И все же... интересный зампакто у третьего офицера. Такой... необычный я бы сказал. Как мы выяснили опытным путем, создание клона на пару секунд это не единственный трюк его меча. Этот клон, которого создает шикай, может наносить различные удары и во время драки, полностью не отделяясь от основного тела. Этакий дополнительный удар. Очень полезная способность, особенно если ваш противник лучше владеет клинком. Так вот. За несколько недель Кишу освоился со своим шикаем на должном уровне, хотя количесвто реяцу у него оставляло желать лучшего. Зампакто Коямы, конечно, не был настолько требователен в этом плане, как, например, Куукан, но все же. После пяти, или четырех таких вот выскакивающих клонов третий офицер попросту вырубался, а это, извините, никуда не годится.

Новые обязанности подкрались не заметно. Тренируя Кишу я совершенно забыл о нашей договоренности с Иссином и вот, однажды около полудня в мой кабинет постучались. За дверью стояла та самая рыжая девушка.

— Добрый день, Изаму-сенсей. Капитан Шиба послал...

— Да-да, я знаю... — ругаясь про себя, я развернулся и накинул хаори, висевшее до этого на спинке стула. Чертов Иссин... я, конечно, понимаю, что обещания надо выполнять и все в этом роде, но блин, мог бы и предупредить. Вдруг у меня дела? А они, кстати, есть. Но, к сожалению, или к счастью, не срочные.

— Шиба-тайчо сказал, что вы будете меня тренировать...

— Да, конечно. Пойдем. Дверь захлопни, — сказал я, выходя на лестничную площадку.

Должен сказать, Иссин меня немного подставил. Он выполнил требование — Рангику тянула на уровень лейтенанта. Но... так скажем, он вытянул её на самый минимум. Хотя, чего это я. Все равно мне не отвертеться от "ученика", да и сомневаюсь я, что Рангику станет частым посетителем Кидо-отряда.

Наше занятие длилось около двух с половиной часов. И, в принципе, я остался доволен. Несмотря на некоторую лень, девушка справлялась на ура. Даже не требовалось по нескольку раз повторять одно и то же, с понятливостью у неё все в порядке. После тренировки мы обсудили график будущих занятий, после чего Рангику покинула стены моего отряда. В следующий раз она придет сюда через две недели.

Этим же вечером мне пришло письмо от Иссина. Шиба-старший сообщал, что Куукакку зачем-то желает меня видеть. Причем дело срочное и не терпит отлагательств. Собравшись, я отправился в Руконгай. Интересно, что сестре от меня понадобилось?

Добрался до особняка Шиба я примерно за час. И только здесь, уже покинув Сейритей, обнаружил, что забыл капитанское хаори в кабинете. По-пути встретил Гандзю в компании его "банды". Главное, чтобы он вовремя успел домой, а то огребет от Куукакку. На пороге меня встретил Широганехико и сообщил, мол, сестра уже ждет. Странным мне, правда, показалось то, что ждали меня на втором подвальном этаже, можно сказать, в одной из самых удаленных комнат нашего дома. Широганехико распахнул дверь и, впустив меня, остался снаружи.

Я попал в довольно просторный зал, который, видимо, когда-то использовался для тренировок Кидо, судя по барьеру в стене, посреди которого за одиноким столиком ужинали две личности. Куукакку, в своей любимой красной майке и некто, накинувший капюшон в ту же секунду, как я переступил порог.

— О! Привет, Изаму, я тебя уже заждалась! И ведь просила же его как можно быстрее передать сообщение, так нет, он тянул до самого вечера, — поприветствовала меня девушка. Личность, закутанная в темно-фиолетовый плащ с глубоким капюшоном, предпочла промолчать. Я ухмыльнулся. Маскировка неплохая, даже реяцу скрыта, вот только накинутый в спешке капюшон не успел закрыть прядь волос, выглядывающую из-под плаща. Буквально на несколько секунд я выпал из реальности. От удивления. Вот кого я здесь точно не ожидал увидеть. Ну, по крайней мере, не сейчас.

