"На время задержи это". Она указала на экран. "Давайте послушаем запись голоса".
"Да, мэм." Он какое-то время печатал на клавиатуре, чтобы настроить воспроизведение. В качестве бонуса он добавил результаты анализа голоса.
Она слушала без комментариев. Когда он закончился, она подняла палец и жестом показала ему круг, чтобы он воспроизвел ее. На этот раз она наклонилась к говорящему с закрытыми глазами. Она оставалась в таком положении, пока не звучал голос, пока не раздалось только шипение динамиков.
"Хорошо", — сказала она вслух, как только это было сделано. "Из этого можно вынести две вещи. Во-первых, этот призыв является абсолютным доказательством того, что Призрачный Сталкервсе это время был на зарплате Выверт, и что Undersiders также находились под его контролем. Но похоже, что до сих пор они участвовали в двух разных сферах его деятельности. Особенно с учетом того, что у них были разногласия по поводу методов ограбления, достаточно сильные, чтобы ее выгнали из команды ".
Оружейник согласно кивнул. "Меня также интересует фраза, которую она там использовала. " Ваши драгоценные нижние звёзды". Я думаю, она знала, что ее поместят к ним, только после того, как она оторвалась от Палат.
"Это означает, что это не был запланированный перерыв", — согласился Пиггот. "Вернее, учитывая, насколько это было гладко, это планировалось как стратегия выхода, а не как фактическая часть их текущих операций. То, что Уорд кормит Выверт информацией изнутри или даже совершает саботаж, должно быть полезнее, чем еще одно тело на улице ".
"Да." Колин смотрел на экран, не видя его. "Я все еще беспокоюсь о том, что она, возможно, уже сделала для него, что мы считали просто невезением. Даже аресты, которые она произвела, могли быть осуществлены с его целями.
"Нам обязательно придется это проверить с помощью зубчатой ??расчески. Но это то, за что платят аналитикам данных ". Директор поморщился, возможно, думая о том, сколько сверхурочных будет у него накопиться. "Что до другой загадки. Почему с двух разных телефонов звонят на два разных номера? "
"Операционная безопасность?" Оружейник постулировал. "Если одна SIM-карта предназначена для его персонажа Выверт, а другая — для его персонажа Calvert, он хранит его сообщения и журналы вызовов отдельно. Она отправляет безобидные звонки и текстовые сообщения на его номер Калверта, а злодейские — на его личность Выверт. И она пользуется двумя телефонами, поэтому, если кто-то просматривает журналы вызовов, у нас нет одного и того же номера для звонков на оба его номера ".
Пиггот потер подбородок. "В этом есть определенный смысл. На данный момент мы будем придерживаться этого. В любом случае у нас есть для нее два разных номера, и мы знаем, что в полночь она снова включит один из своих телефонов. Вопрос в том, как мы подойдем к этому отсюда? "
"Позвони ей и скажи, чтобы она сдалась, пока ей не предъявили еще более серьезные обвинения", — прямо сказал Колин. "Она явно не знает, что ее босс мертв. Если мы ударим ее и этим, мы можем просто шокировать ее, чтобы она сдалась ".
"Или она может пойти ва-банк и предложить свои услуги тому, кто предложит самую высокую цену, со всеми знаниями, которые она, возможно, приобрела о наших процедурах", — возразил директор. "Подростки не отличаются логической последовательностью. Загоните ее в угол, и она просто может решить, что ей нечего терять ". Что, как должен был признать Колин, было правдой.
Оружейник склонил голову. "Вы имеете в виду другую стратегию?"
В ее улыбке было на несколько зубов больше, чем обычно. "Почему да. Я делаю."
<> <>
Дом Хебертов
Эми
Эми покачала головой. "Я должен был просто держать язык за зубами".
"Вы не могли знать". Тейлор положила руку на плечо подруги и успокаивающе сжала. "Мы все постоянно что-то ляпаем случайно".
