Бюро магической статистики - 2

Элисон побарабанила пальцами по столу.

Скотина, конечно.

И... может, это и справедливо? Элисон же была без ключика, когда его нашла, и план его отлично знала. Фабиан хотел убить человека.

Просто так. Чтобы подкрасить театральный задник всамделишной кровушкой.

Но...

— У вас есть деньги, рент Лернер. Если хотите, пригласите специалиста из столицы, или отвезите туда Фабиана.

— Специалиста?

— Рент Дювье. Эрлен Дювье, замечательный специалист, каких мало. Он работает именно с сознанием человека, он может затереть любые раны.

— Менталист?

— Да, но слабый. На службе государству он не состоит, у него четвертый уровень, поверьте, этого мало. Он не может работать с мыслями, скорее, с чувствами, с ощущениями...

— Ага, — сообразил Лернер.

— Фабиан ничего не забудет. Но его это не будет так волновать, он не будет переживать, да еще сплетни, слухи... думаю, со временем все сотрется.

— Я благодарен вам за совет, рента Элисон.

— Я... наблюдала за его работой. И могу сказать честно — он великолепен.

— Могу я сослаться на вас?

— Да, пожалуйста, — кивнула Элисон. — Вряд ли он меня помнит, я себя старалась не проявлять во время учебы, но если пожелаете...

— Это отличница-то? С золотым дипломом?

— И с медным кольцом, — показала руку Элисон. — Не забывайте, рент Лернер, маги оцениваются по силе. У меня ее мало. Я брала усидчивостью, прилежанием, часто зубрежкой, обо мне нельзя сказать, что я такой уж потрясающий талант. Скорее, упорная посредственность. Ну и... мне нельзя было выделяться. Это вело к определенным трудностям, иногда проще быть серой мышью.

— Понимаю, рента. Вы очень разумная девушка.

Элисон пожала плечами.

— Я брала, что могла. Мне рассчитывать, кроме себя самой не на кого.

— Теперь у вас есть и наша семья.

Семья, собравшаяся за столом, состояла из рены Летиции Лернер, ее двух дочерей — Гардении и Ифигении, и младшего сына, тоже Рубиуса, в честь отца, видимо. Мальчишке было меньше десяти лет, он явно смущался за общим столом, да и Элисон... могла бы и она смутиться. Стол был сервирован так, словно хозяева ждали в гости наследного принца, а явилась она.

Девушка поздоровалась и уселась за стол.

— Я так рада вас видеть, — рена Летиция улыбалась. — Спасительницу нашего Фаби...

— Да, — согласилась с ней старшая дочь. — Скажите, а раньше вы были знакомы с Фабианом?

— Условно, — Элисон с удовольствием попробовала первое блюдо — суп из морепродуктов. — В свое время он пытался испугать меня лошадью, на дороге, а вместо этого я испугала их лошадей.

— Вас лошади испугались? — хихикнула Ифигения.

— Любой маг может быть страшен, — Элисон сделала вид, что не заметила материнского пинка, который прилетел дурочке под столом. — Даже и "медный".

— А какой у вас уровень?

— Второй. Невысокий, правда?

Элисон с аппетитом ела, легко поддерживала застольную беседу и улыбалась. Потом Рубиус еще раз заверил ее в своей вечной дружбе, усадил в рамбиль и отправил домой. И только тогда рена Летиция потянула супруга в кабинет.

— Дорогой, не для дочек, но... кто эта юная рента?

— Я же тебе говорил, Летти, воспитанница из королевского института, слабый маг...

Рена Летиция фыркнула со всей возможной надменностью.

— Рубиус, ну нельзя же так! Хотя... мужчины, что с вас взять?

— А что с нами не так? — Рубиус знал за своей женой эту черточку. Ей сначала надо было себя похвалить, а уж потом она рассказывала о чем-то важном. Но Летти и правда была умна, наблюдательна, отлично разбиралась в людях, если на то пошло, интерес мужа к ней до сих пор не остыл, любовницы у него были, но рано или поздно он понимал, что с женой лучше, и возвращался к Летти. Не просто менял одну куклу на другую, когда наигрался, а вот именно считал, что Летиция — самая лучшая из женщин. Так что...

