Глава 11
Квенсер и Флорейция укрылись за низкими деревьями на горном подъёме.
Они слышали многочисленные звуки.
Они слышали звуки шуршащих листьев деревьев, а так же звуки больших, пёстрых птиц, кружащих в вышине.
Однако эти звуки оказались вытеснены другим звуком.
Это был звук Объекта, движущегося вдали.
Квенсер и Флорейция напрягли уши, чтобы определить, откуда именно доносится отражающийся, еле уловимый шум.
— Он идёт с правого пути?
— Похоже на то.
Из-за отражения казалось, что шум приходит со всех направлений, так что было сложно определить точное. Но когда они хорошо прислушались, схожие шумы медленно выстроились в ряд. Они различили первостепенный шум, идущий с одного направления, Объект КПРД должен был двигаться оттуда.
У них была лишь одна попытка.
Если они выберут неправильный путь и провалят внезапную атаку, никто не сможет остановить наступление Крушителя.
Малыш Магнум и остальные из подразделения Квенсера будут истреблены, Билани и её подразделение подорвут плотину, и многочисленные гражданские будут принесены в жертву потоку.
Флорейция схватила рацию.
— Похоже, принцесса направляется к нам. Она хочет знать, с каким из трёх путей предстоит иметь дело. Я собираюсь указать ей путь справа от нас. Всё верно?
— Нет...
Услышав это, Квенсер привстал от неожиданного осознания.
Он включил оффлайн-карту на своём хендхелде.
— Что-то не так. Шум от Объекта окружил нас. Это не просто эхо.
— ?
— ...Это Малыш Магнум, — в отупении пробубнил Квенсер. Он оглянулся на Флорейцию. — И Малыш Магнум, и Объект КПРД используют статическое электричество, чтобы парить над землёй! Малыш Магнум приближается для подготовки к атаке, так что шумы от двух движущихся Объектов перемешались между собой! Шум, что мы слышим, относится не только к Объекту КПРД. Мы слышим смешанный шум от обоих Объектов, так что мы не может с достаточной точностью определить верное направление по звуку!
В обычной комнате человек вполне способен различить два звука, исходящих из разных источников.
Однако если звуки почти идентичны и отражаются снова, снова и снова, никто не в силах точно определить источник звука. Им было не за что зацепиться.
Демонстрируя нетерпение, Флорейция сказала:
— У нас нет времени! Если мы позволим ему подойти слишком близко, у нас не будет времени спрятаться и подготовить внезапную атаку. Если Малыш Магнум будет замечен, Объект КПРД может попросту выстрелить в него даже сквозь гору!
— Но мы ничего не сможем сделать, если не определим, откуда он приближается.
Квенсер задумался на секунду и снова поднял голову.
Было три возможных маршрута, а их было двое.
— Нужно разделиться, — моментально предложил Квенсер. — Мы будем ждать у разных путей. Если Объект КПРД пройдёт мимо одного из нас, то всё ясно. Если его не заметит ни один из нас, значит, он идёт по третьему пути. Таким образом мы определим его маршрут.
Пока он говорил, Квенсер манипулировал оффлайн-картой. Горный склон, на котором они находились в данный момент, был у центрального пути. Геотермальная станция должна была быть установлена на этой горе, так что несколько туннелей уже должны были быть вырыты. Туннель, что шёл совсем чуть чуть вверх по склону, вёл прямо на другую сторону горы, где виднелся левый путь.
Спустя недолгий момент молчания Квенсер сказал:
— Флорейция, направляйтесь через туннель. Оборудование для возведения электростанции должно быть там. Согласно имеющимся данным, среди него есть электрическая вагонетка, так что потребуется всего несколько минут, чтобы достичь другой стороны горы.
— Что насчёт тебя?
— Я останусь здесь.
Частично это было связано с растянутой лодыжкой. Однако он в тайне хотел отправить её к левому пути, потому что это был наименее вероятный путь, какой выбрал Объект.
Вот только Флорейция тряхнула головой.
— Нет, я не могу на это пойти. Что ты собираешься делать с такой лодыжкой, если Объект пройдёт рядом? Даже если он не заметит тебя, тряска от его передвижения может вызвать оползень. Ты можешь бессмысленно погибнуть просто из-за того, что не можешь двигаться. Я не могу этого позволить.
— Ха-ха. У меня было предчувствие, что вы это скажете, — неубедительно засмеялся Квенсер.
Даже просто стоять было больно, так что он уселся на горный склон.
Он потёр свою опухшую лодыжку и попросил Флорейцию.
— Простите, но я на пределе своих возможностей. С болью можно что-то сделать, если зафиксировать сустав. Не могли бы подать мне вон ту ветку?
— Конечно...
Флорейция повернулась в направлении, куда он указал, но никакой ветки она не увидела.
С озадаченным взглядом Флорейция развернулась обратно к Квенсеру.
— Эй, Квенсер. Где эта ветка, что ты?..
Флорейция замолчала.
Квенсера нигде не было видно.
