Эйс продолжал смотреть недоуменным взглядом, видимо, переваривал информацию. Я же опустила глаза в кастрюльку, где вода уже стала холодной и потеряла цвет.
— Оп! — вынула скелет руки и убрала кастрюлю, обтирая все чистым полотенцем. — Теперь засечь три часа.
— Что с рукой? — он что, только заметил? Что за слоупок.
— Правда, мило? — улыбнулась и встала с кресла. — Ладно, двинься, — попросила его. — Кардинал, молодец, отлично поработал, а теперь отдай его мне на растерзание.
— А? — Эйс, похоже, не перестает удивляться, но подвинулся.
Я села на освободившееся место и закрыла глаза, кладя ладонь на грудь парня.
Хм. Органы почти восстановились, но еще слабы, и тяжелая грубая пища ему только навредит. Надо будет Милену попросить ему супа наварить, а то он голодный. Сердце работает неплохо, с нагрузкой справляется. Легкие тоже равномерно, только поврежденные части еще не до конца исцелились. М-да. Выжечь почти все внутренности и спасти парня? Да мы герои!
— Радуйся, парень, через день сможешь встать. А пока не делай этого, иначе усыплю на неделю. Сердце может не выдержать, итак досталось сильно, — произнесла, когда закончила осмотр.
— Все-таки я заставил тебя проверять на себе твои способности, — как-то глухо сказал он и отвернулся.
Хм. Ему стало стыдно? Совестливо? Ну, пускай подумает.
— Сестрица, — раздалось с той стороны двери. — Там Хенкок хочет с тобой пообщаться. Один на один.
Чего это от меня императрице понадобилось?..
Амазония Лили. Новенькая
— Чего она хочет? — спросила я, покидая комнату и запирая ее.
— Не знаю, — пожала плечами сестра. — Тебя хочет и все тут.
Я косо глянула на широко улыбающуюся девушку и вздохнула.
— Приготовь Эйсу суп. Только не жирный, легкий, — попросила Милену и вышла на палубу.
— А как мне потом ему передать еду? Ты-то дверь заперла.
— Кони попроси.
— Точно! — засверкала сестренка и юркнула на кухню.
Покачала головой и двинулась к берегу, где стояла группа из амазонок и хмуро разглядывала меня. Забавные цветные змейки обвивали их тела, за спинами или на бедрах колчаны со стрелами. Во всеоружии, а мне вот меч не вернула Денни, и поблизости ее нет. Я прикрыла глаза и нашла девушку в трюме корабля. Что же она там делает?
— Вы готовы отправиться во дворец императрицы? — вперед вышла одна из амазонок с высоким черным хвостом и надменным видом. Я лишь кивнула.
Город из женщин. Одних женщин. Как они размножаются? Развлекаются? Хотя... кто бы говорил, но елки, они не могут быть все такими же равнодушными к потребностям организма. Только не говорите мне, что...
Вероятней всего на месте города когда-то был действующий вулкан, просто такой глубокий кратер, где разместились амазонки, невозможно вырыть, разве что метеорит с неба упал. Но селение завораживало. Особенно дома, которые располагались над землей в скалах. Все в восточном стиле, с духом гармонии, легкости и тепла.
Я любопытно вертела головой и шла под конвоем воительниц. Все-таки внимание местных жительниц привлекла достаточно, чтобы заставить их оторваться от работ и с интересом смотреть на чужачку. Как там сказали? "Женщина не с острова"? "Одета странно"? А мне что, в бикини как они бегать? Да и нормальная у меня одежда, футболка и бриджи.
После того, как мы вошли во дворец, дверь плотно закрылась за спиной, и я осталась одна в темном зале. Пошла прямо туда, где виднелись точки живых людей, то есть вперед. Императрица сидела на троне из змеи и тяжело вздыхала, о чем-то или о ком-то тоскуя. Две девушки около нее пытались как-нибудь успокоить Боа, но той все не мило. А я бы не отказалась от вон тех сладостей и того тортика, которые стоят на столике около трона...
