Зачем, он понял почти сразу же как только подошёл. Его, не спрашивая ни о чём, тут же заверили, что с его девушкой всё будет хорошо и ей обеспечат достойный уход. И вообще, такой достойный молодой человек просто мечта всех юных девушек. И, судя по своей дочери, он очень хороший отец. Вконец смутившийся Сэм попробовал было возразить, но его окинули понимающим взглядом и с материнскими интонациями заверили, что всё-всё прекрасно понимают. Пускай он не волнуется, а его девушке ничего прямо рассказывать не будут, так намекнут просто. Такой скромный человек, такая редкость. Растерявшегося от такого напора мужчину, мягко развернули и настойчиво начали выпроваживать из отделения с продолжавшимся щебетанием о его порядочности, скромности и прочих несомненных достоинствах. Два-три.
Когда Сэм немного пришёл в себя, они, вместе с Мирабель и Радфорд, стояли на улице, возле главного входа в больницу. Полицейская машина, которая их привезла, уже уехала и теперь им предстояло добраться домой самостоятельно. К тому же уже почти стемнело и идти пешком было не совсем хорошей идеей. Устраивать прямо сейчас, на месте, разборки с мелкими интриганками, было несколько несвоевременно, но дома не помешало бы. Туманницы прямо на глазах превращались из милых, забавных неумёх, в явных... В явных кого? Ведь по сути, в каждой ситуации, они не заставляли его поступать, как он поступал. И когда он проявлял настойчивость, они не настаивали на своём варианте. Вот только, в итоге, всё равно выходило как им хотелось, признал он. Их умение получать и манипулировать информацией, давало им колоссальное преимущество, даже без учёта всего остального. Поэтому ему сегодня всё время приходилось быть в роли реагирующего-догоняющего, а это всегда, рано или поздно, приводит к поражению. Чёрт, к какому такому поражению? Он, что, решил все эти забавы и интриги воспринимать всерьёз? А хочешь или не хочешь, но всерьёз воспринимать надо — произошедшее в салоне тому свидетельство. То что для одних — забава и игры, для других — горе, и даже смерть. И реальных рычагов воздействия на них у него нет. Так, выходит эпизодически поправлять их выходки, но не более.
Скрипнув тормозами рядом с ним остановилось такси, вырывая задумавшегося мужчину из своих мыслей. Как оказалось, Радфорд, не дожидаясь его, уже самостоятельно вызвала машину. Сэм вздохнул и глядя на умудрившихся занять всё заднее сиденье девочек, устроился на переднем, рядом с водителем. Дорога домой прошла в молчании: Сэм задумчиво-бездумно глядел на проплывающий в окне ночной Сан-Диего, а девочки, немного повозившись, прикорнули на заднем сиденье. Простенький поход за заказом оказался совершенно не тем, чем планировался: заказ не забрали и теперь были большие вопросы с его получением; поучаствовали, причём почти все, в отражении нападения бандитов; потенциально на его шею повесили ещё одну девушку, правда тут Сэм лукавил сам с собой — не сильно-то он и сопротивлялся, а в то что туманницы угомонятся, он не верил. Разыгранная сценка в больнице была весьма красноречивой. Может действительно принять их "помощь" и обеспечить Миру новой мамой? Вот только методы отдавали этаким нехорошим душком. Это туманницам всё едино, главное было бы весело, а реальные чувства людей им побоку.
Им овладела какая-то усталая апатия и безразличие, причём настолько, что он не заметил как они доехали до дома и очнулся, только после недвусмысленного тычка водителя. Расплатившись, Сэм вышел из машины и вдохнул полной грудью свежий напоенный морскими ароматами ночной воздух. Девочки, не дожидаясь его, уже умчались в дом, а он всё стоял, глядя на ночное небо с редкими видимыми звёздами. Звёзды, такие близкие и такие бесконечно далёкие. Светили, светят и будут светить. И им плевать на его реальные и мнимые проблемы. Может ему стоит перестать рефлексировать и стоит попробовать просто жить, пока есть возможность? Кто его знает, сколько той жизни осталось. А ни одной прошедшей секунды не вернуть и не догнать...
