Марк, стараясь не шуметь, приблизился к ней, положив руки на все еще влажные после душа хрупкие плечи.
— Ты давно тут? — спросила она, так и не открыв глаз.
— Нет, — тихо ответил он, проведя рукой по спине.
— Марк, перестань... — отложив щетку, попросила она.
— Почему?
— У меня около двухсот причин.
— Озвучь хотя бы одну, — едва касаясь губами ее шеи, спросил он.
— Я старше тебя...
Плечо обдала волна воздуха, и вампирша услышала, как он тихо рассмеялся.
— Действительно, а говоришь такое, что мне кажется тебе лет семнадцать...
— Марк...
— Я повторяю свое предложение... — выдохнул он ей в ухо.
— Нет! — вампирша резко отстранилась, развернувшись к нему лицом.
— Почему? — спокойно... Нет! лишь видимость спокойствия. В карих глазах злость! — Почему?! — уже более яростно звучит голос, и эмоции пробиваются наружу. — Ты... тебе ведь тяжело...
— А кому нет? — обреченно спрашивает Агадайя.
— Хватит играть в благородство! — Марк отвернулся, пытаясь справиться с собственной злостью, вызванной бессилием и не способностью уговорить вампиршу. — Я не умру! — четко чеканя слова, произнес он.
— Я сильнее тебя, — мягко напомнила она.
— Правда? — Марк удивленно посмотрел на нее. — Ты, по-моему, кое-что не учла. Я ученик... маг Серединного мира. Я всегда смогу остановить тебя!
— А если нет? — голос дрожит, словно гордая Агадайя пытается сдержать слезы и свое отчаянье.
— Никаких — если, Агадайя! Тем более, сейчас... Неизвестно с чем мы столкнемся завтра! Я могу не успеть... понимаешь?! Я хочу знать, что с тобой будет все в порядке!
Она низко опустила голову и в его груди появилась слабая надежда, что она согласится. Но уже через мгновение, разбивается о еле слышное: нет.
— Ты вампир! Жизнь покидает тебя! — он резко схватил ее за плечи, заставляя посмотреть себе в глаза. — Ты должна...иначе ты умрешь!
— Отпусти меня...
— Нет!
Вампирша извернулась с запредельной для обычного человека скоростью, придерживая одной рукой полотенце, второй схватила его чуть повыше локтя и вывернула руку, заставляя того согнуться. Сделала подсечку, и Марк упал на пол, а вампирша с торжествующей улыбкой села сверху, удерживая коленями его руки.
— Я же говор...
Горьев усмехнулся, легко толкнул ее коленкой в спину, и вампирша из-за неустойчивого положения, полетела вперед. Пытаясь удержаться, выпустила из руки край полотенца, но когда оно начало спадать, подхватила обратно. Колени соскользнули с его рук. Марк стремительно, ничуть не уступая ей в скорости, перехватил вампиршу, и перевернулся вместе с ней, придавливая ее своим весом. Быстро захватил железной хваткой тонкие запястья, подняв их над ее головой и удерживая всего одной рукой. Агадайя попыталась вырваться, в глазах плескалась злость, ярость, желание освободиться.
— Полотенце, — указав глазами на него, вкрадчиво напомнил он. Агадайя замерла под ним, в темном бездонном взгляде огонь ярости потихоньку затих. — И кто тут сильнее? — все еще улыбаясь, спросил он.
Агадайя не сводя пристального взгляда с Марка, осторожно высвободилась из его захвата. Откинула с его лба иссиня-черные прядки. Нежный шелк волос, скользнул сквозь пальцы, лаская кожу. Марк, чуть сбитый с толку ее поведением привстал, опираясь на руки, затем резко оттолкнулся, садясь на пол. Вампирша, лениво, словно черная кошка поднялась...
— Не уходи... — помимо воли сорвался с его губ еле слышный шепот.
Агадайя вздрогнув, медленно повернулась. Тонкое полотенце льняным водопадом скользнуло на пол...
Насколько может быть желанна женщина в лунном свете. Особенно если это любимая женщина?!
Война трех.
