— Это началось лет этак пять тысяч тому назад. Детёныши стали умирать ещё в яйцах, некоторые драконы — болеть. Другие касты пытались нам помочь, но бесполезно. Некоторых красных драконов забрали тёмные. — рассказал Хоноо.
— Может это тёмные драконы виноваты? — предположил джинчурики.
— "Это больше похоже на какую-то чуму, поражающую лишь эти красные чемоданы с крылышками." — отозвался в подсознании Курама, подключившись к слуху носителя. — "Спроси, кому они так мешали своим существованием?"
— Вряд-ли. — покачал головой дракончик. — Им вообще нет дела до драконьих каст. К ним сами пришли — всё, порабощают, а на остальное им плевать.
— Курама сказал, что это похоже на чуму. — сообщил младший Узумаки. — Может вы кому-то жизнь отравляете своим существованием?
— Курама? Неужели Лис сказал тебе своё имя? — рептилоид едва не упал с плеча Каномару.
— Да. Не увиливай. — одёрнул его анбушник.
— Да нет вроде. — задумался Хоноо. — С другими кастами мы в мире живём и знаем, что у каждого дракона свой характер. Могильщики так вообще поддерживают союз между нами всеми. Они вообще имеют доброе сердце, но с врагами беспощадно расправляются. Ладно, мы пришли.
Большой зал, посередине которого находилась лежанка гигантского дракона, завораживал естественной красотой. Бронехвост открыл глаза, потянулся, расправил крылья (Наруто отметил, что рептилоид ими мог бы пол-Конохи накрыть) и посмотрел на пришедших.
— Хммм. Пришествие гостей явно не входило в моё расписание. Чем могу помочь, драконий жрец? — низкий утробный рык Бронехвоста прокатился по пещере.
— Приветствую. — Каномару опустился на одно колено в знак почтения, затем встал. — Мой младший брат хочет подписать контракт с одной из каст драконов.
— Я Наруто Узумаки. — представился джинчурики, повторив движения брата.
— Носитель Девятихвостого Лиса. — кивнул дракон. — Понятно. Знай, малыш, я могу открыть портал, который отправит тебя к тем драконам, которые тебе ближе всего по духу. Если тебе подходит наш народ, портал просто не сработает.
— Ясно. — кивнул джинчурики. — А у других драконов тоже есть Древние?
— Конечно. Каждая каста имеет Древнего вождя.
На этом дракон замолчал, вытянул шею и с рёвом выдохнул вниз большую струю пламени. Земля в том месте расплавилась и сменилась на необычного вида зеркало, светящееся по краям.
— Войди в центр. — приказал Бронехвост. — Колебания неприемлемы. Ни один дракон не терпит пустой траты времени.
— Хай. — Наруто забежал в центр зеркала — тон голоса дракона заставлял подчиняться. Истинный вождь своего народа. Несколько секунд ничего не происходило, однако вскоре оно засветилось и телепортировало чунина в неизвестное ему место. Пещеры, в которых он оказался, освещались не лавой, как в Казанхоору, а необычными синими и зелёными кристаллами. Однако освещение было слабым, так что Наруто не сразу заметил, как одна из стен зашевелилась.
— "Сзади." — рыкнул Лис. Узумаки развернулся на 180 градусов и встретился глазами с гигантским чёрным драконом. В отличие от тех рептилоидов, которых видел джинчурики, у этого были довольно большие глаза — ночной хищник.
— Что тебе нужно в Ночной Обители, чужак? — произнёс дракон женским голосом — самка.
— Бронехвост открыл портал и меня переместило сюда. — быстро ответил Наруто. — Я хочу подписать с вами контракт призыва.
— Ясно. Рашеррасан Рремерин Харрас устроил тебе духовный выбор, но не упомянул, что просто так ты не получишь право призывать моих соплеменников. — прорычала дракониха. — Основной атрибут, который уважают все драконы — твоя сила, как физическая, так и духовная.
— И что от меня требуется? — насторожился Наруто.
— "Так, мелюзга, в случае чего я поделюсь с тобой чакрой." — разволновался Кьюби. — "С драконами шутки плохи."
