Берестов вздохнул. Возразить ему было нечего.
Его вздох пожилой понял не так и дополнительно пояснил — что фриц этот не снайпер, а простой пехотинец, выслуживался добровольно. Винтовка венгерская, бинокля нет, даже пистолета нет, осмотрели засидку уже, одна веревка гожа в дело. К слову — не нужна ли капитану винтовка? Шмотки-то с сапогами разведка себе возьмет, пригодится, а винтовка — вполне как трофей для товарища капитана. В разведке не то треба, там мощь залпа нужна. Был бы бинокль — тогда бы другое дело, оптика в разведке — первеющая радость, а Манлихер этот...
Берестов улыбнулся, принял в руки оружие покойника.
Улыбнулся, почесал шрам на щеке и тихонько сказал привычное уже словечко "Аддбуз".
А разведчики веревку и шмотки с собой хозяйственно забрали.
Гауптштурмфюрер СС Гаманн, танкист.
— Ты каменнодеревянный болван, Буби! — хмуро заявил Эсмарх, командир первого танкового взвода своему коллеге из третьего.
— Почему? Мы увеличим дистанцию на марше, это не сложно! — решительно возразил тот. Командир роты вздохнул огорченно, глядя на бодрого, но неумного подчиненного. Все-таки обучение ухудшилось, прибывающим молокососам приходится объяснять очевидные вещи, заметно слабее стала подготовка. Раньше такое было невозможно, но большие потери, увы. Ветеранов, настоящих "старых зайцев" — в лучшем случае осталась треть. Вот Эсмарх, прозванный так за острый язык и злую иронию, коренастый и малословный, — сразу все понял, как только озабоченный командир роты передал полученную сверху информацию о новом русском оружии.
— Разжуй и скорми! — сказал понимающему подчиненному Гаманн. У Эсмарха хорошо получится вставить немножко мозгов сопляку Буби. Самому гауптштурмфюреру было немножко не по себе от того, что он узнал от батальонного командира. Раньше налеты авиации для танкистов были ерундовой помехой. У Советов не было гениально сделанных пикировщиков Ю-87, которые укладывали бомбу в десятиметровый круг. Их штурмовики, прозванные за упрямую устойчивость к огню с земли "бетонными самолетами" не могли пробить даже тонкую броню крыши башни и моторного отсека, да и бомбили неточно. Чтобы получить русскую бомбу даже рядом с танком надо было быть ну очень невезучим. Потому к авианалетам в панцерваффе относились наплевательски. Досадная помеха, не более, можно продолжать марш, только приходится спуститься в душную башню и закрыть люк, слушая бессильный стук пуль по германской стали. А сейчас большевики угостили чем-то новеньким и батальонный командир тоже был сильно встревожен. Теперь "летающие доты" густо высыпали на танки и машины десятки мелких кумулятивных бомбочек, накрывая каждым самолетом плотно полосу метров в десять шириной и метров в стопятьдесят длиной. Техника, попавшая под такой град, неминуемо поражалась и горела. Уже несколько раз попало и чем дальше — тем больше. И в своей дивизии и у соседей. Особенно досталось, был слух, "Пантерам", новым танкам, которые были помощнее четверок и — тем более — троек по всем параметрам. Им пророчили триумфальный успех. Ребята в этих новых зверюгах были уверены в своей броне. И — получили нежданные гостинцы.
Приказ из штаба дивизии пришел необычно быстро — теперь на марше полагалось идти с вдвое увеличенной дистанцией между машинами и при атаке с воздуха не продолжать движение, а немедленно рассредотачиваться, затрудняя летчикам работу. Также предписывалось увеличить вдвое интервалы при сосредоточении и на рубежах атаки. Гаманн и Эсмарх поняли проблему сразу, не зря воевали еще с Греции, а молокосос Буби — нет, разумеется. Молчаливый унтер-офицер, исполнявший обязанности командира второго взвода, выбывшего по ранению день назад — тоже не сообразил. Печально, ведь в том и состоит разница между офицером и рядовым — что офицер понимает проблему целиком, видит последствия, а рядовой — нет.