— Милый, вы совсем не разбираетесь в женщинах, — Летиция смотрела строго. — ты видел, как она сидела за столом?

— Ну... на стуле?

— Милый, у нее идеальная осанка, вежливая улыбка, когда ты сказал устроить роскошный обед, я чуточку сомневалась, девушка могла себя почувствовать неловко. Но она была совершенно спокойна.

— Ну... да.

— Осанка, улыбка, столовые приборы — ты их иногда путаешь, Рубик в его возрасте не выучил даже половины, да что там! Девочки — и те сбиваются! А она — нет! Она абсолютно уверена в себе. Даже не так, она просто не замечает, что делает, у нее это отработано.

— Может, у них были уроки? Она отличница, золотой диплом...

— Нет, Рубиус. Для такого мало уроков, нужна регулярная практика.

Рубиус пожал плечами.

— Ну, не знаю. Надо у нее спросить.

— Спроси, дорогой мой. И будь уверен, правды она тебе не скажет. Чтобы приобрести такую легкость, необходимо постоянно вращаться в высших кругах. Может, и при дворе.

— Девочка из Королевского института?

— Она не похожа на сироту. Я их видела, нос рукавом они, конечно, не вытирают, но за нашим столом растерялись бы мгновенно.

— Н-ну...

— Мое дело тебя предупредить.

— Хорошо, я понаблюдаю за ней внимательнее. Кстати, я помню тот случай с лошадьми. Действительно, маг всего второго уровня, и никакого магического воздействия... да, это было странно. Но Фабиан добрался до истины...

— Не знаю, до чего он добрался, но если помнишь, я велела на десерт подать мороженое фламбе. Его достаточно сложно употреблять, но девушка даже не задумалась. И суп из морепродуктов, и рыба...

— Я тебя понял, дорогая.

Рубиус и правда задумался.

Пожалуй, он съездит в столицу, поговорить с этим талантливым менталистом, Дювье. И заодно попросит знакомых собрать сведения об Элисон Баррет. Летиция зря не скажет.

Да, пожалуй, завтра и поедет. Нечего тянуть.

* * *

Дамиан наблюдал за этой сценой с улыбкой умиления.

Даже его пробрало.

Когда Миранда увидела своего Алана, и с криком раненой птицы кинулась ему на шею, когда Алан подхватил свою драгоценность, и так прижал к себе, словно ее отобрать хотели, когда Лиза и Мария с двух сторон повисли на рыдающей матери, и тоже разревелись...

Еще двух девушек сопровождали рослые солдаты, отыскать их семьи так быстро не удалось, но всему свое время.

Парней тоже встречали, Никласа Менгера обнимала бледная, но счастливая мать, а сын гладил ее по волосам и успокаивал, мол, ничего там страшного не было.

Неподалеку Адриан Вебер что-то выговаривал сыновьям, а потом махнул рукой, да и обнял сначала одного, а потом и другого.

Дамиан уверенно решил, что он тут лишний, и направился к бывшим магам, которые все это время ожидали его в личном его высочества купе. Ан нет!

Карла утащила их к себе, и виноватой при этом не выглядела. Дамиан, впрочем, тоже ругаться не стал. Позволил новым знакомым обменяться визитными карточками, и кивнул магам на выход.

Бывшим магам, ну так что же?

В своем вагоне Дамиан почти упал на кушетку.

— Робин, Матео, простите, что заставил ждать. Очень неприятно получилось.

— Все в порядке, Дамиан, — отмахнулся Робин. Благо, они тут одни. — Мы с выводами и расчетами, которые подтверждают нашу теорию.

— Какую?

— Я в двух словах, данные и расчеты на кристаллах, там же отчет о проведенных опытах. Сначала мы предположили, что при насыщении леонием, человек может получить подобие магии. Что-то вроде магического канала. Потом оставили эту мысль. Искусственно создать мага невозможно, если у человека не было даже зачатков дара, их и не будет. Даже если спать на леонии, есть с него, вшить его под кожу... Матео запросил у знакомых, и такие опыты и правда нашлись.

