Дэмиан вновь оскалился и облизал губы покрытые кровью врагов.
Сегодня вновь прольется море крови.
Шеала скривилась, когда вновь услышала знаменитую считалку-страшилку о Блэкхарте из уст его солдат, что воодушевились новым боем.
Продолжение следует…
Глава 31.
Дэмиан Блэкхарт.
Столица Зеррикании мне слегка напоминала Солнечное Копье, только ещё жарче и ещё большим казался город.
Столица носила название Зеррионис, в честь той воительницы, что основала когда-то этот город.
В Зеррикании царит матриархат. Не такой как может подумать любой типичный мужик. Здесь женщины на своих мужиков паранджу не надевают, официальные гаремы, как правило, не заводят, не говорят о том, что мужики козлы, слабый пол и не пытаются их загнать в рабство. Просто тут и женщины и мужчины абсолютно равны в правах и обязанностях. Правителем может быть как мужчина, так и женщина, главой семьи тоже самое. Женщины здесь воюют наравне с мужчинами, занимаются бизнесом, искусством, воспитанием детей занимаются вместе, могут учиться в местных образовательных заведениях на равных правах. То есть это тот край, где действительно царит равенство полов. Мир, где феминистки бы писали кипятком от радости и торжества. Правда в США как бы тоже равенство и все дела, но там очень странный феминизм и странное «равенство». Но не будем о борцах за социальную справедливость, здесь и своих психбольных хватает. Я, к примеру, тут тоже есть…
Мы уже четвёртый день в Зеррионисе и я успел её немного изучить и восхититься местными красотами.
Город этот большой. Его население было официально около семи сотен тысяч человек, хотя учитывая наличие здесь нескольких кварталов бедняков и пригород, то возможно даже больше.
Архитектура города пропитана влиянием культа поклонения драконам. А главный у них тут Золотой Дракон, даже страна получила своё название от первого дракона, что стал «дружить» с местными жителями защищал и помогал им во многом.
После этого они стали, наверное, помешаны на изображении драконов, где только можно: скульптуры, фрески, картины, гобелены, фонтаны, памятники, бюсты, лабиринты из длинных голов драконов, колонны в виде длинных шей с головами драконов, что подпирали храмы, название улиц и кораблей. И это ещё не говоря уже про имена, что пошли от драконьих, а татуировки это вовсе другой разговор. И это ещё я не говорю про то, что навесы повторяют форму крыльев дракона, паруса, доспехи с чешуйчатыми пластинами, шлемами в виде драконов и отдельные элементы доспехов. А ещё посуда, столовые принадлежности, оружие и дохрена чего ещё…
Пожив здесь четыре дня, мне начинает казаться, что валирийцы это просто пафосные блондины, что однажды просто видели пролетающего рядом дракошку, по сравнению с зерриканцами.
Помимо всего город Зеррионис был очень интересным в плане построения. Здесь были различные строения и дома разного стиля, что объединяло украшение всего изображением драконов, и общей формой города.
Зерриканская королева жила в огромном дворце в самом центре города, от которого тянулись восемь главных улиц по основным и дополнительным направлением света. Причём, я проверил по компасу, направления дорог полностью совпадают с направлениями стрелки компаса. То есть это обдуманное и спланированное строительство.
По обе стороны этих улиц выстроены прекрасные трёхэтажные дома из красного камня с черепицей, которая если смотреть с воздуха напоминает чешую. Причём, если кирпичи обязательно красные, то вот черепица разноцветная. У каждого дома своего цвета: чёрная, красная, зеленая, жёлтая, голубая. Кроме основных цветов были и лазурные, янтарные, бирюзовые, серебряного цвета и много других расцветок.
Занятно, то, что в городе есть две такие «главные» улицы, что опоясывают в два кольца город. Эдакие «транспортные кольца Москвы», только на зерриканский лад. Так вот благодаря им город разделен на 24 условных квартала. И что касается домиков по обе стороны этих «колец», то они были так же из красного камня, но уже двухэтажные, а вот черепица у них, на мой взгляд, даже была лучше, чем на «самых главных улицах», ведь она была разноцветная на каждом доме. То есть местные жители или мастера раскладывали черепицу таким образом, что она была приятна глазам, и переливалась на свету, которого тут благодаря жаркому климату и сияющему солнцу было многовато.
Что касается трущоб, то они так же здесь были, но за вторым «кольцом» находились внутри заграждениях из красивых домов из красного камня. Это была словно некая резервация для бедняков, что жили в деревянных, глиняных и каменных строениях из булыжников. Но даже здесь нельзя было сравнивать эти постройки с тем же Блошиным Концом, всё же здесь было чище, да и городская стража чаще ходила сюда на рейды с арестами преступников.
Во втором кольце находилась обычная прослойка населения вроде мелких торговцев, ремесленников, воинов, моряков и тому прочая, тут примерно половина столицы живёт.
А на первом кольце живёт вся знать, крупные дельцы, ученые, чародеи, жречество и какие-то национальные герои или же их потомки. Здесь же организовано больше половины храмов, почти все учебные заведения, половина произведения искусства и многое другое.
