Книга 5: Сумерки

— Я предупреждала тебя, поэтому не делай вид, что тебе есть на что жаловаться!

Она сжала ножницы.

Мисао издала испуганный визг, потонувший в общем переполохе. Елена почувствовала еще большую усталость.

— Ты все лжешь, да? Посмотри вниз, если хочешь. Я ничего тебе не отрезала. Ты только услышала звук клацающих ножниц и уже закричала.

Мисао попыталась попасть когтем Елене в глаз. Ну хорошо. Теперь для Елены не существовало ни моральных ни этических проблем. Она не вызывала боли, просто использовала силу. Она начала резать ножницами еще и еще. Мисао закричала, проклиная ее, а под ними Древо-человек быстро уменьшался в росте.

— Где первая часть ключа?

— Отпусти меня и я скажу,— голос Мисао стал менее визгливым.

— Честное слово? Конечно, если ты можешь говорить о чести без смеха.

— Слово чести, лисы тоже ее имеют. Пожалуйста! Ты не можешь оставить лису без настоящего хвоста. Вот почему ты не причинила мне боли. Они— символ нашей чести. Но мой настоящий хвост находится посередине, с белым кончиком, если ты ранишь меня там, то увидишь кровь, оставляющую следы.— Мисао выглядела совсем испуганной и готовой к сотрудничеству.

Елена много знала об интуиции, которая вместе с ее мозгом и сердцем говорили ей не верить этому существу. Но она так хотела верить, надеяться...

Она медленно опустилась к земле и замерла на расстоянии пятидесяти фунтов сказала

— Ну хорошо, слово чести, каким же будет твой ответ?

Шестеро Древо — людей ожили вновь и начали протягивать к ней свои веткообразные пальцы.

Но они не застали Елену врасплох. Она не упустила свою хватку Мисао, только немного ослабив ее. Теперь она снова перехватила ее посильнее.

Волны силы начали подниматься в ней и она вновь взмыла к верху вдовьей площадки мимо взбешенного Шиничи и плачущей Кэролайн. Затем Елена встретилась глазами с Дамоном. Его взгляд был полон огня и гордости за нее. Она была полна жаркой свирепой страсти.

— Я не ангел,— объявила она тем, кто еще не понял этого. — Я не ангел и я не в духе. Я — Елена Гилберт, побывавшая на том свете. И прямо сейчас я собираюсь сделать все то, что могу, включая надрать чью-то задницу!

Внизу что-то зашумело, и она сначала не могла понять что. Потом до нее дошло, что это были ее друзья. Миссис Флауэрс и доктор Альберт, Мэтт и даже дикая Изобель. Они одобряли ее действия, и внезапно задний двор залился солнечным светом.

Это я такое делаю? Елена удивилась и поняла что она. Она освещала поляну, вокруг дома миссис Флауэрс, оставляя лес в темноте.

Может я смогу расширить это,— думала она.— Сделать Старый Лес более молодым и менее злым.

Если бы она была более опытной, то никогда не пошла бы на это. Но прямо здесь и прямо сейчас она чувствовала, что должна попытаться. Она повернулась вокруг своей оси. Везде был Старый Лес. Она заплакала и закричала: "Крылья очистки!" и стала наблюдать за огромными, морозными, радужными крыльями бабочки, распростиравшимися все выше и шире, выше и шире.

Вокруг нее была такая удивительная тишина, что даже борьба Мисао не имела никакого значения. Это была тишина, напоминавшая о чем-то: о всех самых красивых музыкальных аккордах, слившихся в единый мощный аккорд.

И затем потоки Силы потекли из нее. Не такой разрушительной, как у Дамона. Силы восстановления, весны, любви, молодости и очищения. И она наблюдала, как свет распространялся все дальше и дальше, и деревья начали уменьшаться в росте, становясь более аккуратными. Шипы и ползучие лианы исчезали. На земле вокруг нее начали появляться цветы любых размеров и расцветок. Тут и там росли нежные фиалки, цветы королевы Анны и дикие розы. Они были повсюду. Это было настолько красиво, что у нее защемило в груди.

