Автомобиль — серебристый Мерседес, который я услышал раньше, въехал на этот этаж парковки, осветив нас обоих.
— Беги!
Из машины вылезло четверо. Их не прощупать — каждый как бетонная стена.
Старый знакомый кинулся к запасному выходу, а я сбросил пальто, под которым прятался бронежилет с кобурой на два пистолета.
В этот раз я вооружился всем, чем только можно. Два CZ-75/85 по бокам. На поясе нож, который недавно был средством угроз. А на самом жилете развешаны метательные ножи. Вдобавок под рукавом плотного черном свитера все еще скрывался карманный пистолет. И еще один спрятан на голени — на самый крайний случай.
— Не останавливайся! — вновь крикнул я вслед убегающему.
— С кем ты разговариваешь? — спросил меня один из новых гостей — Сам с собой?
Голос его звучал глухо — все четверо в масках-респираторах. Что он имеет ввиду? Неужели не заметили моего собеседника, что убежал у них из-под носа? Да не может быть?
По запаху незнакомцы были оборотнями-волками. Какого черта они забыли здесь?
У каждого в руке по MP-5 с глушителем. Не слишком приятный расклад.
— Вы хоть понимаете, с кем связались?
— С прихвостнем ЦРУ. Маркус тоже ищет ваш драгоценный артефакт. И твой труп станет посланием всем остальным.
Тут я не сдержал небольшой смешок.
— Ваш вожак мертв. Погиб в Москве. Или до вас новые новости так медленно доходят?
Раз медленно, то откуда им известно про артефакт?
Оборотни никак не отреагировали на насмешку. Они, что, серьезно?
Все четверо открыли огонь одновременно, согнув лишь руку в локте. Но и этой доли секунды мне хватило, чтобы нырнуть за ближайшую колонну. Рядом приземлилось несколько гранат, из который с шипением начал выходить газ, медленно заполняя все помещение. Глаза зажгло, стало трудно дышать. Слезоточивый газ... Грязно играют.
Так, закрыть глаза, задержать дыхание, и вот их маленькое преимущество почти исчезло. Я все равно их прекрасно слышу. Глушители сыграли с ними злую шутку. Без них громкие выстрелы лишили бы меня на время последнего полезного в данной ситуации чувства.
Их шаги звучали достаточно громко. Обогнув колонну, я спрятался за ближайшей машиной. А после резко толкнул ее руками, прибавив телекинез. Трое успели увернуться, последнего придавило к земле. Но не насмерть.
Уклоняясь, я швырнул два метательных ножа. Серебряные, сделаны на заказ под руку. Лезвия метко вонзились в плечи одного из нападавших, отчего тот выронил оружие. Вот теперь слышать его станет сложнее.
Парни стреляли метко, но телекинетические волны, что я направлял раз за разом, даже не выставляя вперед руку, замедляли пули, отчего те либо попадали в жилет, либо крайне больно били по телу, оставляя заметные синяки и иногда все же вгрызаясь немного в плоть. Но потом их было просто смахнуть.
От такой пальбы у них быстро кончились пули. Но у меня от таких трюков воздух кончался ненамного медленнее. А стоит надышаться этой гадости, как совсем скоро не сможешь сопротивляться.
Пока один из противников помогал собрату выбраться из-под машины, а другой выдирал ножи из плеч, четвертый побежал к моему укрытию за следующей машиной. Без оружия, выхватив нож. Я же взял один метательный в руку и свой личный с пояса, нацепив рукоятку с шипами.
Враг перепрыгнул укрытие. Попытка порезать его в воздухе успехов не увенчалась. Приземлившись на ноги сзади, он попытался воткнуть нож в затылок, но попал в дверь внедорожника, и клинок застрял глубоко в металле. Этого хватило, чтобы подрезать ногу под коленом, провести по животу до груди другим ножом, оказаться сзади и перерезать горло обеими лезвиями. Захлебываясь кровью, оборотень упал на пол. К которому его через секунду пригвоздил вонзенный в висок собственный нож. А его респиратор мне как раз пригодился. Он закрывал все лицо, поэтому я снова мог видеть.