Как ни странно, но Эсмарх не вкатил проштрафившемуся юнцу словесный клистир со скипидаром, а стал на пальцах объяснять очевидное — увеличены интервалы между машинами, значит, удлиняется вся колонна, значит, пропускная возможность дорог падает, а дороги здесь после дождей и так не автобаны, значит, так же и тыловики станут тянуть кота за хвост мокрым полотенцем. Но и это не все, рассредотачиваться придется и в местах развертывания перед атакой и в боевых порядках идти с увеличенными дистанциями и интервалами, значит штабникам придется переделывать массу документов, что сейчас, в момент решающего удара совсем не к месту.
— Нам-то что с того? И пусть штабники покорячатся! — легкомысленно тявкнул Буби. И впрямь — дитятко неразумное.
— Балбес! Увеличение интервалов в атаке — меньше плотность нашего огня, слабее наш удар и больше полоса наступления, и значит — больше потери. А плотно идти — прилетит птичка и нагадит на голову. Тебе же внятно сказали — один налет — шесть танков сгорело, пятнадцать — повреждены. И налетов было много. Уверен — еще будут! А мы толком и не начали драться! Тут до Иванов доехать — уже проблема! А в атаке — придется размазывать кашу по столу!
— Ничего! Фюрер собрал тут все танки с фронта, так что скоро мы задавим этих птичек прямо в гнездах! — легкомысленно заявил Буби.
Командир первого танкового взвода сплюнул, выслушал приказ Гаманна, по-уставному ответил, и косолапо пошел к своим. Остальные двое взводных поспешили следом. Взревели моторы.
Теперь рота растянулась по дороге, как кишка. Было непривычно не видеть "отмычки", водители с трудом удерживали дистанцию. (Эмблемой танковой дивизии был щит с ключом, нарисованным так примитивно, что он выглядел, как отмычка. Ключ к любым дверям! Фамилия командира соединения была — Дитрих, что в переводе с немецкого как раз "отмычка". Во время марша мехводы и шоферы ориентировались по эмблеме на корме впереди идущего транспорта. Если не видно — надо сократить интервал, если крупновато — увеличить, а то сейчас воткнешься носом в чужую корму. Примечание автора).
Даже такой толковый взводный, как Эсмарх, упустил и еще одну проблему, которую заметил только командир роты. Танк — мощная боевая единица, но без грузовиков снабженцев далеко не уедет. Это сам Гаманн, как настоящий немец, может ради дела и не поесть дня три — четыре. Но его "четверочка" без бензина сразу останется стоять железным холмом, без снарядов не сможет выстрелить и драться.
В приказе же было указано — зенитным средствам прикрыть в первую очередь боевые подразделения, защитить атакующую броню. Ротный прекрасно понимал, что Иваны долбали и по автотранспорту, раз так, то они вполне могут приняться за беззащитных тыловиков, которых долбить будет куда безопаснее. И эффективнее, к слову — это в танке пожар есть чем тушить, а в новых "кошках" есть и автономные системы пожаротушения. Мелкие бомбы не могли разнести танк, только поджечь. И экипаж успевал потушить свою машину. Шофер же грузовика ни черта сделать не сможет, да и маленькая бомбочка вполне искалечит грузовик сразу и навсегда. Здесь хорошее место для танковых ударов — ровная, слегка холмистая местность, поля. Увы, для авиации это тоже удобно. И каждый грузовик — как на тарелке сосиска — издалека виден. Тащи горчицу! Если Иваны нащупают слабое место — и так не слишком успешное наступление может совсем загнуться. Конечно, неудачи бывали и раньше, но сейчас любому, у кого хоть что-то бултыхалось в черепе, было понятно — игра идет ва-банк.
Гауптштурмфюрер не застал весьма неловкого начала боевой биографии своей части. Тогда, в Польше, командир оказался неумехой. Так говорили люди, которым сам Гаманн склонен был доверять. Лично смелый, немало повоевавший и храбро дравшийся в той, прошедшей Великой войне, фельдфебель так и остался фельдфебелем, хоть и получил генеральский чин. Да и сама часть была сыровата.
