Дядя предложил использовать собственный банк для этих операций. Он всё-таки ночной хозяин, глава первой мафиозной структуры, и среди прочего в этой организации нашёлся один мелкий, незначительный, можно сказать карманный, банк. Дядя, недолго думая, приказал переоформить его на моё имя. И тут меня понесло. Тем не менее, предложенные идеи дядя одобрил и пообещал лично заняться их реализацией. В общем-то, ничего нового. Кредитный карты, дорожные чеки, кредитование население на малые суммы под небольшие проценты. Ничего подобного здесь до сих пор не было. Банковская система не выступала в кредитовании населения. Что, собственно, странно.
Разобравшись со способом оплаты, мы приступили к созданию локального пространственного перехода. Однако вмешался тот мужик. Он наблюдал, чем это мы занимаемся, а когда стали готовить волшбу на мосту, он не выдержал.
— Вы чем заняты?! Хто вам разрешил?!! А ну прекратить!
— Лодочник, шёл бы ты отсюда. — Неприязненно говорю я в ответ.
— Я не лодочник! Я перевозчик!
— Ты — лодочник. — Утвердительно заявляю и обращаюсь к Анри. — Уберите его подальше, мешается.
После моих слов Анри и близняшки слегка активизировались. Анри положил руку на эфес меча и вопросительно кивнул лодочнику. Тот спорить больше не стал и торопливо ушёл вниз, в сторону своего парома. И чего он вообще приходил?
— Почему — лодочник? — уточнил Крайн. Он даже отвлёкся от своей части работы.
— Он за перевоз такую цену назначил, что мне его убить захотелось.
— А? Ну-у? Приму к сведению. — Слегка удивлённо сказал Крайн.
Дальше нас никто не прерывал. Создаваемая магическая структура оказалась не только сложной по написанию, но ещё очень энергоёмкой на стадии активации. Весь алгоритм, включая схему сбора оплаты и пропускной фильтр, пришлось делать мне. Ребята помогали советами, Крайн показал два известных ему образца связей, Симон продемонстрировал шарик сжатого пространства. Однако после этого парнишка свалился от истощения. Умеет много, а энергоёмкость небольшая. Самуила и Загфрид совершенно неожиданно для меня, помогли в создании фильтрующей схемы. Загфрид предложил, чтобы через создаваемый портал не могла перебираться нечисть. Идея всем понравилась, но нечисть ведь бывает разной. К примеру, домовые, лешие, сильфы и другие подобные существа, не являются нечистью, как таковой. Поэтому с фильтром пришлось повозиться. И всё же, к закату солнца мы были готовы активировать созданное заклятие. Почти полностью оно собранное мной, но без помощи ребят, ничего бы не получилось. Однако к этому моменту опять пришёл лодочник. Может он и жадный монополист, но умный.
— Детки, а чего вы делаете? — Осторожно и мягко спросил он.
Весь его внешний вид теперь выражал раскаянье и желание помочь ближнему.
— Стационарный портал на другой берег. — Отвечаю я.
Ребята слишком уж полагаются на меня в года предстоит непростой разговор со взрослым.
— Детки, а зачем столько сложностей? Давайте я вас перевезу за бесплатно? — Добрым голосом предложил мужик.
— Не, если хотите нас перевести на другой берег, то заплатите нам. — Предельно безразличным тоном отвечаю я и киваю Крайну. — Пора начинать активацию.
— То, что вы хотите сделать, разорит меня! У меня семья, дети. Их кормить надо! — Воскликнул лодочник.
— Корн? — Не оборачиваясь, спрашиваю я.
Он вернулся больше часа назад, но поговорить мы не смогли.
— У него действительно семья. Жена и двое детей. — Ответил он. — Однако всё домашнее хозяйства, включая зарабатывание денег, делает его жена. А вот он сам редко появляется в своём доме, все деньги он тратить на выпивку.
Корн на секунду замолк, а затем добавил:
— И не только выпивка.