— Привет, Куукакку, и ты здравствуй, Йоруичи-сан. Какими судьбами в наших краях? — я отвесил легкий поклон.

— Пф... все-то ты знаешь, — фыркнула Йоруичи и, заметив торчащую прядь, фыркнула ещё раз. Экс-капитан сняла капюшон, открывая свое лицо. Хм, а волосы выросли с нашей последней встречи. Теперь фиолетовые пряди свисают чуть ниже плеч.

— Хороший плащ, — улыбнулся я, присаживаясь за стол.

— Спасибо. Тебе от Киске привет, — Йоруичи улыбнулась в ответ.

— Ему тоже. Передай, пожалуйста, чайник...

— Держи...

— Ага, спасибо. Кстати, как у вас там дела? Освоились? Как Киске? Кенсей? Ну, рассказывай, в общем, — наполнив свою чашку чаем, я выжидающе уставился на девушку.

— Ну... некоторые уже неплохо приспособились, другие в процессе. Я бы сказала, довольно длительном процессе. Мы, кстати, перебрались на новое место, — похвасталась она.

— М-м? А куда?

— Небольшой городок с немного высоким духовным фоном, — улыбнулась она, — мы долго его искали.

— А называется-то как?

— Каракура. Хорошее местечко. Главное — маленькое и совершенно неприметное. Даже скорее не городок... а... ну...

— Я понял. Большая деревня.

— Киске открыл магазинчик, там мы пока и живем. Кстати, совсем забыла сказать! — спохватилась Йоруичи, — ребята давно пришли в норму. Период реабилитации занял кое-какое время, но никаких особых отклонений они не заработали. Если не счтитать маски пустого, конечно... Знаешь, как Хирако решил назвать их группу?

— Нет, и как же?

— Вайзарды. Прикольно, правда?

— Да-да, очень прикольно. Я тут вам не мешаю? — проворчала Куукакку.

— Ой, извини, подруга, — усмехнувшись, экс-капитан подмигнула моей сестре.

— Понятно. Ну, я думаю, мы еще успеем поболтать. Скажи мне, Йоруичи, ты же проникла в Общество Душ не только потому, что соскучилась по нам?

— Это тоже правда. Хотя практически все, что нужно именно мне, я уже получила у Куукакку, — улыбнулась девушка.

— Урахара послал?

— Не послал, а попросил попутно захватить, — поправила меня экс-капитан.

— Ладно-ладно, чем могу помочь?

— Подожди секунду, — она запустила руку внутрь своего плаща и, несколько мгновений спустя вынула сложенный пополам листочек бумаги, — Вот! Список.

— Хм... это не будет проблемой, — заключил я, пробежавшись глазами по нему. К "списку" прилагалось мини-письмо от Урахары.

— Вот и хорошо. Когда?

— Думаю, дня через три-четыре... — я прикинул примерное время.

— Лучше через три.

— Посмотрим. Ты будешь гостить у нас все это время? — спросил я.

— Если твоя сестра не против, — усмехнулась девушка, глядя на Куукакку. Та, в свою очередь, что-то недовольно пробурчала себе под нос.

— Ладно! Думаю, будет лучше, если я вас оставлю, — "вежливо" улыбнувшись, сестра поднялась из-за стола и покинула комнату.

— Ну, рассказывай, — поудобнее устроившись за столом, я приготовился слушать.

Рассказ Йоруичи длился около часа. Девушка рассказывала, как они пыталась обустроиться в мире живых. Естественно, без различных комичных ситуаций не обошлось, и именно они занимали большую часть её рассказа. Если по фактам, то ничего особого пока что не произошло. Урахара потихоньку работает в своем магазине, Вайзарды ищут какой-то отдельный дом, поскольку не хотят жить в этом магазинчике вечно. Жизнь идет своим чередом. Самое главное, что с ними все в порядке. Конечно, с каких-то обрывков канона в тетрадке я знал, что по-другому и быть не может, но удостовериться лично совсем другое дело.

