— Ребята!.. — буквально закричал я в микрофон. — Шевелите поршнями! У нас будут гости!.. Кип, снимайся!.. Помоги остальным!.. Карина, — продолжил я командовать, услышав натужный рев армейского грузовика, — сворачивай к лесу, сразу напротив пробоины!.. Кип, туда же несись! Забирайте погибших из второй группы!.. Пукан, Монах, тащите этого ублюдка к грузовику!.. Всем быть предельно внимательными! Даже если "Тойота" начнет приближаться, по возможности, в бой не вступать!..
— Командир, прием!.. — снова подала голос вражеская рация. — Зерг, ты слышишь?!
— Слышу!.. — попытался я сымитировать голос раненого пленного красноставца, поднеся устройство связи к губам.
— Командир, там какая-то суета нача...
Голос неожиданно оборвался на полуслове, и некоторое время я слушал лишь шипение динамика. Ощущение было гадкое. Я понял, что красные догадались, кто им ответил, и теперь перебирал в голове различные вариации продолжения разговора.
— Я не знаю, — снова подала голос рация, — кто сейчас на связи, но советую вам, ребятки, начинать молиться!.. Бегство бессмысленно, мы вас все равно нагоним, и умирать вы будете долго и мучительно!.. Надеюсь, я ясно выразился?! Мы за ком...
— Заткни едальник!.. — выплеснулось из меня само собой. — Мучитель, мля! Значит, так! Ваш командир все еще жив. Не сказать, что здоров..., но такая скользкая мразь, уверен, еще повертится!.. Так что, если он и впрямь вам так нужен, то советовать буду я!.. Нам нужны лишь бабки и оружие!.. — нагло соврал я импровизируя. — Не приближайтесь, иначе ваш комбат умрет!..
— Думаешь, вам это сойдет с рук?! — зло протрещало устройство связи.
— Думаю, да! — без заминки ответил я и медленно направился к трупу Иудея. — Дайте нам спокойно уйти! Не преследуйте!.. Вашего командира оставим на дороге в паре километров отсюда, идет?!
— Где гарантии, что он еще жив?!
— Твою ж мать!.. — сплюнув, процедил я, понимая, что Зерг без сознания и ничего ответить не сможет. — Ну, что ж, — снова нажал я на тангенту, — могу помахать вам его сломанной рукой!.. Короче, не тратьте наше время! Повторюсь: ваш командир жив, но в случае чего, я и глазом не моргну и мигом исправлю это недоразумение!.. Да, и к бою, если что, мы готовы..., так что даже не надейтесь на капитуляцию!..
Несколько секунд рация молчала. Видимо, на той стороне размышляли, что делать в подобной ситуации.
— Сейчас к нам подойдет поддержка... — продолжились переговоры. — Она останется на данной позиции, но мы продолжим движение вслед за вами!.. Ты, как и обещал, оставишь комбата..., но если обманешь...
— Да-да-да... — проговорил я, понимая всю тупиковость ситуации. — Ни хера вы не сделаете!.. Ладно, можете катиться за нами!.. Я же, как и обещал, оставлю вашего человека на дороге!.. Все..., отбой связи!..
Снова прикрепив к разгрузке рацию, я глубоко вздохнул. Не знаю, поможет ли нам идиотизм этих переговоров, но, думаю, попытаться стоило. "Ладно, нечего время терять!" — подумал я, нагибаясь к телу обожженного ракетницей бойца. Развернувшись к нему спиной, я присел и ухватил спецназовца за ботинки, словно намеревался тащить строительные носилки. Затем, для удобства прижав его ноги к своей пояснице, я, немало напрягаясь, потащил мертвого Иудея вдоль дорожной насыпи. Медленно продвигаясь, будто запряженная плугом лошадь, через некоторое время я приблизился к пробою и, обратив внимание на разорванное тело Финта, выругался.
— Да уж..., а ведь я всего лишь музыкант... — негромко процедил я и тут же вспомнил о надписи на прикладе своего автомата.