— Сразиться со мной и нанести мне ощутимый удар. Пробей мою чешую. Покажи свою силу и упорство. — дракониха выпрямилась во весь немалый рост. — Так говорю я, Геккабиджин*, матриарх касты Чёрных драконов.
— "Я попал." — обречённо подумал Наруто, глядя на матриарха, габариты которой не уступали размерам Бронехвоста.
Комментарий к Глава 54
* — яп. "ночная королева"
Геккабиджин: http://imageban.ru/show/2015/03/20/074571afc9e913c7a1c5657a44a7033e/png
========== Глава 55 ==========
— Каномару, топай к папке с мамкой. — Хоноо залетел прямо на плечо парня, как только они вернулись из Казанхоору. — Меня только что вызвала Аина и сказала, что есть кое какие сображения по поводу усиления деревни.
Узумаки хмыкнул — да, вскоре после того, как Наруто исчез в портале, Хоноо на несколько минут исчез в призыве. Бронехвост убедил анбушника, что призывные драконы Наруто вернут его в мир людей, так что его можно было не ждать. Аспид пусть и сроднился с огненной стихией, управляя ею как родной, но жару от вулкана ненавидел — ещё на тренировках с сэндзюцу он едва терпел, стиснув зубы. Вот и ушёл из драконьего плана. Ничего не говоря, он помчался в сторону дома Орочимару. Там же оказались Аина, Кабуто, Кин (а вид у неё был, как у мышки в клетке с питоном) и отчего-то сильно избитый Джирайя. Под каждым глазом по светильнику, на макушке шишка, нос разбит.
— Ма, это ты так раскрасила извращенца? — вместо приветствия выдал змеёныш, с ухмылкой кивнул на жабьего саннина. — Или помогли?
— Нечего было подсматривать на источниках за нами. — фыркнула Узумаки, попивая чай. — Из всех десяти присутствующих леди только Хина-чан не участвовала в избиении. В обморок упала, девочка-то стеснительная.
— И он выжил? — Каномару озадаченно почесал макушку.
— Просто избиение повторялось семь раз, после каждого его Цунаде-химе лечила. Затем всё по новой. — обьяснил змеиный саннин. Аспид хрюкнул со смеху, представив картину, затем просто тихо заржал, прикрыв рот рукой.
— Не смешно! — взвинтился Джирайя.
— Ну да, ну да, конеееечно. — издевательски протянул анбушник, ухмыльнувшись. Кабуто отметил, что сейчас сын точно копировал отца — тот же издевательский тон голоса, та же ухмылка, такой же прищур глаз при этом.
— В общем так, сыночек. — от тона Аины Каномару пробрал холод. — Сперва спрошу, за каким лядом ты полез искать технику Лунная жизнь? Цунаде случайно проболталась на источниках.
— "Вот же б
* * *
тво!" — ругнулся Узумаки, придумывая ответ, но выдал лишь. — Э-э-э... ну... я... Встречался с отцом задолго до вашего боя и пообещал ему помочь с Фуши Тенсей! — выпалил скороговоркой. Аина пару минут строго смотрела на сына, отчего ему было неуютно. Кин же убедилась в том, отчего Каномару и Наруто так побаиваются эту женщину — такая в узел скрутит, сожжёт и выбросит.
— Вырастила на свою голову. — на змеиный манер прошипела Узумаки. — Хорошо хоть уровень мастерства в фуиндзюцу у тебя ненамного ниже моего, просто количество техник малое, да и додумался самому не лезть, а заручиться помощью Цунаде. Хорошо, поучаствуешь в ритуале, даю добро, вот только хоть одна ошибка в расчётах приведёт к тому, что ты официально станешь полусиротой. Понятно? Ладно, теперь второе, о чём я хотела поговорить.
— Хоноо сказал, что ты собираешься поделиться планом по улучшению обороноспособности Конохи. — подметил анбушник, наконец спрыгнув с подоконника.
— Верно. Я об этом ещё на источниках подумала. Так как бумаги не мельтешили перед глазами, можно было расслабиться и пошевелить извилинами. — Пятая откинулась на стуле. — Данзо в чём-то прав.
— Что?!! — в шоке выкрикнул Каномару. Остальные тоже не скрывали удивления, но молчали.
