Ни сладко спящий в неудобной позе Донован, у дивана которого сердобольная напарница оставила упаковку из шести банок с пивом, ни сама Вуллпес ещё не знали, что на защищённый е-майл уже упало предписание для их рабочей группы за три дня закрывать текущие дела и отправляться в Найт Вейл. С другой стороны, покататься по стране и миру за казённый счет: не это ли та самая удача, о которой думала Мари?
27
Никаких щелчков. Никакого чувства перемещения/падения. Даже освещение не меняется. Переход мгновенный: р-раз, и ты остаёшься один в пустом городском сквере...
— Это очень круто, но с какой-то стороны немного пугает. — Ю зябко передёрнула плечами и подвинулась ближе ко мне и Кузаки.
— Это просто барьерная техника, искажающая реальность, знаешь ли. — А вот Сидзука не испытывала дискомфорта совершенно. Мизучи вышла из временного павильона с эмблемой "Строительной компании Такамии" на одной из стенок (такая большая палатка из непрозрачной плёнки, в которой устраивают торговую точку на рынке), отложив амулет и очки, и теперь внимательно изучала продолговатый цилиндр с короткими антеннами на столбе, откуда в зенит и в грунт била тонкая нить структурированной маны: так выглядел изнутри работающий амулет "мистического дома". Впрочем, для владеющего магией или имеющего сенсор типа моих очков, он и снаружи во время работы так выглядел: амулет — единственный предмет, существующий при работе техники одновременно "там" и "здесь". И на это у меня был особый расчёт. Кстати, прямо сейчас и проверю...
— На самом деле, стоит тебе снять маркерный амулет, и техника тебя будет игнорировать, даже если ты окажешься в "пятне захвата" — Напомнил я. Н-да, действительно, даже через чувствительные к мане очки уже в пятнадцати-двадцати метрах нить магии от амулета я не мог рассмотреть: что говорить про того, кто будет искать заклинанием или своей аурой? Минут пятнадцать точно будут тратить. Ну десять — сто процентов. Мы же не будем развешивать указатели "копать здесь"!
— А что будет, если кто-то сядет на лавочку, когда технику отменят? — Кузаки присела на указанную скамейку, с любопытством осматривая пустую дорожку. Учитывая середину дня и тёплую осеннюю погоду, как минимум мамы и бабушки с совсем мелкими детьми, а так же пенсионеры, сейчас "в реальности" гуляют тут толпами. Да и вообще, в выходной в парке полно народа. Те же студенты без особых заморочек могут расположиться прямо на газоне и достать ноутбук... а то и храпака придавить!
— При возвращении в "мир" из искривлённого пространства тебя просто передвинет относительно занятых координат и всё, знаешь ли. Правда, ты сохранишь позу, так что того, у кого ты "материализуешься" на коленях, ждёт сюрприз!
— Блин! Предупреждать же надо! — Кузаки поспешно вскочила с лавки и даже отошла с дорожки на газон — во избежание, так сказать.
— Похоже на какой-то пост-апокалипсис. — Со стороны Ю раздавались непрерывные щелчки затвора фотоаппарата. — Как будто все люди пропали, а всё, что они создали, так и осталось...
— Кроме нас тут всё иллюзия, твёрдая и материальная, но иллюзия. Обманка. Знаешь ли. — Водяное лезвие сорвалось с выставленного пальца Богини рек, косо срезая вишнёвое дерево в метре от комля.
КХХХР-БАММ!
— Блин!
— Ты что творишь!
— Это была наглядная демонстрация. — Сидзука изучила срез дерева, гладкий, как будто поработал лазер, и постучала костяшками пальцев по древесине.— Конечно, заметить подделку можно: у настоящего дерева выделялся бы уже древесный сок. Знаешь ли.
— Мечта для хулигана: можно ломать что пожелаешь, а потом — оп-па, и всё нормально!