— Звали? — встала перед женщиной, бросая взгляды на еду.
— Кровавая Скарлет, у меня к тебе дело, — из-под полу прикрытых век посмотрела Хенкок.
— Это ясно, раз позвали, — кивнула. — Только вот какое?
— Я видела, что ты делала в Маринфорде, знаю о твоих целительских способностях, — она провела тонкой рукой по лбу, эффектно откидывая черные гладкие волосы назад.
— А если ближе к делу? — поторопила ее.
— Не смей так обращаться к императрице!! — в один голос произнесли девушки, а я поморщилась.
— Вы меня оторвали от важного дела, и у меня есть менее двух часов на решения всех проблем тут. Если я не успею... может случиться что-то плохое, — хмуро свела брови на переносице, оглядев резко замолчавшую троицу.
— Ох! — тяжело вздохнула женщина и приложила ладошку тыльной стороной ко лбу, откидываясь на спину. — Кровавая Скарлет, можешь ли ты вылечить... меня?
— От чего? — скосила глаза на этого умирающего лебедя. — Вы здоровы.
А от идиотизма лекарства нет.
— Правда? — она резко подняла голову и заинтересовано посмотрела. — Но... я же больна.
— Чем? — скептически посмотрела на нее. — И почему сразу я? Могли бы и к Ло обратиться.
— Он — мужчина! — неожиданно разозлилась Хенкок, я даже отскочила назад от такой резкой перемены. — Да и еще он занят лечением моего Луффи, — она снова закатила глаза и положила ладонь на лоб.
Что за...
— Наша императрица тяжело больна, — заговорила одна из сестер, рыженькая.
— Эта болезнь зовется "любовь", — продолжила вторая.
Да они тут все больны... на голову.
— Короче, — мне надоело стоять, и я села на лесенку. — Болезнь эта не излечима. Но есть одно лекарство — это время. Время, проведенное вдали от возлюбленного, может убить эту болезнь. Хотя все может пойти наоборот, и болезнь убьет девушку. Тут я беспомощна, — с сожалением развела рукой и покачала головой.
— Все, как и говорила та старая карга, — тяжело вздохнула Хенкок.
— Уж извините, — усмехнулась и стащила с разноса вазочку с виноградом, положив на колени и пощипывая.
— А как Луффи?.. — она, дрогнув, посмотрела на меня, в блестящих глазах так и скакало беспокойство.
— Ло вылечит его, — заверила ее. — Он отличный врач. Много лучше меня.
— Но ты же тоже можешь...
— Могу, — согласилась. — И уже помогла. Так что, когда мы уплывем, он очнется, — серьезно посмотрела на женщину. — По-другому нельзя. Если он узнает...
— Что ты убила Эйса, то...
— Это ему может навредить, пока он полностью не вылечится, — кивнула и поморщилась.
Как неприятно слышать, когда тебя осуждают в том, что не делала, а данная причина спокойно сидит у всех под боком. На самом видном месте.
— У меня есть к тебе еще одна просьба... — начала Хенкок и закусила губу, опуская глаза.
— Что такое? — приподняла бровь в вопросе и откусила яблоко.
— То, ради чего я и позвала тебя, — видно, что ей тяжело говорить о таком. — Но это должно остаться в тайне.
— Тайны дорого стоят, — загадочным тоном произнесла и посмотрела в потолок.
Слова заставили еще сильней сжаться от внутренней боли Хенкок, а ее сестры потупились, не в силах говорить. Что же такое?
— Я дам тебе любые сокровища, какие пожелаешь! — выкрикнула императрица.
Хм... такое наводит на мысли.
— Давай ты сначала объяснишь свою проблему, а потом поговорим о цене, идет? — я отложила вазочку с фруктами и встала, серьезно посмотрев на троицу.
Сестры в ожидании уставились на отчаявшуюся Хенкок. Да что с ними?!
— Ты можешь избавить от любых болезней и ран? — еще раз спросила женщина.
— Если это не имеет отношение к костям, — кивнула, сильней хмурясь.