В следующий раз мы договорились встретиться через три дня здесь же. В тот самый день, когда девушка покинет мир синигами. Домой я вернулся поздно ночью, чтобы обнаружить в почтовом ящике очередное письмецо. На этот раз от своего "союзничка". Капитан пятого отряда писал, что на ближайший месяц намечается очередной эксперимент — попытка склеить шинигами с пустым. Очередная. Гения посетила какая-то невероятно перспективная идея по этому поводу и ему не терпится её опробовать. Собственно, я там нужен только для помощи при подготовке. Конечно, он и сам мог бы все обустроить, но зачем заниматься подобным, когда есть подчиненные, которым все еще есть чему учиться? В этот раз подготавливать место проведения очередного "Грандиозного эксперимента" будет Гин. Он, кстати, тоже подрос за пять лет и уже более-менее походит на "канонного" Гина. Ичимару, между прочим, уже занял пост лейтенанта в пятом отряде.

* * *

Прошло два года.

Очередное ясное утро, начавшееся для неё ближе к обеду, встретило Мацумото жуткой головной болью. Впрочем, вполне знакомое ощущение. Вчера девушка в очередной раз не сумела сдержать себя, и сказать "нет" старым друзьям, знакомым ещё с Академии. Да и настроение было под стать. Паршивое до невозможности. Она вновь увидела его, а он вновь раз проигнорировал. Девушка так и не сумела понять, почему же он упорно отказывается замечать её, она ведь стала шинигами, как и он когда-то. А Гин все так же уходит, не сказав ни слова. И это бесит Рангику хуже, чем красная тряпка быка.

Окончательно проснувшись после обычного утреннего моциона, девушка обнаружила, что уже опоздала на тренировку. Впрочем, как и всегда. Может, перенести её на пару часов? Нет, капитан вряд ли согласится на это. Он и так переносил время уже три раза, так какой смысл в следующем переносе? Так, глядишь, и до ночи доберемся. А может, ну её, эту тренировку? Опять скакать с катаной наголо и швыряться боевыми заклятиями. А тут такая мягкая постель... и голова все ещё дает знать о вчерашнем вечере.

"Нет. Надо. Туда. Пойти", — пересилила себя девушка в долгом поединке с ленью и, тяжело вздохнув, подхватила катану и побрела к выходу из квартиры. Рангику часто ловила себя на мысли, что не имеет ни малейшего понятия, зачем нужны все эти изнутрительные тренировки. Она ведь и так дошла до нужного уровня, так зачем напрягаться и дальше? Этого от неё хотели с самого начала, разве нет? Иногда ей приходило на ум, что это такой, своеобразный способ скоротать время, ведь на работе чертовски скучно. Все эти бумажки, отчеты... хотя она занимается всего лишь малой частью того, над чем трудится капитан. Шиба Иссин слишком привык к отсутствию лейтенанта, чтобы доверять ему хотя бы половину всей своей работы. И именно это заставляло девушку буквально умирать от скуки. Так она и научилась наслаждаться наблюдением за облаками, или людьми с балкона своего кабинета. Рангику делала это часами, чуть ли не каждый день.

Однако тренировки она не бросила, хотя капитан несколько раз предлагал. В эти моменты девушке казалось, будто этот веселый, вечно энергичный мужчина чем-то разочарован. Причем это "что-то" как-то связано с ней. И поэтому она до сих пор тренируется с ним. Иногда девушке удается понаблюдать за тренингом самого капитана. За тем, как Шиба выжимает из себя все, на что способен. И в эти моменты ей хочется быть такой же сильной. Жаль, что это чувство довольно быстро проходит.

Неужели он до сих пор относится к ней, как к ребенку и поэтому не доверяет много работы, заставляя скучать целыми днями? Такая мысль приходила ей в голову уже множество раз. Но капитан всячески увиливает от данной темы и сам часто ведет себя по-детски. Другое дело его родственник, Изаму-сенсей. Странно. Казалось бы, первый курс академии давным-давно за плечами, а она все ещё по привычке называет этого человека "сенсеем". К чему бы это? В любом случае, он всегда отвечает на её вопросы максимально подробно и по-делу. Вот только и он в последнее время изменил свое отношение к ней. Стал каким-то ... более холодным, что ли? Но почему? Ответа она не знала. И это вновь выводило девушку из себя.

