{Что удалось узнать Ли Лун? КС 10/20/30/40/50/60/70/80/90/100, 1d100 + 10 (наблюдательность) + 10 (кое-какое образование) + 6 (осколки знаний): 12 + 26 = 38. Вид мистического зверя и стадию его культивации.}
— Трое, — заключил Джон и на мой недоумённый взгляд пояснил. — Я могилу нашёл.
"Могила" — это было сильно сказано, скорее — канава, едва присыпанная землёй. Даже удивительно, что при первоначальном осмотре мы её не заметили. Видимо, лопаты у хоронившего не было, поэтому пришлось ограничится полумерами. Что хорошо, так как у нас тоже лопаты не было, и нормальную могилу мы бы не раскопали.
Внутри лежало двое мужчин. Всё ценное с них было снято, раздеты буквально до исподнего. У одного была раздроблена голова (копыта у бодобарана тоже на зависть крепкие), у второго — насквозь пробита рогами грудь. И при взгляде на покойников всё внутри у меня заледенело.
Не от вида трупов. Не от характера ран. От цвета их кожи. Светлой-светлой, светлее даже, чем у Тешеме Зеки Йони.
Кхемет.
Нет, ну может, кто-то из Великой секты, но учитывая произошедшее с Макини...
Это плохо. Очень, просто неимоверно плохо.
— Эй, что ты делаешь?
— Пытаюсь определить их культивацию.
Вскрываю даньтяни у обоих. Оба на Накоплении Ци. Один, молодой, лет двадцати на вид — на втором слое. Возраст безголового определить не получается, но он на третьем.
— Это кхеметцы, демонюки, — говорю всё что приходит в голову, лишь бы не спугнуть формирующуюся мысль, страшную, жуткую, — у Макини был демонический метод, её внука не смогли взять живьём, Джуму Мванза хотел стать охотником, часто отлучался за пределы секты, в Старых копях мы наткнулись на остатки какого-то лагеря...
Замолкаю, так как мысль застопорилась, и я сразу же начала сомневаться в сказанном. Может, это всё-таки совпадения? Небеса, пусть это будет совпадением!
Пытаясь найти хоть какую-то зацепку, ещё раз обыскиваю трупы. Нет, ничего полезного — так, а это что? У безголового, на внутренней стороне руки, чуть повыше локтя, татуировка! Пальма, окружённая тремя каплями!
— О нет, пальма — это точно Кхемет...
— Весь Кхемет или конкретно какая-то из сект? — уточняет Джон.
— Секты Кхемет, секты Кхемет... я же учила, список самых крупных — нет, я совсем недавно где-то про пальму видела! Джон, дай метод Макини, быстро!
Парень тут же протягивает мне книгу, и я начинаю торопливо её листать, стараясь скользить глазами по тексту в поисках иероглифов пальмы и особо не вдумываться в описанное.
— Точно, вот, на этой странице много внимания уделено пальме! Но метод с пальмами, похоже, не связан, значит, это дань уважения секте... да! Вспомнила! Одна из двадцати официальных сект Кхемет — секта Отравленной Пальмы!
— Официальных? А есть и "неофициальные"?
— Наверняка есть, но я про это ничего не знаю. Есть пять Великих сект, аналог трёх наших, с многочисленными Ищущими Дао, а есть список из двадцати официальных сект. В каждой из них есть только один Ищущий Дао.
Вот теперь и Джон испугался.
Один Ищущий Дао. Наверняка множество Пробудивших Душу. А у нас — один-единственный Тесфахун Негассо Тарику...
Ой. Оййй...
— Но зачем подобному монстру интересоваться нашей глухоманью... Незачем ведь? Незачем?! — хватаюсь за этот вопрос как за соломинку.
— Незачем, если только они не подозревают, что в нашей секте хранится нечто очень, очень ценное... — заторможенно отвечает Джон.
{Может быть, Джон Сноу что подскажет? КС 10/20/30/40/50/60/70/80/90/100, 1d100 + 50 (удача протагониста): 75 + 50 = 125. Полный успех. С помощью Джона Ли Лун восстанавливает всю картину произошедшего.}
С отчётливым щелчком на место встаёт последний кусок мозаики.