Она слышала лишь слабый шум. Потом она поняла, что произошло. Квенсер кувыркнулся вниз по склону, чтобы уйти от неё. Отправившись к центральному пути, он заставлял её последовать к левому.
Его будет куда легче обнаружить на равнине у основания горы по сравнению с лесистой местностью на склоне.
И именно там предположительно проедет Объект.
Квенсер подверг себя необоснованному риску, лишь бы заставить её действовать.
(Ну и ублюдок!..)
Флорейция сжала зубы, но было слишком поздно. Даже если она бросится вслед за Квенсером, будет трудно затащить его обратно. Объявится Объект КПРД, пока она будет пытаться это сделать.
У неё не было выбора.
Она направилась к туннелю где-то в десяти метрах от её нынешней позиции. Она сможет преподать урок этому непослушному юнцу потом.
Глава 12
Он соскользнул вниз на несколько десятков метров.
Те факты, что склон преимущественно состоял из мягкой чёрной почвы, был не слишком крутым, и что его военная униформа была относительно крепкой, сыграли ему на руку.
Квенсеру удалось выжить.
Однако он не был цел и невредим.
Он свалился у основания горы. Даже учитывая вышеупомянутые благоприятные факторы, боль пронзила всё его тело. Его униформа обладала определённой прочностью, но сейчас она вся оцарапалась и разорвалась. Горный склон не был таким уж гладким, так что болезненные царапины от грязи и камней покрыли его тело.
(Чёрт побери!..)
Он попытался подняться, но в ноге вспыхнула боль. И это была не та нога, которую он растянул. Теперь он остался вообще без работающих ног. Он больше не мог сдвинуться с этого места.
(Это не имеет значения. Мне повезло, что выжил. Хоть я и мог бы бежать, этого бы не хватило, чтобы удрать от Объекта. Пока я смогу передать принцессе местоположение Объекта КПРД, это не имеет значения. Мне нужно сконцентрироваться на этом.)
Он попытался проползти, используя одни руки, но это было бесполезно. К счастью, поблизости были заросли, и угол был таков, что он мог успешно там спрятаться.
Прошла ли Флорейция по туннелю и вышла туда, где можно проверить левый путь?
Где сейчас Малыш Магнум принцессы?
Хейвиа всё ещё сражается у плотины?
Множество вопросов всплыло в его помутневшем рассудке, но потом он услыхал звук Объекта, и он был куда громче, чем раньше. Это был приближающийся звук, похожий на грозовое облако, являющийся признаком огромного количества статического электричества, необходимого для движения Объекта.
(Он идёт!)
Потребовалось несколько секунд на то, чтобы он понял, почему звук был таким чистым, нежели раньше. Ответ был прост. Он слышал этот звук напрямую, а не через гору между ними, так что он звучал громче и отчётливее.
Это означало...
(Он занял средний путь!Средний!)
Как только Квенсер подумал об этом, стайка больших птиц взлетела с близлежащей горы. Затем гороподобное тело заполонило его видимость.
Это был Объект КПРД.
Как он мог оттуда видеть, в нём не было никаких стелс-элементов.
Причина, по которой Лощёный прыгун, Объект Второго поколения Легитимного королевства не заметил его до той поры, пока не был уничтожен, вероятнее всего, заключалась в горной местности. 900-метровые горы скрыли гигантскую фигуру Объекта, а железная руда в недрах гор снизила эффективность радаров. Да помимо этого, они задействовали метеорологическое оружие. Вполне возможно, что они произвели некое подобие искусственного тумана, чтобы покрыть пространство между горными вершинами подобно колпаку и спрятать там Объект от спутников. Конгломерат производителей разгонных двигателей обладал беспрецедентным опытом касательно всего, связанного с космическим производством, так что у них должны быть и знания, и технологии для того, чтобы осуществить многочисленные меры по противодействию слежке.
Квенсер поднял глаза и глотнул от вида проносящегося мимо гигантского орудия.
Крушитель.
Его сферическое тело поддерживалось тремя элементами, похожими на ноги. К их окончаниям крепились тёсы, похожие на лыжи, чтобы плавно перемещаться по земле.
Наиболее примечательной чертой была, вероятно, гигантская пушка, прикреплённая с правой стороны Объекта. Ближе к концу 100+ метровая главная пушка поддерживалась двумя ножными элементами, похожими на снайперскую сошку. Видимо, она была настолько большой, что могла прогнуться под собственным весом, если убрать подпорки.
На другом конце главной пушки располагался вращающийся элемент, похожий на барабан револьвера. Однако гигантские магазины выпирали из пяти равномерно распределённых участков, напоминая цилиндры.
Снаряды, должно быть, хранились в них.
Обычный магазин оказался бы слишком большим, так что конструкция была более сложной, чтобы разделить его на части.
Исходя из размеров ствола и магазинов, в запасе имелось приблизительно двадцать пять снарядов.
В прочих местах к Объекту были прикреплены гигантские ракетные установки. Ракеты были исключительно редким вооружением для Объекта, но эти, похоже, были экранирующими ракетами, чтобы отражать наводящий сигнал. И их количество совпадало с предположительным количеством снарядов.