— Так, — кивнул Дамиан.

— Поэтому мы попробовали и предположили второй вариант. Резонанса.

— Резонанса?

— Дело в том, что два кусочка леония друг рядом с другом вступают в резонанс. Но насколько крупными должны быть эти кусочки?

— То есть? — вскинул брови Дамиан.

— Ну, леониевая пыль, руда, в которой его находят, мы предположили, что леоний может накапливаться в организме человека. И превращать его в подобие большого кристалла леония же.

— Для этого необходимо, чтобы накопилась критическая масса, — вступил Матео. — На крысах мы проверили, они ее набирают примерно за два месяца, но масса крысы намного меньше. Допустим, крыса весит пятьсот грамм, тогда критической для нее становится масса леония в пятьдесят грамм.

— Понимаю.

— Вот этот парень... или он был, как я... чисто теоретически, мы посчитали на крысах. Десять процентов от веса тела, это порядка десяти килограмм леония.

— В нем могло столько накопиться?

Матео пожал плечами.

— Когда меня очищали... я потом поговорил с лекарем. Из меня вытряхнули порядка шести килограмм всякой пакости. Легкие, желудок, печень, почки, кровь... допустим, не все это было леонием. Но человек и не крыса, тут необходимы опыты. Три килограмма уже вполне могут вступать в резонанс. Это уже намного более серьезная масса.

— Но они же рассредоточены.

— А вот тут есть интересный вопрос. Вот расчеты на кристалле. Если при таких условиях, можно ли получить кристалл леония искусственно, из пыли? Крысиный организм ощущался датчиками, как один кристалл, весом в те же пятьдесят грамм, то есть спаивал частички леония воедино. Такие мелкие частички что они иногда даже глазом незаметны, они просто попали внутрь, накопились, пропитали крысу... и сделали ее подобием кристалла.

— Искусственно? — напрягся Дамиан.

— Да допустим, у нас есть сорок маленьких кристаллов, если из них сделать пыль, а потом попробовать спаять в один большой кристалл. Правда, предполагаю, что для спаивания нужна будет высокая температура, а возможно, и что-то из биологических жидкостей.

— Кровь?

— Даже не обязательно человеческая. Возможно, подойдет коровья или козья. Теоретические расчеты на кристалле, но на практике для этого нужна хорошо оборудованная лаборатория, которой мы не располагаем.

Дамиан протянул руку и взял кристалл.

Сунул в большой проектор, и принялся изучать выкладки, которые возникли на стене. Потом посмотрел на магов

— Если это правда...

— Это пока только теория, — развел руками Робин. — Нужно подтверждение опытным путем.

— Я найду, кто этим займется. А вам придется поездить в столицу. И... Робин, я понимаю, что вы дали слово, но все же? Кто вам помогал?

Робин опустил глаза.

— Мы слово дали.

— Хорошо. Тогда поговорите с этим человеком. Я тоже дам слово, любое, если у него есть грехи перед законом, обещаю полное прощение, при условии работы на корону. Такие головы мне нужны. И еще, эта работа может быть опасна для вас.

— Опасна?

— Робин, за это — убить могут. Вы, буквально на коленке, на крысиной крови и чутье решаете одну из самых сложных задач вы же знаете, чем крупнее кристалл леония, тем он мощнее. Мелочи-то много, но крупняк! За вами начнется настоящая охота и за тем вашим третьим человеком — тоже. Умоляю, переговорите с ним, мне надо доехать в Кловер, потом в столицу, к отцу... я не поехал бы, но обещал! В столице я сразу же припрягу Королевский институт, а пока умоляю вас — молчите о своих выводах! Где они еще есть?

— У нас кое-что на бумагах, но в разрозненном виде. Вот так обобщенно мы пока сделали только один экземпляр, для вас.

