Гордость чистокровного демона, и верность законам не позволяли ему и мысли о питании плотью другого демона. С другой стороны, переполняющий его гнев был сильнее. Вся сущность Эрика требовала возмездия. Чего бы это не стоило. Любой ценой. Даже если ради этого потребуется пожертвовать своей честью. Несколько секунд он мучительно раздумывал над своими мотивами кривясь от отвращения, и рассуждая о своих принципах. Веки Эрика тяжелели, а ясность ума оставляла желать лучшего и едва не заплакав от обиды, юноша робко потянулся подбородком к трупу Таера. Хотел он того или нет, но это должно было стать его жертвой на пути к возмездию.
— Будь ты проклят Хаин. — задыхаясь от гнева пробурчал юноша и что есть сил впился зубами в мертвое тело Таера.
— || -
Дождь на улице продолжал усиливаться и потому Хаину пришлось бежать остаток дороги к клубу укрывая голову дорогим кейсом с документами.
— Гребаный мир людей. — без конца ругался себе под нос демон, пересекая безлюдную улицу. — Тут вообще бывает сухо? Как можно жить в этом болоте...
Едва закончив фразу мужчина вдруг застрял в ступоре напротив входа в собственный клуб.
— Таер мать твою! — злобно прорычал Хаин осматривая выбитую входную дверь. — Это уже не в какие ворота! Хрен с два тебе это с рук сойдет, теперь все твои дебоши буду вычитать из оклада!
Гневно толкнув остатки покореженного замка, мужчина спешно вошел в здание и наспех подняв выбитую дверь кое-как прислонил ту на место. Не снимая верхнюю одежду он широким шагом проследовал в темный коридор ведущий к основному залу.
— Таер! Таер ты здесь ублюдок?! — громко топая вопил Хаин, стараясь перекричать грохочущую в глубине клуба музыку. — Какого хрена ты опять тут учинил?! Что я тебе говорил про дебоши в...
Стоило мужчине выйти на танцпол как он вдруг смолк, и с ужасом уставился на причинённый залу урон.
Мебель с баром были искорёжены и разбиты, стеклянный пол расколот, а часть уничтоженного освещения валялась на земле. А самое главное все стены и пол беспорядочно перемазаны кровью. Следующим в глаза бросился обезглавленный и обглоданный труп в центре зала, а также несколько обглоданных тел в разных концах помещения. А завершением картины ужасающей картины был его родной брат, который как ему казалось ранее уже должен быть мертв... Однако, перемазанный кровью Эрик как ни в чем не бывало сидел себе на барной стойке, и жадно вгрызался окровавленным ртом в оторванную людскую кисть.
— Какого хрена тут произошло? — едва ли не заикаясь протянул Хаин чем привлек внимание обедающего брата.
— О Хаин! — вальяжно махнув рукой поздоровался Эрик и отбросил в сторону недоеденный кусок плоти. — А я как раз тебя жду. Я хотел поговорить перед отъездом, но не смог застать тебя на месте. Есть минутка?
— Ты в своем уме Эрик? Ты на кой черт разнес наш клуб выродок?!
— Следит за языком, брат. — смерив собеседника ледяным взглядом проговорил юноша. — Я сейчас не в духе.
Спрыгнув с барной стойки, юноша демонстративно размял плечи и неспешно зашагал навстречу хозяину заведения.
— Следить за языком? — с недоумением повторил Хаин, отключив грохочущую музыку на стоявшем поблизости пульте. — Ты забыл свое место недомерок? Стоит мне щелкнуть пальцами и Хаин с тебя кожу заживо сдерет засранец.
— О боюсь ему сейчас не до этого. — без тени эмоций отвел Эрик попутно пнув лежащий рядом труп без головы.
— Какого? — озадаченно пробормотал мужчина, узнав брюки и обувь мертвеца. — Как? Как?! Как такое возможно?!
— Обычное дело в нашей профессии. — спокойно ответил Эрик положив руку на плечо брата, тем самым перепачкав белоснежную куртку мужчины пятнами свежей крови. — Может поговорим у тебя в кабинете?
