Правда, во всей этой ситуации здорово пострадала безопасность чемпионов и прочих невольных участников, но директор на мои робкие замечания лишь многозначительно усмехнулся и посверкал глазками при полном молчании остального коллектива — мстительный у нас не только директор. Откуда я знаю обо всем в таких подробностях? Ну, будучи обделенной в магическом потенциале, силовую поддержку я обеспечить не могла, поэтому была единогласно назначена на роль секретаря, черти марсианские мне в помощь, пока остальные носились бешеными пикси на выделенном фронте работ.
А чем у нас занимается секретарь? Правильно! Делопроизводством. Которое, как мы все знаем, любит строгий учет и контроль. Вот и у меня все учтено и каждая бумажечка в папочку подшита. Запросили мы авроров для организации порядка на мероприятии? Отказ из Министерства аккуратненько подколем к запросу. Установка вредноскопов обойдется слишком дорого, а Министерство не в состоянии выделить средств? Для обновления и укрепления защиты школы потребуется десять мастеров чар? Так у вас Филиус Флитвик есть — Министерство абсолютно не сомневается в его профессионализме. Тем более, что он сделает это бесплатно.
На декана Равенкло было страшно смотреть, когда он ознакомился с данным опусом: сразу все сомнения в его родстве с гоблинами отпали! Ничего, вот начнут профессорам предъявлять претензии к плохой организации мероприятия и халатному отношению к безопасности гостей и участников, так я с содержимым заветной папочки всех желающих ознакомлю. У меня все запросы датированы, директором подписаны и заверены, в канцелярии Министерства зарегистрированы. Как я этого добилась, не говоря уж об официальных ответах на каждое письмо — вопрос отдельный. Но давить и местами угрожать авторитетом работодателя я совершенно не стеснялась. Таки наоборот. Легко оперировать громким именем Председателя Визенгамота, пока он об этом не знает. А если и узнает, то невелика беда. У него таких подчиненных — в крайней степени бешенства и горящих желанием раздавать круциатусы всем замешкавшимся — целый коллектив. Как говорит Хагрид: "Великий волшебник Дамблдор!". Вот и все жалобщики по великому волшебству под взглядом внимательных голубых глаз превращаются в бесплатную рабочую силу...
Единственные, кто нас не бросил на произвол судьбы, это Мунго. Они хоть и зависимая от Министерства структура, но обособленная и довольно гибкая в принятии решений. Только целителям и колдомедикам за внеурочные часы работы принято платить полновесным золотом во всем цивилизованном обществе. Наше же Министерство моментально доказало, что таковым себя не считает и делиться галеонами не желает. Печально.
Я предложила директору уподобиться презренным магглам и продавать лицензии на торговлю во время турнира. МакКошка, присутствующая на совещании, обозвала меня спекулянткой, а вот директор задумался, пожевал губами, позвенел колокольчиками и потянулся к чернильнице. Итогом стало прибытие разозленного Фаджа с разборками, поскольку Дамблдор покусился на святое и торговые точки давно уже всем обещаны, однако хитрый интриган Верховный чародей провел всех своих пронырливых коммерсантов, поспешивших сунуть на лапу доброму дедушке, как спонсоров и благотворителей. Не подкопаешься! А на меня обиделся мой поверенный: с этой идеи, подаренной Дамблдору и Хогвартсу, лично мы ничего не поимели. Зато у нас будут дежурить неотложные бригады Мунго и мы с Помфри вздохнем с облегчением, особенно ввиду возможности появления пострадавших от драконьего пламени. Никто же не думает, что в зоне риска находятся только чемпионы? Дракошу еще надо на арену вместе с кладкой вывести и увести с нее после завершения тура, да и зрители особенным инстинктом самосохранения никогда не отличались. Особенно в магическом мире.
