Оппо Ранцизис встрепенулся.
— Кажется, в Сектор скоро прибудет конвой с пополнением и техникой с Куата и Ротаны, в том числе экспериментальной. Думаю, будет вполне разумным обеспечить генерала всем необходимым и дать большие полномочия, дабы он пополнил свои войска и немедля выступил на Джабиим.
— Мы немедленно отправим сообщение в Штаб Сектора. Рыцарь Викт как раз должен быть там.
Совещание продолжалось...
* * *
Палпатин внимательно следил за обсуждением, внутренне морщась: небольшая случайность грозила обернуться большими проблемами. Хотя Амидала и оправдала его ожидания — едва заслышав о "страданиях мирного народа" и "попрании демократии" набуанка насела на Совет Джедаев с требованиями о вмешательстве, впрочем, канцлеру показалось, что Амидала ставит эти причины выше, чем какую-то там руду — действия Совета его крайне разочаровали. Что может один джедай, пусть даже и с целым корпусом клонов? Одних только Националистов на Джабииме более миллиона, а сколько боевых дроидов, не знал никто.
— Возможно сделать что-то ещё? — поинтересовался Палпатин.
— На данный момент войска генерала — самые ближайшие и свободные части из тех, что есть в Секторе. И самые опытные, смею заметить. Но через некоторое время мы сможем направить на Джабиим ещё несколько джедаев. Скорее всего, в их числе будут Оби-Ван Кеноби вместе с юным Скайуокером.
— Как насчёт тех элитных клонов? Мы же собирались распределить их по секторам? — воспрянул Винду.
— Да. Часть из них уже должна была прибыть на Корусант. — ответила Шаак Ти.
— Давайте пошлём их с самым скоростным кораблём. За сутки они всяко успеют добраться до Лантиллеса — сомневаюсь, что рыцарь Викт уложится раньше этого срока. — предложил Кит Фисто.
Тут появилась новая голограмма.
— Канцлер. Магистры. — клон-связной козырнул. — Генерал Викт прибыл в штаб.
— Превосходно. Подключите его немедля.
Палпатин посмотрел на новую голограмму, появившуюся рядом с ними. Молодой человек, лет двадцати пяти, держался довольно уверенно для своих лет. Рядом с ним стояла молодая тогрута — очевидно, падаван этого джедая. "Странно, что-то не помню я этого джедая". Личность его заинтересовала ситха — обладая отличной памятью, тот мог с уверенностью сказать, что ранее не встречался с этим человеком, однако, судя по реакции магистров, он показал себя неплохим генералом.
Меж тем взгляд джедая скользнул по присутствующим. Увидев Канцлера, джедай как-то странно на него посмотрел, после чего начал говорить.
— Канцлер. Уважаемый Совет. Я подготовил доклад о... — меж тем джедай начал разводить церемонии, но был прерван магистром Винду.
— Генерал, для вас есть новое задание, не терпящее промедления. Вам необходимо как можно скорее пополнить свои войска новобранцами и техникой. Соответствующие приказы мы вышлем в штаб Сектора. У вас большие полномочия.
— И... куда нас направят? — джедай склонил голову на бок.
— Джабиим. — ответил Пло Кун.
— Джабии... — джедай на секунду замолчал, а затем выдал тираду на незнакомом канцлеру языке. — Ah tijg jobanij ti nahuj! Djabiim, mat ego tak! Wi chto, ohyjeli chto li !?
По реакции остальных Палпатин понял, что слова джедая остались загадкой не только для него. Впрочем, джедай быстро перешёл на общегалактический:
— Вы что, серьёзно хотите засунуть нас в эту дыру?
— Почему дыру? — удивился Ки-Ади Мунди.
— Вы ещё спрашиваете! — джедай пожал плечами. — Ионные бури в атмосфере — будет чудом, если мы не потеряем ни один корабль при высадке, а о воздушном прикрытии придётся забыть! — джедай махнул рукой, и Палпатин понял, что левая рука джедая является протезом. — Я уже не говорю о бесконечных дождях и грязи! Большая часть нашей техники просто застрянет в грязи, а развёртывание полноценной базы возможно только на плоскогорьях, а их там раз-два, и обчёлся! — на одном дыхании выпалил джедай. — Тем более, насколько я помню, там сейчас — гражданская война! Стоит ли лезть на эту планету?
