Руки снова перестали слушаться Владимира, телепат глубоко проник в его разум, но... Ему не выстоять напрямую против такой мощи, контрудар должен быть асимметричным, как выбрасываемая взрывом динамической защиты современных тэшек, прочная и тонкая вольфрамовая пластинка, бьющая по подкалиберному снаряду, разрушая отравленную стрелу "Свинца" или М829А3, способную пронзить до метра брони, мгновенно превращая её в радиоактивный прах. Он вспомнил... Вспомнил, как с месяц назад включил "Момент Истины" — рок-аранжировку от "Электрик Лайт" "Заратуштры" Штрауса во всю мощность трехсот ваттных колонок, так что соседи начали барабанить по трубам, он пережил своё воспоминание и заставил телепата пережить его, оглушив ментальщика на несколько мгновений, выиграв их для себя и киборга. Но ненадолго — автомат стал раскаляться в его руках, и Владимир отбросил ствол, судорожно прижав к себе ладони. Но его мысль была быстрей, Владимир умел играть с иллюзией времени, и на этот раз, не прятал свои мысли. Если он не только телепат, но и энергетик, тогда раскалённая СВУ-А разорвётся в его руках при выстреле, но это уже не будет иметь никакого значения — нагреется титан и взорвётся молекуляризатор модели, а этого хватит даже телепату... Он ничем не рискует, только как прицелиться раскалённым стволом, если его невозможно держать в руках, пусть это даже иллюзия, навязанная чужим разумом, но как переступить через боль? Владимир посмотрел на ладони: "А ведь ожогов на руках нет, значит..."
Удав прочитал мысли Владимира, и понял всё — в броневике, мчавшемся на него был не-человек, титановый гомункул, чудовищное порождение техноалхимиков Города-Призрака. И если его разуму оказалось не по силам сломить дух дилетанта, хотя — нет, он сильнее — Печать — он храним, ибо он — Хранитель, то, разве есть у его разума шанс повлиять на электронные импульсы этой машины смерти, мчащейся к нему? Его охватила апатия — теперь Удав хотел только одного — чтобы это закончилось поскорее, даже если его смертью — главное, чтобы закончилось.
Телепатический крик, полный отчаянья и ужаса заставил замереть сердце Владимира, если к телепату вернётся самообладание, а он ещё не выйдет из оцепенения... Невообразимым усилием воли Владимир схватил автомат и стал снова прицеливаться.
Удав увидел, что броневик остановился. Мощнейшая и бесприцельная телепатическая волна страха подействовала даже на киборга. "Значит у неё есть душа? Есть надежда!" — Удав собрался с новыми силами, чтобы атаковать Владимира, но, в тот же миг, его мозг, мощь которого позволяла одновременно контролировать двенадцать противников — нейтральных объектов — вдвое больше, размазала по стенкам черепа ударная волна тяжёлой пули скорострельной снайперки.
Боль в ладонях Владимира исчезла. Он закинул ствол за спину и поднялся с земли.
Владимир взял девушку на руки, отнёс к машине и аккуратно положил назад, сам сев на переднее. "Модель" вышла ему навстречу:
— Это был телепат и он..." — Владимир только брякнул вполголоса:
— Поздненько-то ты догадалась! Впрочем — сейчас нужно только прибраться, да побыстрее смыться отсюда.
— Есть! — восемнадцатая поняла его без лишних слов, завела двигатель, и выскочила на секунду, притормозив у "вольво".
Модель не заставила себя ждать, быстро вернувшись. Бронер резко рванул с места. Едва они выехали на трассу, позади ухнул взрыв:
— Я обыскала "вольво" телепата, работал он один, аппарат связи уничтожила, втащила тело в салон, ну и... Заминировала машину шашкой ТЭНа, от греха подальше! — сказала "модель" в ответ на красноречивый взгляд Владимира.
— Ну и правильно. Такие свидетели нам не нужны. Даже мёртвые. Э-эх, — Владимир вздохнул, — дай Бог, чтобы этот оказался последним. "Кольцо" не сдаётся при первой же неудаче.
Анна пришла с себя минут через двадцать. Она откинулась на сидение, и опустила глаза в пол, Владимиру казалось, что женщина вот-вот заплачет.
