— Профессор, мы здесь, чтобы узнать про Вандала Сэвиджа. Что вы знаете про него?
— Много, мистер, достаточно много...
* * *
*
Нас отвлёк звонок. У меня в кармане. Блин, немного палюсь — я достал смартфон и ответил:
— Слухаю.
— Это МСО. Вы сняли гарнитуру.
— Я её и не надевал.
— Непредусмотрительно. На корабль совершено нападение неизвестным человеком.
— Что? Кто?
— Неизвестно. Веду бой. Кажется, он тяжело ранен.
— Когда кажется — креститься надо, — ответил я на китайском языке, чтобы уж точно ничего не поняли, — только не говори, что у тебя слишком слабые защитные системы. Я доработал твоё железо так, что ты можешь разнести большинство боевых кораблей в галактике, не особо напрягаясь!
— Подтверждаю. И всё таки, использование тяжёлого вооружения на поверхности планеты нежелательно. У меня нет средств для оперативного задержания и информации для принятия решения. Запрашиваю вашу помощь.
— Сейчас буду, — я убрал телефон и поднял взгляд на всех собравшихся. Все смотрели на меня и ждали. Не стал их разочаровывать: — какой-то ушлёпок напал на наш корабль, находящийся под маскировкой. Мы возвращаемся.
— Но профессор...
— Профессор пойдёт с нами, — махнул я рукой, — один хрен, существенных изменений не будет. Шнелль! — хлопнул по попе Кару, — пошли, быстрее!
Мы вышли, пришлось Бордману бросать всё, вообще всё, и ехать вместе с нами к кораблю. Когда процессия из трёх машин подъехала к той опушке, на которой находился корабль, мы застали апокалиптическую картину. Земля выжжена, травы нет, кратеры метровой глубины. И недалеко валяется тушка, ещё живая, человека в странной броне. С оружием в единственной оставшейся руке. Кажется, он продолжал бой и с одной рукой. Штейн громко выругался, Палмер зажал нос, а Кара просто взлетела повыше, так как жжёная земля не очень хорошо пахнет. К слову, за взлётом девушки наблюдали пернатые, которые очень этому удивились. В следующий момент тушка врага, валяющаяся якобы без чувств, направила на нас оружие и выстрелила — я среагировал достаточно быстро и свалил всех на землю телекинетическим ударом, но... но выстрел прошёл мимо и попал в нашего дорогого, обажаемого, профессора-севеджиста. Я разозлился — мы припёрлись в это время, потратили столько времени и сил на создание этого корабля, а в итоге какое-то существо просто пристрелило профессора, притворившись бессознательным. Кажется, от меня разошлась приличная волна силы, которая сбила с ног пернатых и слегка промяла землю в радиусе нескольких десятков метров. Я приблизился к этому уроду. Рип крикнул мне:
— Это Хронос. Он охотится на временных преступников.
— И почему тогда он охотится на тебя? — из-за силы голос стал немного грубее.
— Ну... я угнал машину времени.
После волны силы этот Хронос уже не мог шевельнуться. Я спросил у него, надавив Силой:
— Где твой корабль?
— Рядом, — ответил он хрипло, кашляя, — в трёх километрах на юг.
— Прощай, — я приставил к его башке пистолет и выстрелил. Кара ойкнула, а у Рипа и Палмера чуть глаза на лоб не вылезли.
— Ты... ты убил его? — спросил Рип, подойдя, — что ты наделал?
Я только успокоился, услышав его. Спрятал плазменный пистоль в кобуру и хмыкнул:
— Слушай, наивный чукотский мальчик, он враг. А врагов нужно убивать. Если у тебя нет идеи получше, — я развернулся, — к тому же этот придурок стрелял в мой корабль! Он конечно даже не поцарапал броню, но факт есть факт!
* * *
*
Бездыханное тело профессора я затащил в трюм, который тут же закрылся за нами. Пернатые склонились над ним, оплакивая потерю — уже было признали в нём сына, мне пришлось оттащить их за шкирки от трупа и начать колдовать. Этот еврей мне ещё пригодится, а значит рано ему ещё умирать.
