— А что вообще в планах? — поинтересовалась Ольга. — Я знаю только об устройстве для вселения в тела.
— Это очень нескоро. Вначале будем делать устройства связи. Надеваешь какой-нибудь головной убор, в который оно встроено, и можешь мысленно связаться со всеми, кто находится в зоне досягаемости. Расстояние связи небольшое — всего десять километров, но общение совершенно конфиденциальное, незаметное для окружающих и занимает меньше времени, чем обычный разговор. И разговаривать могут обычные люди, просто мысленно набирая номер абонента. Таких номеров планируется около ста.
— Совсем нельзя перехватить? — не поверил Нор.
— Можно, конечно, — ответил Игорь. — Передача не направленная, поэтому поймать и записать можно, но не с такого же устройства, а с помощью специальной станции. Но это при дальней связи, и такие станции могут быть только у нас. Предусмотрен режим малого сигнала для беседы на небольшие расстояния. Вот его вообще ничем не перехватишь. С помощью него можно будет не только переговариваться, но и управлять самыми разными техническими устройствами, к которым подключен приёмный блок. Это могут быть: компьютер, система безопасности, да и вообще всё что угодно, вплоть до стиральной машины. Для борьбы с экспансией доров будем делать для правительства детекторы, с помощью которых можно определить, что в человеке находятся две личности. Это будут активные станции, которые посылают магические запросы и ловят отклики. Установим её, например, на станции метро или на людном перекрёстке и ждём. Если поблизости пройдёт дор, прибор его засечет и сделает снимок. Можно будет попробовать перехватить его по сигналу тревоги, а можно потом искать по изображению. Таких станций нетрудно наделать десятки тысяч. Полностью они проблемы не решат, но сильно затруднят работу нашим недругам.
— А как же наши доры? — спросила Ольга. — Ходить с правительственной охраной и перед всеми отчитываться?
— Я спросил у Субари, — сказал Виктор. — Он ответил, что нетрудно сделать устройство, которое скроет присутствие второй личности. Но это нашим нетрудно, а тем, кто не знает параметров сканирования, это будет не под силу. Ещё одно устройство — это портативный прибор, превращающий человека в мага. Вот его мы никому отдавать не будем. Это только для внутреннего употребления, и их будет очень немного.
— И сильный получится маг? — спросил Нор.
— Нет, примерно такой, как ваша Саша. Высшей магией не займёшься. Но и это уже даёт большие преимущества. Можно отвести глаза, создать иллюзию, подчинить человек пять и внушить им что-нибудь на несколько дней. Лечить можно так, как лечат в твоём мире.
— А что ещё? — спросила Ольга.
— А тебе мало? — засмеялся Виктор. — Будут и другие, но не скоро. Это установки для "переселения душ", ваши "генные инкубаторы" и магические излучатели для орбитальных платформ.
— О последнем, пожалуйста, подробнее! — насторожилась Ольга. — При мне ни о чём подобном не говорили.
— Это на отдалённую перспективу, — пояснил Виктор. — Что-то вроде гипнотических генераторов, которые могут на короткое время что-то внушить людям на большой территории или всех усыпить. И не надо хмуриться: для своей территории такое делаться не будет, а если вдруг возникнет опасность большой войны, я лучше смирюсь с теми жертвами, которые будут при всеобщем сне, чем с ядерной бомбардировкой. Усыпил противника, разоружил, а там пусть воюют, если не пропадёт желание.
— А скоро мы пересядем на электромобили? — спросила Ольга.
— Это и многое другое будет зависеть от твоей работы, — сказал он. — Будет Центр, и всё резко ускорится. На одном Субари мы далеко не уедем, будь он хоть трижды гениальный. Там по каждому устройству масса проблем. Без Центра работы затянем на десятки лет, а многое не сможем сделать совсем. И от конкурентов не оторвёмся, будут наступать на пятки. О борьбе с дорами я вообще молчу. Кстати, кандидатов для Центра уже начали потихоньку искать. Это тоже дело непростое и требующее времени.
— Разрушило это золото мою голубую мечту! — сказала Ольга. — Миллиардерши не работают ведьмами и не выступают в цирке! Может, заняться целительством? Вот чего я не понимаю, так это того, почему к нам так никто и не обратился с болячками. Не придали значения моим словам о целительстве? Я думала, что больше всего придётся заниматься лечением.