— Макини. Макини расспрашивала Гитонго о его детстве, о жизни в усадьбе Омонди Нгуги и об УБРАНСТВЕ САМОЙ УСАДЬБЫ! И он ей всё рассказал!
Начинаю бегать вокруг раскопанной могилы.
— Нет, нет, это какой-то абсурд! Если ли бы у Деда было какое-то сокровище, он бы точно об этом знал! Невозможно же каждый день ходить по одним и тем же коридорам и не подозревать, что у тебя на самом деле есть, так? На самом виду? Разумеется, так, и...
— Лун.
— ...и они интересовались чем-то другим, не моим дедушкой и моей семьёй, меня Макини вообще убить хотела...
— Лун!
Замолкаю. Поворачиваюсь к Джону.
{Очень Важный Бросок: подтвердилась ли гипотеза о наличии сокровища в усадьбе Омонди Нгуги? 1 — да, 2 — нет, 1d2: 1. Да, подтвердилась.}
{Редкость сокровища? КС 90/100, 1d100: 49. И не впадлу же кому-то такой кипишь ради эпика разводить...}
Вот теперь Джон действительно выглядит испуганно.
— Лун, я получил квест — ну, задание. Это первый квест за всё время, я вообще думал, что их в моей системе нет. Даже для твоего спасения его не давали, — он тяжело переводит дух. — Название квеста: "Пока ещё не поздно: спаси секту Звенящих Ручьёв от полного уничтожения".
Я... мне кажется, что в какой-то момент я об этом уже догадалась.
Джон, тем временем, продолжает зачитывать текст из своей "системы".
— "Панехас, лазутчик из секты Отравленной Пальмы, культиватор пятого слоя Накопления Ци, узнал о бесценном сокровище, выставленном на показ в усадьбе Омонди Нгуги. Никто не знает, как поступит секта Отравленной Пальмы, получив эту информацию. Возможно, она обрушится значительной частью своей мощи и уничтожит секту Звенящих Ручьёв. Возможно, она предпочтёт более осторожный подход и уничтожит лишь шестой внешний двор вместе с Высоким Паводком. Ясно одно: совсем скоро все, кого ты знал в секте, погибнут. Семья Ли Лун, скорее всего, тоже. Вполне возможно, перед этим на Ли Лун начнётся тайная охота с целью заполучить её внешность и проникнуть в усадьбу Омонди Нгуги. Единственный способ предотвратить данное развитие событий — пока ещё не поздно, догнать лазутчика Панехаса и убить его. После инцидента с Макини секта настороже. Она не допустит повторной утечки информации".
Немного помолчав, Джон добавляет:
— Лун, я не знаю, что делать. Система поставила маркер на Панехасе, но он передвигается слишком быстро. Примерно через сутки он покинет радиус обнаружения. Мы его не догоним.
Чувствую головокружение, но умудряюсь взять себя под контроль и остаться стоять на ногах.
Может, вернуться в секту и сообщить обо всём? Там старейшины. Там Тесфахун Негассо Тарику. Они справятся...
Нет, не справятся. Даже если предположить, что нам поверят — а ведь это не факт, основная информация пришла из "квеста" Джона. Но даже если мы их как-то убедим... раскроем всю правду о силах Джона, что само по себе катастрофой станет... возвращаться неделю в лучшем случае. След Панехаса остынет, и его не смогут догнать даже старейшины Золотого Ядра. А против Ищущего Дао, против официальной секты державы Кхемет — не справятся.
Гитонго, Лань, Ухуру, даже Омонди Нгуги. Они погибнут. И мама, и Лайла, и малыш Камау, да и папа с Мулеле наверняка. Все погибнут, если мы с Джоном не сможем догнать и убить Панехаса.
{Проверка Воли: автоуспех}
Значит, мы догоним и убьём его.
— Я знаю, — краткий приступ слабости прошёл, и теперь я действую решительно, уверенно. Я поняла, что делать, и я не отступлю. — Давай эссенцию — ту, что моя, которая "эссенция эпической редкости родословной обычной редкости", — заглядываю в сумку. Да, бечёвка и свечи на месте. Солнце уже почти погасло, сегодня канун новолуния. Отлично. — Я прорвусь, и мы догоним лазутчика. Я понесу тебя на закорках, я справлюсь.