— Хулиганы — фигня. — Хироэ вернулась с камерой в одной руке и телефоном в другой. — Нормально, всю зону, пусть на два деления, но покрывает. Кстати, забавный эффект на границе парка: делаешь шаг вперёд, а получается — уже идёшь назад. Причём глазами не сразу замечаешь. Так вот, главный "профит" от техники "сокрытого" — для кино! Вообще бесценно: можно подрывать дорогие тачки, можно проводить съёмку в апартаментах, вообще не платя отелю, владельцу дворца или природного парка. Я уже молчу про то, когда надо разрушать дорогие декорации без возможности съёмки дублей!
— Думаю, в Голливуде этим давно пользуются. — Хитро блеснула очками Шимомуро. — Иначе сценаристы разорились бы на всех этих разбитых в хлам Ролс-Ройсах, подожжённых нефтевышках и взрывающихся вертолётах!
— Вроде это всё на макетах снимали... Ну или строили декорации в полный размер, но только с фасадом, как в вестернах. — Несколько неуверенно поводила рукой в воздухе Ринко. — Я передачу про съёмки фильмов смотрела.
— Ага, представляю себе как они прямо так тебе и говорят: "для съёмки этих сцен была использована магия пространства".
— Гхм. — Напомнил о себе я. — Давайте вы мне уже поможете приступить ко второй стадии опытов?
— Я такие... опыты готова хоть каждое воскресенье проводить. — Ю поправила очки и схватилась за скатанный валик большого пляжного то ли тонкого матраса, то ли просто толстой подстилки.
— Наш муж — великий учёный! Раз готов самоотверженно двигать науку даже... этим. — Хироэ, видимо, забавляло, как остальные девочки краснеют, когда она громко называет меня их мужем. Хорошо хоть ронять предметы и забывать, чего хотели сделать, перестали.
— Науку можно двигать чем угодно. Тем более мы сейчас двигаем прикладную науку. Можно сказать, ставим натурный эксперимент. — Мобильник в моей руке пискнул, и я помахал девочкам рукой. — Всем подойти к палатке. Ю, Хироэ, готовьте камеры. И-ра-аз...
Мир вокруг мигнул, на долю секунды проявляя многочисленных гуляющих: глаз ухватил только силуэты и преобладающие цвета в одежде — и опять вернулся к своему пустынно-безлюдному виду. С небольшим дополнением.
— А вот и мы! — Агеха, казалось, просто лучилась весельем. — Та-дамм! Мороженое!
— Я так и не поняла, зачем мы купили целое ведро. — Кошка в летнем платьице так идущего ей белого цвета была откровенно хмурой: тренировки в додзе опять затянулись за полночь, а мы тут в десять утра устроили своё "мероприятие", которое бакэнэко пропускать, естественно, не захотела.
— Ну, я же не спрашиваю, почему ты купила три кило вяленого морского окуня?
— Рыба — это еда, а мороженое — сладость и развлечение. — Пакет с вышеуказанной рыбой, тем не менее, Химари держала при себе. — И вообще, почему я должна была идти с кровосоской за продуктами, если той вдруг пришёл каприз затариться сладким?
— Потому что кто-то должен сопровождать будущую маму, когда она идёт за покупками, по крайней мере, пока она... в положении. А ты — мало того, что проспала, так ещё и единственная, кто не участвовал в подготовке к... эксперименту.
— Я должна быть рядом с молодым господином. Я — меч Амакава, и должна его защищать. — Кошка гордо вскинула носик и, не глядя, плюхнулась на расстеленное покрывало. — И вообще, давайте начинать уже!
— Ребенок Юто — пока единственный наследник Амакава, знаешь ли. — Покачала головой змея и тоже села на покрывало. Агеха тем временем грациозно выскользнула из юбки, стянула через голову свободную блузку и вольготно разлеглась, пододвинув к себе холодное лакомство. — Ты действительно собралась это делать здесь?
— А что такого? — Хиноенма сдвинула тёмные очки, приподнявшись на локте. — Солнечный денёк, а осенью загар даже лучше ложится, чем летом. Да и не так жарко. Потом, я читала, что от ультрафиолета в коже выделяется витамин Д, а значит, ему будет точно полезно. Я даже надела купальник, как ты и хотела, хотя в упор не вижу того, кого могла бы шокировать своим бельём...
