Я немного застонал.
"Ближе к полной неделе, судя по электронной почте Armsmaster, только что". Голос Дракона звучал язвительно.
Теперь посмеиваясь, мисс Милиция ухмыльнулась — она ??была видна только потому, что ее бандана была приподнята в сторону, чтобы напиться. "Он присутствовал для этого? Да около недели или около того. Легкий."
"Дерьмо." — прошептал я.
"Смотреть на светлую сторону. Первое, что он захочет, чтобы вы сделали, это наложили на человека каждого прихода — возможно, и на каждого из нас ". — отметила "Мисс Милиция".
Я склонил голову. "Как это хорошо?"
Она мрачно усмехнулась, приветствуя меня своей бутылкой. "Подумайте, сколько шуток вы сможете провести, прежде чем они поймут, как вы доберетесь до них или их вещей".
Мне удалось ухмыльнуться что-то вроде Гринча, становясь все шире и шире, пока мисс Милиция не отвернулась, встревоженная настолько, что одним длинным рывком перебила остаток пива.
"Хорошо, еще одно испытание от меня. Сделай каноэ, которое удержит меня на обратном пути. Ты меня гребешь. Она отметила.
"Верно." Я указал на нее. "Пуф! Теперь вы каноэ. Пора грести! "
Она закашлялась от последнего стакана пива, прежде чем рассмеялась.
* * *
* * *
* * *
* * *
**
Три дня. Эмили Пиггот была почти готова снова начать курить. Так как ей оставалось всего несколько накидок, не считая Легенды, которая ездила на работу по вечерам, она очень нервничала из-за нехватки персонала.
Транспорт Крюковолка был запланирован. Она получила известие, что кто-то выломал Скидмарк и Маш из их транспорта в Нью-Йорке во всех местах, пока здесь была Легенда. Визгун и Вирлигиг вырвались из женского исправительного института, а затем заняли место, чтобы проникнуть снизу, используя угнанную и `` отрегулированную '' туннельную машину, освобожденную от фазы III Бостонского Большого раскопок, линии, соединяющей внутренние районы в рамках плана эвакуации Endbringer .
Землеройная машина Tinker была дополнительно модернизирована примерно за неделю, при этом раскопки были заброшены из-за очевидной утечки газа.
Идиоты. Их много.
Торговцы походили на тараканов, вылезающих наружу, когда под укрытием нет угрозы, и кидающихся в укрытие, когда для них становится жарко. В списке торговцев был по крайней мере один новый плащ — или, может быть, это был тот, кого они слишком забили камнями, чтобы нормально заниматься повседневными делами. С остатками полевых машин-невидимок Визгунья и этим плащом они продолжали рыскать по границам центра города.
Империя отступила от их границ, пытаясь укрепить свои владения без Крюковолка. Легкое было активным, но с трудом решало некоторые внутренние проблемы. А потом была южная окраина города. Ходили слухи об Элите или, может быть, о Зубах Мясника. Одна из этих групп зондировала ABB, пока Империя была взорвана. И кто-то продолжал вспоминать эту призрачную Спираль, пока только имя и несколько наблюдений наемников.
Слишком много утюгов в огне.
И здесь она просматривала отчеты о ретрите Палат, как будто это была самая важная вещь, которую она когда-либо читала.
И когда эти дети собрались вместе, выяснилось кое-что интересное. Просто тот факт, что Оружейник находился некоторое время вдали от улицы, чтобы расслабиться — у человека была палка так глубоко в заднице, что большую часть времени он, должно быть, давился осколками.
При этом с ее губ сорвался смешок.
А потом был этот Оракул, независимый Мыслитель, передававший PRT советы и наблюдения. Некоторые думали, что она экстрасенс. Другие предполагали предвидение. Ее команда представляла собой странную смесь яркого молодого белого человека, грубого молодого чернокожего, краткого и загадочного рыжего и ее собственного пикси-боба. Эмили считала, что у нее уже не было той фигуры, которую она раскачивала в колледже, но девушка могла сойти за себя в более молодом возрасте, за исключением того, что она была болтливой и язвительной там, где сама Эмили стала нахальной.