Мисао зашипела, и Елена окончательно вышла из транса. Она осмотрелась вокруг и увидела как Древо-люди, под воздействием ее света, исчезли, а на их месте появились деревья причудливой формы, усеянных плющом. Некоторые очертаниями напоминали людей. На миг Елена замерла, озадаченно осматриваясь, а потом поняла: что— то было не так. Все настоящие люди исчезли.

— Я никогда бы не привела тебя сюда,— к удивлению Елены эту фразу произнесла Мисао, обращаясь к брату.— Ты испортил все из-за этой девчонки. Шиничи ты идиот.

— Сама идиотка,— закричал Шиничи на Мисао.— Оноре! Ты реагируешь точно так же, как они хотят!

— А что еще мне оставалось делать?

— Я слышал как ты дала девчонке ключ,— прорычал Шиничи.— Ты готова на все ради своей внешности, эгоистка!

— Ты говоришь это мне? Ты же еще не потерял ни одного хвоста?

— Только потому, что я быстрее.

— Это ложь, и ты это знаешь! Забирай свои слова обратно!— отрезала Мисао.

— Ты слишком слаба для борьбы! Ты давно должна была сбежать! И не приходи ко мне плакаться.

— Как ты смеешь говорить мне это!— и Мисао вырвалась из рук Елены и напала на Шиничи. Он ошибался. Она была хорошим бойцом. Через миг они уже выглядели катающимся клубком, проворачивающимся вокруг своей оси. Вокруг летал черный и алый мех. Сквозь шум борьбы пробивались обрывки фраз.

— По-прежнему не найдут ключ...

-... не все из них...

-... даже если они...

-... какое это имеет значение?

-... все еще должны найти мальчика...

— ... пусть попытаются, ради спортивного интереса...

Мисао пронзительно засмеялась:

— И увидят что они найдут

— В Ши нет Ши!

Внезапно они остановили бой, превратившись в людей. Они выглядели потрепанными, но Елена знала что ничего не сможет сделать если они начнут драться снова.

Вместо этого Шиничи сказал:

— Я остановлю землю. Здесь, — он повернулся к Дамону и закрыл глаза.— Где твой драгоценный брат. Я оставлю подсказки в твоей голове, если ты сможешь расшифровать карту. Но как только вы туда доберетесь— сразу умрете. И не говорите, что я вас не предупреждал.

Он повернулся к Елене и сказал:

— Я сожалею, что ты тоже умрешь. Но я посвящу тебе оду.

Шиповник и сирени,

Пчелиный мед с маргаритками,

Елена прогонит зиму

Ценою своей улыбки.

Колокольчики и фиалка,

Наперстянка и ирис,

Смотреть на ее следы

И как колышется трава.

Где бы она не прошла

За ней прорастут белые цветы.

— Я хотела бы поскорее узнать ключ,— сказала Елена, обращаясь к Шиничи, зная что после этой песни Мисао ей не ответит.— Честно говоря, я устала от этого вашего бычьего гавна.

Она заметила что все вновь уставились на нее, и она чувствовала почему. Она чувствовала разницу в своем голосе, позе, формах речи. Но самым главным было то, что она почувствовала себя свободной.

— Мы дадим вам столько, сколько сможем,— сказал Шиничи.— Мы не тронем их. Найди их с помощью ключей или другими способами, если сможешь.

Он подмигнул Елене и повернулся к дрожащей и бледной Немезиде.

Кэролайн. Что еще она делала за последние минуты кроме как плакала, заламывала руки или, как догадывалась Елена, размазывала макияж по лицу.

— Ты тоже,— спросила она Шиничи.— Ты тоже?

Он лениво улыбнулся и спросил:

— И что я два раза тоже?

Он поднял два пальца, образовавшие букву V, и продемонстрировал их Кэролайн.

— Ты тоже в нее влюбился? Посвящаешь ей стихи, подсказывая как найти Стефана.

— Это не очень хорошие подсказки,— ободряюще сказал Шиничи и снова улыбнулся.

Кэролайн попыталась ударить его, но он перехватил ее кулак.

— Ты думаешь, что сможешь так просто уйти сейчас,— буквально прокричала она. Ее крик был не таким пронзительным, как у Мисао, но все же имел странный тембр.