— Это тебе нужно спрашивать своих друзей из ФСБ, — сказал Виктор. — Того же Полякова, к примеру. Но хорошо, что ты мне напомнила. Я уже давно не испытываю проблем со здоровьем и как-то упустил из виду эту возможность. А ведь она может помочь кое в каких делах. Иногда помощью нужному человеку можно очень многого добиться. И не обязательно светить тебя. Возьмём какую-нибудь девушку, и пусть играет роль целительницы, а ты поработаешь в машине по фотографии.
— Вот что вы делаете? — пригорюнилась Ольга. — Прекрасно знаете, как я отношусь к славе, а теперь мне за так работать?
— Хочешь, чтобы я тебе заплатил, артистка? — улыбнулся Виктор. — Так у тебя денег уже не меньше, чем у меня. Кстати, советую вам построить за городом хороший особняк или купить готовый. Это полезно для имиджа и в будущем может здорово пригодиться. А заодно купите такой же легковой броневик, как мой "найт", и наймите шофёра.
— Зачем нам шофёр? — сказал Нор. — Я уже и сам имею право на вождение, а реакция в три раза лучше, чем у любого водилы.
— Дело, конечно, хозяйское, — пожал плечами Виктор. — Можете и сэкономить, но ваше транспортное средство будет стоять без присмотра. Не так уж трудно к нему чего-нибудь прицепить. Не обязательно мину, можно ограничиться микрофоном или маячком. Я вам, конечно, выделю телохранителей, но и шофёр не будет лишним. Телохранители должны оберегать вас, а не ваше транспортное средство.
— А если этим кто-нибудь займётся, а мы только оплатим? — заискивающе глядя в глаза Виктору, спросила Ольга.
— Сачки! — сказал он. — Учтите, что за услуги своих людей буду брать для них комиссионные! Не из-за самих денег, а из принципа. Чтобы знали, что ничего в жизни не даётся даром.
Спасённый Викой барон был не самим бароном, а его старшим сыном. Звали его Олес Лордар, а баронство находилось в десяти зорнах от лагеря разбойников. Эти зорны Вике ни о чём не говорили, поэтому она спросила Олеса, сколько времени им туда идти пешком. Со временем было ещё хуже, потому что его здесь не измеряли, а прикидывали на глаз, разбив световой день на шесть частей, а ночь на четыре, и ночью называли всё темное время суток.
— Пешком до ночи не дойдём, — сказал Олес, — но, если госпоже будет угодно, можно взять у разбойников лошадей. Я бы забрал их всех, а то пропадут без присмотра.
— Действуй, — разрешила девушка, гадая, прихватила ли она у старого бога умение ездить верхом, или сейчас придётся самостоятельно изучать эту науку.
Олес скрылся за домами и минут через двадцать появился, ведя на поводу двух лошадей.
— Там есть лошадки с норовом, — объяснил он отсутствие табуна. — Мне одному с ними не справиться, так что пускай пока побудут здесь. Ватагу нужно похоронить, а здесь всё обыскать и забрать полезное. Пришлю слуг, а они на обратном пути пригонят лошадей.
Слава богу, опасения Вики не оправдались, и лошадь не пришлось осваивать. Она приняла у барона повод и в мгновение ока очутилась в седле. Тело само знало, что нужно делать, поэтому главным было поменьше думать, предоставив ему действовать самостоятельно.
— На лошадях успеем дотемна? — спросила она, видя, что они едут медленней, чем она шла бы пешком.
— Если поторопимся, — ответил Олес.
— Тогда почему мы еле плетёмся? — сердито спросила девушка. — Ты после плена не можешь ехать быстро? Или опять ждёшь разрешения?
Они скакали около часа, чередуя галоп с рысью, после чего пустили лошадей шагом.
— Им нужно отдохнуть, — сказал её спутник, — а нам осталось ехать совсем немного. Сейчас дорога повернёт, и будет берёзовая роща, а сразу за ней стоит наш замок. Солнце уже зашло, но скоро появится Лая, и будет светло. Здесь я и в темноте не собьюсь с пути.