"Да, но..." Эми поморщилась. "Я имею в виду, восстановление его сил — это не то же самое, что возиться с остальной частью его мозга, верно? Но я должен был просто сказать вслух, что его пыльца короны была испорчена. Так что я не мог забрать это обратно ". Она уставилась на свои руки, лежащие на столе.
"Привет." Тейлор придвинула стул ближе и обняла Эми за плечи. "Его силы проявили себя еще до того, как вы добрались до него. Я почти уверен, что у Оружейника были его подозрения. И вы определенно спасли ему жизнь ".
Эми несчастно вздохнула. "Да, но ... то, что использовал Призрачный Сталкер, было отвратительно. Это чуть не убило Стояк. Это действительно убило пару парней в торговом центре. И спасибо, что нашел для меня эту женщину. Еще одна минута, и она была бы вне досягаемости ".
"Честно говоря, я думал, что она уже мертва", — признался Тейлор. "Я просто показывал тебе, где она была".
Эми улыбнулась ей. "Ну, она не была. И сегодня она со своей семьей, потому что ты помог мне спасти ей жизнь ". Биокинетик обнял Тейлор и обнял ее. "Так что это была победа".
"Это было." Эми почувствовала, как Тейлор обнял ее. Это было классно. "Так как насчет того, чтобы заключить сделку?"
"Сделка?" Эми с любопытством склонила голову. "Что за сделка?"
Тейлор глубоко вздохнул. "Каждый раз, когда мы думаем, что могли облажаться со своими силами, мы проверяем друг друга. Вы доверяете мне сказать вам, если вы облажались?
Эми обдумала это. "Да, я знаю. Ты мне доверяешь?"
Тейлор кивнул, не колеблясь. "Определенно." Диспетчер жуков протянул ей руку. "Встряхнуть?"
Эми взяла руку с усмешкой. "Выполнено." Торжественно они пожали друг другу руки.
<> <>
Брайан:
"Хорошо, вот худышка". Лиза вытянулась на стуле, положив ноги на другой стул. Рядом с ней был полупустой кофе. По улице загорались уличные фонари. "Мы работали на Выверт".
Брайан моргнул. "Катушка? Ебена мать. Действительно?" На самом деле это было большим открытием. Он слышал об этом парне, но они никогда не встречались. Только что по телефону были голоса.
"Действительно." Голос Лизы был ровным. "Но вот что самое интересное. Призрачный Сталкерне знал, что она работает на него ".
"В этом нет смысла". Брайан сделал жест, пытаясь сформулировать свои мысли. "Она пришла к нам от него".
Вездесущая ухмылка Лизы переросла в ухмылку. "Она стояла за мероприятием Swarmbringer. Не знаю, как именно, но она определенно спровоцировала это. PRT собирался обрушиться на нее, когда Койл — который, заметьте, также работал на PRT — подошел к ней в своей не злодейской личности и предложил ей шанс поработать операцию по укусу. О нас ".
Откинувшись на спинку стула, Брайан сделал большой глоток кофе. "Пожалуйста, скажи мне, что ты гадишь на меня", — почти умолял он. "Это ведь шутка?" Выражение ее лица сообщило ему обратное. "Это не шутка. Блядь. У нас на гребаной базе был Swarmbringer ?
"Она точно не Свормбрингер". Лиза сделала еще один глоток своего странного латте. "Она просто сделала это. Как бы то ни было, она вылетела из здания PRT прямо перед силами правопорядка, но она думала, что это все шоу, устроенное для Выверт ".
Голова Брайана запрокинулась, так как многие вещи внезапно обрели смысл. "Так что — х , почему вы не могли удержаться от смеха. Что бы она ни делала, ее облажали ".