В лучших домах проживают понятное дело знать и жречество с чародеями, но это внутри ограждения из «красных домов». А в самих красных домах остальные.
Причём эти все дома в районе знати нужно именно заслужить или передать в наследство. Купить там невозможно, только первые два варианта и никак иначе.
Мы поселились как раз здесь, у нашего друга-компаньона, с которым собственно и заключили торговые сделки и контракты на сотрудничество по торговле и охране караванов. Поэтому у нас есть возможность рыскать в поисках новых впечатлений и знаний по всему городу, как почётным гостям и компаньонам.
Что касается общения с местными, то тут приходилось немного туговато. Зерриканский язык не был похожим ни на один, что я знал, лишь имел что-то общее с арабским. Да и то отдаленно. Его приходилось учить с нуля. Но это было легче, чем можно было предположить благодаря магии. Телепатия и чтение мыслей слуг как книги с помощью мыслеобразов. Разумеется, за 4 дня я не сумею изучить зерриканский язык, но вот уже знаю примерную связку важных фраз: Привет-Пока-Где-здесь-туалет-Пошел-нахер!
Люди относительно приветливые и любопытные. Здесь редко бывают северяне. Фактически раз в пару лет, если не реже из числа торговцев, а северные чародеи и то реже. Поэтому возле нас создался ажиотаж из местных алхимиков, чародеев, жречества, купцов, воинов и знати.
Культурный обмен дело особенное и увлекательное, как правило, для всех сторон. Для нас это также не было исключением.
Шеала со своей старой ученицей, хотя Бьянка не совсем старая, больше всего внимания уделяла алхимикам Зеррикании, что прославились своими рецептами и бомбами на весь мир, и с их мастерством нельзя было поспорить. Разумеется, у меня были в Элландере благодаря моему желанию Гению Воздуха множество рукописей, книг и свитков, но не все мог использовать из-за языкового барьера, который решить мог только здесь. А вот уже после Зеррикании, я смогу изучить тот клад, что у меня есть, научить маму этому языку и сохранить для своих потомков и ближайших соратников секреты, что мне доступны.
Самое занятное то, что ко мне особое внимание уделяли воины. У них также есть боевые чародеи, но они используют по большей части либо боевые посохи, либо кинжалы, ну или как вариант серпы, а вот с двумя мечами и в полном боевом облачении, то есть доспехах они боевых магов не видели. Зерриканцы напрашивались на поединки. Но именно дружеские поединки. И я соглашался на них, ведь мне так же было интересно, что умеют здешние чародеи.
Отдельным пунктом тут идут женщины-зерриканки.
Они меня порадовали. Обычаи здесь более свободные, чем в остальном мире и женщины относятся к связям на стороне или добрачным отношениям легко. Так что несколько воительниц и даже одну чародейку я смог уложить в свою постель.
Высокие, смуглые, кареглазые девы, были очень соблазнительны, либо в полупрозрачных одеждах, ну либо же в тонких шкурах, что скрывали их налитые груди, упругие задницы. А какие у них ноги…
Здесь живут прирожденные топ-модели, если конечно не считать некоторые шрамы, и ведь самое главное большинство из зеррриканок, что я встречал, были не чародейками, это была их природная дикая красота, что мне так нравилась. И я был не един в этом мнении, Мика так же попал под зерриканские чары.
Даже Йорвет пару раз загляделся на зерриканок, хотя и утверждал, когда я его вместе с Марти подкалывали на этот счёт, что они его интересуют только как предмет уважения воинской удали…
Ну да, пускай трындит кому-то другому.
После последних событий, медитаций и использования магического зрения я сумел открыть в себе эмпатию. Слабую, но эмпатию. Пока могу читать обычных людей на небольших расстояниях. Тех же чародеек или бесталанов не могу, они от меня закрыты.
Я как раз тренировался в небольшом садике особняка, в котором мы проживали, когда ко мне пришёл Мика. Парню уже было четырнадцать, скоро пятнадцать будет, как и мне через месяц исполнится восемнадцать полных лет. Можно будет официально пиво покупать… Хотя кого я обманываю, мне ведь похрен на запреты из прошлой жизни, да и нет здесь таких запретов, что радует. Он выглядел немного задумчивым, и показалось мне немного смущенным.
— Мастер. — поприветствовал он меня. — Капитан Илона просила вам передать просьбу о встрече в порту на её корабле.
— А что собственно случилось? — удивился я. — Почему, она там хочет встретиться?
— Не знаю, если честно, она сказала только, что это срочно и прибыльно. На месте думаю, объяснит.
— Ладно. Навестим нашу капитаншу дальнего плавания. — ободряюще улыбнулся я своему помощнику. — Не думаю, чтобы она меня трогала без причины. Она не тот тип людей, чтобы поднимать бучу или беспокоить своё начальство по всякой фигне.
— Телепорт или же запрягать зебр? — спросил он с надеждой.
— Нет, я хочу поскорее узнать, что там у неё приключилось и вернуться к своим тренировкам. Да и к тому же, ты же знаешь, что я садист и не могу вот так просто не позволить тебе почувствовать все прелести телепортов. — слегка пошутил я над Микой.
