— Что, прямо здесь, в Храме? — нахмурилась Зоряна.
— Ага. Совсем обнаглел, представляешь — прицепился к внешнему контуру периметра и считывал параметры защитных систем, — отозвался мастер, выглядевший невероятно довольным. — Пришлось хватать. Теперь вот на допрос его тащу.
— Так он что, живой? — поразился я. — В смысле — не голем?
— Да, не. Кто ж на такое дело вживую-то подпишется, — усмехнулся Давет. — Наполовину энергетический конструкт, с зачатками разума. Доводилось сталкиваться с похожими образцами уже... Та еще дрянь, на самом деле, — он неожиданно помрачнел.
— Он сам по себе, без внешнего управления? — спросил я. — И как давно он здесь?
— Да кто ж его знает-то, — пожал плечами старик. — Выпотрошу, тогда и выясним. Эти штуки полностью самостоятельны, других для подобных дел и смысла нет брать.
А не рановато ли еще для подобных игр? И трех недель даже не прошло после угрозы Дармуна. Хотя, кто знает, может в самый раз уже — в шпионаже и наемных убийствах я, прямо скажем, разбираюсь так себе. Голая теория, да и та больше на защиту от подобных умельцев направлена, а практики и вовсе нет. И даже давний опыт работы адъютантом директора имперской СБ мне не помощник, потому как там больше административными вопросами приходилось заниматься... Что, учитывая сложившиеся обстоятельства, на самом деле не очень-то радует — в открытом бою открутить башку противнику дело не хитрое, а вот уберечь от убийцы свою собственную, та еще задачка.
— Может его для отвлечения использовали? Если так легко попался, — вообще не факт, что эту хреновину сюда заслали именно по наши души. В Храме, как уже говорил, найдется много чего интересного. Например — Амит, у которого и своих врагов хватает. — Или, чтобы проверить возможности системы безопасности Храма.
— Ну, вообще-то это было совсем не легко, — возразил Давет с усмешкой. И снова пнул контейнер, что-то обиженно прогудевший в ответ. — Создатели этого голема свое дело знали... А так, все может быть, конечно. Там видно будет. Ладно, шуруйте уже к Амиту, он вас в кабинете дожидается.
И, махнув на прощание рукой, удалился вместе со своим пленником. Сомневаюсь, правда, что из голема получится извлечь хоть сколько-нибудь полезную информацию, но, чем черт не шутит. В нашей ситуации любая мелочь на пользу... А посмотреть, как Давет будет с ним разбираться, было бы интересно, жаль только времени нет.
Амит действительно дожидался нас в своем кабинете.
— Здравствуй, Рейн, — улыбнулся он, приглашающе кивнув на кресла. — Проходите.
Кстати, а Пожинатель Душ на стене отсутствует. Интересно Амит и в самом деле осуществил свою угрозу, скормить эту дрянь... кому он там собирался? Страшный он человек, мой наставник.
— Менгар объявлялся? — мысленно "поразившись" сделанному вдруг выводу, я хмыкнул и выбросил эти глупости из головы. Уж кто бы говорил, на самом-то деле.
— Нет, — покачал головой наставник. — А должен был?
— Ну, если его осколок по-прежнему здесь, — протянул я вопросительно. На что получил утвердительный кивок. М-да. — Тогда, бес его знает. Живой точно, а вот что с ним могли сотворить за это время...
Вспоминая "обрубок", засунутый Келдиром в Печать — очень даже многое. Менгар, конечно, гражданин Ландорра и все такое, но вот как-то берет меня сомнение, что его нынешних кураторов данное обстоятельство остановит от решительных действий в адрес осколка. Не тот случай. И это весьма печально на самом деле, потому как именно с Менгаром у меня связаны наибольшие надежды на избавление от Печати. И шансы на то, что удастся выцарапать осколок из загребущих ручонок вивисекторов от госбезопасности, прямо скажем, невелики. Да и страшно мне опять с ними связываться, если совсем уж честно. Даже ради такой цели.