— Мужик, не мешай. — Говорю я.
Лайтин, неожиданно для всех, жёстко отпихивает мужика в сторону. Он не стал больше спорить и торопливо скрылся в наступающим сумраке позднего вечера.
Активация заклятия прошла успешно и без сбоев. Сам по себе созданный портал предстал перед нами именно таким, как и задумывали, крепкий каменный мост через реку. Конечно, это иллюзия, любой путник, ступивший на этот мост, немедленно окажется на другой стороне. А вот караванам и за перенос больших грузов нужно будет заплатить дорожными чеками или кредитной картой банка. В общим, переночевали уже на другом берегу.
А утром нас разбудил всё тот же лодочник, но в обществе двух каких-то чиновников. Этот мужик, ночью добрался до ближайшего города, нашёл там гильдию магов и пожаловался, что некто творит неразрешённую волшбу. Подобное не является преступлением, однако, создание портала уже серьёзное правонарушение. Работа с пространством очень опасна, можно сделать переход на другой берег, а возможно и в другой Мир. Поэтому при создании порталов всегда присутствуют толпа боевых магов и, кроме того, требуется специальное разрешение. К слову, это основанная причина, почему стоимость перемещения посредством порталов достаточно большая. Существуют законы и правила, что можно делать магией, что не следует, а что запрещено.
Несмотря на воодушевление и гневные заявления лодочника, пришедшие два чиновника остались невозмутимы. Впрочем, проблема разрешилась очень легко. Старший спросил, есть у нас разрешение для создания подобной волшбы. Вполне естественно ничего подобного у нас не было.
— Нехорошо. — Качнув головой, сказал он и добавил. — Однако, как я понимаю, выше заклятие выполнилось успешно.
— Да, созданный переход будет действовать лет сто. — Ответил Крайн.
— Понятно. — Старший переглянулся со своим помощником и тот ему кивнул. — Тогда мы поступив следующим образом. Оформим заявку на создание портала через реку на вас и неделей раньше.
Услышанное потрясло не только лодочника. Анри, Симон и Корн тоже удивились.
— Но разве это законно? — Не выдержав, спросил Корн.
— Не законно, но справедливо и правильно. — Ответил чиновник.
И всё же самым изумлённым от принятого решения остался лодочник.
— Это как? Это почему? А закон? Я буду жаловаться! Я до короля дойду!
— Флаг тебе в руки и э-э....— Начинаю я и замолкаю.
Не знаю, на что надеется мужик, но шансов у него нет. Откуда ему знать, что в этой команде искателей приключений собрались на редкость знатные детки. Блин! Даже я.
После оформление заявки на создание портала через реку, мы по прямой направились в Брест. По дороге с нами ничего больше интересного не случилось и путешествие завершилось как-то излишне буднично. Пришли, отрапортовали нашему куратору и разбрелись отдохнуть денёк-другой.
В этот раз мы опять набрали больше тысячи золотом, но при разделении всей суммы на всех, получилось немногим больше 80 монет на каждого. Тем не менее, ребята всё равно остались довольны. А Корн ещё и радостный. Дело в том, что его отец, тот самый герцог Араид, лично прибыл в столицу, чтобы забрать "блудного сына" домой. Однако Корн в первые проявил упрямство и остался в академии магии. Он даже не испугался угрозы, что будет лишён наследства.
— Нашёл чем напугать! Просто приду и возьму силой. — Отмахнулся он.
Герцог Араид на это заявление только рот раскрыл. В общем, после небольшого спора, Корн остался в академии магии. А у герцога счёт ко мне увеличился. Хотя может и нет, как-то слишком легко он согласился.