— Лун, — Джон замолкает. В его руках появляется уже знакомая склянка с прозрачной жидкостью. Тяжело сглотнув, он протягивает её мне. — Если бы у меня были открыты двенадцать меридианов, то я бы выпил свою эссенцию, и пофиг на "будущую силу". Сила нужна мне здесь и сейчас, — вздыхает. — К сожалению, я не на двенадцати меридианах.
Чувствую, как на глазах наворачиваются слёзы.
— Спасибо... Джон, спасибо, это так важно для меня! Мы справимся, вот увидишь!
Разбиваем лагерь — подальше от туши бодобарана, разумеется. Ложусь на одеяла. Очень-очень аккуратно беру склянку.
Интересно, она точно улучшена? И точно сработает как надо?..
Глупые вопросы и идиотские сомнения. Мало того, что "читы" Джона всегда действовали как положено, так я бы и обычную эссенцию сейчас выпила, и плевать на риск. Открываю, пью. Водичка почти безвкусная, чуть-чуть горьковатая.
Голова начинает кружиться. Сперва слабо, потом всё сильнее и сильнее. Откидываюсь на спину и закрываю глаза.
{Ли Лун принимает квестовую эссенцию родословной Радужной Форели эпической редкости. Пробуждение родословной: автоуспех. Повышение корней, 1d10 + 30 (эпическая) 1d5 + 35 (эпическая, квестовая): 4 + 35 = 39. Чистота корней Ли Лун, 42 + 39 = 81%.}
* * *
Чистейшая вода, пронизанная лучами солнца.
Водная плёнка, разбиваемая моими прыжками.
Рыбёшки и лягушки, которые так и просятся мне в ротик.
Тело, способное принять любой цвет, замирающее при первых признаках опасности.
Звенящие ручьи. Самое комфортное и самое лучшее место во всём мире. Место, куда я должна вернуться, любым способом и любой ценой — нет, я человек, я не радужная форель, я должна вырваться из грёз, пока не стало поздно!
Глубоко вздыхаю и распахиваю глаза, вглядываясь в ночную тьму. Шарю кругом плавни... руками, и Джон хватает меня за ладонь и приободряюще сжимает.
— Сколько времени прошло?!
— Около часа.
Хорошо... "Около часа" — это хорошо. И чувствую я себя... примерно так же? Хотя в чём-то всё же по-другому, и я толком не могу описать, в чём.
— Как я выгляжу?
— У тебя... чешуйки под глазами появились.
— У тебя есть зеркало?
Джон протягивает мне столь нужный сейчас предмет, а сам отходит в сторону и отворачивается, чтобы меня не смущать. Очень тактично, потому что я сама понятия не имею, как я сейчас выгляжу. Так как эссенция прижилась благополучно, то тело не должно сильно искорёжить... не фатально уж точно.
Надеваю на лоб повязку с камнем, пытаюсь рассмотреть себя в зеркале. Да, и вправду чешуя под глазами. Вроде не сильно выделяется, в тон коже. Трогаю. Какие... странные ощущения, и несколько приглушённые, чешуя явно менее чувствительная, чем кожа. И гораздо более твёрдая. Сами глаза... вроде тоже изменились? Или мне показалось? Если и изменились, то не могу сказать, в чём именно.
Скидываю одежду, пытаюсь рассмотреть себя полностью. Ни жабр, ни плавников, ни тем более хвоста — хорошо. Лишь чешуя кое-где. На шее, под гру... под тем местом, где у меня, надеюсь, будут груди, на животе, на внутренней поверхности бёдер. Везде твёрдая, основательная и не броская. Хорошо. Читы Джона — настоящее чудо.
