— Могу проводить, — предложил он, решив не допытываться больше.
— А, давай, — хитровато улыбнулась аллари, весело посмотрев на него.
Девушка чувствовала, как на душе внезапно стало легко-легко. С Рейном она помериться, он ей и не такое простит, а сейчас ей выпала редкая возможность просто погулять с Грейдом. И такую возможность она ни за что не упустит. А то, что живет она в трех шагах от академии, так это не беда... Он-то этого не знает, и ничто не мешает ей поводить его кругами. В конце концов он замечательный собеседник, а у них так редко выпадает возможность поговорить не о делах. А еще ей хотелось посмотреть, какое выражение лица будет у него, когда в результате длительного провожания он окажется почти у самых ворот Сайоран. Что-то подсказывало девушке, что в итоге главной будет необходимость быстро смыться.
— Вот я и дома, — улыбнулась Гелари, посмотрев на спутника. — Спасибо, что проводил.
— Гелари, — Грейд остановился перед нужным домом, — мне кажется, или...
Девушка подошла почти вплотную к двери и весело улыбнулась:
— Не кажется тебе, — рассмеялась она.
Демон слегка улыбнулся, чуть наклонив голову. Слов просто не было! А ведь он даже не почувствовал несоответствия.
— Спокойной ночи, — снова улыбнулась она, заходя домой. Жаль было только то, что один и тот же фокус дважды не пройдет. А ей так понравилась эта прогулка.
Азар Неорей смотрел на двоих студентов, сейчас стоящих перед его столом.
"Вот уж не ожидал!" — ошеломленно подумал ректор, рассматривая провинившихся. Насколько он помнил, за все время учебы ни один из этих старшекурсников не стремился ввязаться в какие-то разборки. А теперь умудрились устроить публичную дуэль. И если от Грейда "веяло" холодом и стояли крепкие ментальные щиты, впрочем, как обычно, то Рейн излучал такой спектр чувств — читай сколько угодно! Словно специально проецировал их на менталиста, причиняя почти физическую боль своей интенсивностью.
— Грейд, — лаоли решил начать со старшего по статусу. Да и аллари предстояло выслушать больше, и главе студсовета вовсе не стоило при этом присутствовать. Не стоит отчитывать парня при свидетелях, это было бы унизительно и лишь усилило бы его антипатию. — Я крайне разочарован. Не думал, что придется напоминать, что занимаемый вами пост обязывает подавать пример остальным студентам. Подобный поступок я таковым назвать не могу.
— Анэр ректор, это был исключительный случай и больше не повториться, — не меняя выражения лица, ровным тоном произнес демон.
— Очень надеюсь, — кивнул мужчина, — в таком случае вы свободны, анэр Грейд.
Парень только слегка поклонился и бесшумно вышел.
— Присаживайся, — жестом указал Рейну на кресло лаоли. — С тобой разговор будет длиннее.
— Слушаю, — недовольно протянул аллари, все еще испытывая почти непреодолимое желание утроить рукопашное продолжение дуэли.
— Во-первых, усиль щиты, — поморщился Азар, — у меня голова уже болеть начинает от твоих мыслей.
— Да, пожалуйста, — фыркнул студент, пытаясь сделать сразу два дела: усилить щиты и успокоиться.
— Во-вторых, — не обратил внимания на эту попытку огрызнуться лаоли, — придется послушать. Не пропустить мимо ушей, а именно услышать.
— Слушаю, — выдавил Рейн.
— Я не буду распыляться и рассказывать о том, что от тебя я такого не ожидал и прочее, хотя это — правда, — со вздохом начал ректор, он понимал, что рассерженный парень ухватит только суть, — насколько понимаю, у тебя вскоре появятся новые обязанности.
Рейн просто зашипел от неслыханной наглости. Так открыто его читать!
— Причем здесь это?
— Притом, что пора вести себя как мужчина, а не мальчишка. В целом, вести стоит так, как делал это раньше, — жестко прервал его Азар. — Я не сомневаюсь, у вас с Грейдом была причина, но ты в этот момент подумал, что как придется переживать твоей избраннице?