— Что ты делаешь? — с надрывом спросила Кендра, — слушай, не мешай нам...
— Он мёртв, — сказал Хуфу, — его уже не вернуть.
— Чувак, ты иногда так тупишь, что просто дальше некуда, — я протянул руки и начал подавать силу, залечивая раны на теле, — мёртв, шмёртв... На этом корабле я капитан, и я решаю, кто будет умирать, а кто нет, — я вернул его душу в тело, восстановив уже разорванные связи и хлопнул по щекам. Он тут же открыл глаза:
— Азохенвей, — он застонал, — чёрт, что произошло? Где я?
— Ты на корабле "Вавилонская Блудница", сегодня полдень двадцать четвёртое октября, если тебе вдруг интересно, — я улыбнулся ему во все тридцать два, — скушай эмемдемсик, полегчает, — отсыпал в карман конфеток.
— Что произошло? — он поднялся. Команда безмолвствовала.
— Ты немного умер, но это ничего, со всяким случается, — я махнул рукой, — даже остыть не успел, тебя откачали.
— Клиническая смерть?
— Около того, — кивнул я, — ну так что встали? Через полчаса жду всех в БИЦ!
* * *
*
Всё закончилось плохо. И угадайте, почему? Потому что эти шлемазлы взяли в ангаре спидеры и решили решить дело без меня. Без меня. Пока я вечером ходил на свидание с Карой и делал ей массаж ночью в отеле, успев оценить визуально все прелести этой няшки, команда похватала спидеры-истребители в ангаре и отправилась в Норвегию. К сожалению, пилотировать спидер было проще простого. И я их научил. Не всех, но Штейн умел, а большего и не надо.
Утром меня на корабле встречала хмурая команда и злой Рип Хантер, который распекал остальную команду.
— Ша, что случилось?
— Что? — посмотри, — он открыл голограмму над столом, — это централ сити. Две тысячи шестнадцатого.
— Что? — я удивился, — как это?
— Мы облажались, — ответил за всех Палмер.
— Вы облажались, мистер палмер, — подтвердил Рип.
— Стоять! — гаркнул я, — а теперь рассказывайте, что вы натворили, пока меня не было. И учтите, капитан здесь — я.
Хантер объяснил. Объяснил так, что у меня волосы зашевелились. Итак, эти горе-идиоты, шлемазлы по жизни, взяли истребители и рванули в Норвегию, к Вандалу Сэвиджу. И получив от него люлей мало того, что сообщили врагу о наших возможностях, так ещё и Палмер просрал где-то деталь своего костюма. Я, когда это услышал, охренел.
— Рей, прошу меня простить, но разве твой костюм разваливается?
— Нет, но ударили сильно и...
— Довольно, — я махнул рукой, — чем так сильно ударили, что от костюма куски отлетели? Я не обращал особого внимания на твою экзоброню, но теперь, думаю, тебе придётся использовать броню моего производства.
— Я не думаю, что это хорошая идея...
— Палмер, — припечатал я, — у меня есть строгие представления о том, как должна работать хорошая техника. Если это экзоброня — она не должна разваливаться на ходу! Так что это не обсуждается. Вообще. Теперь ты, — я развернулся к Хантеру, — это твоя идея — лезть в одиночку на Вандала Сэвиджа?
— Нас было много, — из угла вышел птичеличность.
— А вас, мои ципочки, я попрошу вообще молчать. О вашем поведении мы потом поговорим. Рип, отвечай. Что за самодеятельность?
— Ну, да, это была моя идея, — хантер склонил голову и посмотрел себе под ноги, — я не ожидал, что всё так обернётся.
— Позволь тебя поправить. У нас в команде есть беглый временной путешественник, два учёных-физика, две ципочки, прекрасная девушка, умеющая летать, пацан-убийца и профессиональный диверсант с многовековым опытом войн. И ты полез на врага, пока именно меня не было с вами? Идиот... Корабль, снять Рипа Хантера с должности старпома, новая должность — солдат.
— Но...