Зепп Дитрих был когда-то телохранителем фюрера, пользовался его полным доверием. Потому тот ему и приказал создать особую часть для охраны правительства Рейха. Вывеску Рейха, визитную карточку новой власти. Выбирали жестко — не ниже 184 см. ростом, ни одной дырки в зубах, красавцы, спортсмены. Караульный батальон получился — заглядение! Часть, созданная для парадов, для кинохроник и картинок в журналах. В конце концов, у Толстого Германа есть свой полк — а у самого фюрера — нет? Это — непорядок. И когда Рейх показал стальные когти — именно эти красавцы замелькали в кинохрониках. Образец во всем и для всех в Рейхе! Образец и для СС и для вермахта, для всех граждан и кошмар для врагов! Но чем дальше — тем меньше парадов, а больше войны. От тех, кто еще полком воевал в Польше, осталось несколько десятков человек, на всю дивизию. Воевавших во Франции — немного больше.
Высоко залетевший фельдфебель, с совершенно фельдфебельской грубой рожей, так и не научившийся командовать большими батальонами, был в очередной раз облагодетельствован и поднят еще выше, а Гаманн надеялся, что новый командир дивизии будет и удачливее и умелее. В войсках СС не было такого показушного аристократизма, как среди офицеров вермахта, тут все были партийными камарадами и обращались к друг другу на "ты", потому и то, что Зепп не соответствовал своему чину — говорили открыто, но не в лицо, конечно. Все — таки генерал был отчаянным фронтовиком и о его лихости рассказывали много — и все было правдой.
Гаманна удивляло то, что сам Дитрих был малорослым и смотрелся, как Наполеон среди своих гренадеров. Когда Зепп вручал ему Железный Крест, то похлопал ладонью в перчатке по груди награжденного и пошел к следующему в ряду, а осчастливленный с удивлением отметил, что смотрит сверху вниз на донце кепи своего начальника.
К сожалению, мощное наступление шло не так, как должно. Это сильно беспокоило. Удар был невиданной силы и раньше русские уже сидели бы в котле, а танки рванулись бы на оперативный простор, громя тылы и проскакивая в день полста километров. Сейчас же творилось что-то странное. Русскую оборону приходилось буквально прогрызать, видимо Иваны научились у арийцев воевать, делая оборону жесткой и колючей.
После первого же боя, Гаманн нашел десять минут на то, чтобы глянуть — кого пришлось буквально перепахивать. Увиденное категорически не понравилось. Раскуроченная земля, перемешанная с изодранными трупами и ломаным железом для опытного офицера поведала многое — а именно то, что тут был грамотно и умело созданный узел обороны, пехота и артиллерия могла держаться вкруговую и для того, чтобы уничтожить ее бомбами и снарядами потребовалось очень много времени и боеприпасов. И стоил этот узел многой крови, правда, танкисты отделались одним легкораненым, но саперам и пехоте досталось куда горше. Иваны хорошо зарылись в землю, прикрылись минными полями и каждый шаг стоил дорого. Тем более, что такие шверпункты прикрывали друг друга и пока раскатываешь один — в бок прилетают снаряды от другого. Хорошо, что авиация работала как часы. Сначала даже показалось, что птенчики Геринга снова сбросили Иванов с неба. Но — увы, скоро русские прилетели и теперь все время приходилось посматривать на небо — голубеющее сквозь дым и пыль. Это нервировало. Непривычно было и то, что ни разу не видел привычных ранее колонн растерянных пленных. Когда ходил среди раскуроченных и измятых огненным шквалом советских пушек, превратившихся в какие-то сюрреалистические скульптуры, словно их ваял дегенеративный художник, увидел ползущего на четвереньках закопченного и покрытого слоем пыли и земли русского. Тот поднял испуганное лицо, черное, словно у негра, но с ярко-голубыми глазами и непонимающе уставился на немца. Ясно было, что Иван совершенно ошалел и потому не в себе. Сейчас бы Гаманн без рассусоливаний пристрелил бы Ивана, а тогда, в самом начале наступления, на него напала сентиментальность и великодушие. Подозвал заряжающего и приказал отправить этого сопляка в плен. Русского за шкирку поставили на ноги и пинками повели к подъехавшей кухне, чтобы повара тоже приняли участие в захвате пленных. Русский шел, выписывая зигзаги, словно был пьян, а танкисты быстро прошурстили осыпавшиеся окопы и развороченные орудийные дворики, добили десяток раненых, да закидали блиндаж гранатами — оттуда изнутри кто-то стрелял в дверь. Малые потери настраивали на благодушный лад. Два танка в средний ремонт, четыре — с порванными гусеницами — починили сами.
