А под забором, среди скрюченных трупов лежало закоченелое тело Крина.
Глава 33
Утром приехал Хортран. Точнее сказать, прилетел на вертолёте. Небольшая, юркая машина опустилась прямо в Мыс-Тауре, недалеко от бывшей резиденции Гавшара. Кривой с Пэсом вышли ему на встречу. Они дождались, когда Хортран выберется из вертолёта и с приветливыми улыбками, подошли к нему.
-Рады тебя видеть, — сказал Пэс и протянул руку для приветствия, — понимаю твоё нетерпение, поэтому сразу пойдём за твоим сыном.
Хортран согласился. Только спросил, далеко ли идти.
-Да вот, — Кривой указал на разломанные ворота, — пара шагов. Спайк уже разбудил его.
-Это который, мне звонил? — Спросил Хортран, направляясь к резиденции Гавшара.
Нетерпение переполняло его, но Хортран помнил, кто он такой и не мог вести себя, как мальчишка. Сдерживая себя, он степенно шагал к дому и нес на лице маску холодного достоинства. Во дворе, он чуть замедлил шаг и скользнул взглядом по трупам, выложенным под стеной. "Крин здесь", — про себя отметил он и подошёл к двери.
Дверь распахнулась и на встречу выбежал сын.
-Отец! — Срывающимся голосом выкрикнул Дэвид и остановился, как вкопанный.
-Здравствуй, сын, — сухо поздоровался Хортран и протянул ему ладонь.
Мальчик вложил свою ладонь ему в пальцы и на этом их приветствия закончились.
-Как ты? — Спросил Хортран, — ничего не болит?
-Ничего, — ответил мальчик, — вчера болело, но как укол вкололи — прошло.
-Дома поговорим подробнее.
-Да, отец.
-А теперь позови Спайка.
-Хорошо, — мальчик повернулся и скрылся в доме.
Пэс с Кривым переглянулись. Холодная, на вид встреча, произвела впечатление. Отец с сыном разговаривали так, словно ничего не происходило и они ни на час не расставались.
Появился Спайк. Он шире распахнул дверь и пригласил их войти. Хортран переступил порог и пристально посмотрел на Спайка:
-Это ты спас моего сына? Очень признателен, — и его мощная рука крепко сдавила ладонь Спайка, — мне Кривой говорил про тебя, да я что-то не очень понял. Ты денег не хочешь брать?
-А за что? — Спросил Спайк.
-За риск.
-Вы хотите заплатить?
-Так принято.
Они смотрели друг другу в глаза и ни тот, ни другой взгляд не отводил.
-Вы не первый, — сказал Спайк, — кто предлагает мне деньги. Вчера, желавшему заплатить, я предложил потратить деньги на других детей. Хотим открыть детский дом для беспризорников.
Хортран ничем не высказал своих эмоций. Он не удивился, потому что через свою разведку уже знал о недавних событиях в городе.
-И вам ничего не надо?
-Пока нет, — ответил Спайк, — но вы не обязаны платить. Всё чего я хочу, так это мирного существования для себя и людей, хотя бы этого города.
-Хорошо, — Хортран повернулся к Кривому, — вы предлагали поговорить?
-Да, — подтвердил Кривой, — но лучше сделать это у меня в кабинете.
-А Спайк примет участие в разговоре?
Это означало, что Хортран хочет видеть Спайка, как одного из собеседников.
-Да, — чуть поколебавшись, ответил Кривой, — речь пойдёт о переходе города под вашу "крышу", Хортран.
Для Хортрана это заявление явилось полнейшей неожиданностью.
-Это шутка?
-Ни в малейшей степени, — твёрдо сказал Кривой, — и хочу внести ясность в один вопрос: Это моя идея. Спайк не имеет к этому ни малейшего отношения. Он действовал против Крина самостоятельно и если у него есть желание стать "крышей", вам, Хортран, придётся с ним решать этот вопрос. Если хотите, я дам вам возможность переговорить о разделе сфер влияния и только потом продолжим наш разговор.
Это была грубая, но вместе с тем, тонкая провокация. Кривой отлично понимал, что Спайк не захочет претендовать на должность "крыши". Своей речью, он демонстрировал невмешательство в дела города. Однако, тот факт, что Кривой предлагает переговоры о передачи города под соседнюю "крышу", прямо указывал, что Кривой и всё же занимается делами города.
