Покончив с содержимым этой тарелки, он поставил перед собой следующую, но едва начал есть, как всё перед ним поплыло и он ткнул вилкой мимо тарелки...
Дакк очнулся от толчка в плечо. Он открыл глаза и поняв, что сидит согнувшись, встрепенулся и выпрямившись, покрутил головой — он сидел за столом в своем кресле, рядом сидел Маккрас с выпученными глазами и расплывшейся на все лицо, кривой улыбкой.
Что было с ним после второго выпитого бокала Дакк помнил плохо, в памяти остались лишь какие-то рваные кадры проведенной за столом ночи: он ещё несколько раз пил с соседом за дружбу; что-то ел, тыкая вилкой в какие-то тарелки; даже что-то кричал, возможно, это была какая-то песня, а как его голова оказалась на столе, хорошо, хоть не в тарелке, этого в его памяти не было.
В голове шумело, в горле стоял неприятный ком. Дакк провел руками по лицу — заныл шрам. Он потрогал его — то место куда вчера попал кулаком бешеный, было припухшим. Он повел глазами по сторонам, пытаясь его увидеть, но его за столом не было, как не было и ещё нескольких человек. Остальные сидели с хмурыми лицами, тряся пустыми бутылками над своими бокалами, но выпито было все и в бокалы падали лишь бледные капли. Но стюардов почему-то никто не звал.
В руке Маккраса откуда-то появился флакон с какой-то желтой жидкостью. Открыв его, он вылил большую часть его содержимого в свой бокал, оставшуюся часть — в бокал Дакка. Выпив, он передернулся и зажал рот рукой. Посидев так некоторое время, он опустил руку и повернулся к Дакку.
— Пей! Не пожалеешь!
Дакк взял бокал и едва поднес его к лицу, как в нос ударил отвратительный запах. Состроив гримасу, он отставил руку.
— Пей! Иначе сдохнешь при транспортировке. — Прохрипел сосед.
Задержав дыхание и прикрыв глаза, Дакк выплеснул желтую жидкость в рот.
Такого букета вонючестей он, в своей жизни, ещё никогда не осязал — самые гнусные отходы, которые он до сих пор знал и то имели более приятный запах. Открыв рот он, буквально, остолбенел.
Он не знал сколько времени продолжалось его это состояние, наверное не меньше минуты, но когда он вышел из ступора, то тут же понял, что чувствует себя вполне сносно — в голове прояснилось и даже всплыли более пространные события ночного застолья, оказывается он пил не только с соседом, но и с другими, лояльно настроенными к нему бешеными, ком из горла исчез и даже появилась какая-то бодрость.
Состроив гримасу он повернулся к Маккрасу.
— Благодарю! — Дакк попытался улыбнуться.
— Не стоит. — Маккрас кивнул головой в сторону. — Много не давай. Перебьются.
Дакк перевел взгляд в ту сторону, куда кивнул Маккрас — около одного из бешеных стоял стюард и бешеный совал в небольшой аппарат, стоящий перед ним на столе, свою карточку уровня жизни.
Когда свою карточку в аппарат совал Маккрас, Дакк, вытянув шею, пытался увидеть его манипуляции с клавишами, но аппарат был развернут от Дакка и он не смог ничего увидеть, единственно, что он понял, тычков в клавиши было немного.
Когда же аппарат оказался напротив него, Дакк механически сунул руку в нагрудный карман и... Он, вспомнил, что каточка осталась в кармане его курточки, которую он оставил на какой-то тумбочке.
Он поднялся и выйдя из зала, увидел, что его сверток лежит на том же месте, где он его и оставил. Подойдя к нему, он растормошил его, но лишь настолько, чтобы карманы курточки оказались свободными и принялся лазить по ним, но карточки ни в одном из них не было. Он пошарил по карманам брюк, но карточки там тоже не было. Тогда он ещё больше развернул курточку, но карточки ни в одном из карманов не нашлось, хотя он прекрасно помнил, что после расчета с возчиком, сунул карточку в левый карман курточки и больше её не доставал. Выпасть она не могла, так как карман имел автозастежку. Механически пошарив по этому карману, Дакк застыл в недоумении — он пытался вспомнить, куда он мог деть свою карточку, но кроме того, что он положил её в карман, другого образа у него не всплывало. Где сейчас могла быть его карточка уровня жизни, он совершенно не представлял. Такого с ним ни в его родной галактике, ни здесь, ещё не было и теперь он, совершенно, не представлял, что нужно делать.