— И всё же генерал, это приказ. — Винду ответил довольно резковато, чем вызвал недовольный взгляд Шаак Ти. — На Джабииме открыты богатейшие месторождения ценных руд и минералов. А планета находится под контролем Сепаратистов. Не мне вам объяснить, что это означает, и что может случиться.
Джедай фыркнул, и Палпатин с трудом подавил улыбку.
— О, прекрасно. "Клоны гибнут за металл", — в голосе джедая отчётливо звучал сарказм. — Это всё меняет, как же.
Сенатор Амидала втупила в дискуссию.
— Рыцарь Викт, тем более, как джедай, вы обязаны вмешаться — там страдают люди, и ваш долг...
— При всём моём уважении, сенатор, — последнее слово джедай выделил голосом особо, — я могу допустить, что вы что-то понимаете в политике, но вот насчёт ваших познаний в военном искусстве я что-то сомневаюсь. — с сарказмом ответил джедай.
— Да и вообще, встревать в гражданскую войну, чревато... — джедай пошевелил пальцами протеза. — Неприятностями.
Амидала бросила на джедая уничтожающий взгляд.
— Разве не долг джедая — защищать народ Республики?
— Где вы там увидели беззащитный народ? Джабиим — негостеприимное место, и выживают там только сильнейшие.
"Хм, это интересно. Когда это наша "королева" успела поцапаться с этим джедаем? Он тоже хорош — так открыто накалять обстановку, идя на конфронтацию. Да, становится всё интереснее и интереснее".
— Вы довольно неплохо осведомлены о положении на планете. — спросил Палпатин, отслеживая реакцию Совета на слова этого джедая. Темнокожий корун явно хмурился, магистры Ти и Пло Кун явно симпатизировали джедаю, тогда как остальные придерживались нейтральной позиции. Ну, а по Йоде ничего понять было нельзя.
"Жаль, нельзя воспользоваться Силой"
— О, нахватался там-сям, не более. Что-то говорил ещё мой учитель, что-то я узнал на уроках. — коротко ответил Викт.
— Рыцарь Викт. — Винду сложил пальцы домиком. — Так вы собираетесь выполнять распоряжения Совета?
— Естественно. — кивнул джедай. — Я немедленно приступлю к подготовке. Мне потребуется... да, не меньше суток на подготовку.
И прежде чем голограмма исчезла, слуха ситха достигла его фраза, которую он еле-еле разобрал.
"А куда я, bljat, денусь с подводной лодки?"
* * *
Райо Чучи смотрела сквозь обзорный иллюминатор на раскинувшуюся внизу родину. Пантора. Красновато-белую поверхность луны скрывали редкие облака. Чем ниже опускался корабль, тем больше можно было различить деталей. На экваторе отчётливо выделялись упорядоченные структуры плантаций бло'ку, а ближе к полюсам ввысь возносились затейливые шпили городов и поселений луны. К одному из них — столице Панторы, городу Цахейла — и направлялся транспортный корабль.
Вскоре челнок опустился на космодром, расположенный в некотором отдалении от города. Выйдя наружу, Чучи с радостью вдохнула родной, морозный воздух, выпустив обратно клубок пара.
Рядом с местом посадки её уже ожидал спидер.
— Сенатор Чучи, мы рады приветствовать вас. Ассамблея уже ждёт ваш доклад. — поклонился один из секретарей...
— Сенатор Чучи, как обстоят дела с размещением гарнизона на Панторе, или хотя бы с установкой поста слежения? — спросил Чи Чо.
— Председатель, на данный момент республика не обладает достаточными резервами. Канцлер Палпатин на личной встрече отчётливо дал понять, что сожалеет о том, что не может пока ничем нам помочь. — ответила Райо, стоящая за трибуной.
Члены Ассамблеи зашушукались, обсуждая её ответ. Впрочем, Чи Чо вновь начал наседать на неё.
— А что Совет Джедаев?
"Ну как он не понимает, что им сейчас не до нас. Сам бы попробовал сделать хоть что-то. Ему легко сидеть здесь и требовать невозможного". В душе девушки поселилась обида. Она так старается, а тут...