Фыркнув, она подумала, как долго этот Оракул продержался бы в армии, прежде чем предстал бы перед военным трибуналом.
* * *
* * *
* * *
* * *
**
Эллен ехала на такси на запад и юг, возвращаясь в свои общежития в Бостоне. Этот угол больше походил на трущобы, где многие "студенты" были таковыми лишь в самых незначительных выражениях. Вспомнив ее элегантное деловое платье, заговорил таксист.
"Вы действительно хотите, чтобы я вас сюда бросил, леди?" Он провел рукой по своим уже редеющим волосам. Он был одним из тех жителей Нью-Йорка, которые никогда не переезжали после того, как приехал Бегемот. Крепко держаться за свой акцент было одной из их отличительных черт. "Это не самое безопасное место в городе. Прямо по дороге есть притон Зубов ".
Эллен улыбнулась ему в осколок зеркала, в котором он смотрел на нее. Разглаживая ее костюм, она платила ему, подчеркивая свою стройную фигуру. Он взял двадцать и чаевые.
"Не стоит беспокоиться. У меня здесь есть друзья, которые присматривают за мной ". Она вышла.
Пробормотав: "Твоя похоронная леди". Банка уехала.
Она вошла в общий дворик, на ходу расстегивая куртку. Никто не обратил на нее внимания среди толпы, подбрасывающей фрисби. Даже несколько очевидных зубов, валяющихся здесь или там, не обращали на нее внимания. Казалось, они даже отворачиваются, если смотрят в глаза.
Эллен ключом открыла внешнюю дверь и вошла в холл. Внутри она использовала ключ-карту, чтобы открыть лифт, чтобы спуститься, а не подняться в апартаменты. Четыре этажа вниз, в ее лабораторию. Быстро переодевшись в комбинезон и лабораторный халат, а затем надев противогаз, она улыбнулась себе в зеркало.
Было так много вещей, которые нужно было организовать, например, "переезд" в лаборатории, которые Аккорд ей так великодушно позволил.
Этот мужчина возлагал на нее такие низкие ожидания.
Даже сейчас она могла слышать, как он отдает приказы через устройство, которое она оставила в лифте.
Как часы. Ее информация, как всегда, была отличной. Он проводил день в офисе, а в пять сорок пять уходил обедать в свой частный клуб.
Как всегда, его люди осмотрели лифт визуально. Она слышала, как они проверяют люк в потолке. Только потому, что ее сила позволяла запускать звуковой сигнал для взрыва команды, она могла заставить маленькую бомбу передавать голоса так четко.
Она услышала, как Аккорд коротко приказал, когда двери лифта снова закрылись.
Она очень надеялась, что ему понравится ее сюрприз.
Скрестите пальцы. Скрестите пальцы ног. На счастье.
* * *
* * *
* * *
* * *
**
Бостонская PRT была вызвана, как только пожарная служба смогла взять под контроль пожар. Это был необычный пожар, почти как огненный столб из подвала через третий этаж небольшого здания.
Они бы вообще не поняли, что это офис "Аккорда", если бы не было еще одной бомбы. Этот превратил женщину в гостиной в какую-то форму белого огнестойкого металла, ее нарядное платье и все такое.
Солдаты PRT смогли распознать Кодекс по фотографиям в файлах. Обнаружение маски Аккорда среди обломков лифта вместе с пеплом от трех тел — их обувь была почти цела, несмотря на жару — было окончательной запечаткой дела.
Кто-то убил Аккорда в его собственном штабе. Все взгляды обратились на Мясника как на очевидного подозреваемого.
* * *
* * *
* * *
* * *
**
Натали ухмыльнулась, когда звук возвращения Мясника прокатился по складу, который они использовали. Она нажала кнопку отправки, и свежая пицца была доставлена ??как можно скорее. Были установлены игровые автоматы, "Маунтин Дью" остыла в холодильнике рядом с любимым креслом Мясника.