Рядом с ним проявилась полупрозрачная и почти незаметная в ночи проекция Никки с привычно недовольным выражением на лице.
— Вас долго ещё ждать? Всё стынет. Сами будете разогревать.
— Спасибо, маленькая, — слегка улыбнулся Сэм. — Извини, уже иду.
И пошёл, оставив в одиночестве озадаченно хлопающую ресницами на его поведение Никки.
Глава 28.
* * *
Следующий день. Два часа пополудни. ЦБО
* * *
— Уважаемые гости, просьба не суетиться и поочередно проходить в зону досмотра... Просьба соблюдать правила поведения, прописанные в выданных вам буклетах... Фото и видеосъемка...
Сэм удивлённо крутил головой... за те пару дней, что он не появлялся на работе, парковочный дворик перед главным зданием был буквально вылизан и намарафечен. Его только портил вид появившегося перед входом в главное здание поста полного или даже тотального досмотра. И насколько он понимал, это был не обычный пункт... Только на первый взгляд он сразу выделил характерные блоки газоанализаторов, рентген-установку и не совсем стандартный металлоискатель. И это скорее всего было ещё не всё, так как некоторые блоки он не мог с такого расстояния опознать. Блин, неужели это наворочено ради ожидаемых туманниц, ведь всё это богатство явно излишне для рядовой проверки гостей? На эту мысль дополнительно наводила фигура Фрэнка, маячившая неподалёку от операторов досмотра. Сэм занервничал, его об этом не предупреждали и если детекторы среагируют на туманницу, то спрогнозировать последующую реакцию... А она могла быть абсолютно любая. Оставалась надежда, что безопасник не самоубийца и выдал соответствующие инструкции, иначе через пару минут здесь может начаться бойня, в исходе которой он практически не сомневался.
Мужчина оглянулся. Аватара туманницы под управлением Радфорд стояла неподалёку позади и с интересом вертела головой изучая обстановку. Поддавшись на уговоры Сэма, поддержанного голосом мисс Амели, она сменила свой обычный легкомысленный наряд на более подходящий для официальных мероприятий и являвшийся почти полной копией костюма Астории, только в обожаемой ею голубой гамме. Ещё чуть дальше стояла несколько "потерянная" Амели, которой что-то пыталась рассказывать Мирабель...
* * *
Вчера вечером после ужина Сэм попробовал было выяснить подоплёку произошедших событий и в очередной раз попробовать (без особой надежды) пристыдить туманниц с дочерью за их поведение. Но не тут-то было. Эсминки дружно заявили, что не видят никакой проблемы и, вообще, они выполняли распоряжение флагмана. И если он желает, то может выяснить этот вопрос вместе с ней. Сэм захотел... и спустя пару секунд лицезрел уже невозмутимую Асторию. В ответ на его претензии она напомнила мужчине, что ещё в самом начале, ему объясняли, что их цель в изучении жизни человеческого общества. И согласно этим исследованиям, произошедшее в салоне — достаточно рядовое событие для людей. Другое дело, что обычно всё заканчивается несколько с другим исходом. После чего уже Астория перешла в наступление, она задала ему вопрос: правильно ли она понимает, что с его точки зрения им не надо было вмешиваться, а надо было позволить местным антисоциальным личностям полностью завершить свои планы? Сэм было попробовал уточнить, что он не против такого вмешательства, но такие вещи надо согласовывать, да и предотвратить