Что ж..., иногда это принято называть допустимыми потерями. Только вот почему-то на душе настолько гадко, что не терпится завязать новый бой, выпуская пар. Вот же ирония... Я переживаю из-за погибших бойцов, но при этом должен был самолично их ликвидировать. Хотя, какая в этом разница? Их смерть все равно так или иначе останется на моей совести. Это я потащил их за собой, а они лишь беспрекословно выполняли приказ. Да, наверное, каждый прожитый день в этом мире откладывал на мне свой неизгладимый отпечаток. Даже сейчас, подумав об оставшихся в живых бойцах Циркуля, я продолжал бороться сам с собой, понимая, что, как ни крути, а придется их убрать. При этом самый парадокс заключался в том, что я нисколечко не жалел об этом..., я жалел только себя....
— Ебит твою налево!.. — воскликнул Кипиш, когда я приблизился к машине. — Ты прям, как граф Дракула, епта!.. Только уши не торчат...
— Ты в порядке, милый?! — озадаченно спросила Карина, стоя в кузове грузовика. — Не ранен?
— Нет, все нормально... — сухо ответил я и опустил ноги мертвеца.
Заглянув в кузов, я увидел, что там уже успели разместить несколько трупов. По-видимому, распределением лежачих мест как раз занималась Карина, принимая подаваемый мертвый груз.
— Где Зерг?! — поинтересовался я, помогая Кипишу забросить в кузов тело Иудея.
— Там, за машиной... — кивнув в сторону, ответила девушка. — Он в отключке..., похоже, ему крепко досталось...
— Ясно... Кип, — я посмотрел на солдафона, — сними с него одежду!.. Я притащу Финта... — продолжил я и, развернувшись, снова отправился к месту разрыва фугаса.
— Чего?.. Нахера?! — послышалось за спиной.
— Кип, — на ходу обернулся я и сам же удивился жесткости в своем голосе, — это приказ!.. В баре будем препираться! Давай, за дело!..
— Есть, товарищ командир армии вселенной!..
К колкостям солдафона я уже начал привыкать и в этот раз оборачиваться не стал и лишь, демонстративно сплюнув, быстрым шагом направился к дорожной насыпи. По сути, тело Финта можно было и не забирать. Состояние, в котором оно пребывало, трудно было назвать удовлетворительным для опознания, но я почему-то твердо решил, что заберу с собой абсолютно всех погибших. А еще я пообещал сам себе, что непременно похороню этих ребят, вот только бы добраться до базы.
Перейдя на другую сторону дороги, я торопливо осмотрел трупы погибших разведбатовцев. Сейчас мне было важно найти кого-нибудь, хоть отдаленно схожего комплекцией с красным командиром, но, как назло, большинство из них оказалось в хорошей форме. Те же, кто был немного поплотнее остальных, выглядели, мягко говоря, непрезентабельно.
— Фарт, прием! — послышался в наушнике голос Кипиша.
— На связи!
— Я, конечно, понимаю, что мы ребята крутые и все такое, но у внедорожника трындец какой-то творится!.. Там еще народец подтянулся..., что делать-то?!
— Снимать штаны и бегать, мля!.. — я быстро ухватил более или менее подходящее тело за ноги. — Давай сюда бегом!.. Финта заберешь..., у него башки нет..., не ошибешься!..
Окончательные сборы отняли у нас еще минут десять. Странно, но разведбатовцы и впрямь не стали приближаться. При этом, взглянув в бинокль в ту сторону, где стоял внедорожник, я с горечью осознал, что в противном случае у нас не было бы никаких шансов выжить. С той стороны сейчас на нас смотрели еще около полусотни бойцов, при поддержке трех бронетранспортеров, причем один из них был оборудован какой-то пушкой вместо пулемета. У меня даже мурашки по коже пробежали, когда я осознал, что будет с нами, если эти ребята решат, что Зерг не такая уж и важная птичка. Даже с такого расстояния сделав пару залпов, они с легкостью отобьют любое желание вступать в бой. А один их вид вызывал невольное желание поднять руки и сдаться, что уж говорить про какое-то никчемное сопротивление...
— Уговор, надеюсь, в силе?! — поднес я вражескую рацию к губам. — Разрешаю двигаться за нами только внедорожнику. В противном случае живым комбата не увидите!..