Глава 17. Мертвая победа.
— Темный день, — тихо прошептал Лендон, стоя на балконе.
Раннее утро следующего дня выдалось холодным и пасмурным. Серые тяжелые грозовые тучи, необратимо надвигаясь на город со стороны пролива, медленно скрывали светлеющий небосвод. Стальная поверхность морской глади мерно вздымалась, всей своей мощью обрушиваясь на расположенный в двадцати метрах от берега искусственный волнорез.
— Просто немного сумрачно, — проговорила Кира, смотря на бушующее море.
— Ты права, — улыбнувшись, ответил ей Ангел и, обняв, осторожно взял ее правую руку в свою. — Я хотел подарить его тебе позже, но думаю, будет лучше сделать это сейчас ... — неуверенно проговорил он, одевая ей на безымянный палец кольцо. — Я знаю, что это здесь значит... и надеюсь, ты его примешь.
— Лендон...
— Я помню, я сказал, что дам тебе время, и я не отказываюсь от своих слов, просто... хочу отдать его тебе.
— Красивое! — Восхищенно выдохнула Кира, глядя на серый камень в оправе белого золота. — И когда только успел, — улыбнулась девушка.
— Вчера, — поцеловав ее, ответил он. — Пока ты спала...
В гостиной что-то бахнуло, послышался веселый смех и чья-то ругань. Лендон нахмурился и вышел из спальни. Кира, посмотрев еще раз на кольцо, направилась за ним.
— М-да, — протянул Лендон, увидев открывшуюся картину.
Возле огромной лужи воды сидели, облокотившись друг на друга, Велкон и Дарн, пытаясь вернуть цветы, разбросанные по всему полу, на их законное место. Получалось неважно. Друзья то азартно старались попасть стеблем в узкое горлышко напольной вазы, то ругались, потерпев очередную неудачу в деле флористов.
Заметив вошедших в комнату Киру и Лендона, Дарн нервно икнул, попытался встать, но поскользнулся на воде и снова оказался на полу. А уже в следующую минуту Велкон очень сильно пожалел, что они не напились до такого состояния, чтобы отключиться. Кира кричала так, что казалось, от ее голоса обвалится штукатурка вместе с потолком и небосводом на их бедные гудящие головы.
— ... Вместо того, чтобы отдохнуть и выспаться, вы пошли развлекаться! — буйствовала она, ходя из стороны в сторону.
Лендон благоразумно отошел подальше, дабы не попасть под горячую руку, с усмешкой глядя на перекосившиеся от головной боли лица друзей.
— Какого..?!! — заорал Марк, выбегая из спальни в одной простыне.
— Ты хоть не ори, — протянул Велкон и медленно начал подниматься, держась за стенку, чтобы не рухнуть. — Я так рад... о, что я вижу?! — Весело усмехнулся он, — сегодня день сдачи гордой Агадайи... — Ехидная речь вдруг прервалась отборный матом. — Что ты творишь?!
— Это — антипохмелин, собственное изобретение, — спокойно пояснил Горьев, который быстро оценил состояние Ангела и фелха и решил принять меры по их спасению.
— Марк, да мы просто... — договорить Дарн не успел. Лицо его сначала приобрело красноватый оттенок, затем резко позеленело и пошло странными белыми пятнами. Сложившись пополам, он со всех ног кинулся в ванную.
Выглянувшая из комнаты Агадайя только головой покачала. Затем, схватив Горьева за руку, втянула его обратно в спальню.
— Не говори ничего, — пробормотал Велкон, пытаясь сохранить вертикальное положение.
— Я молчу, — заверил его Лендон.
Кира, развернувшись, ушла, напоследок хлопнув дверью с такой силой, что в окнах зазвенели стекла.
— Ну и что это было? — спросил Лендон.
— Откуда я знаю, — пожал плечами Велкон. — Иди сам у нее спрашивай.
— Я не про...
— Скажем так.... Мне не понравилось то, что я почувствовал ночью, — посмотрев в глаза Светлому, проговорил он. — Как заблокировать нашу связь я не знаю, поэтому решил, что лучший способ это прекратить — напиться.