— Спасибо тебе! — девушка обняла Владимира, но он отстранил её руки — твой удар... я... нет, не я, собиралась выстрелить в тебя и в себя... — она снова была на грани — не каждый день переживаешь такое, и Владимир сжал её хрупкую ладошку, сжал до боли, чтобы одновременно, отвлечь, и дать понять, что он всегда, чтобы не случилось будет рядом. Похоже — подействовало — Анна улыбнулась ему и откинулась на сидение.
— Не за что. Я должен был распознать телепата раньше. А ведь, чувствовал, чёрт!
— Но ты победил его, ведь ты? — на последнем слове Анна повысила голос.
— Да, товарищ капитан, Владимир преодолел его контроль, неизвестно каким образом смог выйти из-под ментального захвата, и выстрелил телепату в голову. Моё оборудование не доставало по дальности, а воспользоваться огнестрельным оружием — не хватило бы времени, я была вынуждена его отвлекать.
— Ну... Теперь ты можешь сказать, куда мы направляемся? — Анна улыбнулась — вроде больше подобных хвостов не предвидится, а так — ещё за две тысячи километров, мы ещё делаем крюк — к завтрашнему утру можем и не успеть?
— Успеем, милая! — Владимир улыбнулся по-детски тёплой улыбкой, -Сейчас модель свернёт на втором транспортном кольце, и повезёт нас в Жуковский. Диск у меня, и нужные кодировки для выхода на начальника авиабазы я уже сбросил. Там погрузят наш бронер в какой-нибудь Ан-12 и, через пару часов мы уже будем на месте.
Противный, резкий писк аппарата прямой спецсвязи прервал их беседу. Звонил полковник Малинин.
— Здравия желаю, майор!
— Взаимно, Александр Егорович. Ну что у вас нового.
— Диск не вскрывал, как вы и сказали, да чёрт с диском, по поведению ментов и СВР, вполне понятно, что не вы зажарили наших спецов, а значит, ох и велика цена того, что в вашей голове. Если подставляют генкоординатора Семёрки и дочь Васильева — серого кардинала ВПК и Конторы, причём, мёртвыми вы им нужнее, чем живыми, значит, дело нечисто.
— Рад, что вы поняли это, Егор — можно по именам, если не затруднит? Сможете ли вы исключить хотя бы ГРУ из охоты на нас?
— Да, Владимир. Временно смогу. Потому и звоню. Перед Тулой наши устроили фальшивую аварию, из-за пробки, ребята осуществляют едва ли не фэйс-контрол, там вам не проехать. Мои люди в СВР узнали, что Абрамов хочет пропустить вас на Украину, а там — хотя ГРУ не сможет открыто висеть у вас на хвосте, зато и Директор ФСБ в сопредельном и не совсем дружественном государстве прикрыть вас не сможет.
— Спасибо и на этом. Честно, я очень благодарен вам, и вы не пожалеете о том, что для нас сделали. Кстати, я помогу вам вычислить того, кто накрыл ваших ребят в БТР. Майор внешки, один из элитных ликвидаторов высшего класса. Таких всего-то десятка два. Отследите, кто из них был в Питере в нужное время, кто вылетает сегодня в южном направлении, и кто, наверняка, сегодня же вернётся самолетом в Москву. Я думаю, так вы выйдете на того, кто вам нужен, товарищ полковник.
— Спасибо, я так и сделаю. А помогаю я не только ради вас, Владимир! Нюхом чую, такое дерьмо затевается, против России, возможно, против Самого...
— В точку, но подробности уточнять не буду.
— Ну как вы? Пока гладко всё?
— Мы — нормально. Всё относительно гладко, только вот нас атаковал телепат "Кольца", — Владимир вздохнул.
— Это, Владимир, мы уже знаем, пробили номер поджаренной вами "вольво", и очень удивились тому, что нашли в картотеке! — полковник неподдельно засмеялся, — что же, будем надеяться, больше подобных приключений у вас не будет!
— Да, товарищ полковник, мы тоже надеемся... Впрочем, во многом это зависит от вас! — Владимир выдержал паузу.
— Владимир, извини, но... Я же сказал, что мы приблизительно знаем ваш маршрут! Вы мне не доверяете? Если бы...
— Егор, извините... Просто ситуация не из приятных. А так, я прекрасно понимаю, что вы могли бы отправить группу захвата на вертолёте нам под нос, а не давать шанс!