— Не ори! — осадила его мать. — Так вот, он прав в формулировке "корни поддерживают дерево". Вот только главный корень, будучи гнилым, заражает остальные. Этот корень выкорчеван, однако погибли другие и в итоге их осталось очень мало.
— Намекаешь на наш визит к Данзо? — усмехнулся Джирайя.
— Намекаешь на то, что нужно восстановить Корень АНБУ? — поинтересовался Орочимару, приподняв бровь. У Аспида на это предложение глаз задёргался.
— Именно. — ухмыльнулась Аина, поставив уже пустую кружку на стол. — Но поскольку он вами почти уничтожен, а штаб-квартира выглядит так, будто там Кьюби повеселился, восстанавливать придётся почти с нуля. На это денежки найдутся, наши уважаемые старейшины тоже заинтересованы в том, чтоб кто-то защищал Коноху из тени и выполнял самую грязную работу. Но туда мне нужны надёжные и проверенные люди, а не те куклы, которые живые лишь формально. Новый глава нового Корня сам подберёт кандидатов и будет обучать, заодно изучит методику Данзо и придумает свои способы подготовки бойцов. Оттуда ещё не всё расхватали, так что время есть.
— А кого ты видишь на месте главы Корня? — осторожно поинтересовался отшельник, готовясь к тому, что ответ ему подарит инфаркт. Ну и почти угадал.
— Каномару Узумаки, ты возглавишь новый Корень АНБУ и поднимешь его репутацию в Конохе. — произнесла Аина, наслаждаясь зрелищем. У главного виновника задёргались оба глаза, причём поочерёдно, у Кабуто очки сползли на нос и тот даже не шелохнулся их поправить, саннины переглянулись между собой широко распахнутыми глазами, а Кин недоумённо смотрела на анбушника, затем на его мать.
— ЧТО?!! — по присутствующим прошёлся акустический удар.
— "А он точно не владеет стихией Ветра?" — про себя подумал бывший отступник, мотнув головой, прогоняя оглушение. — "А то больно громкий звук получился."
— Аина-чан, может обьяснишь, почему именно Каномару? — решил вклиниться жабий отшельник.
— Обьясняю. — цыкнула Пятая. — У него есть лидерские качества — раз. Он почти что мастер фуиндзюцу — два. Он знает, когда отвести душу, а когда быть максимально холодным и серьёзным — три. Ему я целиком и полностью могу доверять — четыре. При его активности и характере в Корне не будет куча зомбированных шиноби с кодексом "деревня превыше всего, остальных в утиль" в мозгах — пять. Развиваться надо, вот и дала стимул.
— Да нахрен мне нужен этот геморрой?!! — возмутился тот, активно жестикулируя, однако под строгим взглядом Хокаге сдулся.
— Я тебя ставлю во главе этой организации не потому, что ты мой сын. — холодно обрубила Узумаки. — Это поспособствует слухам о твоём повышении из разряда "мамочка подсуетилась и выбила сыночку перспективную должность". Твоя задача — доказать, что родство между нами в твоём звании роли НИКАКОЙ не играет. Кандидаты на твоё усмотрение, составишь потом список. Завтра отправишься в те опечатанные развалины, потом просмотришь документацию, клоны в помощь. У тебя будет два года на то, чтоб создать сильную подпольную организацию. И чтоб я среди них не видела кукол вместо людей — их и в Суне хватает! — припечатала Аина, придавив Каномару своим Ки.
— Понял. — буркнул тот, скривившись — ему руководящие должности никогда не нравились, так как власть парню и не нужна вовсе.
— Вот и отлично. А я пойду обратно в резиденцию. — Пятая закатила глаза. — Чувствую, что снова там заночую. Эх, работка.
— Претензии к сенсею. — пожал плечами змей.
— Пфф, от вываленных от меня претензий он скопытится. — фыркнула Узумаки и направилась к двери на улицу. — Не сиди аж до утра, Орочи, я не Кабуто-кун и твои отказы не принимаю. — рассмеялась она. — Кабуто, хоть кофе ему давай. Пошли, Джи-джи, а то ты засиделся тут, шёл бы ты к себе.
