— Чего вам? — совсем не дружелюбно, поинтересовался пацан.
— Передай Грису, что к нему брат пришел, — хмыкнул я.
— Брат? — скептически произнес малой. — Ну ну…
Этот мелкий, даже не предложил мне войти, ну а я не стал ждать и, не позволив пацану закрыть дверь, вломился следом. Тот развернулся на месте, и запустил в меня четыре метательных ножа. Но увидев, что они отскочили от огненного доспеха, сразу сдулся.
— Иди за мной, брат, — сплюнул парень, и, развернувшись, побежал вперед.
Мы оказались перед просторным полем, заполненным песком. Скорее всего, это была тренировочная площадка, но довольно небольшая. Это если учесть размеры всего дома, и огороженной вокруг него территории. Я не придал значения такой холодной встречи, разберусь позже. Если бы было что-то серьезное, то Волтан бы меня предупредил. За этой площадкой находился и сам дом, а вот следом, была огромная, разделенная на различные участки, тренировочная зона. Пока мы шли по длинному коридору, я смотрел в окна, и видел обилие подростков, самых разных возрастов, что усердно тренировались на стендах. Я слегка терялся в мыслях, но кое-какие догадки у меня были. Само здание больше напоминало школу, самую обычную, с учебными классами, и обилием учебного материала на стенах. Только вот весь упор был сделан на военную часть. Так же я приметил и жилые комнаты, небольшие, но довольно уютно обставленные. Меня провели до второго этажа, где в самом центре здания, было большое свободное пространство. Мальчишка юрко скользнул за дверь, оставив меня в неведении, стоит ли подождать, или лучше зайти.
— Опять мой брат пришел? — услышал я такой знакомый рев Гриса. — Да сколько можно, еще один идиот решил залезть, куда не просят?
— Так у тебя есть еще братья? — заревел я в ответ, и услышал такой приятный звук, захлопываемой челюсти.
— Дарт? — повернувшись ко мне на стуле, недоверчиво произнес Грис.
— Нет, скифа тебе на воротник, брат твой! — воскликнул я, осматривая помещение. — А неплохо ты тут устроился, хотя обстановочку можно и побогаче, конечно, а так, довольно не плохо.
— Дарт! -взревел здоровяк, и, подорвавшись со стула, рванул ко мне.
Я тут же выставил между нами слабую защиту, не позволяя этому борову сжать меня своими стальными лопатами.
— Э не не не, — покачал я головой. — Обойдемся без твоих фирменных. Мне, знаешь ли, еще жить хочется.
— Твою мать, точно Дарт, — выдохнул Грис, внимательно рассматривая меня. — Развеивай, давай лабуду свою, поздороваемся хоть по-человечески. Обещаю, ребра ломать не стану.
— Ага, — скептически хмыкнул я, но защиту все-таки развеял.
Протянув Грису руку, я ощутил его крепкое рукопожатие, но спустя мгновение, этот боров оттолкнул руку и все-таки заставил трещать мои ребра. За все время, что мы не виделись, он стал даже больше, причем не заплыл жиром, а наоборот убрал его полностью, и сейчас представлял собой огромную гору мышц. С хеканьем поставив меня на пол, Грис гулко стукнул меня по плечу и задорно засмеялся.
— Как же я рад тебя видеть парень, ты просто не представляешь, — покачал головой здоровяк. — Проходи, присаживайся, сейчас нам принесут что-нибудь перекусить. Ты как, надолго? С чем пожаловал? Какие вести принес?
— Дня на два, не больше, — присаживаясь за большой, красивый стол, ответил я. — Проездом я, в Варру путь держу. Может это, закажем всего и побольше, да посидим нормально? А то не хочется в трактир идти, не то настроение у меня. Да расскажешь, как докатился ты до жизни такой, и почему меня так странно встретил твой пацан.
— Добро, сейчас дам наказ, и нам принесут все в лучшем виде, — кивнул Грис. — А что Тимул тебя не узнал, так он же тогда совсем мелким был, не помнит почти ничего. Тимул, иди суда, чего глазами хлопаешь. Знакомься, это мой названный брат, то есть твой дядя, Дарт.
