Разговор наш и впрямь затянулся — как-то не было у меня до сего момента возможности подробно кого-то расспросить о внутренней кухне Общества Душ, а тут такой случай. Тем более и впрямь получилось бы крайне подозрительно, если бы вдруг капитан СБ не знал некоторых естественных для жителя Сэйрэйтэя вещей, вроде расположения госпиталя Четвёртого отряда или ресторана, в котором регулярно зависают 80% старших офицеров Готэя. Магазины, полигоны, границы территорий и зон ответственности, знаковые события и традиционные мероприятия, наконец, просто кто есть кто — всё это следовало запомнить и осознать. Причём второе оказалось куда сложнее.
Несмотря на обилие времени, в реальности его оказалось недостаточно, и наша беседа в конспиративном домике под стакан ароматного чая оказалась прервана мощным всплеском реацу в направлении строительного лагеря баунто. Не знаю, что подумал мой собеседник, но собрался он мгновенно, да и я как-то не спешил щёлкать клювом. На то, чтобы покинуть помещение, потребовалось не больше пары секунд, и я ушёл в сюмпо.
К сожалению, то ли я что-то неправильно делал, то ли техника сама по себе не очень, но сонидо гораздо, гораздо быстрее. И удобней. Возможно, синигами чувствуют это иначе, но для меня техника «лёгких шагов», любезно переданная Мурамасой, ощущалась как попытка бежать в кавалерийских ботфортах, что этак размеров на десять больше, чем надо. В общем, крайне неудобно. Тем не менее, если я правильно помню, тот же Къёраку Шинсуй в битве над Каракурой вполне поспевал за Старком, а канонный Первый в Эспаде тормозом быть не мог по определению, значит, потенциал сюмпо не уступает сонидо… в теории. Как бы это дело правильно перевести в практику, а в идеале — совместить две техники?.. О, а вот и место назначения, что мы там видим?
А видели мы там презанимательнейшую картину. Вся гоп-компания Рыжего Чудовища, включая Рукию и Абарая Рейнджи, плюс, судя по росту и шевелюре, капитан Десятого отряда, его лейтенант, а довеском — целая толпа каких-то гопников на кабанах, стояли на краю поляны, а на противоположном конце находился Маки Ичиносэ. А главное, вид у всех такой серьёзный, что только протяжного дуновения ветерка и сухого кустика перекатиполя не хватает.
Н-да... Что-то мне подсказывает, что закон жанра требует, дабы Маки сейчас отвесил им всем пиздюлей. Учитывая свойство его занпакто — вполне реальная перспектива, пусть там далеко не Къёко Суйгецу, но на них хватит, да и что-то такое у меня в памяти шевелится.
Не прошло и пары минут, как я понял, что был абсолютно прав. Вдохновлённые численным преимуществом ребята совсем не впечатлились обещанием «задержать преследователей, дабы они не мешали Карии-сама», за что закономерно поплатились. Понять-то их было можно, всё-таки что может сделать один бывший какой-то там офицер против двух капитанов с группой поддержки? А с учётом Рейнджи — так и всех трёх. В данном рассуждении всё было логично, кроме одного момента — в отличие от них, Ичиносэ знал, против кого идёт драться, а раз пошёл, то он или идиот, или у него есть козырь.
Идиотом бывший член одиннадцатого отряда не был.
Площадку накрыла плотная световая иллюзия. Всех тонкостей я не понял, так как закрыл глаза, стоило яркой вспышке накрыть всё вокруг непрерывным белым сиянием, за которым не видно и руки в метре от себя, но пару моментов уловил. Прежде всего, в отличие от меня, ребятам оказалось очень сложно ориентироваться только на чувство духовной энергии, и Маки они, как я понял, вообще ощутить не могли. Причём это касалось не только не прошедшего никакого внятного обучения Ичиго, но даже капитана Хицугаи и заточенного на управление спиритонами квинси Урю. Народ элементарно ослеп. Второй момент, хотя я не совсем в нём уверен, заключался в создании дополнительной иллюзии, когда при приближении друг к другу товарищи начинали видеть вместо друзей фигуру Ичиносэ, что едва не закончилось порубленным на ломти Абараем.
