ЛОГОВО НАСТАВНИКА
Сорок лет мастер-джедай Сли'Лон Тахар шёл по следу, оставленному в древних мирах ситхов сектора Дентари (что на языке балк означало "Логово мастера"). Теперь, с активированными амулетами и помощью любопытной молодой ниссанки из университета Шей Тапани, мастер Тахар прибыл в забытую систему Нилребма, чтобы выяснить, что бывший учитель Наги Садоу, Дарт Дредвар, выжил и замышляет собрать в своём мире всех владеющих Силой, чтобы завершить последнюю часть ритуала, который освободит его от прозрачных цепей, сковывающих его.
Но когда он прибыл на Денебу, чтобы предупредить собравшихся там джедаев, силы Кратов нанесли массированный удар. Тахару удалось бежать, но чувство вины за то, что он остался в живых, терзало его долгие годы, пока он не встретил странную, но благонамеренную команду Люминической Линии, которая утверждала, что они — солдаты из далёкого будущего. Они помогли ему прийти в себя и вместе отправились на Форост, который подвергся нападению Мандалора Неукротимого.
Отбиваясь от его войск, мастер Тахар отправил команду предупредить джедаев об угрозе на Нильребме XIII. Вскоре после этого Тахар был убит Уликом Кель-Дромой, но предатель-джедай успел узнать о миссии, с которой Тахар отправил их на Нильребму.
Джедаи с Оссуса не слишком доверяли странным солдатам из будущего и заключили их под стражу для дальнейшего допроса. Однако мастер-джедай Орб Телорн хорошо знал мастера Тахара и верил, что они говорят правду. Поэтому вместе со своим учеником Дейсом Винагаром они согласились помочь солдатам при условии, что те сначала отправятся на Нильребму, соберут доказательства и представят их Совету джедаев или, если получится, уничтожат гробницу Данара и все смертоносные реликвии, которые могли сохраниться с древних времён.
Мастер Телорн не догадывался, что Винагар был двойным агентом Экзара Куна. Когда они добрались до планеты, мастер-джедай почувствовал сильное зловоние. Это подтвердилось, когда на них напали порождения ситхов и армия скелетов в доспехах. Воспользовавшись суматохой, Винагар отделился от остальных и проник в проклятое сердце Ужасного Монолита, куда его и призвали.
Под руководством Дредвара Винагар начал ритуал, который, по его мнению, должен был помочь ему свергнуть Экзара Куна и стать полноправным повелителем ситхов. Будучи нежитью, Дредвар не нуждался в таком количестве живых ресурсов, как раньше, чтобы воздействовать на свои кантраипы. Ему нужно было лишь достичь наивысшей силы, которую мог дать потусторонний энергетический поток эфира; Винагар был всего лишь пешкой в этой игре.
Следуя указаниям шепчущего голоса и усердно произнося черные заклинания из древних голографических гримуаров, Винагар начал Великий ритуал, направляя жизненные силы захватчиков в примитивные двигатели Монолита, чтобы Нилребма XIII снова пришла в движение. Но когда жизненная сила самого Винагара начала иссякать под действием мучительного заклинания, он воззвал к Тёмному Лорду.
Далее события развивались следующим образом. Появился Вовер, древняя энергетическая гидра, разбуженная событиями, происходящими в его мире, и жаждущая силы, которая направлялась в его сторону. Заметив кричащего Дейса Винагара, существо проглотило его целиком.
Для Дредвара это не имело значения, поскольку заклинание действовало в полную силу и он скоро должен был освободиться. Но когда в жутком ночном небе вспыхнула зловещая энергия, появился сам Улик Кель-Дрома. Почувствовав в Вовере враждебную силу, которая могла бы его свергнуть, он выстрелил в бушующую энергетическую гидру и убил её.
Но для Дредвара заклинание было завершено, и он наконец приготовился уйти. И тут он почувствовал внезапное препятствие. Что-то или кто-то сдерживал его Монолит, перенаправляя энергию обратно в истощённые тела. Это было невозможно! И тут он вспомнил о мастере Орбе Телорне! Он яростно поднялся из своего киммерийского святилища, чтобы перенаправить потоки энергии, но было слишком поздно! Перенаправленная энергия продолжала рассеиваться, в результате чего по всей системе распространилось загадочное стазисное заклинание. Сферы столкнулись, и в небесах над ними вспыхнул вихрь Бури Силы. Затем все снова стихло.
Жертва мастера-джедая позволила его команде вернуться домой и не дала Дарту Дредвару принять участие в Старых войнах ситхов!
СТАРЫЕ ВОЙНЫ СИТХОВ
О последовавших за этим Старых войнах ситхов известно многое. Те, кто был рассеян по галактике в Диаспоре, объединились в разрозненную феодальную Империю ситхов под предводительством Наддистов, Кратов и ордена Мекроса во главе с их предсказанными лидерами. В Великой войне ситхов к ним присоединились мандалорские крестоносцы под предводительством Мандалора Неукротимого, убежденного милитариста, последователя Канонов чести. Их союз просуществовал не больше года, и многие режимы были свергнуты джедаями или преданы изнутри: Алиму Кето свергли Экзар Кун и Улик Кель-Дрома, Куна — Кель-Дрома, а верховную леди Мекрозы Брезвалт III — на пороге создания открытой, охватывающей весь сектор Империи Мекроза — сверг собственный Дом Мецетти, позволивший джедаям-теням в проникнуть в Орден и уничтожить его в ходе так называемой "Чистки Девяти Домов".