Чемпионат мира по квиддичу прошел буднично и мимо моего сознания. О нем даже МакГонагалл не вспомнила, а это уже показатель! Так, краем глаза пробежалась по заголовкам "Ежедневного пророка" на общем завтраке, выглядывая из-за плеча Авроры, и отметила, что нужно будет заскочить к гоблинам и уточнить выигрыш. И поверенного проведать. А то притих бедолага, сов не шлет, конфетами не подкармливает. Я почти заскучала. Даже темная метка обсуждалась как-то вяло, разве что Снейп недоуменно пожал плечами на вопросительный взгляд работодателя и снова уткнулся в чашку чая, теряя интерес.
Нет, на выходные я к родственникам, конечно, вырвалась, но и там была оперативно привлечена к сложным расчетам и составлению гороскопов, поскольку у кузины Патриции объявилась пара ухажеров, которых не смутило наличие родственников-разрушителей проклятий со специфической репутацией. Удивительно смелые ребята оказались новичками на ежегодной Миланской конференции зельеваров и не смогли пройти мимо эффектной итальянки, сраженные ее харизмой и очаровательной улыбкой. Глядя на мою кузину, хитро стреляющую глазками, как-то забываешь, что ее беспечный характер вполне компенсируется надежным тылом. Ну, и мастерством в зельеварении с алхимией. Девушка женихов перебирала крайне придирчиво, поскольку жаждала возродить традиционный семейный дар в своей дочери.
На той самой конференции должен был блистать, по его совершенно скромному мнению, и мастер Снейп, но в связи с очередными безумными политическими идеями и самодурством работодателя вынужден был принимать участие в бездарной организации гладиаторских боев для скучающего стада болванов с низкой планкой интеллектуального развития. Ну а мне на прощание любящие родственники с ехидными улыбками подарили неприметную папочку с биографией Северуса, так, чисто на всякий случай. Я ее в сейфе оставила — не настолько еще осмелела, чтоб с собой компромат такой таскать, — пригодится.
И да, про несчастную вакансию профессора ЗОТИ совершенно случайно вспомнили только перед самым началом учебного года...
А год учебный начался со скандала. Порадовали нас пикантными подробностями своих взаимоотношений участники Золотого трио. Как таковое трио уже не складывалось, но не все еще были в состоянии это осознать. Рон Уизли пребывал в ярости. Рон Уизли вещал, обвинял и призывал всевозможные кары на головы предателей. Суть претензий сводилась к тому, что Рональд не нашел Поттера в поезде, последний, как выяснилось, забаррикадировался в купе, навесил кучу всяких чар и спокойно отсыпался. Поттер не захотел составить компанию на Чемпионате, хотя его приглашали, вместо этого, неблагодарный, прислал жалобу за разрушенный камин родственников и пострадавшего от конфеток близнецов маггла. Шестой рыжик никак не мог взять в толк, что Гарри в детском лагере был невыездным, а его дражайшие родственники прониклись и готовы к сотрудничеству. С Дженкаром. А у того разговор короткий: работу должен делать профессионал. У нас целое Министерство для этого создано. Да и Поттеру держать ответ за беспардонное поведение рыжего семейства совершенно не хотелось.
Прислушавшаяся к разговору Грейнджер попыталась было заступиться за Поттера и указать Уизли на логические неувязки в его претензиях, но также огребла, не найденная в Хогвартс-экспрессе и ранее по месту жительства при попытке принудительно забрать в гости. В первый раз в жизни Гермиона потеряла дар речи, ошарашено хлопая глазами.
Как потом рассказал мне Гарри, девочку доставили портключом в Хогсмид прямо из Франции, где она проходила лечение после третьего курса. Памятуя некое пренебрежение здоровьем дочери в Мунго, родители Гермионы отправились во Францию, да и Филиус однозначно помог, дав рекомендацию. Вернулась Грейнджер совершенно другим человеком: с аккуратной, уложенной волосок к волоску прической, изменившейся манерой речи и пониженной активностью на уроках. Она даже модные журналы начала выписывать и комментировать, за что была допущена в тесный женский кружок факультета. Видимо французские целители некоторые вещи объясняют более доходчиво. А еще Гермиона записалась в личный кружок Флитвика, и название ее не отпугнуло. Ну, Филиус и раньше прямо говорил, что заинтересован в девочке.