— Помогло? — иронично поинтересовался Лендон.
— Отчасти, — уклончиво ответил Велкон. Все еще пошатываясь, он дошел до дивана, без сил упав на него, и запрокинул голову назад. — Надеюсь, ты еще помнишь, что теперь твоя память принадлежит и мне.
— Как и твоя мне, — парировал Лендон. Затем, с минуту помолчав, разглядывая развалившегося на диване Темного, добавил. — Очень хочется хорошенько тебе врезать.
— Поздравляю, весьма по-человечески, — безразлично отозвался Велкон, доставая пачку сигарет.
— Ну что же... тогда я тебя тоже поздравляю. Твои действия и слова вчера на балконе тоже были очень человечны. А сегодня так вообще, ты побил все рекорды.
— Лендон, что ты хочешь от меня? — смяв в руке сигарету, спросил он. — Ничего вчера не было! Просто так получилось, что ты спал... и...
— Я не спал. И ты это знал.
— Я не собираюсь ничего менять в своей жизни! — твердо проговорил Велкон, вставая.
— Мне так не показалось.
— А мне абсолютно плевать, что тебе там показалось, а что нет! — В темно-серых глазах мелькнули огненные искры. Внешне он казался абсолютно спокойным, вот только холодная ярость, прозвучавшая в голосе, никак не соответствовала показному равнодушию.
Лендон печально усмехнулся.
— К чему тогда злость? Может, она из-за того, что ты не предавал ее.
— Заткнись, — тихо прошипел Велкон, сжимая руки в кулаки.
— В Кире слишком много человеческого, и простить тебя ей было сложно. Она видела только то, что хотела видеть. А тебе все это оказалось на руку, ты всеми силами пытался усугубить положение, чтобы ей было легче тебя забыть... Я понимаю. Наверное, я бы тоже так сделал, — задумчиво проговорил он. — Но я почти уверен, ты не забыл ее, да и она по-прежнему...
Велкон резко вскочил, заехав со всей силы кулаком Лендону в скулу, заставив замолчать.
— Она так и не ответила на твое признание, ведь так? — ехидно поинтересовался он, за что получил ответный удар под дых от Светлого и упал обратно на диван, согнувшись пополам.
— Единственное с чем я согласен, так это то, что она сама должна решить, — все еще держась за челюсть, холодно проговорил Лендон.
— Ей нечего решать, — глухо отозвался Велкон, поднимаясь.
— Потрясающая выдержка. Ты так в этом уверен? — иронично поинтересовался он. — Марк говорил обратное...
— Марк был не прав! — рыкнул в ответ Велкон.
— В чем я был не прав? — спросил Горьев, уже одетый выходя из спальни и с интересом смотря на них.
С минуту Ангелы буравили друг друга убийственными взглядами, не обращая внимания на вежливо-любопытное выражение лица Марка.
— Это ты у него спрашивай, — Лендон кивнул в сторону Темного и, развернувшись, ушел на кухню.
— Велкон? — позвал его Марк.
— Я тебе сейчас могу сказать только одно, — устало отозвался тот. — Отличное заклинание! Ни грамма алкоголя в крови!
Через полчаса все собрались на кухне. Огромное пространство помещения было залито бледными утренними лучами восходящего солнца, которое еще не успело скрыться за необратимо надвигающимися грозовыми тучами. За столом, понуро опустив головы, сидели Дарн и Велкон. Агадайя стояла возле огромного холодильника, поедая сосиски прямо из упаковки и насмешливо глядя на помятые лица друзей. Василий, пришедший десять минут назад и чувствовавший себя немного неуютно в компании двух страдающих похмельем иноземцев и одной вечно голодной вампирши, опрокинул в себя стопку коньяка.
— Вас мама не учила, что много пить вредно? — Спросила Кира, заходя на кухню и укоряющее смотря на них. — Марк, я думала, твое заклинание поможет им?
— Оно и помогло, но вот от похмелья я пока средства не придумал. И вообще им плохо, потому что они секрет не знают, — назидательно проговорил Горьев, отбирая у вампирши пачку. — Как ты можешь их есть?! Холодные ведь! — что не помешало ему в один присест доесть оставшиеся сосиски.