можно было. На что Астория пожала плечами и равнодушно кинула, что защита людей не входит в их обязанности. Для этого у людей есть соответствующие службы и подобные претензии надо адресовать им. Единственные люди которые сейчас попадают под временную защиту ТФ, это сам мистер Сэм и Мирабель, по факту своей полезности и интереса. На остальных... Астория не договорила, но смысл недоговорённости был понятен. Но видимо этого ей показалось мало и она решила его добить, задав вопрос насчёт того, что если ему так хочется принимать самостоятельно решения, то вот пускай и приступает сейчас — надо принять решение насчёт судьбы девушки. Озадаченный Сэм попросил уточнения. И ему на голову вывалили целый пласт информации: появившаяся по зову флагмана проекция Никки, продемонстрировала целый ряд сетевых и мобильных переписок, а так же несколько видео и аудиозаписей из которых прослеживалась практически вся цепочка планирования налёта на салон от главного заказчика (в котором Сэм с лёгкостью узнал мужчину из ресторана) до низовых исполнителей, уже частично пребывающих в неживом виде. Это было прошлое. А вот дальше было настоящее и предположительное будущее. Из которого Сэм узнал, что у "ГлавЗлодея" в полиции есть свои информаторы и он уже осведомлён о том куда увезли его будущую "игрушку". Как оказалось, его не разозлила потеря рядовых пешек, а наоборот, только порадовала, так как попытка изнасилования, действительно, была их самодеятельностью, а ведь он хотел поиграться и "сломать строптивую игрушку" лично. Да и сам факт "провала" его особо не расстроил — просто временные неурядицы, главная то цель — достигнута. Так что судьба оставшихся в живых бандитов была им без долгих раздумий предрешена и это была отнюдь не помощь в освобождении и лечении. Потом Сэму дали прослушать запись звонка "Шанса", которого в миру, как оказалось, зовут Эндрю Дю-Визаго, к уже очнувшейся в больнице Амели.
Посочувствовав девушке в навалившихся на неё несчастьях, Эндрю приступил к обработке Амели вязью завуалированных обещаний защитить и поддержать, ведь она осталась совершенно одна и ей совершенно некому помочь. А он, благородно, готов забыть всех их разногласиях и помочь ей в такой чёрный отрезок жизни. Ведь даже её спаситель и то бросил её одну в больнице, но это и логично, ведь у него своя жизнь, и вешать себе на шею ещё и её проблемы... и, кстати, не знает ли она где он проживает, чтобы он смог ему высказать свою благодарность за спасение "дорогой" ему девушки, а то полиции личные данные сотрудников ЦБО не сообщают... Правда девушка не успела ничего ответить, так как связь разорвалась — как невозмутимо пояснила Никки, от "невыясненных причин" и больше дозвониться у него до девушки не вышло — какие-то технические неполадки с вышками связи. Но он планирует завтра до обеда заехать лично к ней больницу.
Жестом отпустив Никки, Астория бесстрастно поинтересовалась у Сэма — какое решение он примет? Ведь ему предоставили весь пакет информации, как он и хотел, и его никто ни к чему не принуждает, как он решит так и будет. И Астория протянув вперёд руку сформировала над ней в воздухе изображение весов, на одной чаше сидела фигурка Амели, сверху над ней висело лицо Сэма, а внизу лицо этого "Шанса". А на второй чаше клубилось серое облако со знаком вопроса.
