— Это наиболее действенный способ на мой взгляд. Ты поел?
— Да спасибо, а давно ты знаешь эту Марику? — спросил дроу с каким-то непонятным выражением лица, я даже посмотрела повнимательнее.
— Нет, второй день, а что? Тебе она приглянулась? Так вроде не плохая девочка, хозяйственная.
— Совсем у тебя извилины прямые, — дроу даже постучал мне по макушке.
— А что? — обиделась я. — Должна же и у тебя быть личная жизнь.
— Будет, — серьезно кивнул дроу. — Когда захочу. Выдохлись твои ханурики, отправляй их на завтрак и сама иди поешь.
— Наверное не плохая идея, — я поднялась и встала перед оборотнями. — Народ. Вольно. Перерыв. Идите на завтрак, через час продолжим.
Оборотни разошлись. Замялась только Реда. Я кивнула, разрешая подойти.
— Что-то не так? — спросила я.
— Все так. Я просто хотела сказать, что ты правильно сделала. Такого спускать было нельзя. Ты будешь завтракать у себя или может с нами?
— А ты приглашаешь? — ухмыльнулась я.
— Еще чего, нам же меньше тогда достанется, — хохотнула Реда.
— Тогда точно с вами, а то потом вас перекатывать через препятствия, Варзан, пошли с нами.
— Э нет, барышни. Я, пожалуй, сам попытаюсь тут без свидетелей пробежаться по этой полосе. Риль, а она теоретически проходима?
— Стыдись! Ее Лин вчера прошла.
— Тогда ладно. Идите. Приятного аппетита.
— Спасибо, — поблагодарили мы и направились в казармы, столовая там находилась на первом этаже слева от входа. Честно говоря, я слегка обалдела, когда увидела столы. Да-а, нам бы такую столовку в школе. Четыре стола по пять человек за каждым. Столы просто ломились от еды, хотя должна признать ничего запрещенного я не увидела. Удивление у меня вызвало количество мяса. Вроде завтрак, а выглядит как обед.
— Мы хищники, — объяснила Реда. — Без мяса не можем. Вареное, жареное, в зверином облике можем и сырое. Без разницы. Но сырое не вкусно, мне не нравится. Пойдем, мой столик крайний. Я сижу с Бренном, Анникой, Грантом и Шеллом. На счет Бренна не волнуйся, он давно зарвался. Привык гаденыш, что мы ему возразить не можем.
— Что вообще никак? — спросила я.
— Это на уровне...магии. Не знаю как. Просто не возможно не подчиниться.
— Ужас.
— Так уж у нас оборотней, — пожала плечами Реда.
— Да у нас также, — поморщилась я присаживаясь за стол.
— Почему? — заинтересовалась Реда, накладывая себе в тарелку несколько кусков мяса.
— Ну а ты думаешь когда Они нас тренировали нас пряниками кормили? У Них нет эмоций, Им вообще все равно. Если не пройдешь тренировку, тебя сломают. Как куклу. Выкинут и возьмут новую игрушку.
— Жестоко, — тихо сказала Анника.
— Закон выживания, — грустно хмыкнула я и взяла пару кусков мяса. — Если хочешь жить, делай что хочешь и как хочешь, но выживи. Мы не раз так уговаривали друг друга держаться. Когда Лин хрипела, кашляла кровью и дышала через раз после одной из тренировок, мы с Лисой сидели размазывая слезы и уговаривали ее держаться. Каждая из нас когда-то была на волосок от смерти, но выжили. Поэтому примите к сведению. Выжить любой ценой.
— Ты тоже будешь нас до полусмерти гонять? — спросил Бренн, смотря в тарелку.
— Нет, мне это ни к чему. Вы мне не враги. Наоборот, я буду стоять на своем, пока не сделаю из вас первоклассных бойцов. Тогда мне не нужно будет волноваться о том, что кто-то может вам навредить. Вы вполне сможете сделать все сами. Без помощи Стражей.
— От работы отлыниваете? — насмешливо спросил Шелл.
— Нас трое, Шелл. Мы не сможем быть в шести различных местах одновременно. Поэтому и создаем себе такие отряды, чтобы успеть прийти на помощь, чтобы вы выдержали удар, если мы не можем помочь в данный момент.