Хортран думал не долго. Он повернул голову к Спайку и ровным голосом сказал:
-Спайк, если вы намерены становиться "крышей", я не буду оспаривать ваше право на Фиглис и даже готов помочь вам укрепиться в этом положении.
Спайк заподозрил, что Кривой ведёт какую-то игру. Он медленно обвёл всех их взглядом и ответил так:
-Не знаю, что вы тут затеяли, но "крышей" становиться я не планировал. Так что делить сферы влияния я не буду.
-Отлично, — Кривой не скрывал своего удовлетворения, — тогда давайте, пройдём ко мне в кабинет и я спокойно всё объясню. А вы решите, как быть дальше.
-Я не против, — согласился Хортран, — Спайк, как твоё мнение?
-Согласен, — коротко ответил Спайк.
-Отлично! — Кривой поднял руку и указал на свою резиденцию, — тогда давайте ко мне в кабинет. Там и Мирла не далеко. Она тоже сможет присоединиться к нашему разговору.
-Дэвид! — возвысив голос, позвал Хортран, и мальчик немедленно прибежал к нему.
-Что, отец?
-Останься здесь. Мы сейчас пойдём, поговорим и я вернусь.
-Хорошо.
Мальчик не улыбался. Был строг и холоден, как солдат на боевом посту. Спайку было жаль его, но с другой стороны, может Хортран прав, что воспитывает его в таком ракурсе? Жизнь-то, какая сволочная вокруг!
День был солнечным и почти весенним. Спайк не стал одеваться. Он вышел на улицу в одном пиджаке и вслед за остальными пошёл к Резиденции Кривого.
-Спайк! — вдруг окликнули его.
Все оглянулись. На пороге стоял Бошу и держал в руке свою меховую куртку.
-Подойди сюда, Спайк, — сказал он, глядя почему-то не на Спайка, а на Кривого.
Кривой сразу узнал его и переменился в лице. Это был тот самый Бошу, о котором он вспоминал в последнее время. Тот Бошу, который когда-то "бригадирствовал" в городе и контролировал большую часть города.
-Лом, рад тебя видеть живым и здоровым! — Крикнул Кривой, называя Бошу его Фамилией.
-А я-то как рад, — хмуро усмехнулся Бошу и остался стоять на месте.
Чувствуя напряжённость между ними, Спайк приблизился к Бошу. Сам по себе Бошу был много выше Спайка, а тут ещё крыльцо приподнималось сантиметров на двадцать над двором. Чтобы обратиться к Спайку, ему пришлось опустить глаза вниз и смотреть на нового "бригадира" несколько свысока.
-Я должен идти с тобой, — сказал Бошу, — я знаю этого гада лучше, чем ты. И кое-что понимаю в местной политике. Хочу понять, чего он добивается и в чём его интерес.
-А если он не согласится? — Засомневался Спайк.
-А ты не спрашивай, — взгляд Бошу стал тяжёлым, — просто информируй, что я пойду с тобой.
-Гавшар сказал, ты когда-то был здесь "бригадиром". Это правда?
-Нашёл время спросить! Правда.
-Тогда твой опыт бесценен. Пошли.
Вдвоём, они подошли к остальной компании.
-Он пойдёт с нами, — сказал Спайк таким тоном, что возражать возможности не оказалось.
-В каком качестве? — На всякий случай поинтересовался Пэс.
Было понятно, что ни Пэсу, ни Кривому участие Бошу в переговорах не нравилось.
-Это мой консультант, — отрезал Спайк, — и я не стану это обсуждать.
Кривой делал ставку на Спайка и обострять с ним отношения не хотел.
-Каждый вправе брать с собой хоть двух консультантов, — сказал он миролюбиво, — прошу следовать в мой кабинет.
Возле двух статуй, что на входе в здание Резиденции Кривого, Спайк остановился. Посмотрел на трезубцы в руках диковинных существ и снова почувствовал странное ощущение, что в этих трезубцах есть что-то знакомое.
-Кривой, — не выдержал он, — что это за твари?
Кривой удивился. Неужели, Спайк не понимает, сколь важен момент, что обращает внимания на эти статуи?
-А, — Он взмахнул рукой, — скульптор где-то картинку нашёл. А что?
-Ничего, — Спайк ещё раз посмотрел на трезубец и пошёл дальше.
