— Это действительно похоже на бутылку с длинным толстым горлышком, — с любопытством сказала она. — А мужская часть?
Невилл указал на длинные стебли рядом с пестиком, его палочка все еще работала как увеличительное стекло.
— Это тычинка или мужской репродуктивный орган. Посмотрите, как это похоже на длинный стебель, на котором находится пыльцевой мешок, который позволяет насекомым, птицам, летучим мышам или даже погоде переносить пыльцу с кончика на рыльце.
Ханна внимательно осмотрела его, широко раскрыв глаза.
— Ого, я действительно их вижу.
Невилл ухмыльнулся.
— Хитрость в том, чтобы выбрать здоровые и сильные растения и убедиться, что естественное опыление еще не началось. Если природа взяла свое, вы не сможете использовать это растение и вам придется найти другое. Это осторожный и в некотором роде деликатный процесс.
Ханна только продолжала смотреть на него широко раскрытыми от интереса голубыми глазами. Невилл сглотнул и обнаружил, что продолжает свое объяснение.
— Я должен крепко держать тычинку пинцетом, вот так, а затем с помощью волшебной палочки перемещаю желтую пыльцу с кончика тычинки в пестик. Затем, как и за любым другим растением, за ним нужно ухаживать. Я должен постоянно поливать растение и обеспечивать ему необходимое количество солнечного света. Это пошаговый процесс. Чем больше растение похоже на то, с которым вы его смешиваете, тем большего успеха вы добьетесь. Но иногда интересно посмотреть, какие вещи вы можете придумать или какие новые растения вы даже потенциально можете создать.
— Как меняются цвета?
— В основном из-за почвы. В этом есть доля хитрости, но, как и в любом другом деле, приходится прибегать к методу проб и ошибок, — сказал ей Невилл. — Вот, например, этот. Он вытащил чемерицу из одного из горшков и протянул ей. — Этот морозник был светло-фиолетовым, но, немного поработав, мне удалось придать ему потрясающий небесно-голубой оттенок.
Ханна взяла цветок и поднесла его к носу.
— Он прекрасен.
Невилл улыбнулся, не сводя глаз с Ханны.
— Да, действительно красивая.
Щеки Ханны вспыхнули, когда она повертела цветок в руке.
— Ты действительно умный, Невилл.
Он пожал плечами.
— Я хорошо разбираюсь в растениях, но не думаю, что это делает меня умным.
— Нет, это так, — сказала ему Ханна. — Ты терпелив, и видно, что тебе действительно нравится работать с растениями.
— Я люблю, — сказал он ей. — Жизнь становится намного проще, когда работаешь с землей.
Она с улыбкой поднесла цветок к носу.
— Спасибо за морозник.
— Не за что, — сказал он.
Ханна встала, все еще держа цветок в руке.
— Ты действительно хороший учитель. Я не знала всего этого о растениях.
Невилл пожал плечами.
— Ну, я думаю, потому что мне это нравится, это легко объяснить.
Она кивнула, не сводя с него глаз.
— Это заметно. Что ж, тогда я не буду отрывать тебя от работы. — Она повертела морозник в руке и помахала на прощание.
Невилл смотрел ей вслед, гадая, что именно привело ее сюда в первую очередь. Он не отрывал взгляда от ее золотистых волос, пока она уходила, его взгляд скользнул по покачиванию ее бедер. Только когда она скрылась из виду, он вернулся к своим цветам и вернулся к работе. При этом он все еще думал о Ханне.
Час спустя, когда он вернулся в замок и поднялся на третий этаж, он увидел Луну. Она улыбнулась ему и подошла, чтобы взять его за руку.
— Ты снова все время проводил в грязи?
Невилл пожал плечами.
— Это то, что я люблю больше всего.
Луна кивнула.
— я знаю.
— Как Джастин?
— С ним все в порядке. Он прекрасно целуется.
— Но, — подсказал Невилл, глядя ей прямо в глаза.
Луна лишь рассеянно склонила голову набок.
— Но, по-моему, он слишком серьезен, и он до смерти боится Гарри.