В комнате резко похолодало и пробежал сквозняк. Я поняла что это. Поэтому встала из-за стола и опустилась на одно колено. Они пришли.
— Встань Риэль.
— Чем могу быть полезна? — спросила я, не поднимая глаз.
— Как проходят тренировки? Мы довольны, что ты наконец занялась порученным тебе заданием. Мы знаем о твоем плене. Рады, что ты жива.
— Благодарю, — я искренне сомневалась, что они умеют радоваться.
— Когда планируешь закончить обучение отряда?
— Через два месяца, — скрепя сердце ответила я. — Быстрее никак. Стражи сами нуждаются в усиленных тренировках. Враг обнаружен.
— Хорошо, дозволяем продлить обучение оборотней до трех месяцев если таковое будет нужно. Можешь продолжать.
Они исчезли также внезапно как и появились. Я села обратно за стол и вернулась к недоеденному мясу. Тишина какая-то подозрительная. Я подняла глаза и заметила что отряд смотрит на меня широко распахнутыми глазами.
— Чего случилось? Если все сыты, то можете выметаться на улицу и продолжать тренировку.
— Это были Они? — тихо спросил Шелл.
— Да, — кивнула я. — Что не так-то?
— Не знаю как ты могла с ними говорить, но у меня все упало в тот момент когда Они вошли, — поежилась Реда. — Очень хотелось забиться в дальний угол и заскулить.
— Умеют Они произвести впечатление, — криво ухмыльнулась я.
— Ты уверена что за три месяца успеешь нас подготовить? Мне кажется нам и полугода мало будет, — заметила Анника.
— Нельзя себя так недооценивать. Вы очень способные ученики. Вам просто нужно втянуться. Когда это произойдет, тренировки станут намного легче. Давайте, жуйте шустрее, у нас дел по горло.
Все продолжили трапезу, но уже с меньшим энтузиазмом. Мне хватило двух кусков и я вышла на улицу. Не пожалела, что раньше выбралась. Варзан застрял на крутящихся цилиндрах. Проходя первый он тут же падал, матерился, снова начинал.
— Ну как успехи? — крикнула я.
— Женщина, ты издеваешься? Это невозможно пройти!
— Возможно, — возразила вышедшая за мной Реда. — Линиэль проходила, и Риэль проходила, только в еще более сложном варианте. Не переживайте, повелитель. Мы тоже не можем пройти это. Надеемся, что Риэль покажет нам как это сделать.
— Покажу. Нам еще до этого далеко. Сначала нужно бег освоить, потом воду, потом полезете под тонкими линиями заклинаний, а потом уже баланс. Реда, разомнись немного и заново бегом.
— Хорошо.
— Я если не против пока позанимаюсь с Варзаном, у меня тоже тренировки, чтоб их, но краем глаза я все равно буду за вами следить!
— Хорошо.
Я подошла к Варзану. Он все еще потирал ушибленную поясницу.
— Я не знаю, но на мой взгляд это нереально пройти.
— Реально, главное равновесие, — у меня зажглась идея в голове. — Подожди, я попытаюсь кое-что проделать. Пойдем со мной.
Мы вошли в крытый тренировочный комплекс. Я встала посреди зала и сосредоточилась. Ох, хорошо бы у меня получилось. Я закрыла глаза и представила себе гимнастическое бревно, которое стояло у нас в спортивном зале на Земле. Гладкое бревно и металлические основания. Так представить как будто оно реально. Оно здесь, в зале, я могу прикоснуться к нему, вот я провожу ладонью по бревну, есть несколько неровностей, бок несколько шероховат.
— Риль, что это? — раздался голос Варазана.
Я открыла глаза и счастливо взвизгнула. Моя осязаемая иллюзия удалась полностью. Просуществует она не более недели, потом придется вливать в нее новые силы, ничего, справлюсь.
— Это такой спортивный снаряд, ой, не бери в голову. Забирайся на бревно. Оно довольно широкое, поэтому будет довольно просто. Потом перейдем к более сложному варианту.
Я забралась на бревно слева, а Варзан справа.
— А теперь полонез! — шутливо поклонилась я. — Шучу, здесь подойдет другой танец.
— Я знаю какой, не учи кота сметану воровать, — усмехнулся Варзан.