— Конечно, в силе!.. — как-то весело донеслось в ответ. — Мы же вас все равно потом найдем!.. Обещаю, вам будет нескучно!..
— Так, все по местам!.. — выкрикнул я, устремляясь к машине. — Карина, выжми из этого говна все, что сможешь!..
Взревев, выпуская синеву выхлопных газов, грузовик тронулся с места. Мне и бегущему чуть позади Пукану пришлось ухватиться за борт и заваливаться в кузов уже на ходу. Неуклюжая каракатица, медленно развернувшись, треща изгибающейся рамой, вскарабкалась на дорогу и начала набирать скорость. В очередной раз взглянув в бинокль, я убедился, что вражеский внедорожник следует за нами. БТРы тоже задымили, но, к счастью, остались на месте.
— Кип, где одежда Зерга?! — воскликнул я, оборачиваясь к своим. — А..., вот.... Помогите этого одеть!..
Я прекрасно понимал, что вся эта затея с переодеванием пахла так же дурно, как и весь этот грузовик, набитый окровавленными мертвецами, но иного варианта сейчас не видел. В очередной раз вспомнив слова Циркуля о моем везении, я даже подумал, что если у нас все получится, то я обязательно исповедуюсь, ну или хотя бы помолюсь. Я даже еле заметно перекрестился, хоть слабо верил во все сверхъестественное. Хотя это неудивительно. Какой бы ты ни был заядлый атеист, когда к твоей заднице приближается отменно заточенное шило, ты просто уверен, что на небесах восседает справедливый мужик, который непременно отведет это самое шило в сторону. Да, такова сущность человека, и сейчас я был далеко не исключением.
— Пукан, заминируй тело!.. — воскликнул я, натягивая на мертвеца разгрузку Зерга. — Давай, давай!.. Сделай так, что б в Старом от грохота обосрались!..
— Ха!.. Да, легко!.. — с явной истеричной ноткой в голосе ответил пиротехник. — А я-то думаю, чего это с мужиков последнее стягивают!..
Грохота не было. Его заглушил натужный рев мотора шестьдесят шестого, но зато находящиеся в кузове с превеликим удовольствием насладились зрелищем подрыва еще одного небольшого фугаса.
Попросив Карину остановить ГАЗик буквально на несколько десятков секунд, мы уложили мертвое тело разведбатовца прямо поперек дроги и двинулись дальше. Конечно, шансы на то, что следующие за нами красноставцы среагируют на такой подарок так, как нам требовалось, было мало, но я искренне надеялся на это. Моя задумка не подвела. Внедорожник остановился совсем рядом. Двое бойцов, поспешно покинувших машину, тут же направились к мертвецу, уткнувшемуся лицом в асфальт. Наблюдая все это действо сквозь оптику бинокля, я радостно улыбался. Когда же на горизонте показалось огромное облако пыли, я даже не удержался и рассмеялся. Внедорожник, конечно, не уничтожило, но ему явно повредило переднюю часть, разворотив левое колесо и радиаторную решетку. Я почему-то был уверен, что продолжать преследование он не сможет, и не ошибся.
— Сука! — зловеще затрещала рация. — Мы вас найдем, мрази!.. Найдем, понял ты..., ублюдок!..
— Ага!.. — продолжая улыбаться во весь рот, ответил я и, вздохнув с облегчением, выбросил рацию на дорогу.
— Твою же мать, Фарт, — выкрикнул сидящий у самой кабины Кипиш, — если в Соборе откроется казино, я с тобой дружу!
Услышав это, все рассмеялись, а я, нажав на тангенту своей рации, весело, но в то же время демонстрируя невозмутимость, произнес:
— Кариночка, будь добра, чуточку побыстрее!..
Могилу для Финта я копал самолично. Встретив своим телом гранату из подствольника, этот парень невольно оградил меня от ранения или даже смерти. Поэтому я посчитал, что просто обязан отплатить ему хоть чем-то, выразив искреннее уважение. Вообще, к самому факту похорон я старался подойти более, чем серьезно. Все парни, без исключения, показали себя очень достойно и явно не заслуживали быть закопанными, как собаки. В последний путь проводить их нужно было со всеми почестями.