— Я пришлю к вам безопасников, Робин. Уж простите, но вас и ваш дом будут охранять. Круглосуточно.

— Но пока никто не знает...

— Робин, я не готов вами рисковать. Не обижайтесь.

— Да что вы, ваше...

— Дамиан. Робин, я все понимаю, вы не привыкли, и это ограничение свободы, но иногда нам всем надо чем-то жертвовать.

— Я тоже понимаю, — смирился Робин. — Дамиан, можно хотя бы дать нам дня три? Чтобы мы спокойно поговорили с... ладно! Чтобы поговорили?

— Можно.

— Вот и хорошо. Я обещаю, неожиданностей не будет.

Дамиан кивнул.

— Надеюсь на это. И пока — молчите! Если все подтвердится, это будет... бомба!

Робин мрачно кивнул.

— Столица... я от нее отвык.

— Я подумаю, может, мы устроим лабораторию в Левенсберге. В маленьком городе и охранять будет проще, все на виду, и опять же, рабочие места, и материал для опытов ближе... я это обдумаю по дороге.

— Вот здесь есть еще обоснование, — Робин положил еще кристалл на стол.

— Обоснование чего?

— Предварительные расчеты, сколько и чего нужно для опытов, чтобы подтвердить или опровергнуть теорию. Можно камерно.

Дамиан сунул кристалл в проектор, изучил схемы, прикинул написанные объемы, и кивнул.

— Возможно, ниже определенной массы это не работает? Интересно! Надо проверить.

— У нас просто не было такой возможности, Дамиан. Но у короны наверняка, есть.

— Я проверю и сразу же дам вам знать. Вивернов хвост! Ребята, если это работает — вы будете не просто гениями, вы станете главным сокровищем Короны!

— И нас запрут под замок — мрачно подвел итог Матео.

Дамиан фыркнул в ответ.

— Меня же не запирают! Но... если что — готовься. Говорите со своим помощником, такие таланты нам нужны, и дня через три... вы поняли?

Робин кивнул.

Матео помедлил, но тоже кивнул.

Когда они наконец распрощались и вышли, Дамиан покрутил в руках кристалл.

— Оказывается, и так бывает. Открытие века — чуть ли не в кармане, на коленочке... невероятно! И ведь все на виду! Вообще все! С ума сойти! *

*— и такое бывает. Ньютон с его яблочком, Менделеев с таблицей, Архимед с ванной и проч. Прим. авт.

* * *

— Где мой Симочка!?

Арисса Слифт впилась не хуже пираньи. Рент Миттермайер застонал. Они сегодня мотались весь день. Да, в связке с военными, но работы все равно хватило! Допросить, составить протоколы, найти родственников... не военным же этим заниматься!

И то еще повезло, что они нашли одного из потерпевших... ладно, не совсем полиция, но ведь у них же уже все было! Так что им не нагорело.

Ну, действовали на их территории работорговцы, бывает. Но удалось представить все так, словно полиция знала, вела разработку, а когда в дело полезли гражданские, оно стало неуправляемым.

Арисса же все это время просидела в полицейском участке, надеясь в кого-нибудь впиться и потребовать вот прямо сейчас найти ее драгоценного Симочку, но — увы. Полицейские были настолько заняты, что до вечера так никто и не появился. Рент Ноэль только заехал за плащом, и огреб за всех и сразу.

— Да откуда я знаю! У работорговцев его точно не было, шляется где-нибудь!

— Работорговцев? — схватилась за сердце Арисса. — А если он... если они его...

— Спросим, — пообещал Ноэль. И от души понадеялся, что они его — того! А то ведь искать придется идиота... куда его виверны утащили?

Арисса просто так не отстала, конечно, и минут двадцать еще скандалила, но рент Ноэль победил, как человек опытный. Выпихнул скандальную бабу из участка, запер дверь и предложил ей сидеть на скамеечке. Найдется Симочка, никуда не денется! Такое не тонет!

* * *

Симочка в это время как раз добрел до железной дороги. А поскольку ночевать на природе было выше его сил, то он поступил, как все идиоты.