— Ясно. Только как мне над контролем работать? — Наруто выглядел не столько удрученным, сколько задумчивым. А еще в его взгляде было ожидание. Ждет, что я дам ответ? С одной стороны это хорошо — радует, что он надеется на меня. Но с другой — плохо, что он может стать чересчур зависимым.
— Есть одна техника, освоение которой идеально подходит для повышения уровня контроля. Тем более, что это не просто упражнение, а полноценная боевая техника А ранга.
— Да? Что за техника? Научишь? — От него так и веяло нетерпением и ожиданием. Похоже, он ни на секунду не усомнился в том, что я буду делиться знаниями.
— Техника называется Расенган. Кстати — ее создал лично Четвертый Хокаге. Я и сам ее еще не до конца освоил, но упражнения я тебе покажу. И еще...я тут подумал... если сможешь освоить Расенган, то сможешь освоить и эксклюзивные Огненные техники клана Учиха. Так что как только ты покажешь мне завершенный Расенган, я передам тебе еще несколько свитков из своей библиотеки.
— А разве ты не все мне передал? Это, между прочим, не честно! Мы договаривались! — Ого, сколько возмущения.
— Два возражения. Первое — передавать клановые техники на сторону я не имею права, только техники копированные Учихами. — Во-первых, я хотя и не вру, но лукавлю, ибо уже передавал всю библиотеку Хокаге. А во-вторых, Наруто это не убеждает. — Второе — ты все равно не смог бы их освоить. Но мне подумалось, что с освоением Расенгана, твой уровень контроля вырастет достаточно для наших техник. Так что, как видишь, я их от тебя не скрываю. Более того — предлагаю тебе способ стать достаточно сильным, чтоб с легкостью освоить мои клановые техники. — Немного нелогично — например, освоить Огненный Шар легче, чем Расенган, и стоило сначала дать его. Вот только я не планировал давать Наруто Огненные техники Учих, пока сам не освою в достаточной мере смешение Огня и Воздуха, к чему я уже близок. Да и освоение Расенгана поднимет уровень контроля скачком, что значительно облегчит ему работу с остальными техниками. Наруто же не видит логических неувязок, его сейчас больше занимают открывающиеся перспективы. Ну и то, что я по сути подарил ему технику А ранга, снимает с меня все претензии, тем более, что и клановые техники я не утаил.
— Ладно, проехали. Только в следующий раз говори заранее, если по каким-то причинам решишь не выдавать мне все техники разом. — Смотрите-ка, а он ведь, по сути, признал мое право дозировать информацию, которую я ему даю. Доверяет, однако. К тому же дуться перестал, наоборот — улыбается.
— Что у тебя с изучением фуиндзюцу? — Я решил переменить тему разговора пока у Наруто нужное настроение. Пусть у него останется приятное впечатление.
— Хреново все! Ничего сложнее С ранга не получается!
— С ранг? Ты хоть понимаешь, что техники С ранга, это уже уровень чунина? Да то, что они у тебя выходят после таких непродолжительных занятий, показатель твоего таланта в этом направлении. Так что все не просто хорошо, а отлично!
— Серьезно? — Я киваю. — Хорошо, если так...
— Так, именно так, можешь не сомневаться! Возможно, у тебя на поздних этапах и возникнут затруднения со сложными печатями из-за невысокого контроля, зато чакру ты в них можешь заливать рекой. Да и с контролем со временем все станет лучше. — Вот такой вот вышел тогда разговор. С тех пор Наруто упорно пытается освоить Расенган уже три месяца, а эффект пока не очень — только первый этап кое-как прошел. Да и как сказать 'прошел' — он ведь действует по принципу — чем больше чакры, тем лучше. Необходимое количество потоков он кое-как создал, но удерживает он их только за счет постоянного вливания чакры. Если бы я так делал, то всего моего запаса с трудом хватило бы на один слабенький Расенган. Но для Наруто такой путь приемлем, по крайней мере, на первых порах.
— Так, команда, у меня для вас приятная новость! — Разве Какаши способен приносить приятные новости? — Сегодняшняя миссия будет для вас небольшим экзаменом — если выполните ее на отлично, я в следующий раз попрошу для вас миссию ранга С. — Мда... Приятно, ничего не скажешь. С одной стороны, радует, что Какаши высоко оценивает наш текущий уровень, а с другой немного напрягает такой ранний переход на миссии более высокого ранга. — Вы за эти полгода серьезно продвинулись как в личных навыках, так и в командной работе. Так что, я думаю, можно будет попробовать вас на более сложной миссии.
— Круто!!! — Похоже только Наруто по-настоящему рад этой новости. Я слегка напрягся, а Сакуре все равно, видимо полностью доверяет решению учителя. — А что за миссия у нас сегодня?!