Остальные пришли в себя и тоже решили прибегнуть к поножовщине. В первую очередь в меня полетели мои же ножи. Но я чуть отклонил голову, и они ударились о колонну позади, со звоном упав на пол.
Но прежде чем приблизились одного врага удалось свалить мощными молниями, что пробили грудь. Выхватывать пистолеты поздно, а вот ножи почти не мешали использовать способности. Даже когда огненный шар почти поджег другого противника, метательный нож висел на большом пальце, и даже не покрылся гарью.
Дальше начался танец ножей. Мой жилет тут же распороли в нескольких местах, и кончик лезвия оставил едва заметные тонкие красные линии на теле. В ответ я подрезал руку оборотня, затем упал на колени, резко крутанувшись полу, кидая метательной нож в его собрата, попав тому в середину груди, отчего раны одинаковые на тебе образовали треугольник, а после рассек клинком всю голень снизу вверх.
Пронзенный молниями враг умудрился встать и нашел в себе силы броситься в атаку со спины. Но я уже был на ногах. Щелчок, и маленький пистолет на запястье уже смотрит между его глаз. Даже такого крошечного калибра пули хватило, чтобы пробить лобную кость насмерть.
Оборотень с ранеными конечностями попытался взять реванш, но сам налетел на мой клинок, что вонзился выше горла под подбородком. А последнего оставалось лишь добить, что я сделал пистолетом на запястье.
Теперь стоит убираться отсюда. Эта маленькая игрушка совсем не снабжена глушителем, да и до этого тут стоял такой шум, что дисциплинированная полиция Англии уже определенно начала окружать все вокруг, да еще позвала Скотланд-Ярд в придачу, как полиция в США любит звать ФБР при каждом удобном случае. А трупами займутся лисы — все-таки это их территория...
Собрав гильзы, ножи и подобрав пальто, я побежал на крышу. Внизу уже ездили полицейские машины, окружая здание парковки. Но рядом удобно находилась крыша другого здания. Для человека не допрыгнуть, но не для лугару. Но даже в человеческом облике это будет проблемой...
Быстро сняв все, что необходимо, я ловко сложил одежду и снаряжение, привязав все, к спине. В лагере ЦРУ учили биться и звероформе. А также решать с помощью нее самые нетривиальные задачи. В том числе пытаться укрыться в городской среде, маскируя себя ну как очень крупную собаку. Натянуто получается, но с простыми людьми может и прокатит в крайнем случае.
Солдаты лугару вообще почти не используют свой облик, а в ЦРУ раскрывают все его возможности на максимум. Но все больше и больше становится понятно, что облик волка почти не нужен нашему виду. Уж слишком сильны телекинетические способности, да и руки, в отличии от оборотней пропадают. А лапами невозможно держать оружие и нажимать на курок.
Разогнавшись, я совершил мощный прыжок как раз вовремя — полицейские были близко. Но стоило им оказаться на крыше, как серый волк скрылся с их глаз.
Москва. Башня Маркуса. 30 октября. 2010 год.
Костя со злостью скомкал в руке фотографию, на которой была изображена недавно поставленная статуя Маркуса. Одну поставили на красной площади. А теперь еще и перед башней скоро появится еще одна.
— Эдвард... Это уже слишком — прошептал он.
— Меня очень сильно беспокоит Максим — согласилась Ольга, стоявшая позади нового вожака.
Ее назначили личным помощником взамен погибшего Семена. Большая власть и ответственность.
Они сидели в кабинете Эдварда за новым стеклянным столом, взамен того, что разрушил во время своего визита Сэм.
— Я не узнаю в нем того человека, что спас меня когда-то — покачав головой, сказал Андрей — Я и Ира встречались вместе с ним недавно... А ему словно все равно.