Внезапно в зал заседания вошёл один из секретарей.
— Сенатор Чучи, вас просят выйти на связь. Только что в систему вошли четыре корабля. Это крейсеры типа "Гозанти", без опознавательных знаков.
Все замерли. Четыре крейсера — это сильно. Весь флот Панторы не мог бы им ничего противопоставить — истребители вряд ли пробили бы их щиты, а те две старые лоханки, что числились во флоте сил самообороны, были этим кораблям на один зуб.
— Выводите на проектор. — решительно сказала Чучи.
Через несколько мгновений перед ней появилась голограмма клона. Девушка незаметно выдохнула.
— Сенатор Чучи?
— Да, это я.
— Сенатор , я лейтенант KL-12QH-546. Нас послал генерал Викт, в качестве помощи. Нам приказано обеспечить прикрытие вашей луны и организовать патрулирование пространства вокруг системы. С вашей стороны требуется предоставить продовольствие для команд, и посадочную площадку. А так-же — организовать взаимодействие с местными силами самообороны.
— Лейтенант, мы предоставим всё, что будет необходимо. — девушка кивнула головой. — По всем вопросам обращайтесь к Председателю Чи Чо.
Клон козырнул и отключился.
— Кто такой генерал Викт? — удивлённо переспросил один из членов Ассамблеи.
— Это рыцарь-джедай. — ответила девушка, победно глядя на председателя. — Я просила его оказать нам помощь, и как видите, джедаи откликнулись.
— Что-ж, сенатор Чучи, Ассамблея довольна вашими результатами. Когда вы планируете отбыть на Корусант?
— Через несколько дней. — ответила панторанка...
Ближе к вечеру Райо наконец-то оказалась в доме своей семьи.
— Мама, как я рада тебя видеть! А где отец?
— И я тебя, малышка. Грэхем улетел по делам на Лланик. Говорят ты добилась успеха? — Риот Чучи, стройная высокая панторанка с длинными белыми волосами, которая была матерью девушки, встретила её на пороге.
— В этом нет мой заслуги.
— А что это за загадочный генерал Викт?
— Мы встретились во время нашей неудачной миссии на Рендоне. Джедай обеспечивал охрану нашей делегации.
— И тебе удалось убедить его помочь нам?
— А вот и не угадала! — рассмеялась Чучи. — Мне стоило только сказать пару слов, как он пообещал помочь. Правда, я не думала, что помощь прибудет так скоро.
— Хм, вот-как, — мать Чучи улыбнулась. — Он предложил свою помощь? Не Ордена? С чего бы это?
— Не знаю. — Чучи пожала плечами. — Как-то он на меня странно посмотрел, когда увидел, а больше я ничего и не припомню — наш разговор был довольно коротким.
— Это как?
Девушка как могла, изобразила выражение лица джедая, на что Риот сначала немного помолчала, а затем рассмеялась.
— Ох, малышка, какая-же ты ещё маленькая!
— Я сенатор, и уже не маленькая! — возразила Чучи.
— Иди ко мне, счастье моё. — обняла её мать. — Подрастёшь — поймёшь. А теперь — подробно всё мне расскажи.
* * *
Вернувшись в кабинет, Сидиус устало растёкся по креслу. Находясь рядом с джедаями, приходилось прикладывать дополнительные усилия, дабы не быть раскрытым, что не прибавляло сил и настроения.
Однако на сегодня других дел не было запланировано, и Палпатин решил прочитать наконец отчёт Исарда о том загадочном джедае. Нет, он мог спросить о нём и джедаев — однако Совет мог насторожиться: что Канцлеру нужно от него, и зачем ему это. Возникли бы ненужные вопросы.
Вставив кристалл в приёмное устройство, он открыл первый отчёт.
"Имя — Микоре Викт". Стоп. Это же тот самый джедай-генерал! Сколько же ему лет? Двадцать шесть... ещё так молод. И он — тот джедай, который сражался с Вентресс.
"Возраст — 26 стандартных лет... Раса: человек. Место рождения: неизвестно... (Джедай, который привёз ребёнка в Храм, не оставил никаких записей). Родители: неизвестно... Время поступления в храм: предположительно, год от рождения... Количество мидихлориан: две тысячи восемьсот тридцать девять... Наставник: Нхон Арто. Местонахождение — Дальние Рубежи, дипломатическая миссия".