— Ты выяснил, что я просил? — переключился я на другую тему. Вопрос с Менгаром будем решать, когда он сам объявится. Все равно, сейчас ничего не смогу сделать.
— Выяснил, — вздохнул наставник, откинувшись на спинку кресла. — За вас двоих действительно объявлена награда. Правда, суммы там фигурируют не такие жуткие, как ты расписывал — сто двадцать миллионов за твою голову, и двести за Зоряну.
— Ну, это все же лучше, чем пятьсот, — протянул я задумчиво. Хотя, один хрен суммы заоблачные. Интересно, это аватар просто денег зажал или же с самого начала мне лапшу на уши вешал? — Отменить заказ может только тот, кто его сделал?
— Если подобная возможность оговорена заранее, — уточнил Амит. И усмехнулся. — Изловить заказчика и "убедить" того отозвать контракт — самый верный способ решить проблему. Правда, не факт, что получится, но, если терять уже нечего... Сам понимаешь.
— Угу, — хмыкнул я. Чего ж тут непонятного. — А наш случай куда относится?
— Да откуда же мне знать, — наставник развел руками. — Такую информацию в открытый доступ не выкладывают, а исполнителям подобные нюансы и вовсе без надобности. Все зависит от того, насколько сильно аватар тебя ненавидит.
М-да, учитывая все то, что я о нем узнал, и сколько планов ему успел поломать... Хм, а вот кстати, на счет тех самых планов — по сути-то мне и неизвестно ничего. Как-то вот не рвался Дармун во время наших коротких встреч объяснять, чего же ему на самом деле нужно. Домыслы мои, они и есть домыслы, вполне допускаю, что вся эта возня с осколками Менгара могла оказаться очередной дымовой завесой, ложным следом, оставленным древним интриганом для своих кураторов. А может и еще для кого... Впрочем, на свой собственный счет обольщаться тоже не следует, награда за голову тому очень весомое доказательство.
В эмоциях Зоряны ощущалось спокойствие, а взгляд обращенных на меня темных глаз обещал поддержку. Наверняка ведь уже расспросила наставника обо всем, что тому известно, и в других источниках информацию поискала. Так что, вряд ли я смогу выпытать из Амита что-то новое, но, узнать все из первых рук тоже не помешает. А все остальное можно и после, уже между собой обсудить. И решения нужные принять.
— Систему возможно как-то обмануть? Смерть, там, свою сымитировать или убийц подставных использовать, чтобы деньги забрать, — особенно последний вариант мне нравится. Обогатиться за счет своего недоброжелателя, обломав того с местью, это ли не показатель. Правда, сомневаюсь, что все настолько просто.
— Эта, как ты выразился — "система", уже не первое тысячелетие существует. Если и были в ней какие дыры изначально, их давно заткнули, — подтвердил мои сомнения Амит. — Выполнение заказа придется еще подтвердить, чтобы забрать награду. Обо всех способах проверок исполнителей мне неизвестно, но артефакты божественного уровня там точно фигурируют. Так что, о легких деньгах можешь забыть, проще уж спрятаться, — добавил он насмешливо.
Ну, да. Свалить из Ландорра, забиться в какую-нибудь глушь, и сидеть там, не отсвечивая, до скончания жизни. Тоже вариант, только вот мне он почему-то не нравится. Даже притом, что просто так сидеть в той глуши вовсе и не обязательно, это время можно провести с куда большей пользой...
— Ты ведь и сам уже понял, что правильный совет в такой ситуации может быть только один, — словно в ответ на мои мысли, кивнул Амит. Слишком хорошо он меня знает, да и ответ был, в общем-то, очевиден с самого начала. — Продолжай развиваться. Стань настолько сильным, чтобы награда за твою голову не стоила возможного риска...
Он замолчал, удивленно глянув на Зоряну, в эмоциях которой вдруг полыхнуло раздражение, почти сразу вновь сменившееся спокойствием. Несколько секунд она молчала, видимо работая с интерфейсом унива, после чего вздохнула.
— Что-то случилось? — настороженно спросил я.