Оставив новичков в городе и отдохнув пару дней, мы отправились в путь. Предстояло разобраться с заданием, полученным от академии магии. Таур снова стал нашим старшим группы. Ему, похоже, понравилось путешествовать с нами. Команда подобралась на редкость сильная и бесконфликтная, а что ещё нужно для хорошего пути? Котёнок опять отказался оставаться в городе. На моё предложение подождать в доме дяди он обиделся, и мне пришлось просить прощение. Поэтому в путь отправились в том же составе, что и в прошлом году.
Где и кого искать нам неизвестно, тем не менее, существует небольшая зацепка. Каждый раз пропадают сильные команды новичков. То есть у нас все шансы, нужно только оказаться в нужном месте в нужное время. Где вот это место искать?
Тауру рассказали о задании следующим утром, сразу после завтрака и он очень возмутился. Он даже сказал, что останавливает наш квест:
— Вы никуда не идёте! — Резко заявил он.
— Таур, это официальное задание академии магии. Это не мы придумали.
— Но почему ничего не сказали мне?!!
— А ты бы согласился?
Парень вздохнул.
— И как вас после этого называть? — Немного печально спросил он.
— Да без разницы, только в терновый куст не кидай. — Беспечно отвечаю я.
Причём здесь терновый куст никто не понял, поэтому пришлось объяснять. Точнее кратко и в меру своего воображения, припомнить и пересказать сказку про братьев кролика и волка. Ребятам понравилась эта забавная и наивная история.
Продолжить путь смогли только после обеда. Сначала Таур возмущался, затем обсуждали кролика и волка, после чего наступил обед, и ребята в серьёз вознамерились устроить послеобеденный отдых, переходящий в ужин. Пришлось мне проявить всю свою злобную натуру и заставить всех собраться и отправиться дальше по дороге.
Наша конечная цель город на юге, почти у самого моря. Чуть севернее него располагается небольшое, но топкой болото. Морская и сухопутная торговля в том городе почти прекратилась, однако горожане чувствовали себя хорошо и радовались жизни. Это, конечно, не преступление, однако, большинство ранних исчезновений команд искателей приключений произошли в этом направлении. И команда Таура тоже. Вот туда мы направляемся.
Поздним вечером, уже в темноте, повстречали группу артистов. Мы как раз искали, где бы поудобней остановиться на ночь, как Крайн почуял запах костра, а секундой позже все ощутили аромат мясной похлёбки. Стоянку артистов окружал слабенький барьер, такой даже на сигнальный тянет с трудом. И, естественно, они очень насторожились, когда из наступившей темноты вышла толпа народа. Впрочем, проблем не возникло.
Они оказались цирковой труппой специально заказанной в тот же город. Кто заказал неизвестно, однако оплачено вперёд и очень щедро. Фокусник, он же маг, три эквилибриста (парень и две девушки), два жонглёра, два клоуна и один силач. Ещё были две женщины исполнительницы музыки, танцовщица и пять детей, возрастом от пяти до пятнадцати лет, три девочки помладше и два мальчика постарше. Главный в этом цирке был музыкант, Кларисс.
Выяснив, что мы искатели приключений и идём в тот же город, циркачи без стеснения предложили идти вместе.
— С деньгами у нас не очень, но ведь вы всё равно направляетесь в тот же город, что и мы. — Сказал силач.
— Можно, но с условием — присутствуем на ваших выступлениях бесплатно.
— Договорились!
Крайн без разговоров выставил наш защитный круг, Анри предложил наши продукты в общий "котёл". Близняшек и Нику взяли в "кольцо" девчонки, да и для мальчишек тоже нашлись интересные собеседники. А ребята молчаливо решили не вспоминать об общественном положении — мы же в квесте.
Поздний ужин плавно перетёк в разговор о наших приключениях и путешествии циркачей. Они успели несколько раз пересечь всю Европу, пару раз бывали на ближнем востоке и трижды в ближайших росских городах. Наши приключения хоть и были интересными, но ограничены только королевством Аргенум. А затем, музыканты решили немного поиграть.