В проеме двери показался Маккрас, за ним шел стюард. Бешеный подошел к Дакку.
— Мне все равно, но это слишком вызывающе. — Негромко заговорил он. — Немногие решались вести себя столь нагло. Аттаракс таким был. Ты у него успел набраться?
— У меня проблема. — Дакк покрутил головой. — Моя карточка исчезла.
— Я не завидую тебе. — Губы Маккраса вытянулись в широкой усмешке, он повернулся к стоящему за ним стюарду. — Убирайся! — Он опять повернулся к Дакку. — Я не представляю, кто может воспользоваться ею, но получить другую большая проблема, тем более, что нам уже пора. — Он взмахнул подбородком.
Дакк оглянулся — напротив ресторана стоял большой крапп. Мимо них из зала потянулись другие бешеные. Ушел и Маккрас. Поплотнее завернув в курточку свое оружие, Дакк вышел последним.
Заняв в краппе место, полностью свободного, последнего ряда, Дакк принялся размышлять, где он мог потерять свою карточку, но как ни анализировал, неизменно приходил к одному и тому же результату — сам он потерять карточку не мог, тем более, что он вспомнил все произошедшие с ним ночью в ресторане события — желтая вонючая жидкость подействовала превосходно: из-за стола он несколько раз вставал, но в фойе ресторана не выходил. Выходили ли другие бешеные или стюарды, он однозначно вспомнить не мог, так как постоянного наблюдения ни за кем не вел. Тот бешеный, с которым он выяснял отношения, в конце-концов очнулся и о чем-то шептался с другими двоими бешеными, видимо, со своими друзьями. Его лоб был заклеен салфеткой. Дакк не чувствовал на себе их взглядов, но понимал, что теперь это его враги, о чем ему недвусмысленно несколько раз намекал и Маккрас. Можно ли было доподлинно верить Маккрасу, Дакк ещё колебался, так как поведение того было не однозначно — он несколько раз за ночь подходил к избитому Дакком бешеному и о чем-то шептался с ним, будто докладывал о какой-то, выведанной у Дакка, очередной тайне. Были ещё и стюарды, но Дакк сомневался, что кто-то из них мог отважится украсть её. Выходило, что это был кто-то из бешеных.
Весь путь до космодрома все молчали, видимо осмысливая предстоящие события. Дакк, скользя взглядом по их безволосым головам, торчащим из-за спинок кресел, пытался определить виновника своего состояния, но пользоваться своим полем он не решался и потому, мог лишь гадать, но все же, более всего он подозревал друзей избитого им бешеного, так как тот, что он хорошо помнил, по крайней мере, пока не уснул, со своего кресла не вставал.
Крапп пошел на снижение и мягко коснувшись опорами космодрома, замер. Дверь открылась и бешеные, заторопились — выскакивая из краппа, они куда-то убегали.
Дакк покинул крапп последним и быстро крутанув головой по сторонам, увидел, что находится в, совершенно, незнакомой ему части космодрома: поодаль возвышалась огромная мачта с массивным кольцом — портатор понял он; немного в стороне от него стояло серое приземистое здание, к которому бежали бешеные. К нему побежал и он.
Внутри, дальняя по мрачному серому коридору дверь, была открыта. Дакк направился к ней. Она вела в небольшой зал, где сейчас находились бешеные. Вдоль одной из стен зала стоял ряд шкафов, около которых копошились бешеные, натягивая на себя одежду и обвешиваясь всевозможными принадлежностями и лишь дверь одного шкафа была закрыта.
Мой! Догадался Дакк и направился к нему.