— Тогда, — она откинула волосы вперед и повернулась спиной, приспуская кофту, — ты можешь избавить нас от этого?..
Клеймо?!
— Я-то могу, — кивнула, медленно поднимаясь. — Но ваши души...
— Это наши души, — отрезала Хенкок.
— Хорошо, — я положила ладонь на клеймо, похожее на след лапы дракона. — Ты, — посмотрела на рыжую, — проткни мне кисть.
— А, — она дрогнула, во все глаза смотря.
— Делай, что говорит Скарлет, — уверенно проговорила Хенкок.
— Какая ирония, — улыбнулась, когда кинжал в руках одной из сестры порезал ладонь. — Мне не нужно от вас ничего в плату. Императрица, которая когда-то была рабыней, должна знать цену свободе и жизни. Поэтому я только кое о чем попрошу.
— Да? — я почувствовала, как женщина напряглась.
— Мы со дня на день уплываем с острова, и Ло с командой останутся тут, пока Луффи не станет лучше. Мне плевать на ваши традиции и обычаи, но вы должны последить за ними. Все-таки они мужчины, а им всегда нужно должное внимание, — улыбнулась и отняла ладонь, смотря, как следы шрама сходят.
— Что? Ты хочешь, чтобы мы... — ошарашенная моими словами, Хенкок не знала, как реагировать.
— Как хочешь, так и понимай, — пожала плечами. — Но после того, что вы устроили утром... не достойно поведению такого человека как вы.
Я отошла от мрачной и подавленной Хенкок.
— Больше нет клейма, — произнесла.
— Мои сестры, — сдавлено сказала Боа.
— Хорошо, — кивнула.
Нет, ну, это ужасно! Я шла до берега одна, без сопровождения, ибо амазонки решили устроить праздник в честь "чудесного исцеления сестер от "Проклятия Горгоны"". Нет, меня пригласили принять участие, но вот время не позволяло, три часа на исходе. Да и злило другое.
Я чувствовала, что за мной кто-то следит и идет по пятам, но не видела кто, и это ужасно раздражало, ведь привыкла видеть всех на ладони. А тут лишь ощущение чужого присутствия, повсюду. Словно человек, если это он, сам воздух!
— Эй! Кто ты? Выходи! — замерла посреди леса и мрачно осмотрелась.
Листья на деревьях шелестели от ветра, который старательно обдувал тело. Птицы щебетали в кустах. Я резко обернулась назад, где заметила алый силуэт. Он появился там прямо из воздуха!
— Прости, если напугала, — выглянула девушка из-за дерева и широко улыбнулась.
Милая девушка лет двадцати с удивительно яркими синими глазами, смуглой кожей и короткими темными волосами, подобранными сзади в хвостик так, что на висках ровные стрелки прядей. Довольно худая с виду, наверное, больше потому, что грудь перетянула белыми лентами, а сверху накинута бежевая жилетка нараспашку. Короткие коричневые бриджи с широким поясом, где крепился меч в ножнах, руку на котором девушка и держала. Такой жест и заставил нахмуриться, ведь он говорил, что она может в любой момент ударить, несмотря на дружелюбную улыбку.
— Я просто хотела спросить... вы капитан с тех кораблей? — после кивка она продолжила. — Я так давно мечтаю вырваться из этого безумного места! Пожалуйста, заберите меня от этих сумасшедших женщин! Они меня в плен взяли! И держали несколько месяцев в тюрьме, а потом сказали, что я могу идти на все четыре стороны и уплыть на первом корабле, который причалит к острову. И вот впервые за два года вы тут появились!
Что-то меня это настораживает... очень нехорошо так.
— Плен, говоришь, — покосилась на нее.
— Я когда-то плавала на корабле д... пиратов. А местные пираты напали на нас и разбили. Меня не убили, а взяли в плен. Но потом выпустили.
— Дозор, говоришь? — нахмурилась сильней.