{Получена родословная Радужной Форели (обычное качество): +2 к защите, можно лучше плавать и дольше задерживать дыхание под водой, очень незначительно усиливает водные методы и техники (*1,01), очень незначительно ослабляет огненные методы и техники (*0,99, не применяется к двойным огненно-водным методам). В корнях всегда будут присутствовать и преобладать водные корни (в связи с огненным телосложением водные корни будут вторыми по силе). Даёт бонус 0,05 к множителям барьера, резервов и силы техник на Накоплении Ци для водных методов и техник.}
Одеваюсь и выхожу к Джону.
— Спасибо. Ты не представляешь, что это значит для меня. О, ты уже и ритуал подготовил? Надеюсь, что корней у меня теперь достаточно.
— Достаточно, — утверждает попаданец. — Восемьдесят один процент. Сорок один огня, тридцать девять воды и один дерева. Было бы всё у воды, но огненное телосложение часть корней отвоевало. Ничего дальше настраивать не требуется.
— Здорово! Да, я это по своему даньтяню ощущаю. Дождь идёт вниз, туман стелется непроглядной пеленой. Различия разительные. Как ты думаешь, стоит применять ту алхимию, что мы запасли? Без неё есть шанс на увеличение таланта...
— Не нужно, — мальчишка уверенно мотает головой. — Система даёт сто процентов вероятности прорыва. Ты справишься, ритуал я подготовил.
И вправду — бечёвка разложена, притом довольно ровно, свечи расставлены.
— Спасибо. Ну, тогда я пошла прорываться.
— Ты справишься, Лун. Всё будет хорошо.
Одну за другой зажигаю все двенадцать свечей, сажусь в центр в позу для медитации. Сосредотачиваюсь на даньтяне.
Туман. Туман висит непроглядной пеленой, скрывает, укутывает. Влажный на ощупь, промозглый, белёсый. Но, стоит только шагнуть чуть дальше — и станет ясно, что даже в нём есть свет, тепло и красота. Что туман — это лишь оболочка, скрывающая восхитительный, радостный огненный дождь. Что в конце любого пути обязательно есть цель — пусть и не та, что ты наметил себе изначально.
Делаю шаг вперёд, шаг сквозь густоту тумана, и огненные капельки дождя согревают меня, пробуждают меня, захлёстывают меня неудержимым водопадом Ци!
{Попытка прорыва на стадию Накопления Ци. Бросок 1d100 + 78 (талант) — 2 (периферия континента, дефицит Ци) + 2 (очень скромный ритуал ) + 10 (чистота корней достаточная, их стихийная окраска подходящая) + 10 (метод необычного качества при достаточной чистоте и стихийной окраске корней) + 50 (ради секты и всех, кто мне дорог): 14 + 148 = 162. Чистота корней 81%. Коэффициент проводимости корней e^(-10 + 0,1*81) = e^(-1,9) = 0,1496. Класс сложности прорыва на стадию Накопления Ци 10/0,1496 = 67. Успех. Разность 95, диапазон 51-100, талант увеличивается на 1, до 79.}
{Ли Лун прорывается на первый слой стадии Накопления Ци. +30 лет к продолжительности жизни (наступление старости в 115 лет), бонус к боевым броскам +12d6 заменяется на бонус +72 (обычно применяется к броскам защиты), +10*1d6 к боевым броскам, +21 к проверкам выносливости}
{Резервы, 1d35 + 5 (водный метод): 12 + 5 = 17. Множитель резервов 0,8 + 0,17 = 0,97. Величина резервов 0,97*(1000+0*100) = 970}
{Барьер, 1d25 + 5 (водный метод): 21 + 5 = 26. Множитель барьера 0,9 + 0,26 = 1,16. Величина барьера 1,16*(100+0*10) = 116}
{Техники (кроме огненных), 1d25: 11. Множитель техник 0,8 + 0,11 = 0,91, множитель водных техник 0,96}
{Огненные техники, 1d20: 9. Множитель огненных техник 1,05 + 0,09 = 1,16. Множитель огненных техник, не входящих в родной метод 1,16*0,99 = 1,1484}
{Общий множитель культивации на стадии Накопления Ци, 0,1496 (коэффициент проводимости корней) * 0,97 (множитель резервов) * 1,16 (множитель барьера) * 1,1 (огненное телосложение обычной редкости при огненном методе) * 1,01 (родословная Радужной Форели при водном методе) = 0,1870}