— Миссия сопровождения. Правда нам придется вести человека дальше обычного, аж в соседнюю страну, да и там некоторое время его охранять, пока он свои дела не закончит. — Что-то это мне напоминает. Я, честно говоря, несколько напрягся.
— А кто наниматель, Какаши-сенсей? — Я решил сразу прояснить этот вопрос, чтоб не мучиться неопределенностью.
— Некий Тадзуна, архитектор и инженер из страны Волн.— Вот блин. Дождался таки.
10
Тадзуна оказался не настолько неприятным типом, каким его описывала манга. Одетый во вполне приличную, хотя и поношенную одежду, он был не пьян, хотя и выпивший. Никогда не любил пьяниц, они всегда вызывали во мне какое-то отвращение, и пьянчуга, который из-за собственного страха подверг смертельной опасности троих детей, не вызывал во мне ничего, кроме отвращения. Я, конечно, понимал, что мы не дети, а шиноби, но он то воспринимал нас именно детьми. И вот теперь, смотря на этого немолодого и потертого жизнью мужика, почти старика, я думал — и правда он втравит нас в противостояние с Гато и Забузой, или тут реальность и манга разойдутся?
— Итак, команда, как уже было сказано — в этот раз у нас миссия-сопровождение. Заказчик — господин Тадзуна — Какаши кивнул в сторону старика. — А это, Тадзуна-сан, команда номер семь, мои ученики, они и будут Вас охранять. — Теперь Какаши обращался к архитектору и кивал уже в нашу сторону.
— Это они будут меня охранять? — В голосе Тадзуны слышалось изрядное сомнение. — А они точно справятся?
— Не волнуйтесь об этом, Тадзуна-сан, они одни из лучших генинов Скрытого Листа. — Я немного удивился, раньше Какаши нас так не хвалил. — Они справятся, я уверен.
— Но они же дети! — Ему-то какое дело, кто его защитит? К Тадзуне я был несколько предубежден, ну не нравился он мне.
— Их навыков вполне хватит, чтобы справиться с обычными бандитами в любом количестве. — Тадзуна как то странно дернулся. Может, знает, что нам придется драться не с бандитами? Или я просто готов подозревать его на ровном месте? Одно ясно, я нервничаю. — А если они не справятся, справлюсь я. Так что можете быть спокойны, Тадзуна-сан. — Снова успокоил заказчика Какаши. Тот только кивнул, мне показалось, удрученно. Какаши же махнув нам рукой, мол, следуйте за мной, двинулся по дороге.
На седьмой день неспешного пути пошел дождь. 'Вот этого точно не было в манге. Если так продолжится, то идея тех двоих чунинов спрятаться в луже не будет такой уж идиотской'. Но даже спокойные и размеренные дни путешествия, не только не расслабляли меня, но и несколько напрягали, ожидание боя порой страшнее самого боя. И дело не в профессиональной осторожности и предусмотрительности, что так усердно прививал нам Какаши, а в Забузе, который, быть может, ждал нас где-то впереди. Но не смотря на несколько чрезмерную настороженность, я старался не напрягаться слишком сильно, зная, что это, в конце концов, приведет только к утомлению и снижению боеспособности. А потому старался отвлечься, благо пара клонов, что следовали лесом по бокам от дороги, вполне неплохо справлялись с караульной службой. 'Вообще довольно интересная идея — если можно использовать печати для того чтобы усилить простой поток чакры, как я сделал это с сандалиями Якумо, то почему нельзя использовать аналогичную систему для того, чтобы усилить дзюцу? Было бы классно — пропустил чакру через фуин-печать, а потом манипулируй усиленным потоком, создавая не просто сильное, а очень сильное дзюцу. Вот только есть проблема — чакру из печати нельзя извлечь обратно в организм, и вполне вероятно, ею нельзя манипулировать. А значит, надо создать систему фуин-печатей, которые будут полностью повторять все манипуляции, которые я буду проделывать с обычными ручными, при увеличенном количестве чакры. Мда... Система, должно быть, получится запредельной сложности, особенно если реализовать в фуин не только стандартные ручные печати, но и все варианты их усложненного применения — неполного или неравномерного запитывания чакрой пальцев, например. А если подумать, сколько же чакры нужно будет постоянно сливать в накопители, то возникает резонный вопрос — а оно мне надо? Надо! Пусть не как постоянный способ усиливать все мои дзюцу, то хотя бы как возможность создать два-три запредельно сильные по моим меркам ниндзюцу. Козырь. Тогда зачем что-то выдумывать? Можно просто выбрать любую из сильных фуиндзюцу из библиотеки Наруто, подсоединить к ней накопитель и зарядить его. Проблема в том, что в библиотеке нет по-настоящему сильных и высокоранговых техник. В любом случае — нужно запомнить и обдумать эту идею. В конце концов, можно конвертировать сильное ниндзюцу в фуиндзюцу. Может и можно, но с Расенганом у меня пока не выходит, хотя в этой технике не используются ручные печати, что усложняет работу, а со стандартной может и получиться. Благо в библиотеке Учих есть описания совсем не слабых ниндзюцу, жаль что большей частью это техники Огня. Опять таки вопрос — а как быть с превращением в фуин-печатях нейтральной чакры в стихийную? Вроде, даже для Узумаки это было задачей не из легких, и нет уверенности, что они с ней справились, куда