"Итак, босс, как дела?" Она позвала, надеясь на хорошее настроение.
"Геморрагия, что я тебе говорил о визуализации успеха?" Даже с уменьшенной броней до размеров ее новой миниатюрной формы шлем выглядел почти глупо, когда она так позировала.
"Увидеть цель. Будьте целью. Достижения цели." Натали без особого энтузиазма почувствовала, как изливается струйка.
Ее босс Мясник XIV взял монету из большой чаши четвертей на столе рядом с игровыми автоматами. "Знаешь, почему я не сошел с ума, когда все эти голоса прыгали мне в голову?"
Натали замолчала. Обычно она старалась не вовлекать нынешнего хозяина в ожидание, пока личность Мясника выразит потребности группы. Но были времена, когда ей нужно было это сделать, как сейчас. Вот почему она была еще жива, в отличие от своего предшественника. "Гм... нет". Она призналась.
Маленькая азиатка повернулась и подмигнула Натали. "Это просто, вопрос индивидуальности. Как железный нарцисс, я совершенно нормально отношусь к тому, что тринадцать голосов требуют моего внимания. Что касается этой идеи сломать меня, я смеюсь над ней, у меня уже есть двадцать лет за плечами, игнорируя голоса моих старших ". Проскользнули монеты, и началась танцевальная игра.
Натали старалась не смотреть, как ее босс, Мясник XIV, танцевала через рутину, с которой мог справиться только кто-то из Кореи. В доспехах. С костлявыми шпорами. И кольца на пальцах.
Лагерь Вышивка.
Порошок 8.
"В Бостоне все витает в воздухе. Если это не какая-то подделка насоса, Аккорд мертв, и его территория может быть захвачена. Это влияет на наши текущие планы относительно Броктон-Бей ". Мужской голос, доносящийся с экрана, представляющий собой лишь очертание лица человека с подсветкой, продолжал давать еженедельный отчет о статусе. И это было в некотором роде. "Наше предварительное продвижение в этом месте встретило сопротивление, привезенное из Нью-Йорка в аренду, наряду с другими аспектами, которых мы не ожидали".
Кольцо дисплеев вокруг стола показывало больше силуэтов из разных областей, ожидающих своей очереди.
"Как член этой группы на испытательном сроке, наш представитель Brockton обычно ходит последним. Я уступаю слово Спирали ". Затененная фигура махнула рукой.
Улыбаясь за своей фирменной маской, Спираль наклонилась вперед, чтобы другие увидели ее маску и волосы, а не обычный затененный силуэт. "Как вы знаете из моего первоначального предложения, я создал две новые группы, чтобы действовать в Броктоне, одну как публичное лицо независимых героев, а другую как присутствие банды. Первоначально группа действий злодея была указана на присутствие здесь ABB, намереваясь вызвать общую реакцию и вовлечь в преступников банду Мясника, Зубов. Это было задумано как очевидный обман с раскрытием, указывающим на Империю, открыто настраивая обе группы друг на друга. Первоначально героические действия будут направлены против третьей банды, догоняя любые прямые действия в центре города вместе с Протекторатом ". Она остановилась. "Есть вопросы?"
Два дисплея сместились, когда они потянулись к элементам управления, чтобы запросить слово. Только один загорелся, в то время как другой помахал рукой в ??последнюю секунду.
Спираль нажала кнопку, дав возможность продолжить спрашивающему.
"ABB, Lung особенно как их основной актив. Как вы думаете, разумно ли начать открытую войну с одной стороны, выставившей плащ, который почти силен в Endbringer? Стоимость восстановления побочного ущерба будет непомерно высокой, не так ли? "
Спираль кивнула, репетировав, среди прочего, эту строку вопроса. Oracle составила несколько вероятных сценариев. Mythic перекрыл три из ее ожидаемых вопросов и добавил еще один ...