Шкаф оказался разделен на два вертикальных отсека, один из которых был разделен ещё и горизонтальными перемычками. Сплошной вертикальный отсек был пуст, а на полках другого лежала черная курточка, чёрного цвета головной убор, широкий чёрный пояс и какие-то пеналы с пристежками.
Вдруг, что-то ткнулось в него. Он глянулся. Рядом с ним стоял избитый им ночью бешеный и ствол его рейда упирался Дакку в бок. Бешеный был почти на голову выше носителя Дакка и смотря на Дакка сверху вниз, ухмылялся. Его лоб был уже восстановлен и лишь чуть более светлая молодая кожа показывала, где была рана.
Это лишь недвусмысленное предупреждение, догадался Дакк. Если бы он хотел убить, не привлекал бы внимания. Что ж, значит война. Но где я оставил след, если все они думают, что это я уничтожил Аттаракса. Надо бы разобраться в этом. Он молча отвернулся и потянул с полки куртку. Давление ствола рейда исчезло.
Куртка оказалась очень большой, да другого быть и не могло, в неё, пожалуй можно было одеть двух Хоррстов сразу. Такой же был и головной убор. Вернув их на место, Дакк бросил быстрый взгляд вокруг себя — почти все бешеные уже оделись и потянулись к выходу. Его соседа не было. Отвернувшись, он аккуратно развернул свой сверток, одел курточку, затем достал пояс и обернув им себя почти два раза, попытался повесить один из пеналов, но тот оказался тяжелым. Мысленно выругавшись, Дакк снял пояс и швырнул назад. Повесив рейд на шею, он, вдруг, спохватившись, застыл в недоумении: куда деть оружие аборигенов. Оставить здесь? Но не затем он провел вчерашний день на грани риска, чтобы просто так с ним расстаться.
Он принялся лихорадочно перебирать в шкафу оставшиеся предметы, пытаясь приспособить какой-то из них. Ему повезло — на самом дне вертикального отсека для оружия лежал какой-то старый пыльный чехол. Для чего он предназначался было непонятно, да и гадать было некогда. Он был длинноват, но по ширине катран превосходно разместился в нем. Никаких пристежек у него не было, но был небольшой ремень.
Перебросив его через плечо Дакк направился к выходу, так как в зале уже никого не было.
Катран в чехле неприятно бил по ноге и его пришлось придерживать, что оказалось неудобным — одна рука была постоянно занята. Разборку с удобством его ношения пришлось отложить, так как бешеные уже стояли перед кольцом. Перед ними стоял тот самый безволосый, который купил у него вчера имущество и что-то говорил, периодически взмахивая рукой. Дакк побежал. Но как только он оказался рядом со всеми, безволосый закончил говорить и отошел в сторону. Находящийся ближе всех к портатору бешеный, шагнул под кольцо.
Портатор работал совершенно не так, как портаторы зевсов: от кольца вниз падала какая-то белая пелена, закрывая зону портации, а когда она поднималась, круг был уже пуст и в него тут же устремлялся следующий бешеный. Цикл портации длился порядка трех-четырех зевских минут.
Когда Дакк остался один и поравнялся с провожающим, он, вдруг, увидел у него в руках какой-то прибор с небольшим экраном и несколькими рядами клавиш под ним. На экране отображался белый цилиндр с таявшей в его середине серой тенью.
Он наблюдает процесс портации. Всплыла у Дакка мысль. Оригинально. У зевсов такого нет.
Он вытянул шею, пытаясь получше рассмотреть изображение на экране. Безволосый, видимо, почувствовав, что за ним наблюдают, повернул голову, его надглазные складки подпрыгнули чуть ли не до середины его безволосого черепа.
— Что за маскарад? — Произнёс безволосый.
Дакк не стал объясняться. Белая пелена перед ним исчезла и он поспешно шагнул в серый круг зоны портации.