Музыкальные инструменты тут конечно ещё не достигли привычного мне уровня развития, впрочем, так же как и музыка в целом. Дудка очень похожая на кларнет; скрипка, выглядящая как половинка груши; толстая и сильно укороченная флейта, вернее, нечто похожее на флейту по принципу образования звука. Однако звуковой ряд оказался раза в три больше — 19 нот. А, если точнее, 19 отдельных звукоформ. Впрочем, исполняемая музыка, для меня была не только не привычна, но ещё и неприятна. Слишком примитивные мелодии. Хотя ребятам понравилось.
Кларисс заметил мою слегка унылую физиономию и поинтересовался, что они могут сыграть, чтобы порадовать меня.
— Вивальди, "Времена года, лето". — Мрачно говорю я.
— Я не знаю мелодии. — Слегка заинтересованно спросил Кларисс.
— Могу показать, если одолжите инструмент. — Говорю я и показываю на скрипку.
Инструмент мне дали без возражений.
— Только вот такая форма мне очень не привычна. — Я вздыхаю. — Не будете против, если немного подправлю?
— Да-да, конечно. — Ответила женщина, чей инструмент попал в мои руки. Нельзя сказать, что она обрадовалась, но немного заинтересовалась.
Впрочем, всем остальным тоже стало интересно, что же я собираюсь подправить. А ведь править особо нечего, нужно переделывать, причём основательно. Для начала деку. Округлый, грушеподобный корпус инструмента начал плавиться в моих руках, перетекать и приял привычную для меня форму. Затем изменить гриф, немного вытянуть его, расслоить на две продольные части, верхнюю немного уплотнить. Следом сформировать струнодержатель, подставку, душку и, в завершении, струны. Осмотрев получившийся результат, я проделываю последнее, настраиваю струны — соль малой октавы, ре первой октавы, ля первой октавы и ми второй октавы.
— Примерно вот такая форма. — Говорю я и показываю получившуюся скрипку. — Качество, конечно, не самое лучшее, но должно получиться неплохо. — Высказываю своё мнение и замолкаю.
И чего все присутствующие выглядят изумлённо? Впрочем, ладно, надо попробовать звучание. И только тогда замечаю выгнутый дугой смычок. Но подправить его совсем не сложно. Завершив с переделкой, я осторожно касаюсь смычком верхней струны и без нажима протягиваю его сверху вниз. Получившийся звук на мой слух был чистым, но в тоже время слышался едва заметный диссонанс. Внимательно осматриваю инструмент, вроде всё в порядке, тогда что не так? Ещё раз проверяю звучание, но в этот раз нарушение чистоты звука более заметно и я определяю, в чём проблема. Гриф, состоит из двух частей и вот они расслоились, их нужно склеивать, а у меня использован один вид древесины, но с изменённой плотностью. Исправив эту проблему, я снова проверяю звучание, однако на этот раз пробегаюсь по всем струнам и прикладываю чуть больше силы, чем нужно. На мой слух всё в порядке, ничего лишнего вроде нет.
— Вот, примерно так должно звучать. — Увлечённо проговариваю я, не отрываясь от скрипки. А затем играю первые три строки из композиции "Времена года, лето".
"Времена года" красиво звучит, но для исполнения не самая простая музыка и, конечно, в моём исполнении полно ошибок. Длительность не выдержанна, ноты потеряны или взяты неправильно и ритм получился излишне быстрый, но для неискушённых слушателей должно было прозвучать неплохо. Слышать ошибки я слышу, а вот сыграть правильно не смогу, практики нет.
— Эта композиции создана на основе семи нот и пяти полутонов. Вы же используете двенадцать нот и наверняка сможете написать что-то более впечатляющее. — Поясняю я, не отпуская скрипки.
Сделав над собой усилие, я всё-таки опускаю инструмент и вздыхаю. Жалко.
— Ин, может ты ещё и споёшь? — Как-то не совсем в тему спросил Крайн. Он первый кто успел сообразить, что ничего больше исполнять не собираюсь.