— Здрасти, — постарался поздороваться пацан, но дал петуха и сильно смутился. — Простите, что так встретил, я это, не знал, что вы действительно брат. Просто шныряют тут всякие, все допытывают, вызнают, надоели уже.
— Тимул, давай-ка бери старшую группу, и топайте в «Пьяный гном», — кинув пареньку мешочек с монетами, заговорил Грис. — Передай Молоту, чтоб приготовил «большой хозяйский», да несите сюда.
Мальчишка получил от отца кошелек, и, кивнув нам, быстро удалился. Мы немного подождали, а после, Грис уговорил меня на небольшую прогулку по его школе. Разговаривать на голодный желудок, и без горячительного, он отказался. Мы вышли наружу и оказались среди множества детей, которые усердно занимались и тренировались. Грис пару раз прикрикнул, дал кому-то несколько подзатыльников, и даже некоторых похвалил. Школа была огромна, и очень хорошо защищена. Я видел много защитной магии. Она пронизывала не только стены, но и пол. В итоге можно было с уверенностью сказать, что защита была на высшем уровне. Тут явно поработали профессионалы.
— Ну, рассказывай, как ты до всего этого дошел? — вернувшись к уже заставленному столу, спросил я своего брата.
— Да тут все просто, — махнул рукой Грис, разливая черную по стопкам. — Твоих денег с лихвой хватило на это все. Я недолго думал, чего я собственно хочу, и на что могу рассчитывать. Сам понимаешь, создать школу, одних только денег мало. Нужно поддержка кого-нибудь в верхах, иначе можно обзавестись большими проблемами. И знаешь, к моему удивлению, эта поддержка у меня нашлась. Да еще какая. Сам Виктор, брат Великого Лорда начал курировать мою активность. Поначалу было сложно, тем более с трудными подростками. Знаешь же, сколько людей погибло, и можешь представить, сколько детей осталось без родителей. Первый год в Саире был самый сложный. Столько беспризорников я не видел никогда. Мне выбили участок, наняли отличную бригаду, и в итоге, я обзавелся этим зданием. Поначалу никто не хотел идти, кроме тех ребят, что ты привел в Безумие, да моих детей. Но постепенно, все становилось лучше. Была, конечно, проблема с авторитетом, но это, как и везде. В итоге, моя школа стала профильной по военному ремеслу. Что еще в нашем мире может быть более требовательным? Правда, спустя год, начали приходить странные люди, с теневой стороны Саиры. Но знаешь, очень сложно качать права, когда над тобой словно плаха висит. Вот и ходят, всякие, разные. То братом прикинутся, то еще кем. Были и угрозы, конечно, куда без них. Все пытались узнать, откуда у меня деньги на все это. Но когда Виктор устроил показательно карательный рейд, то их активность практически сошла на нет. Теперь я являюсь хозяином школы с военным направлением, для детей сирот, и трудных подростков. У нас даже есть финансирование со стороны государства! Все более чем серьезно, и знаешь, я рад. Правда, детей с каждым разом все больше, и у меня все меньше возможностей их куда-то пристроить. Армия, это конечно хорошо, но сам понимаешь, это не то.
— Да уж, Грис, — покачал я головой. — Залез ты конечно по самую шею, если брать расчет со стороны ног. Да и я тебя немного подставил, чего уж говорить.
— Это да, подставил, — усмехнулся Грис. — Дал кучу денег, и заставил быть человек, помогать другим, и вообще делать что-то полезное. Тут уж ничего не скажешь, заставил так заставил. Сейчас мои мысли в основном о них, я нашел свой путь, и теперь другой мне не нужен. Разберусь немного с выпускниками, и все будет отлично.
— Я в принципе могу тебе в этом помочь, — задумавшись, произнес я. — Совсем скоро, есть мысли пустить караван, и охрана не будет лишней. Так что, я смогу взять твоих малолетних бойцов, если ты в них уверен. И если они готовы держать язык за зубами. Да и сопровождение будет сложным и опасным. Так что выбор за тобой.
