— Это довольно сложно, Лео. Они очень скрытны, живут почти что в изоляции, их острова сокрыты в "бескрайнем" океане, границы ревностно охраняются. Их политика такова, что они ни с кем не ведут никаких дел.
— И с чего ты взяла, что они возможно захотят разговаривать с нами?
Она вдруг смутилась, сильно покраснев, от чего сидевший рядом с ней Вальгард бросил на нее задумчиво-пристальный взгляд.
— Ну, я знакома с их хароном — это слово у них означает повелитель, и могла бы попросить хотя бы выслушать нас. Но для этого мне потребуется ваше личное присутствие, Ваше величество.
— И как же ты с ними свяжешься, если никто не знает, где находятся их острова? — скептически воззрилась я на нее.
— Пошлю морского "вестника" и попрошу о встрече, — пожала она плечами.
— Хорошо, — подвела я итог. — Если хоть половина того, что мы запланировали, удастся, то нам будет чем ответить императору и его прихвостням. А пока я хочу, чтобы вы всегда были в полной боевой готовности. Ибо Дефкалион никогда не оставит нам право на ошибки. Насколько я поняла, когда-то на месте теперешнего Алкрида был очень большой город фениксов, но его стерли с лица земли по команде императора. Давайте не дадим ему повторить свой маневр. Что скажете на это, Вальгард? Мы в состоянии защититься?
— Я думаю, да. У нас довольно много неприятных сюрпризов для наших противников, — ответил мужчина холодно.
— Кстати, — влез в наш разговор старый маг. — Что это за упертые кобылы, которых ты нам прислала? Впервые вижу таких. Хотя они мне чем-то напоминают Эйвинда, которого когда-то поймал Бьерн.
Я рассмеялась.
— Да мне тут моя новая родственница показала остальную часть моего наследства. Этих животных она назвала гринотальвами. Я так понимаю, это помесь гринольвов с обычными эйвисами (лошадь перепончатокрылая). Дон сказала, что это единственные лошади в мире, не боящиеся фениксов.
— Да это мы уже поняли, — пробубнил Асмунд. — Наглости им не занимать.
— Не бухти, Ас, а то я тебя с гиподрагами познакомлю, из вредности. Тебе твои гринотальвы фигней покажутся по сравнению с этими монстрами.
— С кем? — недоуменно воззрился на меня архимаг. А Нэрея в это мгновение поражённо выдохнула.
— Неужели эти прекрасные создания еще сохранились? — воскликнула она.
— Как оказалось, да, — хмыкнула я. — И теперь под нашим с вами руководством стая из восьмисот особей разного полу.
— Кто-нибудь объяснит мне, что это за твари? — нервно вскричал Асмунд.
— Помесь гипокампуса и озорного северного дракона. Кажется, эту породу вывел ваш прадедушка? — обратилась ко мне Нэрея.
— Да. Моя знакомая сказала, что это был Гелеос. — кивнула я.
После этого мы еще побеседовали о том, как у них там идут дела. Что снег валит не переставая, вьюга уже вовсю завывает по ночам, в то время как на Алитери лежит только снег, мороз почти не ощущается, а ветра вообще нет. Урожай они благополучно сняли, весь. И теперь наслаждаются зимними деньками.
Медея заняла всех моих фениксов тем, что заставила их пройти специально разработанный ею курс обучения среднеобразовательной школы, который в конце зимы, начале весны они должны будут сдать и получить официальную бумагу об общем образовании. Все, кроме детей и подростков. Для тех была отдельная программа углубленного изучения некоторых предметов.
Теперь Дарт и Затерик делают ставки на то, какой процент людей завалит эти экзамены.
На этом я с ними распрощалась и пошла искать дедушку, чтоб отправил меня и Джонатана в академию.
По дороге я наткнулась на Стивена. Брат шёл мне навстречу.
— Привет, ты деда ищешь? — спросил он, останавливаясь.
— Да, хочу вернуться в академию. А то это место начинает меня бесить, — передернула, плечами.
