— Как долго вы намерены там оставаться?
Тиерс пожал плечами.
— Пару недель. Возможно, дольше. В зависимости от…
— От чего же?
— От того, получу ли реакцию, которой жду. Безусловно, я поставлю вас в известность, как только это произойдет, если произойдет вообще.
— Хорошо, — без энтузиазма одобрил Дисра. — Безусловно, как только флот Новой Республики появится в системе Бастиона, если появится вообще, я в свою очередь сразу же поставлю в известность вас.
Тиерс улыбнулся.
— Благодарю вас, ваше превосходительство. Я не сомневался, что вы все поймете правильно.
Изображение мигнуло и исчезло. Дисра откинулся в кресле и принялся сверлить глазами ни в чем не повинную пластину голографического проектора. Это становилось непредсказуемым. Собственно, все вообще летело кувырком. Что ж, он достаточно долго позволял Тиерсу вставлять ему палки в колеса. Пора немного поприжать нашего бравого гвардейца. И напомнить ему, кто здесь главный, а кому драить гальюны.
На данный момент Дисра не очень хорошо представлял себе, как бы это организовать. Надо было все хорошенько обдумать.
20
Сенатор от Диамалы закончил свой доклад и вернулся на свое свидетельское место, рядом с Ландо. Лейе вдруг почудилось, что Великая конвокационная палата наполнилась пронизывающим холодом.
Случилось невозможное. Гранд адмирал Траун вернулся из небытия.
— Я не вижу здесь проблемы, — с вызовом произнесла сенатор от Ликашана. Ее пронзительный голос, усиленный аппаратурой, резал ухо. — Нас много, имперцев мало. Дайте нам объединиться, и мы сообща выступим против них. И на этот раз, не останавливайте нас до тех пор, пока мы окончательно их не уничтожим.
— Если ты думаешь, что это еще поможет, ты — дура, — бесцеремонно заявил сенатор от Сронка. — Я видел, как этот Траун играючи оборонял мой мир десять стандартных лет назад. У него тогда не было ничего, кроме семи дредноутов флота «Катана». Он не стал бы оповещать нас о своем возвращении, если бы не подготовился к решающему натиску, который уже не покажется нам игрушечным.
— У них осталось не больше тысячи миров, — презрительно сказал сенатор, расу которого Лейя не смогла вспомнить, — не больше сотни «звездных разрушителей» и меньше тысячи более мелких кораблей. Вы что, полагаете, что эта жалкая горстка может всерьез противостоять грому нашего оружия?..
— Прошу вас, — перебил его президент Гаврисом. — На Совете мы уже слышали ваши опасения и ваши тревоги. Но сейчас я хотел бы, чтобы вы тщательно взвесили все последствия, которые может иметь эта новость. Время скороспелых решений и необдуманных действий давно миновало.
— Упреждающий удар — это не то же самое, что преждевременное действие, — возразил чей-то капризный голосок. — Я согласен с сенатором от Ликашана. Мы должны выступить немедленно и уничтожить жалкие остатки Империи.
— Да, — пропищала ликаша. — Однажды мы уже почти разгромили адмирала Трауна. Нельзя дать ему время, чтобы подготовить настоящее нападение.
— У него уже было достаточно времени, — рявкнул сронк. — Вы что, не слышали, что я сказал?! Он бы не объявился, если бы не был готов!
— Но ситуация уже не та, что десять лет назад, — напомнила Лейя, стараясь унять дрожь в голосе, чтобы ужас, который витал в зале не питался бы еще и ее собственным страхом. — Тогда на Трауна еще работала почти четверть старой Империи. Как уже говорилось только что, в настоящий момент практически все ресурсы, которыми он мог воспользоваться, больше не существуют.
— Так давайте же наконец избавимся от него! — выкрикнул кто-то. — Давайте уничтожим его раз и навсегда. Прямо сейчас!
— Мы не можем уничтожить его, — сказал Гаврисом. — Даже если мы очень захотим. И я вовсе не уверен, что это было бы самым правильным ответом на его предложение.
— Почему не можем? — настаивала ликаша. — Военный флот Новой Республики намного больше, чем у остатков Империи.
Мэрдосианский сенатор прорычал что-то на своем языке.
— Вы что, всерьез допускаете, что мы можем позволить ему допрашивать представителей властей Новой Республики? — раздался перевод в наушнике Лейи. — Это безумие.
— Но ему не нужны все мы, — напомнил сенатор от Киантара. — Он хочет поговорить только с ботанами.
Ответом ему был новый рык.
— Вы действительно верите, что все дело ограничится ботанами? — прозвучало в наушнике. — Если так, вы сами недалеки от сумасшествия.
Президент Гаврисом нажал кнопку на своей панели управления, отключая звуковую аппаратуру. Подождал, пока перепалка стихнет, и снова включил.