А вот мелкий меня удивил. С натугой заполз ко мне в класс спустя три дня после пира в честь начала учебного года и гордо выложил письмо от опекунов с просьбой официально зачислить в мои подопечные.
— Дженкар надоумил? — спросила я, отвлекаясь от чтения данного опуса.
— Ага, — бесхитростно улыбнулся ребенок, — сказал, раз я все равно у вас ошиваюсь, то пусть будет по уставу.
— Тоже верно, — кивнула в ответ и выудила из-под низкого столика свиток, перекинув его Поттеру. — Держи! Правила моего клуба. Соблюдать неукоснительно. По вопросу обязанностей и прочего — к Уоррингтону, он как раз Лонгботтома в курс дела вводить планировал. Но у нас с тобой есть одно незаконченное дело.
Я пристально и многозначительно посмотрела на ребенка.
— Ага, — снова улыбнулся тот и, вдруг встрепенувшись, полез в рюкзак, — вот!
Гарри вынул мою шкатулку, за которую почему-то не мог зацепиться взгляд, постоянно соскальзывая, и положил на стол. Я осторожно нажала незаметный выступ и приоткрыла крышку шкатулки... Ментальный удар был страшен: у меня аж цветные пятна перед глазами заскакали, а защита опасно затрещала, поддаваясь чужому напору. Я с треском захлопнула шкатулку, с трудом переводя дух. Вот тебе и белый рояль в кустах и сверхкрутая защита от чужого вторжения. Крестражу Темного Лорда об этом сказать забыли. Диадема, кстати, такой агрессивной не была. Или сказалось, что эта часть души постоянно была на подпитке от разумных и заточение ее не обрадовало? Но тогда получается, что крестражи более автономны, чем мне раньше казалось.
— Что это было? — прохрипел Гарри, с ужасом взирая на меня.
— Сильно зацепило? — заволновалась я.
Ребенок — хотя какой он уже ребенок, вон как вымахал за лето, мне уже по плечо — отрицательно мотнул головой.
— Риддл в Тайной комнате давил сильнее, — уже более естественным голосом ответил он, — это проклятый медальон, да? Кричер умолял его уничтожить, у него самого не получилось. Он даже клятву с меня взял. Рыдал. И на шкатулку чары отвлечения внимания наложил. Мне показалось, он лучше себя чувствовать стал сразу, как только медальон был заперт.
— Так оно и есть. Только я удивлена, что в доме Блэков ничего, подобного экранирующей шкатулке, не оказалось. Как ты от Сириуса отвязался, чтоб с домовиком с глазу на глаз переговорить?
— А, — беспечно отмахнулся он, — мистер Дженкар с Сириусом на кухне закрылись. Мне хватило.
Я довольно улыбнулась. Канон каноном, но и дела на самотек пускать нельзя, а некоторые вообще нужно возглавить. Поэтому и договорилась с Дженкаром, обрисовав ему ситуацию с Сириусом Блэком, добавив, что у последнего со Снейпом безудержная вражда еще со школьной скамьи. Отставной аврор со мной согласился, что два упертых барана, это я Поттера и Блэка имею в виду, не успокоятся, пока не разберутся меж собой, и лучше этот процесс проконтролировать. Как Дженкар нашел Блэка или откуда он знал местоположение защищенного дома на Гриммо, 12, мне неведомо, но встречу эту он организовал.
— И? — подначила я ребенка, заметив, как тот насупился.
— Лечиться Сириусу долго, — хмуро ответил мелкий, — мистер Дженкар сразу сказал, чтоб я от этой встречи ничего особо не ждал. Столько лет в компании дементоров, что удивительно наличие членораздельной речи, не говоря уже об остальном. Он постоянно забывает, что я Гарри, а не Джеймс. И он не предавал моих родителей. И сыворотку правды он добровольно выпил, вот только...