К слову, завтра будет очередной урок Кидо. Хоть туда-то нужно придти без головной боли. В последний раз Мацумото пришлось выслушать довольно длинную лекцию о вреде различных отвлекающих факторов во время занятий Кидо и их последствиях. В основном Изаму-сенсей вещал о вреде похмелья и что может случиться, если из-за него она неправильно составит заклинание. К слову, эффект эти нотации возымели. Сегодня никаких посиделок с друзьями.

После очередной тренировки с капитаном Шибой, девушка забежала на свое рабочее место. Там её ожидала стопочка документов, накопившаяся за две недели. В этот раз победила лень и Мацумото, беззаботно махнув рукой в сторону своего рабочего места, закрыла кабинет и отправилась навестить старую подругу.

На следующее утро, не принесшее с собой никаких неприяных ощущений, Рангику отправилась в Кидо-отряд. Страж на воротах пустил её без всяких вопросов. Как всегда. По-пути к полигонам девушка здоровалась с знакомыми бойцами и парочкой офицеров. Даже спешащий куда-то по своим делам низенький старичок остановился и, отвесив шутливый поклон, сказал.

— Доброе утро, коллега, — Мацумото раздражал его хитрый прищур. Он немного напоминал очень низкого и изрядно постаревшего Гина. Почему-то девушке казалось, что этот старикан над ней издевается. Постоянно.

— Доброе, Ито-сан, — вежливо улыбнувшись, Рангику продолжила свой путь. А вот и полигоны. Найдя глазами пятый номер, лейтенант десятого отряда зашла в ворота. Барьер уже был активирован. Здесь её ждали.

— Здравствуйте, Изаму-сенсей, — поздаровалась девушка. А вот и он, капитан Кидо-отряда. Сидит в тени высокого дерева, покачиваясь на кресле, и читает какую-то книжку, улыбаясь собственным мыслям. Оторвавшись от чтива, мужчина встретился с ней взглядом и улыбка его стала ещё шире.

— Привет, Мацумото. Как дела? — захлопнув книгу, Шиба-тайчо поднялся с насиженного места.

— В целом неплохо, — улыбнулась она в ответ, — а у вас?

— О, у меня все просто замечательно. Как всегда, — он положил книгу в кресло и до хруста потянулся, — начнем? — в ответ девушка просто кивнула.

* * *

Очередной "урок" искусства Кидо для лейтенанта десятого отряда проходил в своей обычной манере. Я объяснял материал, рассказывал, показывал, а девушка выполняла. Все это сопровождалось самыми разными отвлеченными разговорами. Постоянно приходилось возвращаться к теме. К слову, за последние два года Рангику стала много больше напоминать каноничную. Видимо, это какой-то естественный процесс, или просто её характер. Иссин жаловался, что она ленива и легкомысленна. Последним страдает он сам, но, несмотря на это, Шиба-старший умеет быть серьезным, когда это действительно необходимо, или когда он этого хочет. Посему он и не доверяет своему лейтенанту много работы. По-моему, это одна из его главных ошибок. Но не мне его учить. По-крайней мере, на моих уроках девушка вполне активна и энергична. Чем-то напоминает себя в академии.

В этот раз я закончил нашу тренировку на час раньше. Судя по лицу девушки, это её не слишком расстроило. Я присел под тем самым деревом прямо на траву. От этого кресла потом спина побаливает.

— Раз уж наше сегодняшнее занятие посвещено болтовне, о чем ты хочешь поговорить, Рангику? — улыбнувшись, спросил я у девушки.

— Эмм... — рыжая удивленно посмотрела на меня, но, спустя несколько секунд, видимо смекнула, что по её сегодняшнему поведению догадаться совсем не сложно. Подойдя в кресло и дождавшись разрешения, Рангику уселась туда.