Аллари дернулся как от удара, почему-то злость за сестру затмило все, и о Виоле он почти не думал, тем более, что и в мыслях не допускал, что может проиграть.
— Так, уже вспомнил, как слушать и думать, что важнее? — хмыкнул ректор. — Думаю, это все. Не сомневаюсь, за меня выскажутся другие.
— Я тоже не сомневаюсь в этом, — побледнел Рейн.
Гелари сидела на подоконнике, прихлебывая чай. Рейн устроился на полу, откинувшись спиной на стену, и крутил в руках бокал с соком. А Виола в ужасе осматривала то, что осталось от квартиры Гелари. Единственное слово, которое приходило на ум после осмотра переломанной мебели и разбитой посуды, это "война".
— Что у вас произошло? — выдохнула лекарь.
— Да ничего особенного, — улыбнулась ее подруга, — просто мы поговорили, выяснили, кто и в чем был не прав.
— Вы в порядке? — осторожно поинтересовалась девушка, посмотрев на них как на умалишенных.
— А что нам сделается? — удивились аллари хором и, посмотрев друг на друга, расхохотались.
— Хорошо, — Рейн поднялся одним движением, — Гелари, я надеюсь, что ты знаешь, что делаешь, но если...
— Если что, то ты сначала хорошо подумаешь прежде, чем снова устраивать такую заварушку.
— Вредина, — с улыбкой сообщил ей брат.
— Кто бы говорил, — усмехнулась она, отсалютовав ему чашкой.
— Я беспокоюсь о тебе.
— Знаю, — кивнула Гелари. — Виола, забирай это вспыльчивое чудо. А мне еще квартиру в порядок приводить.
Фредерик только усмехнулся уголком губ, когда Грейд представил Гелари как свою невесту. Он не знал, какие шаги предпринимала его маленькая саам, но совершенно очевидно, что на такой результат она не рассчитывала. Это очень хорошо читалось в ее глазах. Поздравив "счастливых" жениха и невесту, Фредерик вышел. Грейд зря недооценивает, какой изобретательной может быть отвергнутая и обиженная женщина, главное — только указать направление. К тому же вампир был совсем не против, если она снова окажется рядом, он скучал. Да что уж говорить, ранее он уже даже был готов даже делить ее с кем-то другим, при условии, что она будет с ним... Но она станет только его! А для этого нужно не так уж и много, просто перехватить ее как раз рядом со студсоветом. Тем более, что поговорить с глазу на глаз, не привлекая ни чьего внимания, им помогут заросли акцицы, чьи ветви уже не раз скрывали влюбленные и не только парочки. Увидеть, что происходит за столь плотным покровом, невозможно, он хорошо это знал
Когда Ария вышла из студсовета, он тенью возник за ее спиной, и, схватив за руку, потащил за собой под облюбованное дерево.
— Что ты творишь? — возмутилась она, тем не менее, не предпринимая попытки вырваться.
— Ну, можно сказать, я временно похищаю тебя, — сообщил Фредерик, проведя ладонью сначала по щеке, потом по шее и развязано заскользив ниже. — Думаю, ты сама можешь догадаться для чего...
— Мне казалось, мы уже выяснили этот момент, — саам вцепилась в его руку.
— В принципе, да, — улыбнулся вампир, — но пока твои позиции не внушают уверенности в том, что Грейд станет тебе хотя бы любовником. Согласись, эта битва меду тобой и Гелари проиграна. Настало время отступить и подумать о том, что делать дальше, или ты так и собираешься оставить все?
— Не твое дело, — рыкнула она, чем только подтвердила его подозрения.
— Чего ты хочешь сейчас? — он прижался губами к ее ушку. — Чтобы он снова обратил свой взор на тебя? А может, ты хочешь отомстить? Или просто начать все с чистого листа? Я могу дать тебе то, чего хочешь... власть и влияние... и даже больше...