— Какой секрет? — спросил Дарн, поднимая голову и глядя на него мутным взором.
— Рассол называется, — хмыкнул Марк в ответ и полез в холодильник. — Держи, — он торжественно протянул фелху запотевшую банку.
— Даааа, — протянул Василий, смотря на посветлевшее лицо фелха. — Рассол хорош, когда с утра голова не варит. А еще можно похмелиться...
— А еще можно было бы и не пить вовсе, — усмехнулся Лендон.
— Ясно, — медленно протянул Велкон, отводя взгляд от Светлого и отбирая у Дарна банку. — Я в душ.
— Отдай рассол! — заорал Дарн.
К восьми утра, когда небо окончательно скрылось за серыми тучами, погрузившими город в сумрак, славный героический отряд наконец-то приобрел подобающий своему статусу славный героический внешний вид. Василий сварил крепкий кофе, разлив его по чашкам. Кира с вампиршей сидели в углу на мягком диване, о чем-то тихо переговариваясь. Велкон задумчиво смотрел на Агадайю, отмечая бледность и усталость последней, явно несвязанные, как он предполагал, с бессонной ночью. Он невольно нахмурился, по всем признакам выходило, что Агадайя уже давно не выкачивала жизненную силу. Вампирам нужна энергия жизни, без нее они слабеют и умирают, и с чего вдруг в Высшей взыграла совесть по поводу собственной сущности, ему было не понятно. Затем ненароком его взгляд скользнул по рукам Киры — на безымянном пальце в электрическом свете тускло блеснуло кольцо. Мысли о вампирше и ее странном поведении тут же вылетели из головы.
Кружка с кофе в руках Темного треснула.
Василий неуверенно покосился на Ангела.
— Где были? — спросил он.
— В Орхидее.
— И как, понравилось? — поинтересовался владелец заведения.
— А то по ним не видно, — хмыкнула вампирша, обменявшись с Кирой заговорщическими взглядами.
Велкон предпочел проигнорировать последнее утверждение, продолжая смотреть на тонкий ободок вокруг пальца девушки. Кира, проследив за направлением его взгляда, поспешно спрятала руку в карман.
А ведь он почти поверил в то, что она не нужна ему, что он сможет спокойно жить, зная, что она с другим. Но Марк.... В его голове до сих пор звучал злой голос Горьева, терзая старые раны, сметая прочь все разумные доводы и так тщательно возведенные когда-то преграды.
А что, если попробовать... что, если Марк был прав? На секунду перед его глазами мелькнула картина прошлого: красный закат, окрасившаяся в золотые краски бескрайняя морская гладь, сливающаяся где-то на горизонте с алым цветом неба, последний яркий луч золотого солнца, новой надеждой отразившийся в зеленых глазах смотрящей на него девушки...
— Сколько нам до горы Боспор? — спросил Дарн, рассматривая электронную карту полуострова на мониторе ноутбука, стоявшего на столе среди кружек и вкусно пахнущих круасанов.
Велкон, словно сбрасывая с себя воспоминания, тряхнул головой, откидывая со лба длинную челку, и подошел ближе.
— Примерно километров сто-сто двадцать, — ответил Марк, с удовольствием жуя аппетитную булочку. — Это займет часа два. По большей части пути там нормальная асфальтированная дорога, так что ехать будем относительно быстро. За деревней Огненной идет проселочная, довольно извилистая дорога через поля. За Лебяжьей горкой уже никто не живет, лес там заканчивается и начинается заповедник.
— Почему никто не живет? — спросила вампирша, рассматривая карту.
— Заповедник, — повторил Марк. — В таких местах в Закрытом мире пытаются сохранить природу...
— Ясно, — понимающе кивнула она. — Сколько тогда от Лебяжьей горки?
— Еще километров сорок, — ответил ей Василий.
— А вот Кыз-Аул, — ткнул пальцем в монитор Дарн, — он находится недалеко от горы. И я так понимаю, до него можно добраться вдоль побережья.