— И ещё, Владимир! Я думаю, что направляетесь вы не через Украину и не через Тулу, а на какую-нибудь авиабазу, и первым же попутным транспортником — в Краснодар, впрочем, не ручаюсь, что я один пришёл к такому выводу. Дело в том, что утром туда вылетел американский резидент, знакомый вашего Абрамова, и, я думаю, неспроста!
— Да, Егор, неспроста! И спасибо за информацию, только Нилсона нам не хватало! — Владимир хмыкнул.
— Тогда, конец связи, майор, и мне и вам не пойдёт на пользу длительный сеанс связи по прямику. И удачи! — Малинин разъединил спецсвязь, не дав Владимиру ответить.
— Я послушала вашу беседу — полковник говорит правду. На сто процентов! — Анна устало прильнула к окну.
— Вероятность лжи или двойной игры составляет около 0,7%, тембр голоса, отсутствие немотивированных пауз, говорит твёрдо, но не слишком громко — так не скрывают волнение. Тембр резко меняется, когда полковник желает вам удачи — повышается экзальтация, громкость, преобладают высокие частоты, всё это говорит об искренности, сыграть такое человеческому существу невозможно. На 99,3% Малинин под контролем! — вердикт восемнадцатой на языке цифр и физиологии убедил Владимира ещё больше, хотя, он итак верил Анне. И верил в то, что офицер ЦСКА, хоть и органически недолюбливающий Контору, поняв его правоту, начнёт помогать им и без гипнотического воздействия. Но Аня... Она ведь... Он обернулся и прижал девушку к себе:
— У тебя получилась, милая! Я всегда верил в тебя! Я верю в тебя... И люблю...
В утренней дымке вдалеке показалась развязка окружного кольца.
Меньше, чем через полтора часа, сделав немаленький крюк в полторы сотни километров, они въехали в Жуковский. Модель хорошо знала дорогу, и без подсказок подвезла их точно к КПП авиабазы. Владимир предъявил на проходной своё подлинное удостоверение, и прошёл на территорию. Генерал-майор Коршунов — один из лидеров Комитета, уже ждал его, протянув считывающее устройство, Владимир извлёк карту доступа, подтвердил идентификаторы, введя на плёнке код "зелёной тревоги", известной только ему. Генерал авиации улыбнулся, поняв, что у них всё в порядке, и дал отмашку охране, открыть ворота и пропустить их машину.
— Рада вас видеть, Александр Семёнович! — Анна вышла из машины и поприветствовала генерала.
— Я тоже рад, Аня! Слава Богу, с вами всё в порядке, — генерал обнял женщину и пожал Владимиру руку, — от твоего отца не было вестей?
— Увы, не было, с тех пор как мы... — Владимир немного замялся, — расстались с ним. И ещё, товарищ генерал, я хотел бы вас попросить...
— Володя, да всё, что угодно, — немолодой но, статный, генерал перебил Владимира, — и не надо "товарищей", слишком хорошо я знаком с тобой, да и дед твой, Царствие ему Небесное, был моим лучшим другом. Оставайтесь на базе, пока всё не утрясётся, её и спецназ штурмом взять не сможет, — Коршунов улыбнулся.
— Да нет, Александр Семёнович, нам нужен ваш транспортник. В Краснодар, и лучше, чтобы "попутка" — то есть, вылет, запланированный заранее, дабы не вызвать подозрений.
— Что же Володя, старый двенадцатый тебе подойдёт? Как раз два этих ящика лететь сегодня в Краснодар и Армавир, везти смену лётчиков-инструкторов, — генерал хотел сказать что-то ещё, но Анна перебила его:
— Нам подойдёт, я полечу с Владимиром!
— Аня, ведь всё уже почти закончилось, зачем тебе рисковать? -Владимир взял женщину за руку.
— Это не прихоть, это необходимость, Володя! На объекте, ты понял, о чём я, должны быть два человека! Подстраховка обязательна! — Анна была непреклонна и Владимиру нравилась её твёрдость, хотя и немного забавляла.
— Хорошо, Аня, — Владимир улыбнулся женщине и обратился к генералу, — Александр Семёнович, у меня будут ещё две просьбы, несколько необычные, — генерал кивнул, давая понять, что исполнит их в любом случае, — во-первых, я хотел узнать, есть ли сейчас на краснодарской базе Анна новейшие разведчики с выходом на ВКГ, хоть Ансат-2РЦ, хоть на базе "двадцатьчетвёрки" — мне всё равно?