Невилл фыркнул.
— Гарри это понравится.
— Меня это раздражает. На самом деле Гарри не причинил бы ему вреда.
— Верно, — согласился Невилл. — Но я не думаю, что Джастин на самом деле причинил бы тебе боль.
Луна скорчила гримасу.
— Он довольно скучный.
Невилл усмехнулся.
— Ну, ты всегда можешь встречаться со мной вместо него. По крайней мере, мы знаем, что между нами есть какая-то химия.
Луна остановила его на лестнице и, привстав на цыпочки, поцеловала в щеку.
— Невилл, я люблю тебя, но мы тоже не подходим друг другу.
Невилл знал, что она права. Он любил ее, но не был влюблен в нее, и он знал, что Луна чувствует то же самое. Все его опасения по поводу того, что у них двоих возникнут чувства и это станет чем-то большим, чем просто потеря девственности двумя друзьями, оказались напрасными. Они снова подружились, как будто ничего не случилось. Он был благодарен за это. Он был благодарен ей. Он действительно почувствовал себя увереннее. Не только в себе, но и во всем своем поведении. На самом деле, он чувствовал, что это сделало их еще лучшими друзьями.
Разговаривать с девушками было уже не так сложно. Это не казалось таким пугающим. Всего несколько часов назад он без запинки провел целый разговор с Ханной. Конечно, он, вероятно, утомил ее до слез своими разговорами о растениях и скрещивании, но главное, что он с ней поговорил. Он счел это хорошим знаком.
Луна улыбнулась.
— Я должна дать Джастину еще один шанс. Он действительно очень милый.
— Это зависит от тебя, — сказал ей Невилл. — Я просто хочу, чтобы ты была счастлива.
— Ты тоже, — сказала Луна. — Я видел, как Ханна вертела в руках цветок. Ты бы не дал ей это, не так ли?
Щеки Невилла вспыхнули.
— Она услышала музыку в оранжереях и пришла узнать, в чем дело.
— О, правда? — Спросила Луна, приподняв бровь. — Ханна просто вышла погулять в темноте? Одна в середине января? Возле теплиц, где она совершенно случайно наткнулась на тебя? Только представь себе.
— Луна"... Ханне я такой не нравлюсь, — сказал ей Невилл. — Она услышала музыку, и ей стало любопытно, вот и все.
— Ну, она ведь не знает, чего лишается, не так ли? Проводишь меня обратно в Рэйвенкло?
Невилл кивнул, взяв ее под руку.
— У меня все лучше получается разговаривать с ней, но я рассказал ей все о скрещивании растений, как последний идиот. Она, наверное, не могла дождаться, когда уйдет от меня. Хотел бы я поговорить с ней так, как разговариваю с тобой. Вместо этого я просто довел ее до слез.
— Тебе не показалось, что ей скучно?
— Нет, — признался Невилл. — Она сказала, что я был хорошим учителем.
Губы Луны изогнулись.
— Точно.
Он нахмурился, не понимая, что она имеет в виду. Они в дружеском молчании дошли до Рэйвенкло, прежде чем Луна пожелала ему спокойной ночи. Он окликнул ее по имени, прежде чем она скрылась в своей гостиной.
— Ты действительно думаешь, что я могу ей понравиться? Я имею в виду, что я практически разлучил ее с Кевином.
Луна спрятала волшебную палочку за ухо.
— Нет, это не так. Ты ее герой.
Затем она повернулась и исчезла в башне Рэйвенкло, оставив Невилла смотреть ей вслед, не зная, что и думать.
Он направился обратно в Гриффиндор, думая о Ханне и гадая, было ли правдой то, что сказала Луна. Возможно, Ханне не было скучно. Он улыбался, когда шел в душ на ночь, чтобы смыть грязь со своих ладоней, насвистывая при этом.
* * *
Потребовалось три недели, чтобы новость о жестоком убийстве леди Нарциссы Малфой из Уилтшира достигла Сицилии. Даже тогда это стало для Драко шоком. Драко бросил один взгляд на утреннюю газету, которую принес ему домашний эльф, и выплюнул чай.