А дальше пошло солоно. Иваны дрались свирепо — и дерзко. Безумный расход боеприпасов! Уши болели от грохота, а сеть окопов и блиндажей все не кончалась. Разносили одни узлы только для того, чтобы упереться в новые.
На твердый сук — есть острый топор! Все-таки оборона разрушалась и германские войска в очередной раз показывали, что нет такой силы, которая может им противостоять. Но с каким трудом!
Всего семь дней наступления, а от роты уже осталось не больше половины. Ошметья. Такого не было раньше и командир роты был крайне этим обеспокоен. В самом начале войны тоже теряли технику в больших количествах, но ее моментально восполняли за счет резервов. Сейчас такого не было и в помине, хотя командир роты точно знал — ремонтники в дивизии работают великолепно, как истинные арийцы, делая за день больше, чем положенные им 25 средних ремонтов.
Батальонный командир тоже выглядел сегодня не лучшим образом и Гаманну признался, что теперь серьезно поврежденные танки эвакуируют на ремонт уже не в Харьков, а в Киев и даже Днепроздзер... черт бы драл эти русские названия. И это сообщение гауптштурмфюрер понял отлично, все же не молокосос, как взводный командир Буби.
Зло прискачет верхом — а уходит шажком!
Харьков, значит, захлебнулся и не справляется с ремонтом. Плохо, очень плохо. Потери выше, чем пополнение. И это он видел и на примере своей собственной роты. А окопы русских все не кончались. Казалось, что весь мир перекопан!
И везде одно и то же — минные поля, узлы обороны, выкопанные в полный профиль и прикрывающие друг друга да яростное сопротивление Иванов.
Теперь тот русский, которому Гаманн сгоряча сохранил жизнь, смотрелся как проявление глупого слюнтяйства. То-то на ротного командира как-то странно посматривали подчиненные. Сам гауптштурмфюрер вспоминал эту минутную мягкотелость с неудовольствием и — проклятая память, черти бы ее драли, старательно забывала отличные моменты в жизни, но услужливо напоминала все промахи и просчеты, и этого Ивана тоже не собиралась забывать, отчего офицер поморщился.
Поправил мятую, бесформенную фуражку, которую в войсках СС фронтовики — в пику своим штабным котам и особенно надутым чванством аристократам из вермахта специально носили без рант-пружины, отчего тулья залихватски обминалась, придавая хозяину удалой вид окопного бретера. То, что это страшно бесит тыловых деятелей и "золотых фазанов" — только еще больше помогало этой моде.
И ведь что особенно противно — Гаманн был совершенно беспощаден к врагам Рейха и никто не посмел бы его ни в чем упрекнуть. Просто почему-то в этот раз не было приказа "не брать пленных", что было даже странно. Обычно этого штаб дивизии не упускал и глупцов, задравших свои грязные лапы перед мальчиками из СС, обычно ждало последнее в их жизни разочарование. А тут — с чего — то не приказали. И все равно неприятно. Эта человеческая мразь, которую в целом называли русскими, занимала отличные земли и мешала германской нации нормально жить с давних времен. При этом сами русские были совершенно неприспособлены создать свое государство и если бы не немецкие цари и царицы, вроде малышки Софи, которая стала тут Великой Екатериной, то и не было бы России как таковой. Убив своего царя и предавшись омерзительному разврату жидобольшевизма, противопоставив себя всему цивилизованному миру, русские поставили себя вне законов и правил, потому отвлекать столь нужные для сражения силы и средства для того, чтобы возиться с трусливой сволочью, сдавшейся в плен, было категорически не разумно. И поднявших руки тут же расстреливали или давили гусеницами.