"Элементарно, мой дорогой Ватсон". Лиза ухмыльнулась ему над своей чашкой. "Я почти уверен, что Койл хотел, чтобы преступления Теневого Сталкера висели над нашими головами, если он когда-либо захочет заставить нас сделать что-то более отвратительное, чем обычно. Но он где-то оставил веревку, и однажды сегодня они потянули за эту веревку и схватили его ".
"Так что же нам остается?" — практически спросил Брайан. "Если он мертв, он не может нас сдать, но если он жив..."
"Если он жив, он знает главы и стихи о нас. И если он мертв, они все равно могут найти информацию, которую он хранит ". Тон Лизы внезапно стал деловым. "И есть люди, которых Спектр убил в торговом центре Hillside. Мы связаны с этим, несмотря ни на что ".
"И что?" Брайан пытался понять, к чему она клонит. "Мы уезжаем из города? Это вообще жизнеспособный вариант? " Он не мог видеть, что Подземные держатся вместе, как одна команда, если они это сделают. И он не мог просто оставить Аишу позади.
Она сочувственно посмотрела на него. "Не для всех, нет", — согласилась она. "У меня есть идея получше. Более опасно, но если это сработает, мы сможем избежать обвинения в убийстве ".
Он не мог понять, что она имела в виду, пока внезапно его не осенило. "Подожди, ты же не говоришь..."
Ее улыбка вернулась в полную силу. "Ага. Я говорю мыпередать Призрачный СталкерPRT ". Взяв чашку, она осушила ее."Но сначала мне нужно опустошить несколько банковских счетов".
Часть шестнадцатая: В погоне за тенями, часть 2.
Брайан
Брайан уставился на Лизу. "Нет, этот план не опасен. Это самоубийство. Мало того, что Призрачный Сталкерносит с собой гранатомет, который стреляет дротиками, заряженными достаточным количеством токсина, чтобы убить вас дважды, но вы забыли ее привычку пытаться убить меня стрелами? " Он похлопал себя по боку, словно хотел напомнить ей, где именно убийца бывший Уорд застрелил его не так давно.
"На самом деле, это очень поможет доказать, что мы с ней не работаем", — отметила Лиза, ее глаза озорно искрились. "Уверен, что у них на складе хранятся ее старые стрелы. Будет детской забавой сопоставить один из них со своим шрамом.
"Им будет еще проще бросить нас в камеру до суда", — парировал Брайан. "Алеку действительно нужно проверить руку и наложить гипс, и вы знаете, что Рэйчел думает о PRT. Даже намекчто босса поймали, и мы можем сдаться, и она уйдет быстрее, чем вы можете сказать: "Старый Йеллер застрелен". Он чувствовал себя в некотором роде ответственным за фиаско в торговом центре Hillside, хотя у него не было другого выбора, кроме как принять место Призрачный Сталкерв команде.
"Нет, правда", — признала Лиза. "Что бы мы ни делали, мы должны играть очень близко к груди. Кроме того, если они сдадутся вместе с нами, у них все еще будут висеть эти дурацкие обвинения в убийстве с далекого прошлого. Если вы спросите меня, это просто придурки PRT. Может быть, как только мы поймаем Сталкера, мы с тобой справимся с передачей. Оставьте два других прямо здесь ".
Она казалась слишком самоуверенной, по мнению Брайана. Хотя ее сила была чертовски впечатляющей при использовании с правильными данными, она, как известно, эффектно сталкивалась с проблемой, если попадалась в то, что компьютерные ботаники называли "ловушкой для мусора на выходе". Прежде чем совершить это, ему нужно было знать, что она не действовала, принимая желаемое за действительное и дерьмовые данные. Конечно, он не хотел, чтобы она думала, что он действительно в ней сомневается . Таким образом лежали бесконечные циклы ее попыток доказать, что она действительно самый умный человек в комнате, а он просто пытался немного поспать. "Да, но как мы собираемся ее поймать? И ты знаешь, что нам придется переехать с чердака, потому что она почти наверняка знает, где это сейчас, верно?