В ходе последовавших трагических событий, после того как Улик Кель-Дрома убил в бою собственного брата, Номи Санрайдер поразила его мрачным и таинственным заклинанием. "Суровая сила" — это разновидность дерриф-мидвана, которая отсекает человека от Силы, уничтожая его мидихлорианы. Каким бы чудовищным ни был этот поступок, он пробудил в Улике прежнего Улика...
Первым делом он отправился на помощь Республике, чтобы положить конец угрозе, исходящей от Экзара Куна. Но чувство вины превратило его в сломленного человека, скитающегося по Внешнему кольцу. Вскоре он нашел утешение в объятиях мандалорианской воительницы Валдани, которая родила ему сына, сильного в Силе.
Улик никогда не забывал свою бывшую возлюбленную Номи, которая теперь была гранд-мастером Ордена джедаев. Он отдал своего сына на обучение джедаям, после чего покинул Катар и отправился на север, на Рен Вар. Там он думал, что его жизнь угаснет... но у Вимы Санрайдер были другие планы. Она пришла к нему на обучение и вновь зажгла в нём свет, который он считал погасшим.
БЛУДНЫЕ РЫЦАРИ
После смерти раскаявшегося Улика Кель-Дромы и убийства Валдани мандалорцами на Катаре их сын вырос, не зная своих родителей. Лишь несколько джедаев, в том числе его наставница Аррен Кае, знали правду. Они увидели имя "Наак" ("мир" на мандалорианском) на пелёнках, в которые был завёрнут младенец Кель-Дрома. Спустя годы, когда он стал уважаемым рыцарем-джедаем, мастер Кай рассказал ему правду о его происхождении.
Всё могло бы сложиться иначе, если бы коррумпированная политика того времени не изменила путь Ревана. Возмущенные равнодушием Совета джедаев к кровавой расправе неокрестоносцев над катарами, убивающих их, грубо и бесцеремонно интерпретируя Каноны Чести, молодой Кель-Дрома и его друг Алек начали военную кампанию против мандалорцев, к которой присоединились несколько членов Ордена, что спровоцировало гражданские беспорядки. Несмотря на то, что они одерживали победу за победой, война ожесточила их, и они постепенно отступали от своих этических принципов.
Обнаружение звездной карты Раката на Дантуине и в Академии Трайус на Малакоре V стало поворотным моментом для Кель-Дромы и Алека, которые и без того балансировали на грани. Они столкнулись с лихорадочными домыслами и неясными инкунабулами, скрывающими тайные знание, которые приоткрыли завесу над зловещими связями с древним прошлым галактики, приведшими к нынешней жестокости мандалорцев, за которой, казалось, стояла чья-то зловещая рука. Эти опасения подтвердились, когда Реван одержал победу над Мандалором Окончательным на Малакоре V.
Мандалор Окончательный, преемник Мандалора Неукротимого, убитого на Дксуне, утверждал, что забрал свою маску с тела своего предшественника. То, что он никогда не снимал маску в присутствии других и что его последователи считали его Великим Отцом Теней, не было прихотью. В начале своего пути он получил на Шогуне видение о конце таунгов, и вместо того, чтобы бороться с этим мрачным пророчеством, он принял его. Воинов смешанных рас, которых его предшественники приветствовали в своих рядах, он стал называть мандалорцами, предоставив им равные права на славу и трофеи. Чтобы укрепить это единство, он никогда не показывал своё лицо таунга — символический жест, который, как предполагалось, означал отказ от самобытности его расы в пользу единой мандалорской культуры.
Так началась кампания по вербовке воинов с разных планет, которые хотели свергнуть коррумпированные правительства и избавиться от презренных народов по всей галактике. Но мысли и поступки этих неокрестоносцев были омрачены злом. Когда Реван в рукопашной схватке одолел Мандалора Окончательного и забрал его маску, символизировавшую высшую власть, он узнал от умирающего лидера, что неокрестоносцы и он сам были марионетками в руках тайного ситха, не похожего ни на кого другого.
Это привело Ревана и Алека по скользкой дорожке к источнику. Они отправились с Реккиада, где спрятали Маску, на Нафему, где узнали об убийстве лорда Дремайта его сыном Тенебри, которого Марка Рагнос нарек лордом Вишейтом. Этот Вишейт был настолько ужасен, что, поместив дух своего отца в голокрон, чтобы и дальше мучить его, он совершил древний отвратительный ритуал ракхкфрум. Превзойдя всех, кто был до него, он поглотил все живое на планете, чтобы продлить свою жизнь на неопределенный срок.
На Нафеме Реван и Алек узнали о Дромунд-Каасе и, выдав себя за наемников, отправились туда, чтобы внедриться в ряды Империи ситхов под предводительством Дарта Вишейта... который терпеливо и с поразительной выдержкой ждал их прибытия!