— Кое-какие дела появились, продолжайте без меня, — качнула головой Зоряна, поднимаясь из кресла. И ободряюще улыбнулась, в ответ на мое беспокойство. — Ничего страшного и опасного, не волнуйся.
— Помощь нужна? — как-то вот отвык я в последнее время от хороших новостей, а потому даже молчавшее чутье, не успокаивало.
— Нет, сама справлюсь, — еще раз улыбнувшись, Зоряна вышла из кабинета.
Не вскочить на ноги следом за ней, стоило мне немалых усилий. Здравый смысл, придавленный обострившейся в свете последних событий и новостей, паранойей, почти не трепыхался. Но, все-таки заставил себя остаться на месте... А обернувшись от закрывшейся за подругой двери, наткнулся на насмешливый взгляд наставника.
— Мне тут рассказали, что ты, наконец, научился работать с пространством, — с нескрываемым интересом в голосе, произнес Амит. Прошлую тему он, похоже счел исчерпанной. — Продемонстрируешь?
Ну, а почему бы собственно и нет... Все равно, лучшего способа отвлечься от лезущих в голову дурных мыслей, чем учеба под руководством Амита, придумать сложно.
— Продемонстрирую, — кивнул я, поднимаясь на ноги. Да и похвастаться перед наставником своими успехами тоже хочется... чтобы с небес на землю, в очередной раз спустил. Тоже польза, ага.
— Тогда, подходи на полигон, я буду там, — распорядился Амит, вслед за мной направляясь к двери. Я прямо спиной чувствовал его предвкушающую ухмылку.
Добравшись до своей комнаты, я переоделся и, посомневавшись, все же не стал снимать защитные артефакты. Толку от них на тренировке никакого, все одно отключать придется, но и совсем без защиты как-то неуютно. Пусть будут, короче.
На полигоне Амит обнаружился не один, а в компании сразу трех шарообразных големов, лежавших на полу перед ним. Здоровенные такие, больше моей головы, матово-черные "шарики" — тренировочные боты, модернизированные лично моим дражайшим наставником. Я ведь говорил уже, что он чудовище? Ну, вот оно, доказательство. Ох, сколько же крови эти твари из меня выпили, и нервов испортили, "помогая" осваивать создание кинетических барьеров! Да и не только их.
— Для начала, просто покажи, что у тебя уже получается, — распорядился Амит. — Начинай, как будешь готов.
— И ломать их по-прежнему нельзя? — протянул я, задумчиво разглядывая големов. Мне это кажется, или они с последнего раза, когда видел, стали больше?
Наставник только кивнул, молча. Жаль. Я, конечно, стал неимоверно крут и силен за прошедшее время, однако бес его знает, какую начинку Амит мог в эти хреновины запихнуть. Не просто так ведь он их с собой приволок. Мысль отойти подальше, мелькнула, но была немедленно растоптана и выкинута на хрен — буду я еще всяких големов бояться!.. Да и наверняка ведь что-то дальнобойное у них имеется.
Боевой транс привычно обесцветил окружающий мир, разделяя мое сознание на два потока (а со стимулятором сразу три получается, м-да). Не отпуская вниманием все также неподвижно лежавших на полу големов, я развернул сферу восприятия, накрыв весь, не такой уж и маленький полигон Храма.
Самое сложное в использовании телепортации — как, собственно и в любом другом направлении псионики — это именно первый успешный опыт применения способностей. Пробиться своей волей сквозь неверие собственного разума, и доказать, в первую очередь себе, что ты действительно можешь! — очень непросто. Но, стоит лишь единожды преодолеть эту стену...
Окружающий мир дрогнул, тяжело, сопротивляясь, но, все же уступая давлению моей воли, на короткий миг позволившей соединить между собой две точки пространства. "Сделать шаг" — оставаясь на месте. Секунда дезориентации, и я осознал себя десятью метрами правее... Стоит лишь единожды преодолеть эту стену, и ты всегда сможешь повторить это вновь. И дальше останется лишь тренироваться.