— Прошу вас, — примирительно сказал он. — Давайте не будем отвлекаться. Безусловно, мы не собираемся позволить представителю имперских властей допрашивать лидеров какого-либо из миров Новой Республики. Но предложение выступить против Империи, объединив усилия, в данный момент было бы столь же неприемлемым. Несмотря на то что формально мы действительно находимся в состоянии войны, последние столкновения были немногочисленны и в большинстве своем случайны. Кроме того, хотя наши вооруженные силы и превосходят по численности армию Империи, сейчас они рассеяны по всей Галактике, — он с мягким упреком тряхнул гривой. — Поскольку, как вы все знаете, мы пытаемся предотвратить угрозу сотен внутренних конфликтов.
— Оччень подхходящщий момент, — с присвистом произнес сенатор от гарушей. — По крайней мере для Империи.
— Возможно, именно они и спровоцировали все эти беспорядки, — предположил кто-то с нескрываемым отвращением в голосе. — Это было бы вполне в стиле Трауна — раздуть пламя дурацкой ненависти и примитивных бредней о геноциде…
— Не смейте называть борьбу нашей жизни дурью! — вскинулась сенатор от Форшфула. — Что же касается геноцида, то я нахожу очень символичным, что прослеи, наши угнетатели, готовы простить ботанам их действия относительно каамаси. Долг всех разумных существ — признать, что подобное отношение представляет угрозу не только для моего народа, но для всего сектора Иминис.
Гаврисом снова отключил звук. Теперь тирады форшфулианки слышали только ее соседи по залу.
— Я благодарю сенатора сектора Иминис за ее ценное замечание, — произнес президент. — Но напоминаю, что сейчас не время для подобных выступлений.
— Президент Гаврисом, я хотел бы высказаться, — раздался известный Лейе голос.
Голос звенел от хорошо знакомой злости и разнесся по залу, заполнив собой все пространство, несмотря на отключенную акустику.
Лейя посмотрела туда, откуда донесся этот неслабый голос. Сенатор от ишори Гхос Дкс'оно возвышался над столом, вдохновенно трепеща всем телом.
У представителей его расы глубокие размышления всегда сопровождались подобным трепетом.
— Говорите, сенатор, — Гаврисом снова включил звук. — Но предупреждаю вас: точно так же, как я не допустил на этом собрании обвинительных речей против прослеев, я не допущу тирад, обличающих диамалов.
— Я не собираюсь обличать, — пролаял Дкс'оно. — Я хочу только напомнить собранию, что все, что у нас есть, — это голословное утверждение сенатора от Диамалы, что он действительно видел этого Трауна. Я также хочу напомнить сенаторам, что он закончил свои свидетельские показания намеком, что, если мы не хотим столкнуться с предполагаемой более страшной угрозой, мы должны отказаться от вмешательства в дела ботанов, оставив виновных безнаказанными.
— Вряд ли возвращение Гранд адмирала Трауна можно назвать «предполагаемой» угрозой, сенатор Дкс'оно, — с типично диамальским хладнокровием возразил Миатамия. — Только то, что в прошлый раз его удалось остановить как раз в тот момент, когда он еще не достиг рубежей миров ишори, еще не значит, что он и на этот раз позволит вам остаться на свободе.
— Не пытайтесь обвинить меня в том, что я думаю только о безопасности ишори, — выпалил Дкс'оно. — Ишори переживают за безопасность всех народов Новой Республики. Но в то же время мы требуем справедливости для всех народов.
— Народ Диамалы приветствует справедливость во всех ее формах, — сказал Миатамия. — Просто мы не считаем, что слепая жажда мести имеет хоть какое-то отношение к справедливости.
— Только глупец мог подумать, что наши требования продиктованы жаждой мести, — огрызнулся Дкс'оно. — Но речь не о том, — поспешно добавил он, заметив, как кончик крыла Гаврисома дернулся к выключателю. — Речь идет о том, что вы сделали заявление, которое способствует росту авторитета вашей политической позиции и доверия к ней, но оно не имеет подтверждений из независимых источников.
— Вы полагаете, что присутствующий здесь генерал в отставке Ландо Калриссиан не является независимым источником? — спросил Миатамия.
— По вашим собственным словам, он обратился к вам с просьбой об оказании военной помощи, — пролаял Дкс'оно. — Вы действительно хотели, чтобы после этого мы считали его беспристрастным?
— От имени капитана Калриссиана я возмущена вашими намеками, сенатор, — Лейя обнаружила, что она, оказывается, вскочила со своего места. — Он всегда был стойким приверженцем и верным союзником как Новой Республики, так и Альянса. Если Ландо говорит, что видел Трауна, значит, так оно и было.
— Он действительно был другом и союзником, — согласился Дкс'оно. — Но он также был и контрабандистом, и азартным игроком, опытным мошенником и лгуном, который был готов на все, лишь бы заполучить то, что хотел. В данный момент он является прежде всего деловым человеком, который вложил капитал в бурение океанических скважин. Удастся ли ему получить прибыль, зависит от помощи, которой он добивался от Диамалы. Так скажите же нам, советник Органа Соло, какими из этих двух предпосылок он руководствуется?