— Ну, тогда пошли. Дед выдал мне одноразовый портал. Так что мы быстренько попадем туда, — сказал он, показав мне прозрачный кубик с кристаллом внутри.
— Стой, а ты куда? Решил с Ами увидеться? — уставилась я на него в удивлении.
— Нет. Я теперь тоже там учусь, — грустно пояснил он. — Предки решили перевести меня от греха подальше из-за Тонатоса. Отец говорил, что он так брызгал слюной, требуя у императора моей выдачи, что они теперь просто боятся оставлять меня в столице. Слава богам, дядя Авалон за меня заступился перед императором и, в общем, меня просто наказали, выгнав из Императорского Магического Университета. Дед поговорил с Зарденом и меня зачислили к вам на факультет боевой пиромагии. Никогда не изучал "боевую" пиромагию, но думаю, мне понравится, — слабо засмеялся он.
— Ладно, подожди, я только за Джо-Джо сбегаю и за вещами.
Быстренько собрав все свои вещи в небольшой рюкзак, я пошла искать моего помощника. Обнаружила я его в весьма пикантной ситуации.
Зайдя на кухню, я пораженно застыла. Бедный мой лапочка Джо-Джо был прижат к стене довольно настырной девицей необъятных размеров, которая явно хотела от него чего-то "определенного". Замуж она хотела за него выйти! А вы что подумали? При этом мой бедный Джони так сопротивлялся, что мне стало его жалко. Хотя с этим настырным боровом ему явно не справиться одному.
— Маргарита, я надеюсь, вы не пытаетесь приставать к моему любимому и единственному помощнику? — выступила я на свет. Она отскочила от него, как от прокажённого, после чего обернулась ко мне и начала плести какую-то ересь про то, как он ее соблазнял, развращал и вообще она чуть ли на кухонном столе девственности не лишилась. А теперь, как порядочный человек, он должен был на ней жениться.
Вы бы видели моську Джо. Мой помощник от ее вранья вообще в осадок выпал.
— Ну что, герой любовник, — едва не хохоча в полный голос, обратилась я к нему. — Что ты скажешь в свое оправдание?
— Ваш светлость, я не делал ничего такого, я просто помог этой женщине по кухне и все, — прохрипел он оторопело.
— А вот женщина утверждает, что ты ее почти обесчестил, — кивнула я в сторону в момент закивавшей бабенции, которой явно не хватало мужского внимания. — Все, Джонатан, устала я от твоих любовных похождений! — строго посмотрела я на него. — Тебе вообще не стыдно? У тебя в Алкридейле уже девятнадцать детей, а ты все девок портишь! Бестыдник!— Марго после этих слов так глаза выпучила, что я едва не испортила весь спектакль. — Все, Джо-Джо, мое терпение лопнуло! Женись либо на Маргарите, либо... на мисс Лавэл.
Джонатан так побледнел после этих слов, что мне даже страшно стало, как бы он в обморок не грохнулся прямо тут.
— А других варианты невест нет? — просипел мой помощник, развязывая галстук, чтоб не задохнуться.
Я сделала страшные глаза и пока Маргоша в шоке оторопело пялилась на крышку стола, постучала себя по голове, семафоря ему, чтоб делал ей предложение.
Джонатан сначала вылупился, не понимая, что я от него вообще хочу, а потом скривился как от зубной боли. Встав на одно колено перед Маргоритой, и с обреченной моськой предложил ей стать его женой.
— Что?! — взвизгнула бабенция. — Девятнадцать детей?! Да иди ты в бездну, бабник проклятый! — и выбежала из кухни, пока ее насильно не заставили выйти замуж.
Я так заржала от этой картины, что Джонатан повторно скривился, поднимаясь с пола.
— Зачем вы ей наврали? — недовольно спросил Джо-Джо, отряхивая свои колени.
— Как это зачем? — возмутилась я, улыбаясь. — Запомни, Джо-Джо, ты мой и только мой. И я не хочу, чтобы тебя лапали всякие клуши, возомнившие себя великими искусительницами. Но смотри, если хоть раз меня огорчишь, — подняла вверх указательный палец, — заставлю жениться на мисс Лавэл! Понял? Все, пошли, мне в академию надо возвращаться.