— Восемь секунд, — констатировал Амит и, заложив руки за спину, прищурился, глядя на меня. — Слишком медленно. И "громко" — почуять, куда ты собрался прыгнуть, очень легко. Но, с этим мы еще будем разбираться отдельно, а сейчас, я хочу, чтобы ты занялся наработкой навыка — скорость перемещения необходимо увеличить.
Лежавшие перед наставником големы плавно и бесшумно поднялись в воздух, и из них начали вытягиваться тонкие хлысты. Очень, очень много гибких, и подвижных хлыстов, делавших эти шары похожими на кошмарных медуз. И очень длинных!
Я прыгнул спиной назад, отгородившись барьером, мгновенно рассеявшимся под ударом сразу нескольких десятков хлыстов. Големы синхронно разлетелись в стороны, пытаясь зажать меня в клещи, барьеры лопались один за другим, а двигались боты с такой скоростью, что оторваться никак не удавалось. Перемещение... и я сразу же рухнул на пол, пропуская над головой рой синих искорок. Ощетинившиеся стволами парализаторов, големы рванули ко мне, бесконечными очередями выстрелов максимально ограничивая пространство для маневра.
— Телепортируйся, не бегай, — нудным голосом, словно объясняя элементарную вещь идиоту, произнес Амит. — Меня не интересует твое физическое состояние, оно и без того в норме. Концентрируйся, подчиняй своей воле пространство.
Барьер. Барьер. Я пригнулся, пропуская над головой летевший прямо в затылок пучок хлыстов, легким ударом телекинеза перенаправив их вверх и в сторону. Еще один барьер засиял прилетевшими в него искрами парализующих зарядов. Второй поток сознания "тянул" пространство на себя, заставляя его расступаться... Мгновенная серия слабых энергетических импульсов, от врезавшихся в окутавший меня Кокон, хлыстов, разнесла тот в клочья. И одновременно разрушила мой контроль над пространством! Я словно многотонную плиту, голыми руками попытался с места сдвинуть. Значит, в первый раз мне попросту позволили телепортироваться?
— Слишком медленно, големы успевают реагировать, — прокомментировал мою попытку наставник. — Могу им замедление еще больше выставить. Хочешь?
— Не хочу, — любит он поиздеваться над несчастным учеником.
Провалившись вниз, телекинезом швырнул себя в сторону, продираясь сквозь натуральный лес из щупалец, с мелькающими буквально перед самым лицом всполохами выстрелов. Амит не поскупился, напичкав големов артефактами, созданными именно для противодействия псионикам. Да и с настройками их явно поработал, очень уж грамотно действуют, одним потоком сознания, без возможности ударить в ответ, тяжело отбиваться.
— Ты слишком много думаешь, — после недолгого молчания, вновь принялся сбивать мне концентрацию Амит. — Не о том, о чем нужно, я имею в виду, — тут же уточнил он. — Чувство вины хорошо в меру — чтобы держать себя в тонусе, как напоминание о совершенных ошибках.
Я промолчал. Во-первых, отвлекаться на болтовню сейчас, не так чтобы и полезно для здоровья. А во-вторых, зная наставника, лучше мне не встревать со своими "умными" возражениями, чтобы не нарваться — выносить мозги окружающим Амит умеет, и любит. Ну и еще тот факт, что его совет мне и в самом деле не помешает, потому что сам я уже весь мозг себе сломал, в попытках найти выход...
— Не понимаешь, — вдруг усмехнулся наставник. А я чуть удар не пропустил, отвлекшись на проверку защиты разума — но, нет, в голову ко мне Амит не лез. Видимо, просто очень хорошо знает своего ученика. — Рейн, в стремлении всегда и во всем справляться собственными силами, нет ничего плохого. Однако во всем нужно знать меру — попытки взваливать на себя ответственность за все подряд, глупость... Впрочем, думаю, Зоряна и сама объяснит тебе, всю глубину твоих заблуждений, — он опять ухмыльнулся, заложив руки за спину. — Я же хочу сказать о другом.