Сэм растерянно обвёл глазами присутствующих. Астория, сидя на диване, невозмутимо ждала его решения, Никки, расположившись за правым плечом флагмана, также демонстрировала полную бесстрастность. В другой части комнаты в кресле уже вся извертелась Мирабель, терпеливо молчавшая всё это время, да и сейчас от озвучивания своего мнения её явно удерживала Рада, примостившаяся на ручке кресла и положившая свою руку ей на плечо. Позиции всех сторон были вполне читаемы: Мирабель с Радой были за любой кипеж, Никки и Астория... тут сложнее, возможно им действительно всё равно, но вот такая скрупулёзность в сборе, подготовке и подаче фактов о ситуации, позволяла в этом усомниться. И наконец он сам... По хорошему, от таких событий надо бежать как от огня, силы явно не равны, и даже его принадлежность к силам береговой обороны тут не особо поможет, но... Не стоит сбрасывать со счёта самих туманниц, а это убойный аргумент, причём "убойный" совсем не фигура речи. Вторым мотивом шло "желание" дочери. Ну а третьим... Астория не зря же упоминала о сборе информации о людях и, с учётом, мягко говоря, "подлого и нелицеприятного" поведения этого гангстера, да и общей ситуации "дистанцирования", когда все вроде всё знают, но предпочитают ничего не делать... люди выступают в негативном свете, и если ещё и он "испугается" и откажется... Поэтому, что бы там Астория не говорила, ему опять не оставили особого выбора, да и, если честно, не лукавя — нравилась ему Амели. А с помощью туманниц, возможно, удастся выкрутиться с минимумом проблем. Он было попробовал их уговорить на передачу собранной ими информации полиции, но тут резко воспротивилась Никки, типа, если полиции надо, то пусть она сама этим и занимается, это как раз входит в её обязанности — отслеживать и защищать. А так как информация была получена, скажем, к примеру, не совсем законными методами, то для человеческого суда она в расчёт приниматься не будет. И язвительно добавила, что те, кто принимал такой закон, не будут же его принимать против себя. Сэм оглядел присутствующих... судя по выражению лиц он остался в одиночестве со своим "разумным" подходом. Даже у Миры на лице была гримаска недоумения от его поведения.
— Блин! Чёрт с вами! Поможем и так, — высказал он своё решение.
— Ура!!! Папка молодец, — Мирабель, запрыгала в кресле хлопая в ладоши.
— Но, — решил остудить туманниц Сэм. — Мы на Амели не давим, она сама примет решение. Хорошо? И да, где её селить будем в случае чего? Все комнаты заняты и я сразу предупреждаю, ко мне её не надо впихивать.
Астория покачала рукой над которой всё ещё висело изображение весов, подумала... и облачко с вопросом сменилось на слово "Yes", в обрамлении из венка и трубящих горнов, потянув чашу вниз, соответственно, чаша с изображением мисс Перл подскочила вверх к лицу Сэма, где слилась с ним в поцелуе. Сэма от такой явной пропаганды передернуло, но сделал вид, что не понял намёка.
— Не вижу проблем, — ответила крейсерша, убирая провокационное изображение над рукой. — Можно её поселить в "моей" комнате, тем более мы ей практически не пользуемся. А так, конечно, да... становится несколько тесновато. Надо будет подумать... И да, принимать решение она будет сама, иначе не интересно.
Сэм подозрительно уставился на Асторию, привыкнув к постоянным подвохам, он уже инстинктивно ожидал некой "правильной" гадости. Но та молчала и видимо ждала его реакции.
— Хо-ро-шо, — по слогам проговорил он. — Договорились. Тогда завтра, рано утром, едем в больницу к мисс Перл, говорим с ней, а затем едем на наше мероприятие. Астория, я очень надеюсь, что там будет без проблем!
На что та неопределённо пожала плечами.
— Если не будет повода, то с нашей стороны проблем не будет. Но я ничего обещать и гарантировать не буду, так как люди, в некоторых случаях, плохо предсказуемы... — она многозначительно замолчала.
Это было не совсем то, что хотелось бы, но требовать большего... Остаётся надеяться, что Спрюэнс, пригласивший туманниц, знал, что делал.
— Приемлемо. Единственно, не спешите в случае чего с действиями, — несколько натужно согласился Сэм. — Если больше никаких вопросов нет, то мы с Мирой пошли спать. А то завтра рано вставать и неизвестно ещё во сколько придётся лечь. Нам надо отдохнуть. Всем доброй ночи!
И отец с дочерью покинули гостиную, отправившись по своим комнатам и оставив туманниц в одиночестве. Какое-то время в комнате стояла тишина: Астория всё также сидела на диване думая о своём, проекция Никки переместилась к окну, а Радфорд скрутилась калачиком в кресле — на месте Мирабель.