— Я знаю, что мы уйдем,— он взглянул на угрюмую Мисао.— После еще одной сделки. Но не с тобой.

Елена напряглась, но Кэролайн попыталась вновь атаковать Шиничи:

— После того, что ты мне говорил? После всех твоих слов?

Шиничи осмотрел ее с ног до головы, словно видел впервые. Он даже выразил искреннее недоумение.

— Говорил тебе, — переспросил он. — Разве мы встречались до этой ночи?

Раздалось тихое хихиканье. Все обернулись. Мисао тихо смеялась, прикрывая рот рукой.

— Я использовала твой образ,— сказала она брату и в довершении своего виноватого образа, потупила взгляд.— Твой голос. В зеркале, когда давала ей указания. Она была расстроена из-за какого-то парня, бросившего ее. Я сказала ей, что влюбилась бы в нее и отомстила ее врагам, если бы она оказала мне пару услуг.

— Так и поселяются Малахи в маленьких девочках,— мрачно заметил Дамон.

Мисао вновь захихикала.

— И в мальчиках тоже. Я знаю какого это, когда малахи внутри тебя. Это не больно. Они просто там.

— А вас никогда не заставляли делать то, что вы не хотите,— спросила Елена. Она чувствовала как в ее глазах горит синее пламя.— Как считаешь, это будет больно, Мисао?

— Это был не ты,— спросила Кэролайн, все еще глядя на Шиничи, она явно была не в состоянии идти в ногу с событиями.— Это был не ты?

Он вздохнул и слегка улыбнулся.

— Не я. Боюсь, золотые волосы мне не пойдут. Золотой... или красный противостоит черному,— добавил он, глядя на сестру.

— Так все это было ложью, — сказала Кэролайн. За миг ее лицо переменилось с отчаянного на разгневанное. — Ты всего лишь еще один фанат Елены.

— Смотри,— прямо сказала Елена.— Он мне не нужен. Я его ненавижу. Единственный человек, о котором я забочусь — это Стефан!

— Ах, так он единственный человек, да?— спросил Дамон, бросая взгляд в сторону Мэтта, державшего Бонни на руках, пока дрались лисы. На миссис Флауэрс и доктора Альберта.

— Ты знаешь, что я имела ввиду,— ответила Елена Дамону.

Дамон пожал плечами.

— Многие златокудрые красавицы оказывались в грудой нужде,— потом покачал головой.— Почему я spouting drek как он?

Его могучее тело возвысилось над Шиничи.

— Это просто остаточное влияние... от одержимости... ты же знаешь,— Шиничи развел руками, все еще глядя на Елену.— Мой образ мышления...

Дамон выглядел так, как будто назревала новая драка, но он только усмехнулся.

— Так ты дал Мисао свободу действий в городе, а сам следил за Еленой и мной.

— И.

— Мэттом,— почти на автомате добавил Дамон.

— Я хотела сказать Стефан,— сказала Елена.— Нет, я не думаю, что Мэтт стал очередной жертвой плана Мисао и Кэролайн до него, я встречалась с вами когда вы были полностью под властью.

— А теперь ты думаешь, что сможешь так просто уйти, сказала Кэролайн грозным трясущимся голосом.

— Мы уходим,— сухо сказал Шиничи.

— Кэролайн, подожди,— сказала Елена. — Я могу помочь тебе своими Крыльями Просвещения. Ты контролировалась малахами.

— Мне не нужна твоя помощь! Мне нужен муж!

На крыше воцарилась абсолютная тишина. Даже Мэтт перестал пытаться подняться.

— Или, хотя бы жених, — пробормотала Кэролайн, прикладывая руку к животу. — Моя семья должна принять это.

— Мы справимся с этим,— мягко сказала Елена, а затем тверже добавила,— Верь мне, Кэролайн.

— Я не поверю в тебя, если...

Ответ Кэролайн был грубым. Потом она плюнула в сторону Елены. Потом она затихла сама или же под руководством малаха внутри нее.

— Возвращаясь к делу,— произнес Шиничи.— Давайте пересмотрим наши цены за ключи и за нахождение маленького блока памяти. Скажем... от того времени, как я встретился с Дамоном впервые, до теперешнего момента. Возьмем из мыслей Дамона.