— А почему именно на ней? — раздраженно пробухтел мой помощник, топая сзади.
— А потому что я давно заметила как она тебе "нравится", — гаденько улыбнулась я ему.
— А она за меня не захочет выйти, — надменно заметил этот сухарь.
— А я ее уговорю! — фыркнуло мое величество, шагая в комнату Стивена. — Скажу что у тебя любовь к ней с первого взгляда, но ты страшно боишься ее показать!
— Вы солжёте! — возмущенно воззрился на меня помощник. — Это нечестно.
— Джони, жизнь вообще нечестная штука, — похлопала я его по плечу, прежде чем войти в дверь к Стивену. — Так что при-вы-кай!
— У вас нет ничего святого, — пробубнил этот педант за моей спиной.
— Ты только это понял? — фыркнула, я не поворачивая головы.
Глава восемнадцатая.
Возвращение в Альма-матер и новые загадки.
В академии мы оказались ровно через пять минут.
Пройдя через главные ворота, мы вошли в холл замка, и тогда Стивен направился вверх по широкой лестнице в кабинет ректора. А мы с Джо-Джо отправились искать коменданта общежития, чтобы определить Джонатана туда, где располагались жилые комнаты остального обслуживающего персонала. Но не тут-то было.
Этот педантичный петух так очаровал (не знаю уж чем) мадам Гриндель, что она выделила ему свободную маленькую спаленку на одного человека рядом с нашей дверью. При этом я сильно удивилась тому, откуда могла там взяться такая спальня, если рядом с нами в смежной комнате жили какие-то студенты мужского полу, которые вечно устраивали гай-гуй с утра пораньше. А Астрид всегда бегала к ним на разборки.
Комендантша увидела мое озадаченное лицо и пояснила, что в связи с приказом ректора некоторые комнаты были переделаны, а некоторые студенты переселены. О, неужели этих двоих придурков от нас отселили? — подумала я с облегчением.
Но когда я зашла в свою комнату, мне захотелось выйти и проверить номер на двери — ну мало ли, может я комнатой ошиблась.
Больше всего наша маленькая уютная спаленка теперь напоминала спальню парней из 64 комнаты.
Чем? Тем, что теперь она была рассчитана на троих студентов. Нет, я согласна — то, что она стала шире и в ней появилось немножко дополнительного места, было хорошо, но я так привыкла жить в только с Астрид, что произошедшее подселение меня немного тяготит.
Я прошла в комнату, нашла мою теперешнюю кровать, которая находилась посередине, шкаф и письменный стол, стоящие напротив кровати, рядом с входной дверью (а не в углу слева как у Астрид), в котором аккуратно были разложены все мои вещи.
Идентично половине Ас, только с правой стороны, так же стояла кровать, стол, стул и шкаф, которые были уже кем-то заняты. Вещей было не много, но некоторые из них были мне до боли знакомы.
В подтверждение моих догадок в комнату вошла Аментия, со стопкой учебников.
— Ох, только не говори, что мы будем жить в одной комнате! — прошипела эта фурия. — Мало того, что я должна буду терпеть эту сумасшедшую воительницу, — и она кивнула в сторону кровати Астрид, — так еще и тебя? Я умру от сердечного приступа! — и она, подкатив глаза к потолку, скинула свои учебники на стол.
На ней уже была надета новенькая университетская форма с темно-синими вставками как у Орина. Предполагаю, что она теперь тоже на факультете гидромагии, только в отличие от Орина, она на курсе четвертом или пятом. Так как основы гидромагии у нее есть по причине предрасположенности джинии к водной стихии.
Я только рассмеялась от ее слов, опускаясь на свою кровать.
— Я тоже тебя "обожаю", Ами, — хмыкнуло мое вреднейшество. — Кстати, не знаешь, где Астрид?
— Не знаю, — фыркнула эта язва. — Металась тут все утро из угла в угол, а потом свалила неизвестно куда.