Он не любил телепорты, наверное, по той же причине, что и Геральт. Бесталаны и ведьмаки просто некомфортно себя чувствуют, и их мутит после телепортации некоторое время. Так что канонный Геральт не просто так не любил их.
Ну, а своего помощника и верного последователя я не мучил специально, просто мне нужен помощник, а ещё мне хочется быстрее попасть в порт, где находилась наша флотилия. А Телепорт это самый быстрый способ.
— Слушаюсь. — понурил голову он.
Хороший парень ты Мика, но тебе нужно уяснить, что всё, что нас не убивает, делает нас сильнее. Ну, конечно, если это не кастрация. Это единственное, пожалуй, исключение из правила.
Мы телепортировались в порт.
Он стоял отдаленно от города, вернее южнее, за пределами города и тянулся вдоль берега на семь миль, плюс при нём и рядом с ним было несколько мелких рыбацких деревушек, а также мастерских. Была здесь и царская верфь, на которую доступ имели только определенные люди и работники. То есть определенный режим секретности и порядка у них есть, в отличие от некоторых Северных Государств.
Подобная ситуация была и с рынком. На восток от Зерриониса в пригороде был самый большой рынок на юге этого континента, там продавалось всё, что только можно, и всё чего только нельзя. Правда там мне ещё побывать так и не доводилось из-за дел и исследования города.
Наша эскадра стояла особняком, который виден был всем.
Во время нашего плавания мы хорошо порезвились в море у берегов Нильфгаарда. Отдельные мелкие стычки, толком ничего не приносили, кроме скромного заработка или же старых лоханок, которые мы продавали в ближайших портах. Другое дело, были берега Зеррикании. Вот здесь было раздолье и веселье. Поэтому, как и мои партнёры, так, разумеется, и я, приобрели новые суда для своего флота. Они, конечно, по большей части годились для торговли по нашим меркам, но всё же судна были относительно новые и быстрые. Так что у меня теперь помимо моих кораблей, что отплывали из Горс Велена, появилось ещё семеро новых. Пять из которых я сразу отдал Илоне в торговый флот. Остальные два забрал под нужды военного флота.
Была небольшая проблема с командами для них, кое-как мы их отбуксировали до ближайшего города и набрали там минимальные команды для управления, ну а здесь в Зерионисе мы начали добирать не только матросов, но и желающих повоевать на Севере.
И этих желающих было много.
Уже полсотни воинов и воительниц набралось к нам, и заключили контракты. Людям интересно посмотреть, что там, на далёком Севере, хотя тут некоторые считают нас варварами, как и нильфгаардцев…
Мой опыт подсказывает мне, что в любом мире, одна группа людей будет считать варварами другую, просто из-за того, что они другие и не разделяют их ценностей.
Так или иначе, но дело шло полным ходом.
Попав на судно «Одноглазая Мэри», мы спустились в капитанскую каюту Илоны, в которой она усердно пересчитывала деньги.
Её каюта с момента когда она ей досталась преобразилась. Уже нет той, «бедности», теперь здесь дохрена картин, статуэток, золота, серебра, трофейного оружия, дорогая мебель и шкуры редких животных, что служили коврами.
Да и сама Илона выглядела как королева на балу, несмотря на то, что она капитан, она и женщина, что любит вычурную одежду не хуже любой чародейки. Но слава богам знала разницу между «мирным временем» и «походом».
— Здравствуй, Дэмиан. Рада, что ты так быстро пришёл. — она с улыбкой отложила все дела и встала из-за стола. — Выпьешь?
— Благодарю, но не хочу. — отказался я и сел на кожаный небольшой диван, что стоял рядом. — Скажи, зачем ты меня выдернула сейчас? Насколько я могу судить, это дело срочное, интересное нам и думаю, даже выгодное. Или я ошибаюсь?
— Всё так. Извини за беспокойство, но мне пришла интересная информация.
— Какого рода?
— Я встретилась в портовой таверне с другой капитаншей, местной. Она приплыла из Зангвебара, эта страна находится чуть дальше от Зеррикании на северо-восток.
— Я о ней слышал. — кивнул ей в знак продолжения истории.
— Она рассказала мне за кружкой зерриканского спирта весьма интересные слухи и вещи по поводу Зангвебара, Барсы и Ханны. В Зангвебаре произошёл переворот, вернее его попытка. Дальний родственник из знати царя Зангвебары поднял восстание, и его поддержала половина армии и знати. До конца царь Зангвебара власть не потерял и ещё сидит с остатками своей семьи в одном городе своей страны. Но постепенно теряет власть. Его силы редеют и он, возможно, может лишиться головы или даже потянуть за собой всех остальных родственников и соратников. При этом он запрашивал помощи у некоторых царей и «баронов» Зеррикании, те по большей части отказались помогать, а те, кто решил помочь не могут выставить им достаточной помощи для реальных результатов. Кроме этого соседние к Зеррикании и Зангвебару страны Барса и Ханну так же отказались помогать царю, но при этом они ведут переговоры с восставшими о том, чтобы получить свою выгоду от нового правительства.