— что? — Спросила Блейз, потянувшись за джемом на столе.
Драко не ответил. Он просто уставился на газету, его лицо стало пепельно-серым.
Блейз вскочил на ноги, обошел стол и схватил Драко за плечо, когда увидел заголовок.
— Блядь, приятель, мне так жаль!
— Они снова арестовали моего отца по подозрению в ее убийстве.
— Ну, это чушь собачья. Твой отец ни за что не стал бы ее убивать.
Драко кивнул, отбрасывая газету.
— Я, блядь, не могу этого понять!
Блейз осторожно взял листок у своего друга и начал переводить с итальянского.
— Она была найдена у берегов Ирландии по анонимному сообщению, и над ней нависла Темная метка. Она была... есть следы пыток и... ты уверен, что хочешь знать?
— Скажи мне, что здесь написано, Блейз! — Потребовал ответа Драко, его лицо было белым как полотно.
Блейз кивнул.
— На ней были следы пыток, сексуального насилия и... согласно источникам, на ней были вырезаны неизвестные слова, но британское DRCRM не будет публиковать больше никакой информации о продолжающемся расследовании. Сообщается, что Люциус Малфой сдался аврорам до того, как было обнаружено ее тело.
— Подожди... он сдался полиции?
Блейз кивнул.
— Да, так там написано.
Драко нахмурился.
— Но... зачем? Зачем ему это делать?
— Он думает, что ты мертв, Драко. Кто знает, что у него на уме?
Драко понимал это, но все еще не был уверен, что знает почему. Его отец и раньше позволял арестовывать себя, но это было другое дело. Добровольно сдаться полиции... Должно быть, произошло что-то еще. Что-то еще происходило.
— Блейз, мне нужно знать.
— Нет, — резко ответил Блейз. — Мы не вернемся, Драко. Если Темный лорд узнает, что мы живы, ты хоть представляешь, что он с нами сделает? Что он позволит им сделать с нами?
— Он собирался женить тебя на Изабелле! — Драко с горечью сплюнул. — У тебя все было бы в порядке!
Блейз фыркнул.
— Да, и я уверен, что именно это сейчас и произойдет. Он передаст нас Краучу и твоей проклятой сумасшедшей тетушке. Я уверен, что с нами будут обращаться как с королями. Твоя мать... На этом все написано. Он ублюдок-садист, который получает удовольствие от жестокости.
У Драко перехватило дыхание. Блейз был прав. Он знал, что его отец не причинил бы вреда его матери, особенно на таком уровне.
— Отец никогда бы этого не допустил.
— Нет, если бы он был там, — согласился Блейз. — Но если бы он сдался полиции...
— Он бы не бросил ее!
Блейз надолго замолчал.
— Нет, но, возможно, у него не было выбора.
Драко не понравилось, как это прозвучало. Он скомкал газету в руках и провел пальцами по своим светлым волосам.
— Мне нужно сообщить отцу, что я жив. Если он находится под охраной, он в безопасности и... он должен знать, Блейз. Не зная, что я жив, и зная, что мама мертва... Я тоже могу потерять его.
Блейз постучал пальцами по столу.
— Мы можем снова отправить сообщение твоей тете; твоя кузина — аврор, не так ли?
Драко кивнул.
— да.
— Нам нужно быть осторожными в этом вопросе. Мы не можем использовать сову, иначе ее могут отследить.
Драко с готовностью кивнул.
— Блейз, пожалуйста, сделай что-нибудь!
Блейз позвал Лию. Когда перед ними появился домашний эльф, он улыбнулся.
— Лия, нам нужна твоя помощь.
Драко с благодарностью посмотрел на своего друга. Они сделали все, что могли, чтобы сообщить об этом его отцу.... Драко не был уверен, сколько еще он сможет это выносить.
* * *
26 января 1997 года...