— А как ты попал в плен? — спросила Вика. — Зачем одному шляться по лесу?
— Отец послал к соседям, — объяснил Олес. — У барона Орба дочь на выданье, вот он меня к ней и отправил. Дела — это только предлог, надо было познакомиться с девицей. Я видел её до отъезда в столицу, но это было четыре года назад. Она тогда была девчонкой, а сейчас уже девушка шестнадцати лет. И я поехал не один, а с двумя воинами. Их из засады побили стрелами, а мне сзади засветили дрыном по голове. Очнулся уже в их лагере связанный. А в замке побеспокоились бы только через два дня, когда я по уговору должен был вернуться. Вот за этой рощей и будет замок. Сейчас взойдет Лая, и всё станет видно.
Лая оказалась одной из двух здешних лун. Выглядела она раза в два меньше нашей Луны и двигалась заметно быстрее. До замка добрались очень быстро, поторопив немного отдохнувших лошадей, а вот возле него случилась заминка. Ворота заперли, а на высоких стенах не было охраны, и Олу пришлось долго тарабанить в калитку, пока подошёл кто-то из прислуги.
— Кого это носит по ночам? — спросил он, добавив крепкое слово. — Господин барон запретил открывать ворота ночью. В зорне отсюда есть деревня, там и заночуйте, а утром вам окажут гостеприимство.
— Открывай, Гарш, не то откручу голову! — гаркнул на него Олес. — Благородная госпожа должна ждать, пока вы оторвёте от лавок свои задницы!
— Вы, что ли, ваша милость? — спросил слуга. — Звиняйте, мы вас так рано не ждали. Чуток подождите, я сбегаю за ключом!
— У нас мало воинов, — смущённо объяснил Олес. — Они не смогут оборонить всю стену, да ещё в темноте, поэтому запираем ворота, а отец забирает ключ, чтобы сдуру не открыли кому не надо.
Им открыли минут через десять, предварительно посветив факелом и убедившись, что у ворот действительно сын хозяина с какой-то шлюхой. Горящие факелы слепили и не дали ничего рассмотреть. Вику это не сильно расстроило: меньше всего её интересовало внутреннее устройство баронского замка. Она по-прежнему не чувствовала усталости, но страшно хотела есть и спать, и смыть с себя грязь и кровь. Этого на ней было предостаточно, и девушка уже не раз укорила себя за спешку. Вот что стоило зайти в те избушки? Наверняка там была вода и какая-нибудь пища. Нет, решила быстрее приехать в замок, и, как выяснилось, зря: всё равно не успели до ночи.
— Возьми коней, Гарш! — приказал спешившийся Олес. — Госпожа...
Вика не стала ждать, пока он галантно поможет ей слезть с лошади, и соскочила с неё сама. Слуги почему-то застыли на месте, но девушку они сейчас интересовали меньше грязной и заплёванной брусчатки, по которой пришлось идти босиком. К сожалению, заимствованная божественность не спасала от грязи. В самом замке тоже было темно, но Олесу это не мешало, а она шла за ним, ориентируясь на звук шагов. Когда в одном из коридоров натолкнулись на слугу с зажженным фонарем, идти стало легче. Олес забрал у него фонарь и светил так, чтобы Вике было удобно идти.
— Сейчас зайдём к отцу, — сказал он девушке. — Его наверняка разбудили, когда побежали за ключом. В замке есть только одна достойная вас комната, но я не в праве ею распоряжаться.
До спальни барона не дошли, он встретил их сам в большой комнате, в которой не было ничего, кроме камина, низкого стола и двух стульев. Барон был ниже сына и лет на двадцать старше. Два фонаря, которые там горели, хорошо освещали Вику с Олесом, но барон стоял в тени, поэтому был плохо виден. Зато он хорошо её рассмотрел.
— Совсем ума лишился? — недовольно сказал он сыну. — Мало того что нарушил мой приказ и приехал раньше положенного, так ещё приволок с собой грязную шлюху!
— Отец! Не смейте так говорить о госпоже! — вскинулся Олес. — Она спасла мне жизнь, перебив разбойников и исцелив от ран!