— Нет-нет! — замахала ладошками испугано собеседница. — Я плавала на пиратском корабле. Два года назад мы были одни из новичков, а потом нас разбили и захватили в плен. Но на этих дозорных напала Боа Хенкок, ведь они заплыли на Калм Белт, и меня снова взяли в плен, — девушка готова рухнуть на колени и лить слезы горя от той участи, что ее постигла когда-то.
Я закатила глаза и вздохнула, бросив стоять бестолку, направилась назад на берег. Он итак уже рядом. Незнакомка бросилась следом и попыталась преградить дорогу, но я ее обошла, даже не слушая. Впереди показался просвет между деревьев, шум голосов и моря. Я обошла забор.
О! А Милена тут шашлычок затеяла. Вон и Юстас помогает, Кони чистит овощи, сестра у мангала из камней, а Денни до сих пор не вышла. Парни Ло тоже помогали Милане, выполняли ее наставления.
Все так дружно...
— Ну, пожалуйста! Забери меня с этого острова! Я уже тут два года торчу, а они на большую землю не пускают!! — выскочила следом на берег, где пришвартованы корабли, брюнетка. — Я не буду мешать! И если хотите, то сойду на ближайшем острове, и вы меня никогда больше не увидите, только довезите!
Ее напор заставил поморщиться и обернуться. Еще одна приставучая зануда.
— Я могу быть полезна в пути! Я сильная! — она даже подпрыгнула от нетерпения, почуяв надежду. Только вот, когда ее ноги оторвались от земли, нас всех обдало несильным бризом, и направление ветра сменилось. Я как-то не обратила на это внимания, а зря.
— Да? — приподняла скептически бровь. Чего ж такую сильную два раза в плен взяли, да и свалить не может с острова.
Команда, как моя, так и Ло, заинтересовано смотрели на нас, побросав дела. Эй-эй! Шашлык подгорит!
— Ага, — часто закивала незнакомка. — Смотри!
Она облокотила плашмя меч с широким односторонним лезвием о плечо и улыбнулась, выставив левую руку в сторону. Щелкнула пальцами, и нас всех накрыл белый купол, похожий на тонкий слой ветра, захватив и часть леса и даже корабли. В этой области все затихло, ни шелеста трав, ни перекатов волн на берег, ни вдоха ветра. Над ладонью завертелся маленький ураганчик, больше похожий на диск.
— Все, что находится под этим куполом, является под моей властью, — она с улыбкой тряхнула головой. — Я щелчком пальцем могу разрезать любой объект на несколько частей. Или же... — она исчезла из поля зрения, заставив резко оглянуться. — Перемещаться в пространстве, — раздался голос с моего корабля, где девушка стояла у шпиля. — Вот так...
Послышался свист ветра и звон металла, после тяжелый грузный хруст веток, и деревья перед поляной рухнули, разрезанные на сотни частей, а незнакомка опустила меч, которым и замахнулась для разрезания.
— Ну, так что? — хитро посмотрела на слегка ошарашенных таким нас.
— Тебя как зовут? — спросила собрано я.
— Лена, — широко улыбнулась девушка.
А? Необычное имя для этих мест.
— Где-то я такое уже видел, — заметил парень из команды Ло.
— О! Дрова! Для костра самое то, — загорелась Милена, глядя на порезанные деревья.
— Что это за фрукт? — спросил Юстас у девушки. На эти слова та слегка замялась, и подозрительная тень скользнула в глазах. Я нахмурилась, но мысли оставила при себе. Понаблюдаем-с.
— Логия ветра, — она сбросила купол и села на надстройку, свесив ножки. — На самом деле, я и без купола могу перемещаться, как и влиять на любые ветра, но под ним показывается точное расстояние моего влияния на окружающую среду, где я могу ветер превратить в лезвия, способные разрезать даже металл, или же нагреть его, можно и охладить. Мне без разницы, я-то не пострадаю. Только вот эти дамочки с волей, — Лена поморщилась. — Сумели поймать ветер. Даже несмотря на мою скорость... их императрица что-то сделала, и я даже пошевелиться не смогла. Вот и попала в плен к этим жутким бабам. А тут не улетишь, ветра в этих краях над морем не сыщешь.