— Мне нужно подумать, и обсудить это, — задумчиво стуча вилкой по столу, произнес Грис. — Ладно, теперь твоя очередь. Рассказывай, и подробнее! У нас впереди вся ночь, а мне надо чем-то баловать своих воспитанников. Они весьма падки на истории.
Моя довольная ухмылка не заставила себя ждать, и налив нам очередную порцию выпить, я погрузился в далекие воспоминания. Всю ночь мы провели за разговорами и поглощением того, что заказал брат. Весь прошлый отдых не идет ни в какое сравнение с этим временем. Мне было безумно легко рассказывать этому человеку все, что со мной произошло, ведь ему доверял больше чем себе. Грис очень часто вставлял свои комментарии, и в основном, они были матерными. В итоге мы закончили только под утро, правда, вот хмеля не было ни в одном глазу. Зато с едой мы расправились подчистую, остались только легкие закуски. Грис выделил мне небольшую гостевую комнату, но я отказался от сна, в пользу дел.
Весь следующий день я бегал по магазинам и мастерским, собирая необходимую информацию. Так же сходил на оценку оружия, что осталось после той неприятной встречи с Архонтом. Оружие Мисавира было самым обычным, из трех, и оценщик оценил его в тысячу золотых. На топор гнома он смотрел по-другому, я практически на физическом уровне ощущал его зависть и алчность. Пожилой старик, около часа любовался топором и все тянул с оценкой. В конце концов, мне это надоело, и я выхватил топор из его рук, и собрался уходить, но в дверь вошла десятка людей, бандитской внешности, а старичок предложил мне обменять этот топор, на мою жизнь. Спустя пять секунд, бандиты были мертвы, и даже маг, что пришел с ними, не стал для меня помехой, а оценщик, был прибит магией к стене, и только жалобно скулил. Оказалось, что секира, один из древних гномьих артефактов, и цена за него колеблется в районе полумиллионов золотых. Она принадлежала древнему роду, и насколько помнил этот хмырь, все они были родом из Варры. Поблагодарив оценщика, я перемешал ему память, и оставил висеть на стене. Если кто снимет, то ладно, все равно из его головы ничего не достанешь, а если и умрет, то туда ему и дорога. Оружие Лармики я даже не стал никому показывать, от греха. Этот незначительный эпизод в очередной раз убедил меня, что я совершенно далек от подковерных интриг. Вот что мне мешало, сначала пробить информацию, и навести справки. Да хотя бы просто узнать у Гриса, к кому можно обратиться, а к кому нет. Не быть мне как Штирлиц, сразу раскроют, когда я метеором жахну, на безобидную фразу — а вас, я попрошу остаться. В итоге я вернулся назад, в школу, и мы с Грисом продолжили вчерашний банкет.
Глава 27. Гномы такие гномы.
Уже примерно на полпути к герцогству Варра, я начал искать место, для установки портала. Сейчас было намного сложней, ведь здесь нет проклятых земель и подобных мест, куда не сунется любопытный нос какого-нибудь торговца. Поэтому пришлось очень внимательно осматривать каждую рощицу и овраг. На все это я потратил около недели, после того, как прошел половину пути до герцогства. Я перерыл буквально весь околоток, пытаясь найти что-то подходящее и в итоге, я остановился на небольшой сети пещер, в которых обитали гули. На удивление, здесь был высокий фон магической энергии, а ее плотность ставила меня в тупик. Еще примерно два дней я потратил на обход всех пещер. Здесь водилась небольшая семья падальщиков, но вот сильными противниками их назвать сложно. Я даже не стал их убивать, чтобы они отпугивали непрошеных гостей. Но если рассудить, они не станут серьезной проблемой. Да и потом все равно придется думать о том, как более тщательно замаскировать эту местность. Она хоть и была примерно в семи часах от дороги, но опасения у меня были. Подключу к этому дроу, пусть думают и разбираются. Установка портала не заняла много времени и сил, даже гули не тревожили, а забились по своим норам. Накинув на эту местность, несколько практически незаметных плетений, я вернулся на дорогу и поскакал в сторону Варры. Дальше я ехал спокойнее, единственное, что мне не давало покоя, это секира гнома, уж слишком она ценная. Чего греха таить, я бы с радостью оставил ее себе, но не оставлю. Постараюсь найти родственников гнома, и передать ее достойному разумному. Жаба, конечно, что-то попыталась вякнуть, но быстро замолкла, когда встретилась взглядом с моей совестью.