Смутная тревога зашевелилась в нем. Отчего бы это? Стоит статуя — плод воображения художника, а он беспокоится. Должно быть нервы шалят. Чем ещё объяснить? Но трезубец... Проклятье! Трезубец на что-то похож. На что-то из науки, из космоса, из Академии. Но времени, соображать не было. Нужно было решать насущные проблемы, а не вспоминать, на что похож этот трезубец.
Перед дверью кабинета, Кривой остановился. Он достал ключ и вставил его в замочную скважину.
-Пригласите Мирлу сюда, — сказал он секретарю и отомкнул дверь, — проходите.
Как гостеприимный хозяин, он пропустил гостей вперёд и вошёл в кабинет последним.
-Присаживайтесь к столу, — он указал на офисные кресла, уже расставленные вокруг стола, — правда, одного кресла у нас не хватит, но я сейчас распоряжусь.
-Зачем же? — холодно сказал Бошу, — я постоять могу.
-Не стоит, — с нажимом ответил Кривой и надавил кнопку селектора, — Кэш, ещё одно кресло ко мне в кабинет.
Буквально, через минуту принесли кресло. Бошу взял его из рук слуги и демонстративно поставил против Кривого. Кривой сделал вид, что ничего не замечает.
-Мирлу подождём, — сказал Кривой, усаживаясь, — ей вчера от Крина досталось и она в нашем в госпитале. Сейчас её приведут.
Хортран не возражал. Он сел так, чтобы оказаться напротив Спайка и стал что-то разглядывать на своих ногтях. Два полужёстких кресла пустовали возле стола. Одно предназначалось Мирле, другое — Аску, который вслед за Мирлой неизбежно должен был прийти на совещание. Сказать по чести, Кривой не очень понимал, какую роль играет Аск в команде нового "бригадира", но отстранять его от переговоров не мог.
Мирла появилась минут через пять. В своём мужском костюме, с распухшей и фиолетовой физиономией, она выглядела несколько непривычно.
-Приветствую, — сказала она, — как вас много! По какому поводу собрались?
Хортран поднялся и вышел ей на встречу.
-Думаю, Кривой всё объяснит, — он слегка наклонился и, взяв её за руку, коснулся губами её пальцев, — я ожидал увидеть взрослую даму, а вы совсем девочка. Восхищён вашим мужеством.
Аску его поведение не понравилось. Он пришёл вместе с Мирлой и топтался у неё за спиной. Церемониал, который устроил Хортран, вызвал в нём двойную ревность. Этот тип посмел прикасаться к ней, да ещё забыл воздать почести и Аску. Ведь он тоже принимал участи во вчерашних событиях и внёс посильный вклад в общую победу! Он даже стрелял из автомата, а перед этим размахивал бутылкой, чтобы напасть на Крина и его людей! Почему же Мирлой восхищаются, а его даже не замечают?
Аск засопел, сделал шаг сначала в одну сторону, а затем — в другую. В итоге, получилось, что он вклинился между Хортраном и Мирлой.
-Она больна, — заявил он, — её побили и она хочет сесть.
Мирла не поняла в чём дело, а Хортран расценил его наглость, как элементарную заботу мужа о благополучии жены.
-Конечно, — он отступил в сторону, — примите мои извинения за мою несообразительность.
Мирла развеселилась. Она прищурила здоровый глаз:
-А где они?
-Кто? — Не понял Хортран.
-Извинения.
Хортран замешкался. Он никак не ожидал, что в таком состоянии, девушка способна шутить и не сразу сориентировался. Видя его смятение, Мирла сама пришла ему на помощь.
-Не сердитесь, — сказала она, — у меня несносный характер. Вы Хортран?
-Для вас я просто Джеф. Джеф Хортран. Хотя все называют меня по фамилии.
-А я могу называть вас Джефом?
-Да.
-Здорово!
Разговаривать пришлось через Аска, который продолжал торчать между ними и загораживать Мирлу от глаз Хортрана. Ситуация была неудобная, но как-то так получалось, что никто не обращал на это внимания.
Мирла обошла Аска и проследовала на свободное кресло. Аск не правильно оценил ситуацию и стремительно двинулся в обход стола. Никто сообразить ничего не успел, когда Аск усадил свой зад на место Хортрана.
-Аск, — начал Кривой, намереваясь согнать его на другое место, но Хортран не позволил ему договорить:
-Ничего страшного. Я сяду здесь, — он немного передвину оставшееся кресло и сел между Спайком и Мирлой, — начнём?