Ханна обнаружила, что в последнее время часто наблюдает за Невиллом. Он был тихим и замкнутым, если только не общался со своими близкими друзьями. Она поймала себя на том, что после ужина совершает долгие прогулки, просто чтобы мельком увидеть его в теплицах, и не могла удержаться, чтобы не посмотреть на него в окно, на его рубашку, закатанную до локтей, и на то, как двигаются мускулы на его руках, когда он это делает. У него были довольно красивые руки, и, наблюдая, как он поднимает массивные мешки с землей и горшки, она поняла, что все это благодаря его упорному труду.
То, как он работал над постройкой новой теплицы, лазал по лестницам и колол дрова, было восхитительно. Он много работал и в основном держался особняком. За последние два года он заметно повзрослел, и от того слегка полноватого мальчика, которого она помнила с первого по третий год, не осталось и следа. Он стал еще мягче, и у него были все те же добрые глаза и мягкая улыбка. Она не была уверена, что именно в ней привлекало его. Он всегда был так добр к ней и в то же время нервничал, и это казалось ей милым. Она была польщена, когда поняла, что понравилась ему, и удивлена.
До Кевина никто и никогда не обращал на нее внимания.
Кевин.
Он не особо горевал об их утраченных отношениях. Ханна отдала ему больше года своей жизни, и он мгновенно переключился на Сьюзен Боунс. Сьюзен извинилась перед Ханной, сказав, что Кевин всегда нравился ей, и, поскольку Ханна порвала с ним, это означало, что он был честной добычей. Ханна игнорировала ее. Она думала, что Сьюзен была ее подругой, но иногда она не была в этом уверена. Другая девушка могла быть невероятно эгоистичной, когда хотела. Не говоря уже о том, что в последнее время каждый раз, когда Ханна видела ее, она целовалась со своим бывшим парнем.
Она подпрыгнула, когда книги приземлились на стол рядом с ней, и улыбнулась Мэнди. Ханна иногда удивлялась, как она так подружилась с девочкой из Рэйвенкло, но Мэнди была ее лучшей подругой.
— Ты напугала меня.
— Так и было задумано. Ты грезила наяву, да?
Ханна покраснела.
— нет.
— Ханна, ты ему нравишься. Подойди к нему и пригласи на свидание.
— О, я не смогла бы, — сказала ей Ханна, отводя взгляд от Невилла.
Мэнди закатила глаза.
— В апреле тебе исполнится семнадцать, Ханна.
— Если моя мама узнает, что я разговариваю с Лонгботтомом, она попытается заставить меня что-нибудь сделать.
— Например, что? Она не может контролировать, с кем ты разговариваешь.
— Он... знаешь, она хотела, чтобы я забеременела, только чтобы заманить Кевина в ловушку и женить его, а его отец всего лишь заведующий отделением неотложной помощи в больнице Святого Мунго. Если она узнает, что я ходила на свидание с графом Камбрийским... Это просто плохая идея.
Мэнди нахмурилась.
— Ханна, когда тебе исполнится семнадцать, она больше не сможет тебя контролировать. Мама уже сказала, что ты могла бы пожить с нами этим летом.
— Она заявит, что я ее бросила, — сказала ей Ханна. — Все, что я накопила этим летом, она потратила.
— Ты снова будешь экономить, — заверила ее Мэнди. — Ты не можешь позволить ей контролировать твою жизнь. Кевин — кусок дерьма на дне кучи навоза. Невилл — хороший парень. Он добрый. Ты ему нравишься.
Щеки Ханны вспыхнули.
— Ты знаешь, что он играет музыку для своих растений? Классическую. Он напевает что-то себе под нос, когда работает.
Мэнди улыбнулась.
— А сейчас он это делает?
Ханна кивнула.
— Он даже помогал профессору Хагриду строить ту новую теплицу.
— Да, он определенно стал взрослеть, не так ли? — Согласилась Мэнди. — У него довольно красивые руки.
— Да, это так, — сказала Ханна. — И приятная улыбка.
Мэнди оперлась на руки, произнося это.
— Может, ты просто пригласишь его на свидание и перестанешь беспокоиться о своей маме? Это твоя жизнь, Ханна, и ты заслуживаешь счастья.
