— К... какой? Моей?
— Угу. — Хирург отпустила кисть. — Ефрейтор Безрукавый, верно? Сейчас схожу за пилой...
— П... пилой? — Казалось, танкист скончается на месте от гипервентиляции лёгких.
— Да шучу, шучу. — Устало вздохнула женщина, засовывая руки в карманы. — Всё у тебя нормально, а дурно от контузии. Потерпи минутку, ожог фельдшер обработает, а мне надо к пациенту посерьёзней.
Она кивнула на палатку, куда унесли раненую Ларсен...
* * *
Человек в деловом костюме, сидящий на большом трухлявом пне у самой макушки одного из холмов, поднялся. Вид на севший корабль с его места открывался превосходный, так что как из-под брюха НЛО выносят пленника он мог наблюдать без труда. По привычке глянув на часы, мужчина развернулся и зашагал вглубь леса...
Глава 20. Капитан Барсов.
Ночь с 4 на 5 мая 2014 года.
Южная Америка, Эквадор.
На военную базу, предоставленную для отдыха, бойцы "X-UNIT" выбрались засветло, но всё же достаточно поздно — что-то около шести часов вечера. В отличие от тасманийской гостиницы, здесь они оказались не одни — за решётчатым забором объекта расположились блокпосты и патрульные группы местных военных. Впрочем, их государственная принадлежность вызывала определённые сомнения — на латиноамериканцев смахивала едва ли половина солдат...
Прибывших оперативников разместили по двум приземистым казармам, а первую партию мелких трофеев выгрузили в пустом ангаре для техники. Тело погибшего бойца, за неимением лучшего, положили в холодный подвал офицерского домика. Нашёлся и скромный лазарет, куда отправили Ларсен, как единственную серьёзно раненую — танкист, отделавшийся перевязанной рукой, предпочёл остаться с товарищами. Доктор Гигерсбергер, к этому моменту уже немного пошатывающаяся, часто моргающая и зевающая во весь рот, пригрозила было всем тотальным медосмотром, но потом, зевнув особенно широко, заявила, что "если б не раненая, взялась бы сейчас, а так — доживите как-нибудь до завтра". Бойцы пообещали дожить.
Возбуждение в отряде улеглось быстро — хотя решительная победа над серьёзными силами врага привела как новичков, так и ветеранов в приподнятое настроение духа, все ужасно вымотались и в бою, и после, помогая техникам. К радости примешалась горечь — и переживали больше не об убитом "Семнадцатом", а о раненой датчанке и "подгоревшем" мехводе. Улеглись на удивление рано — когда солнце коснулось горизонта, окна обеих казарм остались тёмными. Опускающиеся сумерки нарушали лишь полоски света, пробивающиеся из-под дверей ангара, где неугомонные учёные сортировали трофеи, мягко светящиеся жёлтым окошки лазарета да яркие лампочки над дверями казарм. Ну и по ту сторону ограды иногда поблескивали фонарики часовых...
Когда в солдатских бараках погасли последние огни, а на небе высыпали яркие серебряные звёзды, дверь казармы скрипнула. Капитан Хенриксен, успевшая переодеться в форменные шорты и рубашку с короткими рукавами, вышла из казармы, присела на край высокого деревянного крыльца, прислонилась спиной к шершавой, ещё тёплой после жаркого дня дощатой стене и принялась читать в свете лампы потрёпанную книжку, временами помахивая перед лицом ладонью, чтобы отогнать назойливую мошкару. Так она просидела не меньше получаса, пока её не окликнули.
— Мишель... Можно вас?
— Да? — Голос прозвучал над самым ухом, но снайпер даже не вздрогнула — разумеется, она заметила, как подошла майор Гигерсбергер, хотя не стала подавать виду.
— Хорошо, что вы не спите. — Маленькая полька тоже присела на крыльцо — ступенькой ниже. — Я прошу вас об одолжении.
— Разумеется. — Канадка захлопнула книжку и посмотрела на доктор сверху вниз. — Чем я могу быть полезна?