Она уже не огрызалась, вслушиваясь в шепот, наслаждаясь прикосновениями губ к шее, прокладывающих тропинку из поцелуев к ключице, позволяя его рукам беспрепятственно гулять по ее телу. Как бы она не злилась на всех мужчин в эту минуту, она вынуждена была признать, что очень соскучилась по своему вампиру.
— Ариа, — хрипло позвал Фредерик, чуть отстранившись, и поймал ее слегка затуманенный взгляд.
— Мне тебя не хватало, — прошептала она, прижавшись к нему...
Тиур уже почти час разыскивал брата. Он уже был наслышан от новоиспеченных одногрупников, что в этом семестре у них введут официальные вылазки по заданиям в другие миры, и хотел разузнать побольше информации. Как бы молодой вампир не недолюбливал брата, но зачем усложнять себе жизнь и искать обходные пути, если можно напрямую узнать все интересующее. Тем более, что он будет спрашивать Фредерика как своего старосту — этот факт тоже вызывал зубовный скрежет — и тот отказать не имеет права.
В общежитие его не оказалось. То, что старосты имели отдельную комнату, в которую не подселяли соседей, опять же Тиура не порадовало. И почему у старшего всегда так легко все получается?! Поэтому вампир отправился разыскивать Фредерика в здание студсовета, в крайнем случае, он там сможет разузнать все необходимое, сославшись на то, что он новенький.
Каким же было его удивление, когда брат появился прямо из рощицы небольших незнакомых деревьев всего в нескольких метрах от него. Тиур нырнул за ближайший ствол. Чем больше знаешь, тем легче добиться желаемого, а сейчас, похоже, ему повезло.
Когда на дорожку вслед за вампиром выскочила темнокудрая девушка, Тиур заинтересовался еще больше. Вот так-так! А вампирши то головы ломали, почему наследник клана к ним охладел. Теперь оставалось только узнать, из какого клана новая пассия Фредерика. Жаль, лица ее парню было не видно. Тем временем парочка о чем-то спокойно ворковала, а девушка со смехом расправила на себе платье, породив новую волну подозрений и некоторой зависти.
Приподнявшись на носочки, незнакомка чмокнула Фредерика и попыталась было уйти, когда тот удержал ее, еще раз поцеловал, не ограничившись целомудренной формой оного.
— До вечера, — попрощался Фредерик, и направился в противоположную от Тиура сторону.
Но, вот удача! Его пассия двинулась навстречу тому месту, где притаился молодой вампир. Он вышел навстречу, обдумывая, как можно начать знакомство, чтобы выяснить ее имя и клан...Но тут девушка вышла из тени на залитую солнцем часть тропинки. Тиур чуть не споткнулся. Любовницей старшего брата была саам. Такой весь из себя правильный наследник завел интрижку с представительницей народа, так презираемого вампирами!
Он заставил себя не обернуться вслед девушке, которая быстро прошла мимо, окутав его запахом ванили и мускуса. Ну что ж, учеба начиналась просто замечательно! Парень даже забыл, зачем, собственно, он так упорно разыскивал старосту.
Ариа вернулась в здание студсовета, поскольку занятий на сегодня у нее не предвиделось. Щеки все еще краснели из-за бурного примирения с Фредериком. А она-то думала, что он никогда ее не простит. И что теперь ей было делать? То, что она всячески отрицала, насколько нежные чувства она питала к молодому вампиру, стараясь добиться внимания Грейда, теперь было очевидно. И при этом она понимала, что совместного будущего у них быть не может. Он наследник клана...такие не выбирают в спутницы жизни представительниц саам. И опять тот же вопрос: что делать? Либо смириться, у нее будет замечательное полугодие и боль разлуки в конце. Если...впрочем, она понимала, что этого "если" уже и быть не может.
— Ты вернулась Ариа? — мягко спросила Гелари, выглядывая из кухни. — Не желаешь кофе или чая?