Я глуповато улыбнулся, глядя, как будущая мать моего ребёнка огладила себя по уже чуть оформившемуся животику, лишний раз напоминая себе, что, возможно, действительно скоро стану отцом! Совершенно особое чувство — такое тёплое в груди и чуть отдающее страхом под ложечкой... Ладно, хватит умиляться. Диктофон:
— Плановый опыт номер 26 с техникой "мистический дом", установленной при помощи экспериментального амулета на воздушной мане аякаси: "Регистрация динамики расхода маны в режиме активной поддержки техники во время длительного использования". Базовое наполнение накопителей — 74 процента от максимума, время 11:34. Старт эксперимента. Хироэ, положи мне, пожалуйста, твоего замечательного салата...
Первая декада октября в Такамии — самая "золотая осень": половина листьев уже жёлтые-жёлтые (красные, коричнево-золотые), некоторые опали на по-прежнему летне-зелёную траву редким прихотливым кружевом. Днём жарко, а по вечерам и, особенно, утрам — холодновато, и нужно одевать куртку. Если найти место, откуда хорошо видны горы, окружающие город, то среди зелёных полос и пятен елей и сосен чётко видны границы "тёплой" зоны, где накопленное гигантским термоаккумулятором-озером летнее тепло всё ещё согревает склоны, а где властвует "настоящая" широтная погода. Там, на высоте, все листья сменили свою раскраску на цвета осени, и видно, как ветер каждым порывом срывает настоящие метели цветных точек с ветвей... А тут, на одном уровне с водой — благодать! И — действительно можно вполне успешно загорать под лучами Солнца середины (ближе к концу) бархатного сезона. Впрочем, повторить подвиг Агехи никто из нас не рискнул: пусть для горожан мы невидимы (Комитет перед "экспериментом" я, как всегда, предупредил), но всё равно как-то немного некомфортно заголяться на общественном газоне. То есть, на реалистичной иллюзии общественного газона. В том смысле, что иллюзия не то, что газон — общественный, а то, что общественный — газон... тьфу, блин, вы поняли, что я хотел сказать!
В общем — пикник, то есть эксперимент, получился на славу! Звёзды наконец-то сошлись так, что мне не приходилось подскакивать от очередного экстренного звонка, не было запланировано трёх одновременных дел, да и вообще я мог заниматься именно тем, чем собирался. А именно — вдумчиво и неторопливо дегустировать многочисленные закуски, которые сам же вчера вечером вместе со своими девочками готовил, болтать то просто так, то на более серьёзные темы, просто смотреть в небо на редкие перистые облака... Вообще, в последний месяц напряг начал сходить и появилось даже некое подобие рутины: два часа в день на амулеты, три раза в неделю вторая половина суток на университетскую подвальную ("подпольную", по меткому выражению Михаила!) лабораторию, днём учёба в школе, кроме воскресенья и некоторых редких суббот... Жёны-директорат адекватно "тянули лямку", почти без косяков разруливая внутренние клановые вопросы, позволяя мне заниматься некоторыми инновациями, которые потенциально смогут быстро начать приносить прибыль. Миры "там" и "тут" полностью совместились, когда, наконец, заработала моя "личная" контора по системам сигнализации — на основе всё тех же комплексных датчиков сигнальной сети, которые теперь можно было без зазрения совести лепить не только вдоль улиц и в общественных местах, но и в складской зоне, и в жилых домах (мы предложили широкий спектр услуг и довольно дёшево). Для Ринко я готовил ещё одну полезную финансовую "игрушку" — своё обещание подарка ей я, конечно же, не забыл. Стронулся с мёртвой точки и подряд на работу на будущем клановом форпосте по ту сторону горной гряды — новое вливание денег из продаж поднятого со дна позволило рывком заполнить финансовую пропасть между дебетом и кредитом в клановом бюджете...