— Интересно и откуда здесь знают основы мамбо? — поразилась я, когда Варзан взял меня за руки и сделал шаг вперед, я соответственно шаг назад.
— У нас танец называется по-другому, поворот.
Так вот и танцевали на узком бревне. Я пару раз чуть не упала, но удержалась. Варзан падал трижды. После этого мы поклонились друг другу и слезли со снаряда.
— Вот когда прекратишь падать, тогда усложним ситуацию.
— А это оказалось непросто, — признал Варзан. — Но сомневаюсь что ты так протанцуешь по тем цилиндрам.
— Еще и с кастаньетами! — фыркнула я.
— Спорим? — тут же завелся Варзан.
— Спорим! На что?
— На желание!
— Спорим! — я ударила по протянутой руке, сотворила себе иллюзию пары кастаньет и отправилась к цилиндрам. Оборотни обернулись.
— Не прерывайтесь детишки, — пропела я.
— Нет уж прерывайтесь, сейчас Стража в лужу посадим! — фыркнул Варзан.
— Не мечтай, милый! — улыбнулась я. — Что бы мне загадать?
Внутри же я была спокойна и сосредоточена, нельзя недооценивать опасность. Ну вернее это не опасность, но препятствие. Я встала около первого цилиндра и махнула рукой. В голове зазвучала старая песня про кастаньеты. Я сделала первый шаг, скользить, не шагать, скользить. Я даже сделала пару поворотов, стуча кастаньетами. Цилиндры не шевелились под моими ногами. Шаг, поворот, шаг, шаг. Теперь осторожно, предпоследний цилиндр был шире в диаметре, но довольно узким. Если мне повезет, я смогу через него перепрыгнуть, но нужно оттолкнуться, а при отталкивании может начать вращаться цилиндр на который я буду опираться. Ладно, кто не рискует, тот не пьет. Скользящий шаг, поставить обе ноги и оттолкнуться ровно от середины, приземлилась я на последний цилиндр, который тут же поехал под ногами, но я удержалась и сумела сделать последние два шага. После чего шутливо раскланялась. Раздались аплодисменты.
— Благодарю, — я еще раз стукнула кастаньетами. — Варзан! Ты должен мне желание.
Варзан поклонился признавая поражение. Он выпрямился, подошел ко мне, недоверчиво крутанул один из цилиндров. Тот послушно закрутился под его руками.
— А я даже обувь не сняла, — довольно улыбалась я.
— Для меня это непостижимо, — признался Варзан. — Ребятки то твои как на тебя смотрят.
— Так я только что перед ними фокус совершила. Они ж как дети! Все. Хватит. Отряд! Вернуться к тренировкам! А ты дроу, пошли. Будешь из меня пыль выбивать.
— Меч? Магия?
— Начнем с меча, а потом магией. Вряд ли наши враги пойдут в ближний бой, они маги. Сильные. Нашего уровня. Может даже сильнее, хотя в это верится с трудом. Ладно. Давай. Начинаем. Иначе мы до вечера так торчать тут будем.
Дроу ухмыльнулся и достал меч. Дальнейшее описывать я не вижу смысла. Оборотни бегали, уже резвее, к сегодняшнему вечеру освоят до конца этот отрезок. Варзан упорно доказывал, что я владею оружием хуже чем он. Я сопротивлялась. Потом перешли на магию. В воздухе засвистели заклинания. Я уже увереннее отбивалась и наносила удары. Видимо Атион все же неплохо меня "разогнал".
— Отбой народ, — простонала я, чувствуя себя этаким куском мяса.
— Ага, — вяло отозвались оборотни, им тоже досталось.
— Завтра с утра! — предупредила я. — Если выживу.
— Куда ты денешься! — хлопнул меня по плечу Варзан, да так что я не удержалась на ногах и рухнула на землю проехав носом по дороге не менее метра. Встала. Отряхнулась. Сил и желания орать на дроу уже не было.
— Извини, — смутился Варзан.
Марика ждала нас дома. С ужином.
— Прости Марика, я ничего не хочу. Вернее хочу. Помереть. Но мне не дадут. Я в душ. Варзан твоя комната рядом с моей.
— Господин будет ночевать здесь? — удивилась Марика.