— Чай, — вздрогнула от неожиданности, но сумела ответить вежливо вторая секретарь. — Я до сих пор не понимаю, как Грейд пьет эту горечь, — она помолчала и решила все же начать важный разговор: — я еще не успела тебя поздравить с помолвкой. В общем, поздравляю.
— Спасибо, — улыбнулась девушка вынося поднос с двумя чашками. — Прошу. Черный чай с мятой, я только такой заварила.
— Подойдет, спасибо, — брюнетка погрела пальцы о фарфор прежде чем опять заговорить. — Гелари, я хотела поговорить с тобой.
— Конечно, — аллари села рядом, — я внимательно слушаю тебя.
— Мне крайне неудобно было бы общаться на эту тему с Грейдом, но теперь, думаю, я могу посвятить тебя в некоторые моменты, — саам замолчала, подбирая слова. — Ты знаешь, что в прошлом семестре я пыталась...понравиться нашему Ледяному Лорду. В общем, после разговора на балу, эту идею я оставила. Но мой отец настоял на том, чтобы предложить семье Ретаро политический брак между нами с Грейдом. Теперь я рада, по-своему, что она не состоялась благодаря тебе. Но мне хотелось, чтобы вы оба знали, что предложение поступило не по моей инициативе.
— Понятно, — вздохнула аллари. — Не волнуйся об этом.
Саам подозрительно глянула на блондинку. Не издевается ли собеседница? Она тут, можно сказать, душу изливает, и слышит только "не волнуйся" от девушки, чьего жениха чуть было не увели по политическим мотивам.
— Гелари...
— Не надо так смотреть на меня, — улыбнулась собеседница, — мне ли не знать, сколь велико влияние интересов семьи в выборе будущего мужа. Честно говоря я не уверена, что в сложившейся ситуации мой дед не поступил бы как твой отец. Поэтому я еще раз говорю, не волнуйся об этом, ты замечательная девушка, — сейчас она действительно казалась Гелари замечательной, немного взбалмошной, эгоистичной и амбициозной как многие дворянки, да и не только...но безусловно искренней. — И мне хотелось бы надеяться, что у тебя все сложиться хорошо.
— Значит, — улыбнулась Ариа, — окончательное перемирие?
— Почему перемирие? — удивилась Гелари. — Мир.
— Это даже предпочтительнее, — саам усмехнулась и вспомнила про уже порядком остывший чай. — На твоем месте я бы не поверила, что люди или не люди могут так быстро меняться. А уж я постаралась испортить с тобой отношения.
— Ты не изменилась, — улыбнулась аллари, — ты повзрослела, к тому же... часто к плохим поступкам приводят хорошие желания. А смысла жить прошлым я не вижу.
Саам задумчиво посмотрела на аллари, вертя в пальчиках уже пустую чашку. Гелари просто была доброй, Арие повезло, что первый секретарь умеет прощать. Заключенный мир поможет ей удержаться на работе в студсовете и при этом не конфликтовать постоянно с начальством. Тем более что сама она теперь строить каверзы не собиралась. Она знала, что будет пешкой в политической игре, но то, как явственно продемонстрировал это отец, больно ударило по девушке, заставив пересмотреть свое отношение к собственным поступкам. А уж времени у нее было за каникулы вдосталь. Ее даже редко выпускали из посольства в город за эти пару недель.
Первая неделя после окончания каникул, была какая-то вялая. Студенты и преподаватели все еще настраивались на рабочий ритм.
Лиин грустила у окна. Она никак не могла выкинуть из головы последнюю встречу с артефактором. Девушка не знала как себя вести с ним. Попытаться вновь добиться от Лисмирта внимания или подождать окончания академии? Она уже прекрасно разобралась, что именно ее смущает. Но ждать еще как минимум два с половиной года!... А может лучше пустить все на самотек? Но ее увлечение учителем вряд ли пройдет. Первая любовь очень сильная. Легкий вздох разочарования в себе сорвался с уст молодой магички.
— Лиин, что ты тут делаешь? — голос объекта ее обожания вывел ее из задумчивости.