Лейя посмотрела на Ландо, который молча сидел с мрачным видом позади Гаврисома.
— Я знаю Ландо шестнадцать лет, — спокойно сказала она. — Я могу лично поручиться за его честность.
— Прекрасно, — фыркнул Дкс'оно. — Вы можете ручаться за него, сколько вам будет угодно. Давайте предположим, просто ради интереса, что он действительно видел кого-то на том «звездном разрушителе». Но где гарантия, что это был именно Траун, а не кто-то еще?
Лейя нахмурилась, пытаясь прочитать его мысли. Но все, что ей удалось разобрать, — это злоба на поверхности, которая успешно маскировала все остальные мотивы.
— Вы полагаете, что Империя фальсифицировала встречу?
— Это вполне могла быть фальсификация, — произнес ишори, сверля Миатамию взглядом, — но не обязательно ее организовала Империя. Всем известно, что на территориях Новой Республики присутствует множество «звездных разрушителей». Некоторые из них, если верить слухам, даже находятся в частных руках. И, как я уже обращал ваше внимание, это предполагаемое послание, которое нам передал этот предполагаемый Траун, удивительным образом оказалось на руку Диамале, укрепляя их позицию по вопросу ботанов. Совпадение? Или тщательно подготовленная подделка?
— Способность манипулировать своими противниками — один из талантов Трауна, — вступил в разговор Фей'лиа.
— Этим талантом славится не только он, — перебил Дкс'оно. — Ботаны, например, тоже большие мастера этого искусства. Так же, как и диамалы.
— Человек в форме Гранд адмирала Трауна знал о моем визите на Миркр десять лет назад, — сказал Ландо. — Там и тогда не было никого, кроме Трауна и сопровождающих его штурмовиков.
— Это неправда, — возразил Дкс'оно. — По вашему собственному утверждению бывший генерал Соло тоже при этом присутствовал.
Лейя ощутила вспышку темного бешенства.
— Вы что, полагаете…
— И кроме того, — перебил ее Дкс'оно, наградив мрачным взглядом, — контрабандист Тэлон Каррде тоже был там.
Лейя взглянула на Ландо, ища поддержки.
— Каррде никогда бы не стал участвовать в чем-то подобном, — упрямо сказала она.
— Да неужели? — усмехнулся Дкс'оно. — В отличие от капитала Калриссиана, Каррде никогда не заявлял о приверженности идеалам Новой Республики. Это контрабандист и торговец информацией, единственной приверженностью которого является доход и выгода, — ишори вытянулся и направил указующий перст на Лейю в обвинительном жесте, — и к тому же главные связи этого человека на Корусканте — это капитан Калриссиан и вы сами, советник Лейя Органа Соло. Так скажите же нам, наконец, какова ваша личная позиция по вопросу ботанов?
Этого вопроса Лейя совсем не ожидала.
— Что вы имеете в виду? — спросила она, пытаясь потянуть время.
— Вы прекрасно поняли, что я имею в виду, — огрызнулся Дкс'оно. — Расскажите нам, каковы ваши убеждения. Верите ли вы, что нужно требовать справедливого суда и полной компенсации? Или вы, как сенатор от Диамалы, предлагаете оставить ужасающие преступления ботанов безнаказанными? Даже если для этого потребуется создать ситуацию, которая подтолкнет это собрание к такому решению?
— Нам известна ее позиция, — выкрикнул другой гневный голос. — Разве не ее супруг Хэн Соло стрелял в мирных демонстрантов у Центрального дома объединенных кланов на Ботавуи?
— Это не доказано, сенатор Шибатси, — осадил его Гаврисом, придя Лейе на помощь. — И ваши обвинения, сенатор Дкс'оно, тоже не имеют отношения к делу. Я уже говорил, что здесь не время и не место для обсуждения каамасского вопроса. Сядьте оба, прошу вас.
Опускаясь в кресло, Лейя понимала, что эту партию она позорно проиграла. Одним мастерским ударом Дкс'оно не только подверг сомнению рассказ Миатамии, но и попытался всерьез подорвать доверие к ней самой. Теперь, что бы она ни предприняла в поддержку Ландо или сенатора от Диамалы, ее слова будут только подпитывать подозрения, которые сейчас посеял ишори.
Ссоры, взаимные подозрения, распри. Да, это вполне в стиле Трауна.
— Кажется, пора перейти к докладу адмиралтейства относительно общей военной ситуации в Новой Республике, — продолжал тем временем Гаврисом. — Адмирал Драйсон!
Адмирал поднялся на возвышение позади Гаврисома. Глядя на него, Лейя уловила краем глаза маленький огонек — в подлокотнике ее кресла мигал индикатор вызова.
Она нахмурилась и исподтишка оглядела собравшихся. Этот канал вызова знали только члены ее семьи и ближайшие помощники. И всем им было строго-настрого велено использовать его только в чрезвычайных обстоятельствах. Но в этом случае они должны были запускать по три импульса в серии, а сейчас лампочка просто равномерно мигала.