И вот — заслуженный кайф выходного! Настоящего, без дураков! (Ну почти — я же как бы работаю!) Тихая, семейная идиллия... причем именно семейная: можно поговорить про бытовые темы, сравнить, кто какой зубной пастой пользуется, построить воздушные (и смущающие!) планы на будущее, "когда всё более-менее утрясётся". Разомлевшая Химари хитрым образом, пока я выпытывал у Ю и Ринко, как они хотели бы видеть наше будущее жильё (вот пусть заранее подумают!), проползла по покрывалу и прикорнула головой на моих коленях, изредка сладко-сладко причмокивая губами. С сытости меня тоже было начало клонить в сон, но тут мне пожертвовали остатки мороженого, и "процесс опять пошёл". Изредка я бросал взгляд на выстраиваемый график энергопотребления амулета "мистического дома" — ну и тут обошлось без сюрпризов. Амулет под воздушную составляющую маны аякаси пришлось перепиливать не так уж сильно — а "воздушников" у меня оказалось достаточно. Всё-таки, когда вариант демонической техники показывает и растолковывает тысячелетний Учитель Воинов, получается гораздо проще, чем чистым "методом тыка". Да и идея встроить в амулет сотовый ретранслятор себя оправдала на все 100% — никаких проблем с отрезанием "сокрытого" от процессов внешнего мира больше не было. В прочем, тут была не столько моя заслуга, сколько вдумчивое изучение амулета в поместье в Ноихаре: там-то вода и электричество, благодаря Кае, уходили внутрь техники без особых проблем...
— Бррынь!
Так, а это что? "Незарегистрированная сигнатура демона". Причём, судя по направлению и скорости перескока точек, он в Такамию едет на поезде! Мододец Ринко, сообразила натыкать "удалённые" точки контроля в узких местах выездов из горной долины Такамии. Причём Хирое и Сидзука по своей инициативе умудрились расписать даже "дневной протокол" для встреч — для особо социализированных личностей, что путешествуют как нормальные люди, а не бегом, телепортацией или полётом!
— Пик! — Вокруг отметки появилось колечко маркера "дежурной" дневной команды и я решил не дёргать Дофу звонком лично. Просто посмотрю — мне-то никто не позвонил... Буквально через двадцать минут метка сменила цвет на жёлтый — демон выслушал предложение насчёт исполнения гражданского Кодекса, и сейчас произнёс слова подтверждения. Ну и хорошо. Ещё немного посмотрев, как отметка аякаси движется в сторону временного жилья в рабочих кварталах, я выкинул потенциального нового поселенца из головы. Не он первый, не он последний...
— Пам-парам-пам!
— Алло? Да, Пачи, слушаю. Приехать поговорить с новым поселенцем? Ок, а что, это важно? Ясно. — Ну и не обидно, всего на полчаса раньше сворачиваем пикник. Тем более и тучи начали на небе собираться...
— ...Амакава-доно, я рад засвидетельствовать Вам своё почтение! — Аякаси, выглядевший как самый обычный японец лет тридцати, в строгом тёмно-синем деловом костюме, поклонился, согнувшись на 90 градусов. Действительно, уважает, и не поленился продемонстрировать. — У вас действительно восхитительный город и удивительные подчинённые. То, что я услышал про Такамию, подтвердилось, и это очень приятно! Прошу прощения, что я взял на себя смелость приехать первым и убедиться лично...
Интересно, что можно разглядеть из окна движущегося автобуса? Но говорит уверенно — видимо всё-таки можно. Стоп. Что?
— Приехать первым, Минабе-сан?
— Ох, прошу прощения ещё раз, Амакава-доно. — Опять поклон, и демон, обладающий не только полноценным японским гражданством, но и специальностью менеджера по продажам (это я всё узнал из базы данных ещё пока такси меня везло к офису Отряда), протянул файл с несколькими листами плотной и дорогой бумаги внутри. Заполненных от руки, кстати. Так-так. Имя. Фамилия. Видовая принадлежность. Уровень по классификации Джингуджи. Семья. Профессия?!