Своеобразное кладбище мы решили организовать прямо здесь, на поросшем травой поле, накрывшим собой подземное убежище ребят. К сожалению, нормальная лопата оказалась одна, и с помощью нее сейчас в паре метрах от меня по переменке орудовали Кипиш и Пукан, выкапывая следующую могилу. Мне же приходилось пользоваться миниатюрной саперной лопаткой, но это меня совершенно не беспокоило. Торопиться нам было некуда. Допрашивать Зерга мы решили только после того, как приехавший из Старого собора доктор немного подправит его самочувствие. Я просто очень опасался, что разведбатовец откинет в ближайшее время копыта, так и не сообщив ничего важного. Доктор же, на удивление, с превеликим энтузиазмом занимался раненым, так что я был уверен, что информацию мы все же получим.
Вместе с врачом приехал и Грешник. Как я понял, ему ужасно надоело отсиживаться в комфорте и уж очень захотелось поучаствовать в допросе. В данный момент он находился в подземелье и о чем-то беседовал с Монахом, что немного раздражало. Я до сих пор не понимал, почему старик не хочет нормально разговаривать и с остальными, теша нас лишь заумными фразочками из Библии. Ну, да и черт с ним!..
Когда грузовик под управлением Карины взревел мотором, я даже вздрогнул от неожиданности. Слишком уж я был поглощен размышлениями и совершенно забыл о своем же приказе угнать его куда-нибудь подальше, а затем хорошенько припрятать. Двое же бойцов Циркуля должны были помочь в этом девушке и сейчас, по-видимому, находились в кузове.
Махнув Карине рукой, я растекся в улыбке, получив в ответ воздушный поцелуй, и мысленно пожелал ей удачи. Какая же она у меня все-таки молодец! Обожаю ее! Скорее бы уже закончить с делами и беззаботно провести вместе с ней время.
— Бог в помощь!.. — с довольным видом произнес подошедший к нам Грешник.
— Мы тут и без него неплохо справляемся!.. — проведя тыльной стороной ладони по лбу, ответил солдафон и снова надавил на лопату.
— Как там пленник наш поживает? — подключился я к разговору, продолжая откидывать землю.
— Спит!.. Пейн ему вколол что-то.... Еще чуть-чуть и я бы сам воспользовался более радикальными методами для его успокоения...
— Что..., опять вопли с угрозами? — без особого интереса спросил я и, откинув лопатку, привстал, намереваясь размять спину. — Это он может...
— Да, похоже, он все еще осознать не может случившееся... — прохрипел Грешник, протягивая мне фляжку, — вот и строит из себя, как там его?! Орешка крепкого.... Но ничего, это мы быстро исправим!..
Дождавшись, когда я сделаю несколько глотков воды, Грешник неожиданно приложил руку к моему плечу и более серьезно произнес:
— Пойдем-ка пройдемся!.. Поговорить надо...
— Ну, пойдем... — вздохнув в предвкушении чего-то нехорошего, ответил я и направился следом за товарищем.
Когда мы отошли на приличное расстояние от упражняющихся с лопатой ребят, Грешник остановился и каким-то загадочным голосом произнес:
— Знаешь..., мы тут немного потрепались с Монахом и...
— Да ладно?! — с намеренной иронией в голосе перебил я его. — Прямо-таки потрепались?! И теперь ты мне хочешь дословно пересказать Евангелие от Луки?! Нет уж, увольте!
— Фарт, — хмуро взглянул на меня Грешник, — не надо паясничать!.. Тебе это совершенно не идет... Мы все абсолютно разные, и у каждого свои заскоки.... Да, у Монаха совсем уж странное поведение, но к этому можно и даже нужно привыкнуть!.. Рано или поздно, я в этом уверен, он и с тобой заговорит так же легко, как сейчас мы с тобой!.. Просто..., — на миг задумался Грешник, почесав щетину под подбородком, — просто для него важно всецелое доверие к человеку, и так уж сложилось, что пока таких людей двое: я и хозяин Старого.... Но уверяю тебя, это не значит, что ты или тот же Кипиш для него чужие..., нет!.. Наоборот, он очень переживает за всех нас и, если понадобится, грудью встанет на защиту!..