— Есть, Володя, есть. "Рыцаря", если память мне не изменяет, перегнали в Ставрополье, а Ми-24ВК-Р там, — Коршунов был немного удивлён, но виду не подал.
— Тогда, Александр Семёнович, — первое, мне нужен закрытый приказ, — допустить меня к испытательному полёту, в плане связи со спутниками разведки, а вторая просьба, — Владимир немного замялся, — нам нужно переправить транспортником наш бронер. Понимаете ли, в нём установлено несъёмное оборудование... — Анна не дала Владимиру договорить:
— Не надо вешать генералу лапшу на уши, Володя, он знает о Городе всё, — Александр Семёнович, броневик связан с Катапультой, и Фараон сможет выдернуть нас, если... если что-то пойдёт не так.
— Ну... — Коршунов немного помрачнел, — это меняет дело, — запихну ваш титановый гроб в грузовой отсек, — генерал хмыкнул, и обратился, теперь к Владимиру, — именной приказ для тебя подготовлю, один "предъявительский" пакет дам с собой, и отправлю по спецсвязи на базу копию, без указания имени. Ваш вылет через час, сорок минут, а пока, отдохните немного, дети, — Владимир и Анна немного смутились, хотя и понимали, что для Коршунова, которому давно перевалило за шестьдесят, они всё равно были детьми.
XVIII
Древняя Кубха
Старый транспортник аккуратно и беззвучно коснулся бетонки, Владимир почувствовал это только по упавшему до нуля углу атаки.
К самолёту подкатили самоходный трап, и вскоре, Владимир и Анна, вместе с несколькими лётчиками, летевшими с ними в гермокабине, снова оказались на твёрдой земле. Кто-то из техобслуги неодобрительно шепнул: "Надо же, начальство свои тарантасы самолётами возит!", когда по створке грузового люка в корме спустили их бронер.
Майор не стал тратить времени зря, направившись прямо к штабу, Анна поспешила за ним, а восемнадцатая села в машину и поехала по дороге вдоль бетонки — отогнать бронер на стоянку комсостава.
Владимир занял место в кабине оператора. Опытный лётчик быстро вывел двигатель на нужные обороты, и оторвал машину от земли без пробега.
— Товарищ майор, сообщите полётный план! — Владимир услышал в наушниках слова пилота.
— А нет его, плана. Да, — майор добавил, — зовите меня Владимир, а полёт, — просто будем сорок минут резать круги по стандартному радиусу для учебных полётов, чтобы не слишком выдавать наше задание.
— Выполняю!
Машина прошла со скольжением на левый борт, набрала нужную высоту, и вышла на стандартный сорокакилометровый круг.
Владимир вставил в навигационную панель карту доступа, подтвердив её кодом, и активировал связь ВК-Р со спутниковой группировкой. Через несколько секунд пришёл ответ от первого из спутников подпочвенной разведки. Почти три тысячи восемьсот квадратных километров — ВКГ обследовала квадрат пятьдесят четыре на семьдесят, — значит — под триста восемьдесят тысяч подробных развёрток в гектар, с разрешением в полметра на десять точек. Конечно, при наличии у него на ноуте программы, позволяющей отфильтровывать карты, содержащие объекты с заданными характеристиками, на земле анализ займёт не больше пятнадцати минут, но сейчас предстоит довольно нудная работа — скачивать лавину данных, что не смотря на скорость спутниковой линии разведчика в двадцать гигабайт в секунду, займёт довольно много времени, и менять переполняющиеся "восьмисотки" бортовой навигационной ЭВМ, заполняющиеся всего за сорок секунд. Затем — ловить другой спутник, и снова сливать. Затем, не смотря на то, что Васильев перепрограммировал период, так, чтобы нужные аппараты были досягаемы в течении сорока минут, — полутора часов ждать не придётся, но нужно дожидаться появления девяти спутников из-за радиогоризонта, и установки устойчивой связи. А если связи хоть с одним аппаратом помешают помехи в ионосфере, придётся вылетать снова, причём, через те самые полтора часа, когда, дай Бог, чтоб и за эти сорок минут, пока он отрыл кодом связь с этой группировкой, и не заблокировал данные последних двух суток, к спутникам не подключились те, кто не нужно, — ведь специалисты вполне могут проанализировать программу поиска, и найти то же, что ищет Владимир.