— Это связано с капралом Ларсен... С её ранением, то есть.
— Нужен донор? — Мишель усмехнулась и поправила очки. — Крови у меня много, имеется лишняя почка и немного избыточной печени. Они мне дороги, но если хорошему человеку необходимо...
— Да что вы! — Полька фыркнула и вскинула голову. Женщины встретились взглядами. — Там ничего настолько серьёзного. Комбинезон погасил большую часть урона. Сильно обожжён участок кожи, но внутренние органы целы. Проблема скорее психологическая.
— И я могу с ней помочь? — Выгнула бровь капитан.
— Именно вы. — Доктор кивнула с очень серьёзным выражением лица. — Элин... Ларсен у нас боец, конечно... Она сильная... Но это её первый настоящий бой. И ранение у неё первое. Она пришла в себя и теперь не может заснуть. Я бы не хотела усыплять её медикаментозно без крайней нужды, она и так на обезболиающих. Лучше, чтобы кто-нибудь с ней поговорил. Успокоил. Вы знаете, о чём она сейчас переживает?
Хенриксен отложила книжку и вопросительно приподняла брови.
— О шраме. — Хмыкнула Доминика. — О том, что останется большой и некрасивый ожог, а она ведь девушка... Разумеется, на самом деле это её не так уж беспокоит — просто таким образом проявляется посттравматический стресс. Поговорите с ней? Я бы и сама попробовала, но сил уже не хватает. Голова кружится.
— Знаете, доктор... — Канадка усмехнулась. — Вы не поверите, но Энн помогла бы в этом деле лучше. Однако вы правы, я сгожусь. — Она расстегнула верхнюю пуговицу, оттянула воротник и привычно поскребла круглый след от пули на ключице. — Пойдём вместе, или лучше мне одной?
— Ещё бы я оставила пациента на кого-то!
На следующий день, после обеда, когда эквадорское солнце в лазурном небе жарило без пощады, на базу прибыли два вертолёта, пилотируемые экипажами "X-UNIT". Им предстояло забрать и доставить на аэродром оперативный состав, вспомогательный персонал, а также часть трофеев. Старшие учёные под охраной Чарльза Батисты оставались ещё на сутки, чтобы проконтролировать работы по маскировке корабля. Оперативников же ждала другая база, успевшая многим из них стать вторым домом...
* * *
6 мая 2014 года.
Российская Федерация, Якутия. База "X-UNIT".
Разумеется, отдохнуть и прийти в себя им не дали. Капитан Барсов завтракал в столовой старого бункера (он и сам удивился тому, как успел по ней соскучиться за пару дней), когда динамик под потолком внезапно сыграл три тона, обозначавшие, что сейчас будет вещание прямо из кабинета коменданта, а потом заговорил голосом Краснова:
— Командирам основных подразделений пройти ко мне. Немедленно.
Иван переглянулся с офицером-танкистом — капитан Хенриксен в трапезной отсутствовала, она с утра была в хорошем настроении и вместо завтрака понесла в лазарет стопку книжек для раненых.
— Думаю, тридцать секунд нас есть. — Хмыкнул танкист и заработал ложкой с удвоенной силой. Иван последовал его примеру, и опустошил тарелку с супом на две трети, прежде чем броситься к выходу в коридор.
...Мишель они всё-таки дождались. Лишь когда запыхавшаяся канадка влетела в кабинет полковника, чуть не поскользнувшись на своих каблучках, Николай Николаевич развернул ноутбук экраном к посетителям.
— Эти снимки сделаны менее полутора часов назад, в шести морских милях от острова Медный в составе Командорских островов. — Полковник с крайне смурным видом вывел на монитор картинку. Иван хмыкнул, всё ещё не справившаяся с дыханием канадка молча качнула головой. Снимок изображал борт военного корабля, развороченный так, словно в него врезался самолёт. Корабль заметно кренился, чуть не черпая воду через фальшборт.