— Эх, и то верно. — тот хлопнул себя по коленям и встал, затем хлопнул Каномару по плечу. — Держись, парень, теперь ты сам станешь начальником.
— Оно мне надо? — недовольно скривился Аспид, скрестив руки на груди.
— Правило первое: начальник всегда прав. — поучительно выдала Аина, подняв указательный палец. — Правило второе: если начальник не прав, смотри правило первое. В общем, Аспид-тян, с начальством не спорят, так что отдыхай, а завтра будешь знакомиться с тем, чем в Корне занимались.
Выразительный взгляд Каномару, красноречиво передавший "а не пошла бы ты, мамочка любимая, на хутор бабочек ловить?", лишь вызвал у Аины наглую улыбочку. Мать ему подложила большую свинью — она ведь в курсе, кто оказался основным инициатором нападения на Корень и тем, кто искалечил Данзо до состояния "помаши ручкой карьере шиноби вообще и нормальной жизни в целом". Обречённо вздохнув и пробормотав "во что меня опять швырнули без моего согласия?", он тоже направился к выходу, однако его остановил, как ни странно, Орочимару.
— Далеко собрался? — со смешком спросил змей.
— Домой. — буркнул тот. — Живу-то в квартале отсюда.
— Здесь заночуешь если что. — отрезал саннин. — К тому же мне нужна помощь кое в чём.
— Хм. — хмыкнул тот. — Ладно, всё равно спать не хочу. Кин-чан, а ты?..
— Я дойду, не беспокойся. — успокоила его брюнетка.
— Ладно, поосторожнее на улице. — вздохнул джонин. Этот поздний вечер он надолго запомнит. Как только в доме остались лишь змеиный саннин, Аспид и Кабуто, все трое направились в подвал помогать учёному в его эксперименте. Про себя Узумаки подумал, что двух кандидатов в новый Корень он уже нашёл.
— Тебе не кажется, что ты переборщила, Аина? — уже на улице по пути в резиденцию поинтересовался Джирайя у женщины. — Вывалить на голову Каномару такое...
— У драконов есть одна хорошая поговорка, Джирайя. — нехорошо ухмыльнулась та. — Тебе понравится.
— Просвети, пожалуйста. — хмыкнул саннин, дотронувшись до правого фингала.
— Достаточно сбросить дракона в пропасть, чтобы проверить, может ли он летать, поскольку на это способны не все.
* * *
Разглядывание Геккабиджин прервалось тем, что Наруто пришлось быстро убегать с точки появления из портала — на то место приземлился хвост драконихи. Внезапно её шея, глаза и пасть засветились белым светом и рептилия выдохнула пламя. Узумаки едва успел запрыгнуть на сталагмид.
— Ловкость у тебя неплохая. — прорычала Геккабиджин. — Но этого недостаточно. Твой первый призыв здесь тебе не поможет.
— "Ксо, дело плохо." — подумал джинчурики. — "Я же контактник."
— "Используй мою силу, тупица!" — прорычал Лис. — "Сила этой драконихи, как у биджу."
— "Я же говорил, что не использую твою силу." — фыркнул красноволосый, однако в три прыжка завис вниз головой на конце длинного сталактита — рептилия снесла сталагмид хвостом.
— "Сейчас не время упрямиться, Узумаки! Весь в кровную мамашу! Своими силами ты не победишь Геккабиджин!"
— "Ладно, Курама, но только в этом случае." — согласился Наруто и покрылся оранжевой чакрой. Дракониха ухмыльнулась и напала — пещеры были достаточно просторными, чтоб под их сводами мог летать таких размеров дракон. Узумаки уворачивался от её выпадов, затем подгадал момент и запрыгнул ей на крыло. И тут же его сбросило вниз взмахом.
— "Нашёл, куда запрыгнуть. Попробуй попасть на шею и нанести удар Расенганом." — посоветовал Курама.
— "Попытаюсь." — мысленно отозвался джинчурики, запуская в Геккабиджин кунаи со взрывпечатями. Рвануло неплохо, однако рептилии ничего не было. Внезапно дракониха что-то прошептала, после чего большая часть кристаллов погасла, а сама матриарх исчезла.
— "Не понял. Что происходит?" — Наруто оглядывался по сторонам, даже наверх.