— Точно рехнулся, — сделал вывод барон. — Жад, выброси шлюху из замка, пока слуги не принесли мне ключи. Иначе её придётся сбрасывать со стены, а вам завтра заниматься уборкой того, что от неё останется. А ты иди спать, утром поговорим! И не вздумай мне перечить! Не забывай, что у меня есть ещё два сына.
От его слов на Вику накатило такое отчаяние, что на глазах выступили слёзы. Она заревела бы, если бы ей позволило реветь то, что с утра угнездилось в сознании. Оно опять перехватило управление телом, поэтому оторопевший барон увидел, как грязная, почти раздетая девчонка сделала шаг навстречу его слуге, и тот упал, захрипев и засучив ногами.
— Если кто-нибудь хоть раз назовет меня шлюхой, вырву язык! — глядя в лицо барону, сказала она, бросив к его ногам вырванный кадык. Немедленно предоставьте мне комнату, воду и прислугу!
Светлана открыла глаза и потянулась. Сегодня она проснулась не в той комнате, в которой спала первую ночь. После того как вчера исцелила жену наместника, отношение хозяев изменилось с вежливого и немного опасливого на почти родственное. По крайней мере, сам наместник относился к ней, как к дочери, а его сын не отходил ни на шаг. Маг пообещал научить всему, чем она сможет пользоваться, а миледи Тония залила слезами, поцеловала и сама отвела в эти комнаты, которые раньше принадлежали дочери и с момента её смерти никем не занимались. Весь гардероб умершей Гани тоже достался ей. А после вечерней трапезы, провожая её сюда, Бар, покраснев от смущения, надел на шею колье. Такое поведение совсем не подходило сильному и уверенному в себе молодому человеку. Неужели он влюбился? Эта мысль была приятной, как был приятен сам красивый сын наместника. Закрутить с ним роман? А почему бы и нет? Мужчина был нужен, да и Гарла подталкивала к чему-то такому. А брак с сыном наместника — это очень хорошая партия. Домой пока не тянуло. Единственное, что хотелось сделать, — это передать родителям и брату, что она жива и в порядке. Но ведь ей обещали прогулку в родной мир... Вчера Бар полдня рассказывал Светлане об этом мире и отвечал на её вопросы, поэтому она получила хорошее представление о королевстве, в котором находилась, и кое-какие знания о его соседях. Короля в Ортане не было, был принц, которому исполнилось только двенадцать лет. Звали принца Ивор. По какой причине умер его не старый и довольно крепкий отец, Бар не сказал, намекнул только, что дело это темное и лучше его не касаться. До совершеннолетия принца правила его мать — королева Лора. Власти у неё было немного, и самые важные решения должны были одобряться советом наместников. Наместники заинтересовали девушку не только потому, что она гостила у одного из них. Просто она не помнила ничего похожего в истории земного средневековья. В королевстве дворяне делились на три группы: нетитулованные, которых было подавляющее большинство, бароны и князья. Герцогов не было, хотя по силе и влиянию на эту роль вполне могли претендовать наместники. Разница была и довольно существенная. Герцогство переходило от отца к сыну и даже при утрате земель, насколько она помнила, сохранялось право на титул, а наместник ставился королем и мог быть им же снят, становясь обычным нетитулованным дворянином. На практике такое случалось считанные разы за всю историю королевства, и большинство наместников, постарев, с согласия короля передавали управление провинцией своему наследнику. Особняком стоял Совет магов, который занимался самими магами и очень редко вмешивался в дела наместников или короля. Но в этих редких случаях его требования немедленно исполнялись. Светлана так и не поняла, почему маги не подгребли под себя всю власть. Наверное, было что-то ещё, о чём не знал или не стал говорить Бар. После рассказа стала понятной реакция на её красоту. Если судить по виденным ею женщинам или портретам в одном из коридоров дворца, красивых женщин здесь не было. Точнее, у них не было красивых лиц, потому что стройных девушек с густыми и красивыми волосами встречалось много. Когда-то, много сотен лет назад, с женской красотой всё было нормально. Говорят, что причиной того, что так погрубели женские лица, стала свара местных богов. Сейчас красивое женское лицо было признаком магического улучшения породы, которое давно и повсеместно запретили.