ГЛАВА ВТОРАЯ
БЕШЕНЫЙ
1
Дакка трясло. Он открыл глаза и увидел мелькающую перед носом серо-коричневую зернистую поверхность. Определенно — это была поверхность планеты. Порой поверхность оказывалась столь близко от носа, что, казалось, он неминуемо проедет им по ней. В один из таких возможных контактов, Дакк дернулся, пытаясь отстранить лицо — поверхность планеты тут же отдалилась и он почувствовал под ногами опору. Вспыхнувший яркий свет заставил его ресницы невольно сомкнуться.
— Очнулся гуун. — Донеся далекий, но громкий голос.
Дакк поднял веки и повернул голову на голос, его шатнуло и не устояв, он рухнул вниз. Со всех сторон раздался громкий смех. Дакк приподнял голову и в тот же миг огромная подошва обуви заполнила собой окружающее пространство. Острая боль ударила в мозг и он полетел спиной вперед. Полет оказался недолгим — ударившись спиной о землю, Дакк тут же увидел, как к лицу вновь приближается та же огромная подошва. Он мгновенно перевернулся и подошва просвистела у самого его уха. Но едва он привстал, как к лицу неслась уже не подошва, а носок большого черного ботинка, заставляя его перевернуться с ещё большей прытью. А затем опять и опять...
Со всех сторон доносился звенящий громкий смех.
Атакующий почему-то был не слишком резв и потому Дакк успевал уклоняться от его ударов, но вертясь, буквально, волчком и ботинки атакующего лишь скользили по его курточке. Но несмотря на свою медлительность, атакующий, все же, не давал ему возможности подняться на ноги. Дакк начал уставать. К тому же мешали болтающийся на шее рейд и висящий на плече чехол с катраном. Они больно впивались в носитель, заставляя мозг на долю мгновения вспыхивать от боли и терять оперативность.
Несомненно, если он хотел оставить свой носитель целым, нужно было какое-то ответное действие с его стороны. Но на эффективный удар рукой или ногой рассчитывать было бессмысленно — ботинок был огромен, что недвусмысленно говорило о таких же габаритах его хозяина — из-за катаний в пыли Дакку его, практически, не удавалось рассмотреть. Оставалось поле.
Но если нанести удар противнику в голову, то любой анализ однозначно установит способ воздействия. Всплыла у него раздраженная мысль. А если сердце? Всплыла у него следующая мысль при очередном перевороте. А если оно не отреагирует на мое поле? Кто он? Какая у него защита? Что гадать. Ещё несколько переворотов и мой носитель сдохнет. Проклятье, где оно у него? Я ведь даже рассмотреть его толком не могу. Видимо, придется потерпеть.
Задержавшись мгновение, Дакк постарался оценить своего противника — лица он не увидел, но относительно положения его тела все же сориентировался.
Однако это стоило ему пропущенного удара — носок ботинка угодил ему снизу в грудь. Подлетев, Дакк перевернулся в воздухе и стал на колени лицом к противнику. Это позволило ему, наконец, увидеть своего противника полностью — это был избитый им ночью в ресторане бешеный.
Отбросив своим последним ударом Дакка, бешеный несколько осложнил себе задачу и чтобы нанести очередной удар ему пришлось сделать лишний шаг вперед. Этого времени Дакку вполне хватило, чтобы напрячь все мышцы своего носителя и прыгнуть навстречу противнику, выбросив вперед правую руку.
Носок ботинка бешеного попал Дакку в живот, заставив громко вскрикнуть, но удар не остановил полета и его рука уперлась бешеному в грудь, а вместе с рукой в грудь бешеного вошло и его психотронное поле. Бешеный тут же замер, будто наткнулся на невидимую преграду и через мгновение начал валиться вперед. Дакк успел лишь отклонить корпус и бешеный рухнул ему на ноги.
Остервенело пнув его несколько раз, Дакк освободил ноги и вскочив и сжав кулаки, завертелся на месте, готовясь отразить атаку следующего бешеного. Но атак больше не последовало. Видимо, у других драться с ним желания не было, они лишь стояли широким кругом вокруг места драки, во все горло подбадривая дерущихся. Судя по их одежде — это были корегеры.