— Никаких но, — припечатал я, — теперь тебе закрыты оружейка и доступ к спидерам. И только скажи, что незаслуженно! Теперь вы, — я повернулся к Штейну, — это было очень, очень глупо с вашей стороны!
— Мне тоже эта идея не нравилась, но у Сэвиджа оказалась ядерная боеголовка.
— И что? — я развёл руками, — её уничтожить — это один выстрел корабля. Её и самого сэвиджа. Хоть он не сдохнет, но затихарится.
* * *
*
Едем в университет к профессору Штейну. Молодому профессору Штейну. Он, Штейн, разрабатывал какую-то хрень, которая поможет нам найти Вандала. Это было бы крайне полезно. Если бы не было вынужденной мерой. А ведь если бы не выходка подчинённых, я бы накрыл этого сэвиджа одним ударом и закончил с этим путешествием во времени...
Боже. Я люблю эту жизнь.
* * *
*
В трюме было просторно, на ящиках сидели мои будущие студенты — Рей Палмер и Рип Хантер. Остальные и так неплохо справляются, а вот эти двое явно нуждаются в коррекции поведения, так как они были заводилами во время произошедшего инцидента.
Я подошёл к большому ящику и открыл тяжёлую крышку.
— Начнём наши уроки с изучения матчасти, студенты, — я вытащил из ящика пистолет, — кто скажет, что это такое?
— Пистолет? — предположил Рип.
— Верно. А точнее?
— Откуда нам знать? — спросил Рей, — я впервые вижу такую конструкцию.
— Подумай, уж ты то должен догадаться первым.
— Ну, судя по виду, он явно не огнестрельный. Затворной рамы нет.
— Верно. Ладно, не буду тебя мучать, — я наставил пистолет в сторону пустого ящика и нажал на курок. В следующий момент в ящике появилась маленькая аккуратная дырочка, но он не шелохнулся, — пистолет "Сова". Бесшумный, беспламенный, не создаёт электромагнитных колебаний, движения воздуха, температурных или гравитационных явлений, его выстрел невозможно отследить никакими датчиками, которые используются, ни в нашем времени, ни во времени Рипа. Дальность стрельбы, правда, ограничена пятюдесятью метрами.
— И как же он работает, если ничего не создаёт?
— Создаёт, Рей, но он не излучает энергию или что-то ещё вовне. Второе оружие — я достал футуристического вида оружие, с толстым стволом, вроде глушителя.
— Тоже бесшумное.
— Правильно. Только это не глушитель, а катушка. На которую намотана сверхпрочная прозрачная нить из наноматериала. Стреляет гравитационным гарпуном, который приклеивается с помощью собственной зоны микропритяжения к любой поверхности. А вот это...
Я достал шарик, по размеру чуть больше мячика для гольфа.
— Самое мощное кинетическое оружие разрушения. Название переводится с языка Крии как... шпиндель вращения... очень неточный первод, но сути это не меняет.
— И что же он делает? — спросил Рип, — взрывается?
— Я же сказал, кинетическое, а не бризантное. Шпиндель увеличивается в размере, выстреливает двадцать четыре троса с гравитационными присосками и начинает вращаться, наматывая тросы на свою поверхность. Мощность вращения заоблачная. Такой шпиндель может запросто разрушить любое здание.
— И почему тогда он просто не вырвет участок, к которому присосались присоски? — спросил Рэй.
— Это просто. Область захвата у этих присосок большая. Она зависит от дальности выстрела нитей, поэтому чем больше и прочнее разрушаемый объект, тем больше будет площадь соприкосновения. Разработано для разрушения военных построек из супербетона, который втрое прочнее стали.
Следующим из чудо-коробочка я вытащил небольшое устройство.
— Узнаёте?
— Голопроектор, который ты используешь, чтобы похвастаться своими разработками, — тут же узнал Рэй.
— Верно. Ну давай-ка мы его используем не по назначению, — я бросил проектор на землю и включил голограмму себя самого. Это оказалась почти точная копия меня, которая помахала рукой и сказала:
— Привет, убогие!
Нда.