Но это означало то, что Объект был способен с уверенностью уничтожить двадцать пять Объектов с расстояния более пятисот километров. Если система охлаждения жидким азотом будет задействована на полную катушку, и высшая точка полёта, достигаемая по параболической дуге, будет изменена, он вполне сможет увеличить это расстояние до 1000-3000 километров. К тому же, если у него есть возможность восполнять боезапас посреди боя, он способен вести бой ещё более долгое время. Это означало, что КПРД обладал легитимным правом объявить свои права на определённую территорию.
Квенсер снова звучно глотнул, уставившись на гигантскую конструкцию.
Потом он осознал, что угроза исходила не только лишь от расстояния, с которого он мог вести бомбардировку.
(Ствол может увеличиваться и втягиваться, как полицейская дубинка? Они могут увеличивать или уменьшать напряжение, чтобы свободно регулировать мощность. Ведь если вражеский Объект приблизится к нему, длина пушки может быть уменьшена с целью уменьшения инерционных сил, что позволит вести бой на большой скорости?!)
Карл Великий говорил, что снаряды Крушителя разделяются на части сразу после выстрела, чтобы сфокусировать кинетическую энергию на маленьком ядре и увеличить его скорость.
Однако было вполне возможно, что они могли задействовать это различными способами для ближнего боя и боя на средней дистанции.
Они могли отключить разделение снаряда на части, чтобы вся эта масса ударила по вражескому Объекту. Внешняя оболочка будет сокрушена, а внутреннее ядро вопьётся во вражескую броню и пронзит её. Обычно, когда ствол укорачивается, будет меньше пространства для воздействия электричеством, но снаряды тоже могут быть переведены в другой режим, чтобы соответствовать наличной мощности главной пушки.
На дальних дистанциях применяется глубинная бомбардировка, а на близких расстояниях она стреляет прямо в цель.
Имея возможность вести огонь различными способами из единственной пушки, Объект использует свои возможности на полную на любом расстоянии.
Однако создание столь сложной системы может привести к неисправностям. Несколько снарядов, выпущенных по Квенсеру и остальным, взорвались в воздухе, не долетев до цели.
(Где принцесса?..)
Думая об этом, Квенсер схватился за рацию. Объект КПРД несомненно движется по среднему пути. Если он передаст эту информацию, будет куда больше шансов успешно завершить внезапную атаку.
Но потом Квенсер нахмурился.
Рация была выключена. Сколько бы он ни жал на кнопку, результата не было.
Она сломалась , пока он скатывался по склону.
— Дерьмо!!!
У него была информация, но не было возможности ей поделиться. А тем временем Объект продолжал двигаться мимо Квенсера. Такими темпами их внезапная атака провалится. Малыш Магнум будет уничтожен вместе с остальными.
(Чёрт возьми, неужели нет ничего, что я могу сделать?!)
Проклиная всех и вся про себя, Квенсер вытащил ЛОС, что он спрятал в своей униформе. Это был пистолет длиной где-то двадцать-тридцать сантиметров, похожий не какую-то укороченную версию полуавтоматического пистолета. Его девятимиллиметровых пуль хватило бы для убийства солдата, но, разумеется, не хватило бы для брони Объекта.
Что-то вылетело из его кармана, когда он вытянул оттуда пистолет.
Это был прозрачный пластиковый пакет с домашним печеньем. Он получил его на кофейной плантации.
Квенсер закинул одно себе в рот и убрал ЛОС с предохранителя.
(...Я знаю, что не смогу так победить Объект.)
Он навёл пистолет на сферический корпус Объекта.
Всё ещё валяясь на земле, Квенсер положил палец на спусковой крючок.
(Пожалуйста, не дай им вкурить, что я делаю.В противном случае всё накроется медным тазом.)
Была лишь одна вещь, которую он мог сделать: нажать на спуск и выстрелить в Объект.
Сухой звук выстрела разлетелся по горной местности.
Похоже, Объект КПРД заметил, как что-то ударило по его броне. Однако он не забеспокоился. Разумеется, нет. Какие-то девятимиллиметровые пульки не могут уничтожить даже линзы наводящих камер, соединённых с главной пушкой Объекта, не говоря уже о броне.
Но несмотря на это Объект остановился.
Ощущение было такое, словно некто остановился от раздражения, потому что маленькое насекомое кружило вокруг его головы.
Квенсер нажал на спуск снова.
Он произвёл короткую очередь из двух или трёх пуль. От брони полетели искры, но не было реального урона.
Пушка Объекта пришла в движение.
Он определил его местоположение по звуку выстрелов.
Помимо главной пушки, походившей на гигантский металлический мост, были пушки куда меньше. Квенсер заметил их. Это были те же самые запасные пушки, какие использовали для противотанковой батареи в Антарктиде. Скорее всего, в этом и заключалось их назначение. Хоть это и были самые маленькие пушки Объекта, они оставались довольно крупными рейлганами. Выстрел из такой пушки способен разломить корабль класса Игис на две части, так что не было нужды говорить, что останется от Квенсера.