Дальше следовала сухая выжимка. Обучение, падаванство, становление рыцарем. Сидиус только хмыкнул, увидев в записях Корпус Равновесия.
Рядовой джедай, откровенно слабый, но что-то в нём сразу показалось ему странным. Открыв второй документ, Палпатин погрузился в отчёт, составленный специалистом из разведки...
И тут начались странности. Специалист сначала выдал в документе всё то, что происходило до битвы при Джеонозисе, давая психопортрет джедая, и всё то, что случилось после неё. Боевые операции, отношение к старым друзьям, манера речи, убеждения, странные поступки вроде покупки четырёх крейсеров на свои деньги, взявшиеся из ниоткуда.
Судя по заключительному выводу, выходило, что это два разных человека. Палпатин откинулся в кресле. Над этим стоит подумать.
"Кто же ты, Микоре Викт?".
* * *
— Как поживаете, барон?
— Леди, рад вас видеть. Вы как всегда, прекрасны!
— Ох, оставьте комплименты.
— Я так понимаю, вы по делу?
— Вы догадливы, барон. Меня интересуют сведения об одном человеке...
Комментарий к Глава 16
*, ** соответственно, "Аккламатор" и "Лукрехалк". Автору надоелии эти два слова и постоянные ошибки в них, и теперь корабли называются так. Даёш меньше американизмов(или англицызмов...ладно, не суть).
Добавлена картинка нового доспеха.
========== Глава 17. ==========
Война есть продолжение политики иными средствами.(Клаузевиц).
* * *
Голограмма членов Совета Джедаев исчезла, оставляя меня наедине с моими мыслями. Половина из них была нецензурными. А ещё хотелось чего-нибудь разнести. Вдребезги.
"Прекрасно, всё просто прекрасно, просто прекрасно... Джабиим, чтоб им всем пусто было! Не повезло мне вляпаться в эту историю... Честно говоря, я про неё вообще забыл. Помнится, в той моей жизни, множество споров было на одном из форумов, насчёт точной даты битвы за Джабиим. Кто-то говорил, основываясь на комиксе, что она произошла до битвы на Муунилисте, так как Эничка наш ненаглядный всё-ещё был падаваном Кеноби — однако там уже есть Вентресс, которая появилась во время битвы за родину муунов; с другой стороны, в каком-то официальном справочнике указывалось на то, что это случилось на второй год войны. А тут она начнётся в начале третьего месяца. Впрочем, все сходились во мнении, что Вьетнам и Верден — ничто по сравнению с этой мясорубкой. Насколько я помню, Республика там потерпела сокрушительное поражение, за два месяца потеряв кучу клонов, всю технику и остатки доверия местных. Результаты битвы были настолько сокрушающими, что Канцлер приказал засекретить подробности. Но и так, на Корусанте была нехилая паника среди гражданских — КНС-то никто не сдерживал, и они успели раструбить об этом на всю Галактику.
Память подсказала, что именно тогда впервые засветился пятьсот первый легион — он обеспечивал охрану столицы и участвовал в подавлении беспорядков. Не устаю поражаться — это было спланировано Сидиусом, или он симпровизировал? Не сомневаюсь, что пользу он с этого поимел в любом случае. И вот в это дерьмо меня и отправляют. Фу-х, надо успокоиться, всё равно сделать ничего нельзя. Нет, конечно можно, но... что-то кардинальное изобразить вряд ли удастся.
"Нет, ну почему именно я? Узнаю, кому обязан таким счастьем — припомню. И Амидала эта — какого хатта она забыла на совещании Совета? Да ещё и в компании с Палпатином. Хотя... кто в чьей компании был, это ещё вопрос. Канцлер... если бы не знал, что он ситх, ни за что бы не заподозрил в нём э-э... одарённого. Вежливый такой старикан. Ага, а глазки добрые-добрые. Прямо как у Ленина, блин. Прекрасно играет свою роль, он можно сказать, вжился в неё за все эти годы. Станиславский бы прослезился, видит Сила."