— Ой, — отмахнулась я. — Фигня какая. Я в душ, а потом спать.
Как помылась не помню, как дошла до кровати тоже не помню. Очнулась ночью, внутри все сжалось от страха, я сумела только выдохнуть:
— Лиса!
Я наскоро надела рубашку и брюки, выскочила в коридор, попутно застегивая пуговицы, ногой распахнула дверь в комнату Варзана. Сама не знаю, зачем я решила взять его с собой, но в тот момент мне даже не пришло в голову оставить его в Тонайриссе.
— Варзан! Вставай! Быстро! Уходим в Римейлу, сейчас же.
Варзан не задавая вопросов, вскочил с кровати и натянул рубашку (спал он в штанах), одел сапоги. Я же стояла на полу босиком, но это собственно фигня. Как только Варзан был готов, я открыла переход в Римейлу. Открыть ровно во дворец нельзя, он защищен, но я, вложив дополнительные силы, открыла портал в сад, оттуда мы с Варзаном побежали в замок. На ходу я пыталась выяснить, где сейчас Лиса и Лин. Лиса была на втором этаже у себя, а Лин бежала по первому этажу. Я попыталась перехватить ее.
— Лин! Что случилось? — закричала я, вбегая в замок.
— Роды начались, — сказала бледная эльфийка. В руках она несла кастрюлю с горячей водой. — Возьми еще такую же в кухне и наверх.
Я кивнула и дернула на кухню. Схватила кастрюлю с плиты, чуть не вылила на себя, но удержала. На предельной скорости побежала наверх. Варзан стоял внизу, не понимая что ему тут делать
— Иди к Атиону, ему нужна поддержка, — набегу крикнула я, устремляясь вверх по лестнице. Краем глаза успела заметить кого-то бегущего к дворцу, но не стала останавливаться.
Вбежав в комнату, я была в ужасе и в первый момент вообще хотела выскочить обратно. Практически вся кровать была в крови. Мамочки, как же мне было страшно в тот момент. Я на ватных ногах подошла к изголовью и посмотрела на Лису. Вампиресса была бледнее обычного, лоб в испарине, глаза закрыты.
— Лин? Почему она без сознания? — в моем голосе уже в открытую звучала паника.
— Не знаю, скорее всего, яд. Только не пойму, куда его подмешали, я же сама контролировала все, что она ест и пьет. У нее отошли воды минут двадцать-тридцать назад, а она не пришла в себя. Я волнуюсь Риль. Что делать?
Я лихорадочно соображала. Что за яд, яд ли вообще? Может снотворное? Повитухи сновали рядом охая и ахая.
— А ну тихо! — рявкнула я. — У нас не хватит времени. Если мы попытаемся ее разбудить упустим время. Она может не очнуться и тогда мы потеряем ее ребенка, ты знаешь, что она нам это не простит.
— Что ты предлагаешь? — нахмурилась Линиэль.
— Кесарево, эй, вы, — я обратилась к вампирессам. — Вы умеете принимать роды по-другому? Через разрез... — ну кто их знает, в курсе они что такое кесарево сечение или нет.
— Да, госпожа, — склонилась в поклоне молоденькая рыжая повитуха. — У многих вампиров роды проходят тяжело. Мы можем помочь госпоже.
— Тогда начинайте, — кивнула Лин. — А мы с тобой Риль, берем ее за руки и стараемся взять ощущения на себя. Пусть ничего не чувствует.
— Отойди, — мрачно сказала я. — Не хватало мне еще с тобой проблем, ты тоже ждешь ребенка. Уйди.
— Не уйду! — взбеленилась подруга. — Кто тогда ей поможет? Риль может хватит на себя все перетягивать? Ты не единственная волнуешься за нее!
— МАКС! — я была уверена, что брат здесь. Через минуту дверь открылась и в комнату вошел Макс. Повитухи зашикали, но я отмахнулась от них. — Макс, забери ее отсюда, это опасно для Линиэль и вашего ребенка.
— Что? Риэль! Да как ты смеешь? — начала орать на меня подруга, но Макс подхватил ее на руки и унес. Тут же в комнату вошел Атион.
— Я тебе помогу, в конце концов она моя жена, — твердо сказал Атион.