уж мне... А что будет, если в накопитель скинуть не нейтральную чакру, а стихийную? Ведь ручные печати для техник с нейтральной чакрой и техник любой из стихий используются одинаковые, а значит и стандартные приемы в фуиндзюцу могут подойти. Остается вопрос — если все так просто, то почему это не используется повсеместно? И еще — можно ли создать на основе фуин-печатей гендзюцу? В ментальных техниках они используются, но гендзюцу, это совсем другое. Куча вопросов, а ответов почти нет, как всегда. Да, а информация от Яманака действительно интересная — на первый взгляд ничего серьезного, но вот в библиотеке Наруто не было почти никаких упоминаний о воздействиях с помощью фуиндзюцу на разум, а тут есть. Хотя заплатить за нее пришлось дорого. Счастье, что делясь информацией, я ее не теряю, иначе давно остался бы без библиотеки. Я вообще за каждую крупицу нового знания переплачиваю втридорога — все же нет в Конохе ни одного другого клана, кроме Учих, кто владел бы столь обширной библиотекой'.
Не смотря на то, что всю дорогу я предавался таким вот раздумьям обо всем подряд — о техниках, о планах на будущее, о нынешней ситуации, о кланах и взаимоотношениях с ними и т.д. — все же совсем бдительности я не потерял. А потому, осознав, что нечто из видимого мною выбивается из общей картины, я насторожился. 'Клоны целы, а значит, они ничего не заметили, и никто на них не нападал, и все же на что-то же среагировало мое подсознание, подав сигнал тревоги. Что у нас есть? Мелкий моросящий дождь, грязная дорога вся в лужах... Лужи!' Беглый осмотр ничего не дал, а вот пристально рассмотрев несколько самых больших, я увидел то, что и ожидал — легкое, почти незаметное свечение чакры. 'Кажется, время драки пришло!' На удивление, я не испытал никакого страха, только сосредоточенность, уверенность и легкий азарт. Несколько удивившись своей новой реакции на опасность, я все же решил отложить самоанализ на более подходящее время, вместо этого 'прочистив горло', смачно сплюнул. Так некультурно и совсем не в моем стиле — способов подать товарищам знак существует множество. Начни я махать руками или шептать что-то, это можно и заметить, а что может быть естественнее насморка в такую погоду? Эта болезнь не обошла даже шиноби. Наруто криво, даже с презрением, усмехнулся — это тоже не в его стиле, а значит, парень намек понял. Про Каши и Сакуру я ничего сказать не мог, они шли позади. Уверен, все всё поняли и насторожились, однако никаких активных действий никто не предпринял — не думаю, что Сакура и Наруто разобрались что к чему, просто приняли сигнал тревоги и насторожились, готовые к бою. Какаши же, как обычно, дает нам возможность проявить себя, а я просто не могу действовать первым — уйдя с позиции, я открою сектор для атаки на Тадзуну. Если только атаковать дистанционно, взрыв-тэгом, например. Стоит попробовать, во-первых, укажу товарищам цель, во-вторых, может получится застать врага врасплох и нанести ему хоть какой ущерб еще перед началом боя.
Моментальный и предельный разгон чакры — если там и правда чунины, лучше действовать сразу по максимуму — и кунай с взрывной печатью уходит в лужу, что уже всего в десяти метрах от нас. Взрыв поднял тучу брызг, однако за мгновение до этого из лужи в сторону от нас метнулись две тени. Черт! Всего через пару секунд водяная пыль более или менее осела, и мы увидели наших противников — два парня, судя по габаритам ощутимо старше нас в каких-то дранных накидках, масках и с протекторами Скрытого Тумана на лбах. 'Пока все идет почти по-писанному'. Не став рассматривать своих противников и стараясь не дать им прийти в себя, если атака взрыв-тэгом возымела хоть какое-то действие, я постарался как можно быстрее выдохнуть в их сторону Большой Огненный Шар, усиленный Воздухом. В последнее время эта техника устойчиво получалась у меня и при смешении двух стихий. Пока шар летел в сторону наших врагов, Наруто успел сложить печать и теперь вовсю плодил клонов. Шиноби тумана показали, что не просто так носят титулы чунинов, молниеносно сложив цепочку печатей, и мой Огненный Шар встретила Стена Воды. Что характерно — одна стена, созданная сразу двумя шиноби. 'Вот это уровень взаимодействия!' — не мог не восхититься я. Благо, они не знали, что Огонь был усилен Воздухом, а потому мощности Стены Воды не хватило чтобы погасить мою технику, а потому чунинам пришлось уворачиваться от изрядно уменьшившегося, но до сих пор опасного Шара. Правда это их не спасло — увернуться от той кучи сюрикенов, что кинули клоны Наруто, мог бы разве что джайнин специализирующийся на тайдзюцу или носитель шарингана. И все же наши противники снова показали, что чего то стоят — они как минимум успели среагировать на изменившуюся обстановку и попытались уйти в сторону, вот только и там были сюрикены. Создавая множество клонов, Наруто не скупился, и его клоны действовали так же, а потому сюрикенов было действительно много, и летели они не только во врагов, но и во все стороны вокруг них. Так что осыпавшись на землю брызгами воды Водяные Клоны чунинов пали смертью храбрых. Клоны?! Черт!