— Это вспомогательный фрегат ВМС США, обеспечивавший сопровождение Тихоокеанской миссии ООН в известном вам секторе. — Продолжал комендант. — Теперь крупнее. — Он переключился на следующее фото. Оно позволяло оценить повреждения куда лучше — похоже, неизвестный снаряд едва ли не пробил корабль навылет в районе центральных надстроек. Снимок был не слишком чёткий, но позволял разглядеть оплавленные переборки в глубине пробоины.
— Это... они? — Выдавил Иван.
— Думаю, комментарии не нужны. — Мрачно кивнул Краснов. — Почти тридцать человек экипажа убито, корабль буксируется в ближайший порт. После фрегата к острову пытались подойти два патрульных катера США — и были полностью уничтожены двадцать пять минут назад. Ещё около сорока погибших. Куратор сообщил, что эскортная группа разворачивается в районе архипелага. Несмотря на всю напряжённость в отношениях с Россией, готовится легенда о совместных учениях флотов США и Японии поблизости от этого сектора, передан запрос о помощи в Китай.
— И это значит... — Осторожно начала Мишель, сумевшая, наконец, отдышаться.
— Что если мы хотим решить вопрос с инопланетной базой своими методами, времени у нас — трое суток максимум. — Полковник сверкнул очками. — Куратор обещал поддержку с проведением операции, если мы немедленно локализуем базу и составим убедительный план. Полагаю, пора заняться нашим невольным гостем...
Кабинет командующего Барсов покинул, имея в голове чёткий план действий... на ближайшие десять минут. В первую очередь, нужно было зайти к биологам — а дальнейшее зависит от того, что они успели узнать о пленном "плащеносце". Договорившись встретиться с канадкой и танкистом в столовой, русский офицер поспешил в научной блок — и вскоре уже стучал в приоткрытую бронированную створку биологической лаборатории:
— Здравствуйте! Это капитан Барсов! Можно мне войти?
Расценив неясное бурчание, донёсшееся с той стороны, как положительный ответ, Иван потянул дверь на себя и шагнул через порог. Доктор Солнцева поднялась ему навстречу из-за компьютера, за которым что-то печатала:
— Здравствуйте, Иван Николаевич. Приятного дня. Вы выглядите усталым. Много работы? — Она сделала приглашающий жест. — Да проходите же, садитесь.
— Работы хватает. Не успел проанализировать прошлую операцию, как надо готовиться к следующей. — Иван опустился на предложенный стул. — Очень хотелось бы, чтоб мой визит был просто дружеским, с целью совместного чаепития. Но я к вам по делу. События развиваются весьма стремительно, и мы упускаем инициативу. Поэтому на сегодня назначен допрос того самого пришельца, которого мы доставили вчера. И тут я надеюсь на вашу помощь. Он очень опасен, я прочувствовал это на себе. Допрашивать его рискованно, но информация, которой он обладает, критически важна. Если вы уже успели хоть немного изучить этот вид интервентов, может у вас есть какие-то соображения? Их слабые места? Уязвимости.
Елизавета Васильевна кивала, слушая Барсова, потом пару раз щёлкнула мышкой, открыв какой-то файл на своём терминале, и заговорила, поглядывая в экран:
— Мы обследовали его всесторонне, не давая прийти в сознание, сразу по получении. Наш новый "постоялец" очень слаб физически. Очень тонкие кости и неразвитая мускулатура. Нужны дополнительные тесты, но я могу предположить, что их вид большую часть жизни проводит при низкой гравитации. Он совершенно слеп и глух, но имеет чрезвычайно развитый мозг. И... с учётом явного наличия у них псионических способностей, один из моих сотрудников выдвинул теорию о том, что они видят чужими глазами и слышат чужими ушами. Паразиты, по сути. И ещё одно. Биологический материал пленника и материал, полученный с трупов убитых "плащеносцев", не совпадают на генетическом уровне. Это не клоны. Каких-то следов искусственных изменения организма мы тоже пока не нашли. Так что я почти уверена, что слабое место нового вида — отсуствие иммунитета к боли. Как у любого нормального живого существа.