Изгнанница
Часто можно услышать, что Реван и Алек должны были сначала доложить обо всём Республике и джедаям, а не пытаться самостоятельно разобраться с Вишейтом. Тогда, возможно, эти организации не сделали бы из них козлов отпущения за то, что произошло на Малакоре V во время войны, известной как Гражданская война джедаев или Вторая война ситхов, в зверствах которой обвинили Митру Сурик.
Нима Фристар, принявшая имя Митры Сурик, более известная как "изгнанница-джедай", была второй дочерью Номи Санрайдер. Нима унаследовала таланты матери, которые её сводная сестра Вима осторожно развивала в ней. Вима Санрайдер стала великой джедайкой, а другая её ученица, Бастила Шан, овладела редким талантом боевой медитации, с помощью которого она в одиночку переломила ход битвы при Звёздной кузнице и привела к поражению ситхов.
Однако Митру Сурик ждал более мрачный путь. Став свидетельницей массового геноцида, устроенного неокрестоносцами, Сурик поверила в дело Ревана и быстро дослужилась до звания генерала. Об этом решении она пожалела, когда ей поручили командовать последней битвой против мандалорцев.
Узнав, что основные силы Ревана не успеют вовремя прибыть на место, Митра оказалась перед ужасным выбором. Говорят, что от мучительных раздумий ее волосы поседели. Она не могла позволить неокрестоносцам одержать победу в этом сражении. Если бы они победили, война затянулась бы на долгие годы. Но если бы она использовала созданный Реваном генератор массовой тени, чтобы уничтожить их, то убила бы не только неокрестоносцев, но и всех своих солдат, не говоря уже о множестве невинных людей, которые еще не успели эвакуироваться с Малакора V.
Но сколько людей погибнет, если я ничего не предприму? С мостика своего корабля она отдала приказ и с ужасом наблюдала за сокрушительным ударом. Это устройство было настолько разрушительным, что, если бы какой-то первобытный инстинкт не заставил ее применить к себе силу, она бы тоже погибла. И она выжила, хотя предпочла бы умереть. С мертвым сердцем она вернулась в Совет джедаев, чтобы объяснить свой поступок, надеясь, что, возможно, они отнимут у нее ту единственную жизнь, которую так жестоко пощадили... ее собственную. Но они этого не сделали, и говорят, что Сила ничего не делает без причины.
ОБМАН ТЕНЕБРИ
Если бы они не ослабели так в свете, Кель-Дрома и Алек, возможно, сумели бы одолеть Дарта Вишейта. Но это был не просто темный лорд. Что-то еще оживляло разум и тело того, кого звали Тенебри, и джедаи знали, что этому нельзя позволить остаться среди живых. Обладая волей, крепкой, как бескар, Вишейт стремился подчинить себе их сердца и умы и полностью увлечь их на Темную сторону. Многие считали, что это стало поворотным моментом для двух запятнавших себя героев, но Реван и Алек сделали свой выбор. Это был тот же выбор, что сделал отец Ревана, и по тем же причинам: остаться в живых, чтобы накопить достаточно сил и уничтожить тьму. А поскольку тень уже была в них, то существо, обитавшее внутри Вишейта, смирилось с их обращением.
Так они стали Дартом Реваном и Дартом Малаком. Теперь, будучи мнимыми рабами Вишейта, они приняли свою миссию — отправиться на поиски Звездной кузницы.
Обнаружив три дополнительные Звездные карты, а также древние гробницы древних лордов ситхов на Коррибане, они отправились на Лехон и его Звездную кузницу, надеясь не принести своему хозяину большой приз, а использовать это чудовищное устройство для создания империи на остатках Республики, империи ситхов, которая смогла бы победить не только Вишейта, но и тайную мощь, которая поддерживала его режим на Дромунд-Каасе: отвратительных и невыразимых Истинных ситхов в Неизведанных регионах, на которые намекали хранимые молитвенники Ядра Трайуса. Именно страх перед властью, которой обладал Вишейт, побудил Ревана и Малака пойти на это, чтобы оправдать все те ужасные действия, которые они предприняли для победы — убийства, пытки и насильственное обращение джедаев. И Вишейт знал!
Он знал все это время... Для него не имело значения, что они не служили ему напрямую или что они отстаивали конкурирующую идеологию. Даже могущественные Звездные кузницы не имели значения. Важно было лишь то, что они перешли на Тёмную сторону, ведь это само по себе означало, что, намеренно или нет, они служат Пути Тьмы!
ТРИУМВИРАТ
Реван возродил остатки Братства ситхов Экзара Куна на Коррибане, но их возрождение оказалось недолгим. В последовавшей за этим Войне звёздной кузницы Малак зашёл слишком далеко, высмеяв Ревана за мягкотелость, после чего разъярённый Реван выхватил меч и отрубил Малаку челюсть, заставив его носить металлический протез и говорить с помощью вокодера. Глубоко уязвлённый этим унижением и предательством, амбициозный Малак обрушил на своего бывшего друга шквал огня из турболазеров со своего флагмана "Левиафан".