— Да какая разница?! — вспылил Костя — Он возносит вожака, как бога! Словно жалеет, что убил его! Для нас всех ничего словно не изменилось, кроме того, что мы у власти и за нами больше не охотятся! И главное, что ты все это позволяешь Эдвард! Ты его боишься?! Да?! Он тебя один раз приструнил, и теперь ты боишься даже слово поперек сказать?!
Вожак вздохнул, прикрыв рукой глаза. Даже с его крепким организмом было видно, как он утомлялся. Почти не спал, с семьей виделся редко. За исключением авторитета, оборотень мало подходил на то, чтобы править. Маркус был прав в свое время... На поле боя Эдвард чувствовал себя как дома, а здесь...
— Ты возвел его в высшие командиры! А еще с его легкой руки и Гиллиана!
Лугару, что присутствовал на этом собрании, даже бровью не повел, продолжая сидеть, скрестив руки на груди.
— А еще я возвел тебя, Андрея и взял Ольгу себе в секретари — напомнил Эдвард — Старые командиры погибли, нужны только те, кому мы доверяем. Полковник — воин, как и я. И никогда не переметнется к Сэму. И к лугару не вернется.
— Где гарантии?!
— Мальчик, ты бы стал служить в русских войсках, что продали тебя на опыты, если бы тебе это предложили? — даже не глядя на собеседника, спросил Гиллиан.
— Я тебе не мальчик!
— Вот именно, не стал бы — ответил за парня полковник — Мое командование решило, что супероружие важнее всего остального. Само его профукало, благодаря чему погибли сотни. Поэтому я никогда не служил под командованием у Армстронга. Он действует также. Победа любой ценой, даже самой завышенной. Поэтому ему наши тайные покровители поручают все важные задания. И я не хочу оказаться рядом, когда мои собратья выкинут очередной фокус. Скоро наш вид загубит сам себя, если лидеры не сменятся...
— Я не понимаю смысла назначения Максима на такой пост — не унимался Костя — Ты видишь, что он делает. Как мы можем ему доверять?
— Ты видел, как он завел толпу? — убрав руку с лица, вожак посмотрел на соратника — Его обожают. Он говорит и делает то, что нравится большинству. И выигрывает. Это назначение укрепит наше положение. К Сэму многие хотели переметнуться, не видя меня хорошим лидером. Теперь же у нас есть шанс удержать людей.
— И мы должны поступиться нашими принципами?!
Оборотень оглядывался, ища поддержки. Андрей и Гиллиан молчали.
И лишь Ольга попробовала поддержать друга.
— Это может и на пользу, но как далеко Максим способен зайти? Я уже не уверена, что это он сам, а не тот расчетливый зверь, что прячется внутри... Я боюсь его. И вы тоже. Ему ничего не стоит убить всех нас и взять власть силой в будущем. Нужно с ним поговорить...
— Мы говорили. Каждый. И не раз — возразил вожак — Я могу предположить, что с ним происходит... Парень молод. Ему скоро будет лишь девятнадцать. И в этом возрасте пережить такую войну... Мы тоже во многом люди, и не удивительно, что он сломался. Он чувствует пустоту внутри, и пытается ее заполнить... Видит войну везде, хотя она уже закончилась. Враги мерещатся повсюду, даже среди друзей. Я видел такое на войне и не раз. И это страшно... Особенно, когда это происходит с тем, кто обладает такой силой...
— По типу меня? — двери резко открылись, и Максим вошел внутрь, непринужденно заняв место справа от вожака — Что же со мной происходит?
Возникло неловкое молчание. Все гадали, как много услышал оборотень, пока шел из лифта в кабинет.
— Мы не имели ввиду... — пыталась оправдаться Ольга.
— Я знаю, что вы имели ввиду — парень оглядел каждого присутствующего.
Каждый чувствовал тяжелый взгляд его звериных глаз даже несмотря на темные очки.
— Никто из нас раньше даже думать не смел, что ты превозносишь своего заклятого врага... — Костя откинулся в кресле.