Юноша тактично пригласил брата пройти вперед, указав рукой на лестницу. Хаин в свою очередь сопротивляться не стал и покорно направился к кабинету. Старший брат явно изрядно нервничал, осознавая в какой плачевной ситуации он оказался, однако он всем видом старался этого не показывать. С другой стороны, актерские навыки Хаина в текущей ситуации были не чета мастерству Эрика. Молодой человек всем своим видом излучал спокойствие и угрозу, хотя на самом деле после изнурительной схватки он с трудом стоял на ногах. На первый взгляд раны юноши затянулись, но множество внутренних повреждений по-прежнему находились на этапе восстановления, а скудные запасы накопленной энергии в основном уходили на то чтобы оставаться в сознании...
Миновав пару коротких пролетов, братья вошли небольшой кабинет на втором этаже, одно из немногих мест не пострадавших в ходе недавней заварушки. Хаин как ни в чем не бывало бросил на диван лакированный кейс, и сняв белоснежную куртку повесил ту на крючок возле двери. Мужчина старался вести себя максимально спокойно словно он хозяин ситуации, но увы получалось это довольно фальшиво.
— И так о чем ты хотел со мной поговорить? — с неподдельным интересом спросил Хаин усаживаясь за свой стол. — Не знаю успели ли Таер донести до тебя новости, но нашему сотрудничеству пришел конец. Дальше бизнесом я займусь один.
— Конец сотрудничеству значит? — плюхнувшись на диван медленно повторил Эрик. — Вот как это теперь называется?
— О чем ты?
— Если верить словам Хаина ты отдал приказ устранить меня. — холодно взглянув на брата буркнул Эрик.
— Что за чушь? — едва сдерживая дрожь в голосе отмахнулся Хаин. — Я приказал ему передать что ты уволен. Не более того. Кто же знал, что вы сцепитесь и разнесёте мне весь клуб...
— Вот оно как. — понимающе кивнул Эрик. — Так раз уж у нас не получилось содержательного диалога с твоим цепным псом, быть может расскажешь мне за что я уволен?
— А ты не в курсе? — изумился Хаин. — Ты полез туда куда тебя не просили. Проник на территорию наших партнеров, убил их сотрудника. Твоя бестолковая выходка поставила под угрозу весь наш бизнес. Как это не прискорбно, но я должен был выгнать тебя, иначе нашем деловым отношениям пришел бы конец.
— Партнеры значит. — томно промычал Эрик. — Не знал, что ты якшаешься с протестантами братец. Знаешь я тут нашел одну визитку, в которой содержалась информация о неком аукционе. Я провел небольшое расследование и это натолкнуло меня на тревожные мысли. Оказывается, кто-то устраивает подпольный аукцион, на котором одним из лотов будет ключ. Не знай я тебя Хаин то подумал бы что ты предал легион теней...
— Хватит дурачиться Эрик. — устало протянул мужчина, откинувшись на спинку кресла. — Все ты прекрасно понимаешь. Преданность армии денег не приносит. Верность легиону никак не вознаграждается, так зачем за неё держаться? Хватит уже этого ребячества.
— Брат, ты задумывался о том что может случиться если ключ попадет в руки протестантов или совета?
— Кому какое дело Эрик?! — теряя терпение прорычал Хаин. — В этом черт подери твоя проблема! Твоя слепая верность вечно тянет тебя на дно! Хватит пресмыкаться перед всеми! То ты на побегушках у отца, то у владыки теней, то у Густава, то у коллекционера. Посмотри куда это тебя завело!
— На побегушки к тебе. — холодно ответил юноша смерив собеседника ледяным взглядом.
— Именно. И так оно и будет продолжаться до тех пор пока ты не начнешь задумываться о том как извлечь выгоду для себя, а не для окружающих. Проклятье... Ты все еще такой ребенок...
— Наверное ты прав. — тяжело вздохнув ответил Эрик поднявшись с дивана. — Слепая верность подводила меня из раза в раз. Пора что-то менять.