"Легкие более реактивны. Он не ищет битвы, он позволяет им приходить на его территорию. По "спортивному" соглашению он будет, как правило, застраиваться вдоль пляжей или на заброшенных складах, ведущих через Trainyard, прежде чем перейти на территорию Империи ". Она сделала паузу, изменив информационный дисплей на карту, показывающую залив. "С буровой установкой за его спиной, если он выйдет на полную мощность в жилых районах, их пенные ракеты дальнего действия станут важным фактором. Легенда всего в нескольких минутах езды на полном ходу. Вскоре после этого Страйдер может задействовать и другие угрозы. Подстрекая их к тому, чтобы они открыто вызывали крупномасштабный страх перед нанесением ущерба, ресурсы Протектората будут направлены на залив, чтобы уничтожить громкие имена. Меньшие банды, в том числе моя собственная, очевидно, будут контролироваться группой независимых, которую я нанимаю.В конечном итоге это приведет к сокращению сил Протектората в этом районе ".
По кругу дисплеев кивнули.
Spiral вернул слово бостонскому представителю Elite, который продолжил.
"Это надежный план, подтвержденный нашими мыслителями как имеющий хорошие шансы на выполнение. Потом кто-то пошел и убил Аккорд. Хотя он не был активным участником, его деятельность была симбиотической с нашими бизнес-усилиями в северной части. В основном контрабанда. Поскольку большая часть этой территории находится под нашим контролем, за исключением самого Бостона, мы остаемся в затруднительном положении. Кто выйдет на открытую территорию? "
* * *
* * *
* * *
* * *
* * *
* * *
* * *
На четвертый и пятый день нам всем показали видео по паркуру. Пушки. Защитные версии боевых искусств. Они были разделены таким образом, чтобы у нас был частичный дневной отдых, между которыми нам давали некоторое свободное время для восстановления.
Кид Вин проводил время между видео, занимаясь мастерингом. Перед видео Guns он показал мне планы сапог для помощи при прыжках, над которыми он работал.
"Благодаря способности поглощать удары и создавать серьезный импульс прыжка, это может изменить то, как кто-то вроде D-Clockblocker может передвигаться. Сами по себе устройства не являются технологией Tinker, но в планах есть машина, которая их объединит. Конденсатор потребуется заменить через несколько месяцев интенсивного использования, но если вы относитесь к нему как к прыжковому пистолету с установленным количеством "боеприпасов", он работает ". Кавычки пальцы.
Я кивнул. Он немного открылся мне, отчасти потому, что я мог помочь ему преодолеть некоторые ограничения его проблем с СДВГ, а отчасти потому, что мне не было скучно и я не критиковал его, когда он описывал вещи. "Вы не думали сделать что-то похожее на перчатки?"
Глядя на меня, как будто у меня выросла еще одна голова — я сделал это только один раз! — "Зачем мне прыгать со стойки на руках?"
"Внезапное применение силы?" Человек позади нас похлопал его по затылку. "Это, по сути, чувак с ударом. Вы когда-нибудь видели игрушку Rock em Sock em Robot? " Я оглянулся и обнаружил, что Флешетт слегка качает головой. "Но в любом случае, подведите итоги, следующий вот-вот начнется".
Кид Вин сделал еще одну запись и закрыл блокнот.
Я уже видел одну версию видео Guns. Когда он начался, я заметил, что его влияние меньше на меня, а также на Shadow Stalker и Glam. Судя по всему, они видели другую версию намного больше.
Затем акцент видео сместился на уклонения от перестрелки. Вдруг они оба оказались в режиме "олени в свете фар". Этого я видел, когда мама готовила его вместе с тактическим отрядом PRT. Шаблоны складывания и перекатывания, которые солдаты разработали в своих руководствах, были дрянными. Но такие простые вещи, как использование небольшого зеркала для проверки углов и способы, которыми они управляют зрением под потенциальными углами, похоже, работали.