Солнцева перевела дух и вытащила из ящика стола полупутсюу бутылочку минералки.
— Хм... То есть, пытки... — Барсов задумчиво посмотрел на Елизавету, как бы спрашивая, действительно ли милая молодая ученая только что на это намекнула. — Тогда мы сталкиваемся с двумя проблемами. Первая — не переборщить, и не убить случайно нашего клеинта до того, как получим всю информацию. Вторая — просто зайти к нему в камеру... Мягко говоря рискованно. — При этих словах Иван сморщился, и передернул плечами. — По крайней мере, второй раз пережить его воздействие мне бы не хотелось. С первой проблемой мы, пожалуй справимся. А вот относительно второй... Насколько мне известно, мисс Хенриксен демонстрировала устойчивость к воздействию на разум. Однако мы это знаем лишь на примере с сектогитами. Может этот новый пришелец обладает другими, более мощными способностями. Да и... Не уверен, что она спокойно отнесется к предложению участвовать в пытках.
Солнцева вздохнула, вытянула из стопки бумаг фотографию, которую положила перед Иваном:
— Вот это можно предъявить планному. Кадры вскрытия других пришельцев, в том числе его мёртвого соплеменника. И сообщить, что с ним сделают то же самое. А чтобы он смог их увидеть, запустим в камеру сектогита... Того, на котором проводили наиболее болезненные эксперименты — для большего эффекта. Что скажете?
Иван промолчал — он уже погрузился в раздумия, прикидывая детали предстоящего допроса.
* * *
На сей раз Мишель подготовилась как следует — переоделась в брюки и удобные ботинки, отцепила от пояса пустую кобуру, чтоб не отвлекала... Уже закрепляющаяся роль следователя-дознавателя для пси-опасных пришельцев девушке не слишком нравилась, однако пока не требовалось принимать роль ещё и палача, чувство долга в ней пересиливало личные мотивы.
В камеру она вошла не одна, а в сопровождении сектогита-навигатора — того самого старожила базы, захваченного в первых боях. Увидев сидящего на койке "плащеносца", который без тяжёлого плаща выглядел довольно жалко, серокожий пришелец замер. Сделал было шаг вперёд, но остановился и вопросительно посмотрел на Хенриксен — во взгляде чёрных глаз-плошек чувствовалась растерянность. "Плащеносец" привстал с лежанки — кажется, поведение сектогита удивило его куда больше.
— Иди, иди. — Канадка подтолкнула навигатора в спину. — Можно.
Тот кивнул и подошёл к койке. Молча встал рядом со старшим собратом.
— Итак, начнём. — Капитан сложила руки на груди. Тот факт, что она находится одна, в запертой комнате, с двумя пришельцами и без оружия, вызывал некоторый дискомфорт, но Мишель не сомневалась, что конкретно с этими вторженцами, если что, справится и голыми руками. Так что держаться уверенно ей было несложно. — Вы меня понимаете?
"Плащеносец" молчал.
— Хорошо, тогда перейдём к делу. — Не смутилась канадка. — У меня будет к вам несколько вопросов. В принципе, нам нет острой нужды получать на них ответы, мы лишь хотели бы кое-что уточнить. Если вы ответите — всё будет нормально. Если будете упираться — я уйду. — Она улыбнулась — совсем не так, как обычно улыбалась товарищам. Эта улыбка больше смахивала на оскал. — А потом вам станет плохо. А потом, возможно, вы умрёте. Поверьте, мне вас совсем не жаль. И всё-таки хотелось бы обойтись без этого...
До обеда оставалось минут двадцать, когда снайпер и сектогит вышли из камеры. Хенриксен сняла очки и провела ладонью по лицу. Сказала, прикрыв глаза:
— Пожалуйста, придумайте какой-нибудь способ делать это без моей помощи, ладно?
— У вас получилось? — Перебил её Барсов, который успел известись от нетерпения.