— Он превозносит не врага — возразил Гиллиан — Он превозносит воина, правителя. Только благодаря ему весь ваш вид выстоял. Кем бы Маркус ни был для вас, его победы не должны быть забыты. Мы боялись и в тоже время уважали его. Вы же... ведете себя как маленькие дети, которых заставляют перестать смотреть на все в розовом свете.
— Сейчас нельзя открывать правду — включился в разговор Андрей — Это подорвет моральных дух. Но нельзя все время ее скрывать.
— Можно — возразил Максим — Ты откроешь правду. Что это изменит? Ничего. Отменим все проекты вожака, и что будет? Мы останемся без армии, без средств на новую войну...
— Которой может и не быть! — громко сказал Костя — К тому же всегда можно договориться!
— О, я смотрю ты за меня хорошо договорился с Маркусом, не так ли? — от насмешки парня, тот стиснул зубы — Я помню, как ты сопротивлялся изо всех сил, чтобы не служить в его армии. А он в конце концов убил бы тебя за неподчинение. Думаешь, наши враги будут менее непреклонны?
Оборотень стиснул зубы. А после молча поднялся и пошел к выходу.
— Когда я шел за тобой, то не догадывался, что тебе так нужна одна только власть — в ответ Максим ничего не сказал, лишь отвел взгляд.
— Теперь мы можем перейти к насущным делам? — несколько раздраженно спросил Эдвард, когда парень громко хлопнул дверью — Мне уже надоели ваши ссоры.
— Есть что-то очень важное? — поинтересовался Андрей.
— Да — довольно резко ответил Максим — Настолько важное, что твоей девушке придется подождать.
— Можно и повежливее... Ты не купил меня, когда спас мне жизнь. Поэтому не имеешь право разговаривать со мной, как вздумается...
— Хватит! — рявкнул вожак, вставая с кресла — Как мне это надоело! Только полковник меня понимает — он указал на молчаливого Гиллиана.
— Два дня назад четверо собратьев в Англии напали на лугару — перешел к делу парень, не желая дальше продолжать склоки.
— Это определенно работа Сэма — покачал головой Эдвард — Хочет поссорить нас с лугару раньше времени. Он готов продать им нас, лишь бы прийти к власти... Не понимает, что так он в роли вожака долго не продержится. А откуда ты это узнал? Лугару заявили об этом открыто?
— Лисы шепнули — коротко ответил Максим.
— Они разорвали с нами большую часть контактов.
— Эта новость пришла как предупреждение. От самого главы SAS.
— Это плохо... Им не нравится, что это происходит на их территории — сделал вывод Андрей.
— Этот лугару выжил? — поинтересовался Гиллиан.
— Да — ответил парень.
— Плохо. Если лугару отбился от четверых оборотней за территорией США — это может быть только агент ЦРУ. Элита. За такое не прощают.
— Почему тогда они молчат? Почему мы узнаем это от лис? — вожака это озадачило.
— Это значит, что операция еще не закончена. Они не хотят разглашать лишних подробностей. Но как только их дела в Англии закончатся, мы испытаем на себе весь гнев.
— Сколько у нас времени?
— Агента раскрыли — задумался Гиллиан — Но если он изначально не слишком прятался и был отвлекающим маневром... Я был дал от двух дней до месяца. Зависит еще добьются они своей цели или нет.
— Мы в шатком положении — проведя пальцем в кожаной перчатке по стеклянному столу, сказал Максим — После этого некоторые из вас имеют претензии к предложенным методам — взгляд в сторону Ольги — И не видят неотвратимость войны — взгляд на Андрея.
Девушка отвела взгляд, а мужчина его выдержал.
— Эдвард... — Максим остановил палец справа от себя на столе — Мне нужны данные о каждом поселении оборотней по всему миру, что известны.
— Что ты задумал?
— Они не любят Маркуса, не хотят воевать. Может, мне удастся напомнить им о том, что они такие же оборотни, и в случае чего, наши враги разбираться не будут. Я планирую собрать из них небольшую армию...