Он ехидно улыбнулся.

— Ты не можешь этого сделать,— Елена почувствовала панику, охватывающую ее сердце и распространяющуюся к конечностям.— Он уже не такой, как прежде. Он помнит вещи, изменившие его. Если ты заберешь эти воспоминания...

— Все его милые изменения исчезнут,— сказал ей Шиничи. — Тогда может, я возьму твою память?

— Да!

— Но ты единственная слышала подсказки к ключам. И я не хочу видеть вещи твоими глазами. Я хочу видеть тебя... через его глаза.

Теперь Елена была готова начать борьбу с собой. Но Дамон своей фразой решил все.

— Иди и возьми все, что пожелаешь, а потом убирайся из города или я этими ножницами отрежу тебе голову.

— Согласен.

— Нет, Дамон.

— Ты хочешь вернуть Стефана?

— Не такой ценой!

— Плохо,— вмешался в их разговор Шиничи. — Другого предложения не будет.

— Дамон! Пожалуйста, подумай об этом!

— Я думал. Во-первых это я виноват, что малахи распространились так быстро. Я виноват в том, что не вмешался и позволил им делать такое с Кэролайн. Меня не волнует, что случится с людьми так долго, пока вновь прибывшие будут держаться подальше от меня. Но я могу исправить некоторые вещи, которые сделал ища Стефана,— он повернул к ней голову и улыбнулся своей небрежной улыбкой.— В конце концов заботится о брате моя робота.

— Дамон, послушай меня.

Но Дамон смотрел на Шиничи.

— Согласен,— сказал он.— Мы заключили сделку.

Глава 39. (Перевод: Просто Renna)

— Мы выиграли битву, но не войну, — грустно произнесла Елена. Кажется, сражение с близнецами-лисами было вчера. Она была ни в чем уверена — кроме того, что она жива, что Стефан пропал, а Дамон снова стал собой.

— Наверное, это потому, что с нами нет моего неповторимого братца, — сказал он, будто бы пытаясь убедить в этом самого себя. Они ехали в Феррари, собираясь отыскать Ягуар Елены — в реальном мире.

Елена проигнорировала его. Она так же игнорировала и тихое, но назойливое шипение, издаваемое установленным Дамоном прибором, который точно не был магнитолой, поскольку из него доносились только голоса или шум помех.

Новая спиритическая доска? Со звуками вместо всего этого утомительного чтения заклинаний?

Елена содрогнулась.

— Ты дал мне слово, что поможешь мне отыскать его. Я клянусь... клянусь Другим Миром.

— Ты говоришь, что я дал тебе слово, и ты не лгунья... мне, во всяком случае, ты не лжешь. Теперь, когда ты человек, я могу читать по твоему лицу. Раз я дал тебе слово, я его сдержу.

Человек? — подумала Елена. — Человек ли я? Что я такое — со всеми этими Способностями, которые у меня теперь есть? Даже Дамон видит, что Старый Лес изменился в реальном мире. Это больше не древний, полумертвый лес. Весенние цветы распустились там в середине лета. Он теперь полон жизни.

— И, кроме того — в этом случае мы с тобой проведем немало времени наедине, моя принцесса теней.

Ну вот, опять, — устало подумала Елена. — Но он точно бросит меня здесь, если я хотя бы намекну, что мы когда-то смеялись и выбрались на поляну вместе — он на коленях, чтобы я могла использовать его как подставку для ног. Даже я начинаю сомневаться, что это было на самом деле.

Машину слегка тряхнуло — еле различимо, учитывая, как Дамон обычно водит.

— Попался! — поздравил он сам себя, и, когда Елена повернулась, готовая вырвать и него рули и заставить остановиться, невозмутимо добавил, — ... к сведению, это был кусок покрышки. Не так много животных черные, изогнутые и в десятую долю дюйма толщиной.

Елена промолчала. Что можно ответить на насмешки Дамона? Но где-то в глубине души, она была рада, что Дамон не сбивает маленьких пушистых зверьков на дороге просто ради развлечения.