— Вот это правильный подход!
— Я забираю ключ Хаин.
— Что? — вдруг опешил мужчина. — Погоди ты не можешь! Я уже закончил подготовку к аукциону, и договорился с множеством влиятельных персон о торгах. Увы но если ключ не попадет на аукцион то мне и моему бизнесу конец.
— Это уже твоя проблема брат. — спокойно буркнул Эрик приблизившись к двери. — Я самолично доставлю ключ в легион, и ты уже не сможешь этому помешать.
— Да прекрати ты уже нести эту патриотичную херню! — взбесившись заревел Хаин ударив кулаками о стол. — Легион то, легион это! Хватит мыслить как раб мать твою! Забудь уже о своем положении в рядах роялистов!
— Забыть? — с недоумением переспросил Эрик, постепенно повышая голос. — Ах ну да... Можно ведь просто так взять и забыть о статусе уважении и чести... — содрогаясь от гнева зачастил юноша. — Эти вещи ведь ни хрена дельного не стоят! Легко наверное так думать когда у тебя все на мази! От тебя то семья не отказалась! Тебя не гонят взашей каждый из твоих покровителей! Под твоим командованием целая группа из легиона! Охрененно легко так мыслить, когда все само собой плывет тебе в руки!
— Само собой?! — вконец потеряв контроль над собой гневно закричал Хаин. — Самой собой?! Ты хоть представляешь через что мне пришлось пройти дабы здесь оказаться?! Откуда ты можешь знать сколько я трудился и пресмыкался ради всех своих достижений?! Тебе то всегда все давалось легко! С раннего детства тебе пророчили большое будущее, а мне постоянно ставили тебя в пример. И это несмотря на то что я был старшим сыном! Наследие семьи и надежды отца все текло тебе в руки! Рекомендации в легион, а также на службу знати писались на твое имя, а я был лишь ненужным мусором! С тех пор как ты родился, я лишился всего! Даже та маленькая тварь из знати положила на тебя глаз! В то время как ко мне она обращалась как какому-то мусору! Понимаешь?! Какая-то мелкая бестолочь относилась ко мне как ничтожеству! Это насекомое мне и в подметки не годилось, её и демоном то назвать трудно! У неё даже черепушка лопнула с одного удара, но нет! Что отец, что мать, что знать, что и все остальные из нашего окружения видели во мне только мусор! И все это из-за тебя ублюдка!
— Погоди... — застыв в ступоре промямлил Эрик вспомнив тело мертвой аристократки в поместье. — Так это был ты...
— Даже после того как ты выродок сбежал, все еще долгое время шло наперекосяк. — продолжал кричать Хаин подступаясь все ближе и ближе к младшему брату. — Отец превратился в живой труп вздрагивающий при каждом упоминании твоего имени. А мать умерла при родах нашего не родившегося брата. Вскоре я остался последним членом семьи, но имя Виду перестало иметь какой-либо вес! После всех наших страданий я так и остался ни с чем! Скудного наследия увядшей семьи с трудом хватило чтобы поступить в академию легиона. Пока я переживал упадок, ты тварь умудрился вступить в отряд Густава и в одной из первых волн отправился в мир людей! Где без какой-либо подготовки взялся за служение легиону! Я мать твою грязь жрал и пресмыкался чтобы добиться хоть какого-то признания, а тебе же все доставалось просто так! Я потерял все что у меня было из-за тебя, и после добился своего положения кровью и потом! Я поступился со всеми своими принципами, и теперь я не пустое место, что в рядах легиона, что в рядах протестантов! Не смей говорить мне о том, что все само плывет мне в руки выродок! Даже не заикайся об этом!
— Тихо... — потерянно пробурчал Эрик заключив старшего брата в объятья. — Тихо Хаин... Тихо...
— Ты нихрена не знаешь о том через что мне пришлось пройти... — едва ли не плача продолжал частить Хаин, в то время как Эрик понимающе поглаживал его по голове. — С твоим высокомерием тебе никогда этого не понять...