Лиза нахмурилась. Блеск в ее глазах сказал Брайану, что она заметила его сомнения по поводу всей сделки. Другое дело, есть ли у нее в голове решение. "Она может найти это довольно быстро, да. Хотя сейчас она не нападет на нас. В основном потому, что она не знает, что Койла убили, и, пока кто-то не скажет ей, она не узнает, что он также работал в качестве ее контактного лица в PRT ".
"И как ты сказал, она получила приказ от Койла не нападать на нас". Для Брайана это походило не столько на решение, сколько на временную ловушку. Вера в чувство долга Призрачный Сталкер'а перед Выверт не казалась самой умной идеей в мире. "Я сомневаюсь, что это продлится намного дольше. Особенно, если она получает радиомолчание только с любого из номеров ".
"Ага", — размышляла Лиза. "И в тот момент, когда она решит, что не связана никакими правилами или постановлениями, она, скорее всего, придет за нами с намерением убить". Что более или менее отражало мысли Брайана по этому поводу, за исключением того, что он был менее уверен в сдержанности бывшего опекуна.
Он фыркнул. "Хотя бы потому, что ты все время смеялся над ней". По общему признанию, в то время это было достаточно забавно, но если кто и мог затаить обиду, так это был Призрачный Сталкер.
Лиза изобразила самое невинное выражение лица. Брайана это тоже не убедило. "Эй, не вини меня. Мы все внесли свой вклад. Я помню, как вы с Алеком ей тоже пришлось нелегко.
"Да хорошо." Брайан снова потрогал старый шрам, чувствуя отдаленную боль. Он не собирался делать вид, что избиение Призрачный Сталкер'а в роли Spectre не приносило в то время особого удовлетворения. Конечно, время платить волынщику стремительно приближалось. "Как только это произойдет, она будет пытаться распространять любовь как можно без разбора. Не имеет значения, сказали люди что-то или нет. Мы все мишени ".
Расчетливое выражение промелькнуло на лице Лизы. Брайану даже не пришлось слышать ее следующие слова, чтобы у него возникло плохое предчувствие. "На самом деле, это интересный момент. Интересно, сможем ли мы этим воспользоваться? "
На этот раз его боль не была связана с шрамом.
<> <>
Тейлор.
Хотя Тейлор и не совсем помешана на накидках, она была в некотором роде поклонницей Оружейник в ее молодые годы. Теперь, оглядываясь назад, она задавалась вопросом, поверил бы этому девятилетний Тейлор Хеберт, если бы ей сказали, что сидеть на сессии дизайна лаборатории с культовым героем может быть одновременно скучно и запутанно. Недоверие усилилось бы вдвое, если бы ее младший я узнал, что Оружейник работал с другим мастером над созданием для нее силовой брони .
Но все это было слишком правдой. У Тейлора не было серьезных причин находиться в комнате, кроме ответов на случайные вопросы о внешних темах ее силового костюма. Они решили, как именно она хотела, чтобы он выглядел как гигантский жук-скарабей — части которого напоминали бы жука, а который все еще оставался бы гуманоидом, — и довольно рано в цветовой гамме (синий и черный), и теперь работала над крыльями.
Вернее спорить о крыльях.
Лично Тейлор не мог понять, в чем была настоящая проблема. Она получала силовую броню, которая позволяла ей быть супергероем, не раскрывая себя как Свормбринджер, и эта броня позволяла ей летать. Даже после того, как она просидела там десять минут, раскачивая голову, как зритель на теннисном матче, она все еще не понимала, что на самом деле представляет собой большинство технических терминов. имел ввиду.
"Ребята", — взмолилась она наконец. Если я чего-то не скажу, они могут просто спорить друг с другом до конца дня. Обе Тинкер повернулись и уставились на нее, как будто забыли, что она даже была в комнате. "В чем проблема? Может, я смогу помочь ".