— Ни один суд не примет показания сумасшедшего, — закончила за него я, — а его таким признали еще двенадцать лет назад...
Поттер угрюмо кивнул.
— Денег у него много, а лечиться долго. Он мне поклялся. Так что... — ребенок снова насупился.
Оно и понятно. Рассчитывал на близкого человека, а за тем, как за малым дитем следить надо и клятвами опутывать, чтоб лечился и на рожон не лез.
— Дом на Гриммо теперь мой, — внезапно огорошил меня Гарри, — Сириус завещание написал и ритуал провел. На последнем, правда, мистер Дженкар настоял. Но теперь... — парень слегка замялся.
— Все зависит от лояльности к тебе Кричера, — утвердительно кивнула я.
Поттер закивал головой так активно, что очки сползли на переносицу.
— Не переживай, доказательствами я тебя обеспечу.
— Только я спросить хотел... — снова замялся ребенок, заискивающе глядя на меня. — Кто такие домовые эльфы?
Я слегка приподняла бровь, пристально глядя на Гарри.
— И зачем я выдавала тебе литературу?
— Я читал! — затараторил гриффиндорец. — Читал! Но я все равно не понял почему? И Добби объяснить не может. Кричер злится. Книгу на меня уронил. Тяжелую.
— Книгу-то прочитал? — засмеялась я.
— Прочитал. Но не понял, — угрюмо ответил Поттер.
Я задумалась. Рассказывать ребенку о тонкостях химерологии и о подлых чистокровных, маниакально скрывающих ото всех страждущих место поклонения Великому Гению, наверное, преждевременно. Но вот основы ксенопсихологии пояснить, пожалуй, стоит.
— Домовики — это симбионты, — осторожно начала я, — главное, что они так считают. Они магические создания, но вот сами генерировать магическую энергию не могут. Вообще. Однако обладают поразительным контролем и точностью, не теряя ни крупицы магии при колдовстве. Обвинить их в паразитизме или бесполезности — самое страшное оскорбление. Постороннего человека они за такое и убить могут. То же самое, если пытаться предлагать им деньги за работу. Это практически обвинение, что потраченной на них магии они не стоят.
Поттер заворожено смотрел на меня, зажав в ладонях чашку с чаем, от которого легкими языками поднимался пар, отчего круглые очки, сползшие на переносицу, запотели.
— Вопреки досужим рассуждениям, домовик выбирает себе хозяина сам, ориентируясь на особенности магии. Каждый маг — сам по себе источник магии, кто-то сильнее, кто-то послабее, кто-то практически не выпускает магию наружу. Магия, она как запах или отпечатки пальцев — для каждого уникальна. Хотя и в рамках рода имеет много характерных наследуемых черт. А если в распоряжении рода длительное время имеется источник магии, то он тоже со временем приобретает черты рода. Как фильтр. И перенастроить его впоследствии крайне затруднительно. Хотя тот факт, что многие семьи на островах друг другу родственники, значительно упрощает дело. Вот как, например, Поттеры и Блэки. Кричеру не столько от экранирования медальона стало лучше, сколько от той магии, что ты фонишь в пространство. Магия — это один из видов энергии, владение которой возможно напрямую.
— Подождите, а Сириус? Его магия тоже должна подходить Кричеру. Он — Блэк!
— Сириуса нужно лечить, ты сам это признал, — ворчливо напомнила я, — не перебивай, а то я с мысли собьюсь.
— А может магия перестать подходить домовику? — вкрадчиво поинтересовался парень.
— Конечно может, — недовольная его поведением, ответила я, — домовики живут долго, а браки с родственниками заключать не рекомендуется. Впрочем, есть такое понятие, как генетическая карта, а расчеты умные маги веками делают. Осечки бывают крайне редко.