Аск, понял, что сделал что-то не так и густо покраснел. Кривой бросил на него короткий взгляд и выразительно посмотрел на Пэса. Пэс придвинулся ближе к столу и начал разговор:
-Господа, мы собрали вас, чтобы обсудить будущее города. Крин мёртв. Сегодня ночью Фонарь "ликвидировал" Крекера. Таким образом, Фонарь становится вероятным приемником Крина. Сил у него достаточно, чтоб завязалась новая война. Часть бойцов Крина, уже перешла под его знамёна. Есть вероятность, что люди, которые были в подчинении Крекера, тоже перейдут на его сторону. Кроме того, нам доподлинно известно, что эмиссар Фонаря уже посетил Шелаулиса и содрал с него первый "пай". Вероятно, этот же эмиссар направлялся и к Мэри Чейз, но он... Как бы это сказать? Чего-то не поделил со своей охраной и умер. Один из охранников пропал. Вместе с деньгами. Вот какая незадача получилась. Так что у нас есть вероятность, что Мэри Чейз ещё никому не платила и её "пай" может достаться Хортрану. Если мы сейчас договоримся.
Кривой и Пэс вопросительно уставились на Хортрана. Они ждали его реакции, Хортран поднял на них глаза и задал убийственный по своей сути вопрос:
-А я тут при чём?
-Мы хотим, чтобы вы взяли город под своё крыло, — пояснил Кривой, — кажется, я говорил об этом.
-А какое вы имеет отношение к делам города и его "крыш"?
-Прямое, — Кривой сцепил руки в замок, — постоянные распри мешают нашему делу. Давайте будем откровенны: в своё время, я помог Крину утвердиться на его месте. Но он начал проворачивать свои дела, вредные для нашего бизнеса. Он делал ставку только на силу и ничего другого не признавал. В итоге, мост, который так нужен и вам, и нам, лежит в развалинах и перспектив на его восстановление не предвиделось. Сейчас они появились. Если Фиглис отойдёт под вашу руку, вы сможете его восстановить и наладить железнодорожное сообщение на Сугготу. А это хорошие деньги для железнодорожников, которые вас поддерживали всё это время и для клана Мерфилга, который благодаря этому мосту, получит доступ к дешёвым рудам Фиглиса и Вентурга. Минуя посредников, они смогут закупать руды непосредственно на рудниках. Сколь это выгодно, не мне вам говорить. А что касается, лично вас, то вы получите неплохой куш в виде дани местных "бригадиров". Сделка взаимовыгодная.
-Пока не уверен, — возразил Хортран, — я не знаю, в чём ваша выгода в этом деле.
-Наша выгода проста, — подал голос Пэс, — в Фиглисе наш клан производит рудный концентрат. Здесь хорошие полиметаллические руды и на них можно неплохо заработать. А отсутствие моста не позволяет нам вывозить продукцию непосредственно на Сугготу, где расположены основные наши предприятия. Нашей "семье" наскучили непрерывные войны и неразбериха в Фиглисе. Даже в отсутствии моста, работая через посредников, мы можем получать прибыль, но всякий раз, когда здесь начинается война, нам приходится прекращать поставки. Это уж не говоря о том, что Крин затевал передел власти и готовился к большой войне. Вероятно, поэтому, он занялся похищением детей. Он не только требовал выкуп на их "содержание", он ещё занимался стравливанием "бригадиров" меж собой не только внутри Фиглиса, но и с соседними городами. А похищение вашего сына? На что он рассчитывал? На выкуп — это одно. А Мэри Чейз: он подкинул ей неопровержимые доказательства, что её дочь похитил Кривой. Если бы он сделал нечто подобное в случае с вашим сыном, он смог бы спровоцировать конфликт. А стоило вам тронуть Кривого, как началась бы большая война между вами и нашим кланом. А там втянулся бы клан Мерфилга. И пошло бы, поехало. Только начни, а там не остановишь. В итоге, Крин прихватил бы солидный куш. Сейчас, когда Крина не в живых, мы можем надеяться, что ситуация изменится. Но нет никаких гарантий, что это произойдёт. Мы не знаем какую политику поведёт Фонарь и нет никаких гарантий, что кто-то ещё не захочет устроить новый передел "земли". Нам надоело ходить по лезвию ножа и жить в ожидании новых неприятностей. Не пора ли прекратить войны и объединиться к взаимной выгоде?