Я вернул себе телекинезом проектор, который между прочим умел парить над полом... Почти незаметная штучка. И очень полезная.
— Позволяет сымитировать наличие человека, объекта или чего-то вроде этого. К примеру, для имитации наличия часового, охранника, охраняемого объекта и так далее. Тепловизор им не обмануть, как и радиолокатор, а вот глаза человеческие — запросто.
— Очень полезная штука, — сказал Рип, — и какого размера проекции он может создавать?
— Примерно до размеров большого грузовика. Плюс может летать над поверхностью земли и стабилизировать изображение. Так же очень полезно для мистификации, если конкретно ты, Рип, нуждаешься в том, чтобы повлиять на местных хроноаборигенов. Сам знаешь, как они легковерны и какое влияние эти суеверия оказывают на историю. Вернее, никакого не оказывают. Тут каждый второй верит в призраков и может болтать что угодно про них...
* * *
Последним, по счёту, но не по значению, оказался костюм "notarget". Я заставил Рея и Рипа одеть костюмы диверсантов. Они очень походили на лёгкую броню Барри — в нормальном состоянии угольно-чёрные, с вставками, закрытым шлемом, скрывающим лицо, герметичные.
— Это костюм "notarget". Он скрывает пользователя от большинства датчиков и средств наблюдения — инфракрасные, тепловые, ультразвуковые, оптические, радиолокационные, гравитационные. Костюм обладает возможностью уменьшение в шесть, двенадцать, сорок два, семьдесят два и двести пятьдесят шесть раз. Достаточно, чтобы провернуть любую операцию незаметно. Хотя в микропоры вы и не пролезете.
К нему прилагается вот это, — я достал большую хрень, похожую на винтовку, только квадратную в сечении и плоскую на конце, — это импульсный разрушитель. С его помощью можно проделывать дыры в различных материалах. В уменьшенном состоянии он позволяет проложить себе тоннель сквозь стены.
А сейчас — будем учить вас основам!
* * *
Просто сказать. Хантер и Палмер владели искусством незаметности чуть лучше, чем никак. Причём даже стелс-костюмы их не спасали. Надо признать, что костюм не просто так получил своё имя — в нём действительно создавалось ощущение, что ты в игре включил чит-код нотаргет. Чит, заставляющий остальных участников процесса не реагировать на игрока. Человек-невидимка, блин. Но Рип и Рей умудрялись даже в таком состоянии следить, скрипеть дверями и поднимать тревогу.
Когда степень моей озлобленности достигла пика, я взял самые убойные, красные эмемдемсины с валерьянкой и пыша злостью, вошёл в БИЦ, объявив общий сбор. Пришли все — даже наш птицелюд-младший. Я запрыгнул на стул и стоя на нём, громко сказал:
— Вы идиоты! Толпа бездарей! И вы ещё собирались творить историю? Рип, Рей, я пятьсот лет работал диверсантом, пятьсот долбанных лет проникал в самые охраняемые места в галактике, убивал командиров, взрывал целые планеты! Мне трудно представить, что кто-то даже обладая полным комплектом моего оборудования, которое я частично сам разработал, может облажаться с простой задачей — проникнуть в сарай и не поднять тревоги.
— Я не виноват! Дверь была скрипучая! — возмутился Хантер.
— Дверь у него скрипучая... Да любому пентюху в деревне понятно, что в старом щелястом сарае дверь скрипучая, а пробраться незаметно можно через щель. С этим любой ребёнок справится... — я посмотрел на Палмера, — теперь ты, мой добрый друг-миллиардер. Похоже, тебе удалось создать прекрасный костюм. Но лучше бы ты нанял профессионального диверсанта.
— Это слишком опасно, — отказался Палмер, — к тому же, если он убежит...
— Вот для этого и существует техника, мой дорогой. Столько трудов, а ты используешь свой костюм атома как обезьяна микроскоп — чтобы кокосы колоть. Образно выражаясь. Мог бы хотя бы нанять отставного дивера из армии США, чтобы он обучил тебя всем сложностям скрытного проникновения, войны, в конце концов! Я тоже не родился диверсантом!