— Я понимаю брат... — робко прошептал юноша. — Понимаю...
— Прости меня Эрик... -заливаясь слезами забормотал мужчина. — Прости...
— Конечно, брат. Конечно...
Миг спустя в окнах небольшого кабинета на втором этаже, вспыхнуло несколько коротких черных вспышек света, а затем раздался глухой стук упавшего на пол тела.
Некоторое время спустя из дверей покосившихся дверей клуба вышел бледный как смерть Эрик. Свернув в ближайшие подворотни он некоторое время брел куда глаза глядят, и вскоре юноша очутился возле широкого моста через бурную реку. Спустившись на берег, он ступил на небольшую бетонную лестницу под мостом, но вскоре вяло сполз по перилам и расселся на одной из ступеней. С ладоней юноши стекала свежая кровь, а на глазах молодого демона наливались слезы. Буквально в один миг ему стало чудовищно одиноко, так словно он остался совсем один во всех известных ему мирах... Закрыв лицо окровавленными ладонями последний демон из семьи Вииду тихо зарыдал. А затем потеряв остатки сил, юноша потерял сознание и крепко уснул развалившись на ледяных ступеньках в тенях каменного моста.
= || =
Двое суток спустя Эрик проснулся от ужасного запаха гнили исходящего от бурлящей рядом реки. Тело юноши ныло, а картинка перед глазами плыла, он с трудом ориентировался в пространстве, но вскоре осознал плачевность своего положения. По воле случая последние пару дней на улице без остановки лил дождь и потому в безлюдном городке никто так и не наткнулся на окровавленного бродягу, мирно сопящего под утопающем в дожде мостом. Хотя о кровавом прошлом юноши теперь говорила лишь промокшая насквозь одежда. Вереница бесконечных ручьев, тянущихся вдоль берега, порядком отмыли тело Эрика пока тот спал. Упадок сил молодого демона был настолько велик, что жуткая непогода едва ли могла потревожить крепкий сон. С трудом поднявшись на ноги юноша отжал промокшую насквозь одежду и осторожно спустившись к реке, умыл лицо в вонючей воде. Вяло покосившись на темно серое небо он навскидку определил время суток, и немного посидев на берегу поразмышлял о последующих планах.
Пару часов спустя он уже шагал вдоль складских помещений в черте города, в поисках одного из бараков принадлежавших брату. Достигнув пункта назначения он еще некоторое время возился с навесным замком на широких дверях массивного железного строения, но вскоре справился и с ним. Со скрипом отварив ворота, Эрик спешно зашел внутрь и застыл на месте растерянно созерцая пустое помещение.
— Какого хрена? — тихо прорычал юноша, глядя на пустые миски на полу.
— Что-то потерял? — раздался вдруг голос позади.
Резко обернувшись он обнаружил стоявшего в дверном проеме Пеша. Мужчина осторожно осматривал вторженца спрятав руки в карманы потертого пальто.
— Где ключ? — не скрывая угрозы поинтересовался Эрик.
— Его передали демонам Салара. — спокойно ответил Пеш. — Нашу группу расформировали после того как ты перебил всех в клубе пару дней назад. Тебя объявили в розыск, а нас передали под командование Салара.
— Вы купили себе место в другом взводе легиона за добытый мной ключ? — теряя терпение прорычал Эрик шагнув в сторону бывшего напарника. — Где он сейчас?!
— Попридержи коней малой! — отступив назад затараторил Пеш. — Я тут не при делах, куда его сплавили мне не сказали. Тебе ли не знать с какой шушерой работал Хаин? Замотали меня ваши интриги, стар я уже для этого дерьма. Я отбился от группы со смертью Хаина.
— Тогда зачем ты сюда явился?
— Я догадывался что рано или поздно ты явишься за ключом. Мне показалось что стоит тебя предупредить о начале охоты. С точки зрения общественности ты теперь опасный преступник, убивший одного из руководителей взвода легиона теней.
— Что за чушь?! — сплюнув на землю зарычал Эрик. — Хаин был предателем. Он хотел продать ключ протестантам.