Хмм... Не похоже на всегда спокойную и самоуверенную Астрид. Странно.
— Да, ты уже знаешь, что Стиви перевелся к нам учиться? — спросила я между делом, раскладывая вещи по полкам. Кстати, то злополучное платье, что я носила на балу, и фамильные драгоценности рода Диомат я забрала с собой. Не знаю. Не смогла я его там бросить. Потом перешлю их домой в Алкрид.
— Правда? — вдруг потеплело лицо Ами, когда она услышала радостную весть. — Тогда я пойду его поищу. — И она вылетела за дверь, даже не спросив, где сейчас находится ее благоверный. Чудная она все-таки.
Управившись с вещами, я пошла искать подругу, уж очень мне было тревожно.
Заглянув в комнату Сиг и Вилмы, я никого не нашла, вообще никого. Да куда же они подевались? Может, у ребят в комнате сидят?
Пожав плечами, я вернулась в конец коридора, лавируя между ходившими тут и там студентами, вернувшимися с каникул.
Едва тронув ручку двери в 64 комнату, я услышала недовольный раздраженный голос Фиса.
— Эй вы, парочка озабоченных субъектов, может, вы сделаете одолжение и продолжите свои лобзания в коридоре? У некоторых из нас уже очень давно секса не было, между прочим.
Раздался дружный смех остальной половины мужского коллектива, а потом в ответ раздалось знакомое язвительное фырканье.
— Кому не нравится, могут отвернуться и смотреть в стенку, — язвительное замечание со стороны Аментии. Интересно, что она здесь делает?
— Так я-то отвернусь, — недовольно пробухтел Мэмфис. — а что Орину делать? Вы же прямо перед ним сосётесь. А у него, между прочим, девушки в постели не было с прошлой весны!
— Фис, следи за языком, а то я примкну к Астрид во мнении, что тебе, кошаку драному, пора сделать обрезание некоторых выпирающих частей тела, — весело возмутился Орин. — У тебя, кстати, тоже давно никого не было.
— Так я о том и говорю! — возмущенно пожаловался парень. — Не дает мне эта "демонова" воительницы! А других сам не хочу. Обидно аж до усрачки!
И опять в комнате раздался гогот парней, но на этот раз к ним присоединился и единственный женский голос.
Я постучалась и вошла в комнату.
О, смотрю и их комнату маленько переделали, слегка расширив с помощью магии, и подселили к ним четвертого субъекта, которым оказался... Стивен.
Все тоже самое, что и раньше было, только мебели добавилось. По центру стояли уже две кровати вместо одной, а около стола Орина я заметила еще один стол и узкий высокий шкаф.
— Привет, бездельники! — хмыкнула я, закрывая дверь.
— Привет, Лео, — кивнул мне лежащий на своей постели Албрах.
— Привет, Ло. — весело махнул мне рукой Орин, оседлавший свой стул, стоящий рядом с письменным столом.
— Хой, подруга! — завидев меня ,оживился Фис, лежащий в углу на своей кровати. — Видала? В нашем полку прибыло! — И он невежливо ткнул пальцем в стоявших и обнимающихся посреди комнаты Стивена и Ами, а потом пожаловался мне. — Тока они какие-то озабоченные. Только и делают что целуются. Я уже хотел предложить ребятам освободить комнату, чтоб они здесь покувыркались, только вдруг моя снежная тигрица услышит из нашей спальни подозрительные охи-ахи, что она подумает? Правильно, что я променял ее на какую-нибудь курицу! Мне же даже объясниться не дадут!
— Знаешь, — задумчиво произнесла я, плюхаясь на постель Стивена. — Если бы ты прошёл через то, что прошли они, чтобы остаться вдвоем, ты бы тоже стал озабоченным.
— Да я и так уже озабоченней некуда! — фыркнул он, резко садясь на постели. — Вот че мне делать? Если я как последний дибил схожу с ума по одной девушке! При этом, той, которой я принципиально безразличен.
— Ну а ты ей показал, что она тебе нравится? — осторожно поинтересовался Стивен.