Каменный город встречал все так же, как в тот день, когда я искал убежища. Каменный воздух давил на грудь, а гранитное солнце бледно освещало дорогу. Стражники просканировали меня небольшими жезлами, и под громкие маты, запустили внутрь. Лошадка гвардейцев споро стучала копытами по дороге, а я направлял ее по линиям клятвы, навстречу своим людям. Они остановились в неплохом трактире, и сейчас, судя по всему, отдыхали. Надеюсь, они выполнили мои указания, и месяца, что они здесь им хватило. Как только я оказался на территории трактира, ко мне подбежал малец, и, взяв лошадь под узды, завел ее в стойла. Он звонким голосом оповестил меня, что комнаты в наличии есть, на ужин самая вкусная уха, а так же, только вчера прибыл караван с пивом, так что оно очень свежее. Кинув пацану золотую монетку, я снял свои сумки и, не слушая восторженного лепета, пошел внутрь. Трактир назывался просто — «У дороги», и был самым обычным постоялым двором, который ничем особенным не выделялся. Как только я оказался внутри, и еще даже не успел привыкнуть к освещению, передо мной тут же появился Фаор. Он замер напротив меня, и заметно замешкался, не зная как поприветствовать. Слово хозяин, явно коробило его суть, так что парень чувствовал себя неловко.
— Просто Дарт, — махнул я рукой. — Как вы тут устроились? Проблем нет? Что по заданиям?
— Если честно, то средней паршивости, — вздохнул парень. — Мы здесь чужаки, и найти необходимую информацию, достаточно сложно. Отец сейчас на встрече, и возможно принесет что-то стоящее. По торговцу, есть кое-какая информация, но ничего серьезного, тем более под клятву.
— Ладно, — вздохнул я, проходя за свободный стол. — И не думай обо мне плохо, я не иду к вам за стол ни потому что считаю вас ниже себя. Просто со мной в компании, вы не сможете нормально расслабиться. Да и по информации претензий нет, вы все-таки больше по боевой части. И да, пошли кого-нибудь узнать, кто из клана Нибронд сейчас в городе. Если что, пусть смело называют мое имя, не страшно. И последнее, скажи остальным, чтоб расслабились, пусть спокойно отдыхают.
— Сделаю, — кивнул парень и буквально испарился.
Я уселся за свободный столик, и, сделав небольшой заказ, погрузился в себя. Честно говоря, я рассчитывал на большее. Может Гордерик принесет что стоящее, но что-то я сомневаюсь. Молодая служанка принесла мне заказ, и молча выслушав пожелания про комнату, предоставила мне выбор, после чего быстренько удалилась, а я приступил к ужину. Обдумывая все нюансы по созданию торговой сети, я и не заметил, как в трактир вошел Гордерик, и, увидев меня, твердым шагом направился к столу.
— Приветствую, — плюхнувшись напротив, устало произнес он. — Ну и задачку ты нам выдал. Я конечно любитель поговорить, но выуживать, покупать, и делать выводы по еле понятным намекам, это все-таки не для меня.
— Но кое-что, все же есть? — усмехнулся я, отмечая, что мужчина разговаривает вполне нормально.
— Ты прав, — кивнул он, стуча по столу. — Есть информация, что сейчас продают гномий клан. И да, не смотри на меня так, говорю как есть. У них какие-то проблемы с королем, и в итоге целый клан упал на самое дно, и теперь они все под арестом. Либо казнь, либо кто выкупит их жизни. Там около пяти тысяч душ, так что сам понимаешь, это будет недешево. Да и не уверен я, что кого-то из людей допустят на торги.