— Сзади! 'Сзади' — голос Сакуры, что контролировала тыл, и голос моего клона, услышанный мною через гендзюцу, слились воедино. Весь бой с двумя клонами чунинов занял от силы пару-тройку секунд, но за это время настоящие успели не только показаться сзади, но и накинуть свою цепь на Какаши. Так что первое, что я увидел обернувшись, это удивленный глаз сенсея, за мгновение до того, как цепь из звеньев похожих на сюрикены, разорвала его на части. 'На что это Какаши себя подменил — столько крови' — единственная мысль, что успела промелькнуть в моем сознании прежде чем наши противники начали действовать. Синхронное, моментальное сложение череды печатей и чунины резко и очень быстро, на пределе моих возможностей, срываются в нашу сторону, лишь немного отставая от созданных их техникой маленьких снарядов из Воды. Маленькие то они маленькие, вот только быстрые они и их много, очень-очень много. А потому теневые клоны Наруто, что прикрывали Тадзуну и Сакуру со стороны нападающих, вскоре прекратили свое существование. Эти миниатюрные Водные Снаряды не были способны нанести человеку никакого ощутимого вреда, оставляя после себя только синяки, но клону хватало и десятка таких попаданий, чтоб его лимит прочности был превышен. В ту же секунду из леса раздалось два взрыва, и поступившая от моих клонов информация на секунду выбила меня из колеи — они были атакованы клонами противника и предпочли подорвать себя и вражеских клонов, чем рисковать и сражаться. 'И как у Наруто мозг не вытекает при одновременной гибели стольких клонов?!' Однако времени на размышления не оставалось, противники были уже не более чем в пяти метрах от Сакуры, а девочка только замахивалась для броска. Следующее, что я сделал, позже заставило меня серьезно задуматься над своей мотивацией и жизненными ценностями — подав максимум чакры в ноги, я рванул мимо Тадзуны к Сакуре. И только остановившись перед ней, осознал, что на полном автомате закрыл ее собой от двух врагов, с которыми ни ей, ни мне не справиться. 'Какого черта я творю?!' Вот только за то мгновение, что оставалось у меня до столкновения, я уже не успевал уйти с линии атаки. Нет, время не останавливалось в моем восприятии, и не было у меня возможности обдумать ситуацию, просто весь мой опыт спаррингов с Мизуки, Эбису и Какаши подсказал мне решение — уйти влево, накладывая простенькую иллюзию на одного из чунинов, одновременно закрываясь им от второго, а потом атаковать. Вот только в таком случае я бы открыл Сакуру, а она, я это знал точно, не успела бы среагировать. А потому подавив рефлекторный порыв начать действовать по сложившемуся в мгновение ока плану, я остался на месте — раз начал защищать девочку, продолжай! Все, что я успевал, это наложить иллюзию на одного, либо столкнуться с другим в рукопашном поединке, но никак не то и другое одновременно. В любом случае — если ничто не изменится, один из них меня достанет. И все же, кое-что изменилось — пока я накладывал иллюзию на того, что был от меня слева, Сакура метнула свой кунай во второго, заставив его на мгновение вильнуть в сторону и немного задержаться. 'Может, успею!'. Не успел... В то же мгновение, как первый чунин резко остановился и попытался отпрыгнуть назад, 'увидев' как я без всяких печатей выдыхаю ему в лицо струю огня, второй уже был мертв, пронзенный рукой Какаши, вокруг которой плясали молнии. Простой как лом и такой же надежный удар в пах вырубил единственного оставшегося в живых врага — даже у шиноби есть предел болевых ощущений, которые они могут терпеть, а такой способ выхода из гендзюцу точно не из приятных. Самое интересное — оба чунина были оплетены цепями, что вырвались из-под земли — Наруто все же успел прийти в себя и внести свой вклад в общее дело. Пусть всего пару-тройку, но эти фуиндзюцу он освоил хорошо.