А вот дальше стало совсем кисло. По идее, они могли просто задавить иллюзию совместным выбросом реацу — силёнок бы хватило с лихвой, но... Что Ичиго, что Рейнджи, что, откровенно говоря, Тоуширо, про остальных я уже и вовсе молчу, тупо растерялись. Сильные, талантливые... но молодые и неопытные столкнулись с матёрым ветераном. И, закономерно, их начали резать.
Вскрик Мацумото стал спусковым крючком. Больше ждать было нельзя. Группа стояла очень плотно, и даже если Маки сам испытывал некий дискомфорт от своей техники, во что верилось с трудом, ему достаточно было махнуть клинком по сторонам, чтобы прикончить не меньше трёх человек, включая Садо и Иноуэ. Да и сам Ичиго стоял всего в метре — для сюмпо не расстояние.
Сонидо. Сейчас можно, всё равно никто не заметит. И лезвие клинка Ичиносэ замирает в нескольких сантиметрах от шеи Кучики Рукии, крепко сжатое моими пальцами.
И пока на лице бывшего члена Одиннадцатого отряда не успела появиться даже тень удивления, резко выпускаю волну реацу синигами. Её у меня не так уж много, но на разрушение иллюзии хватает. Заливающий всё вокруг белый свет меркнет, подёрнувшись рябью, и, наконец, полностью исчезает.
— Чт... — замедлившийся во время исполнения сонидо мир рывком вернулся в норму, и сдавленный выдох Рукии первым ознаменовал сей факт. Маленькая синигами смотрела на кончик замершего перед ней лезвия, широко распахнув глаза и, по всей видимости, никак не решаясь осознать, что именно те видят.
Короткий взгляд на вскрикнувшего мгновением ранее лейтенанта показал, что, несмотря на серьёзную рану плеча, среагировать на атаку она всё же успела, иначе бы только раной не отделалась. Отпрыгнула, извернулась, отмахнулась мечом, зажатым в здоровой руке — не суть, главное, выжила, заставив Маки переключиться.
— Ты ещё кто такой? — только на самый короткий миг показав удивление на лице, угрожающе спросил Ичиносэ, начав тянуть катану на себя. Не особо успешно, надо заметить. Реацу-то я скрывал, вот только иеро — это свойство организма, которое хоть и зависит от объёма духовной силы, но только в сторону усиления, и стать слабее, чем оно уже «выросло», не может, даже если реацу запрятать. Ну и с остальным телом, в принципе, то же самое, оно же «духовное» и сформировалось под определённый объём той же самой духовной энергии, так что даже если убрать часть подпитки, качество материала останется.
— Не вижу причин отвечать.
— Ты кто такой? — принял эстафету Тоуширо, фоня пафосом, что в сочетании с его ростом выглядело... Н-да. Я медленно повернулся в его сторону и посмотрел... очень выразительно.
— Да, ты ещё кто такой?! — поддержал его стоящий рядом Рейнджи, воинственно вскинув меч в боевую стойку.
Я отпустил клинок Маки и, прикрыв глаза, помассировал лицо... Атаки не последовало, во-первых, ренегат сперва отшатнулся — он же всё это время катану на себя тянул, а во-вторых, потом ещё и отпрыгнул на безопасное расстояние. Я бы тоже отпрыгнул от того, кто может перехватить удар моего меча голой рукой, а потом ещё и удерживать его, не шелохнувшись, когда я активно пытаюсь его вырвать.
— И, эээ... — мой хмурый взгляд из-под пальцев впился в мужика в натуральных шароварах и бандане, обрывая его на полуслове. — Ну, мне тоже интересно, — зачесал он затылок, глупо ухмыляясь и бочком пододвигаясь к матёрому хряку, стоящему поблизости.
Хм, а может, всё-таки дать их всех убить? А перед Айзеном я как-нибудь отмажусь. Он мужик разумный, поймёт… Начинаю оборачиваться, окидывая всю компанию взглядом и видя исключительно любопытство в чистых-пречистых глазах, пока мой уже ставший умоляющим взгляд не доходит до Ичиго.
— Мне пофиг, спасибо, что помог, — небрежно вскинул на плечо свой жуткий тесак парень.
— Ну хоть один нормальный, — выдыхаю с чувством, даже как-то пощупав грудь в районе сердца. Типа отпустило. Хотя играть почти не пришлось, сам от себя не ожидал, но облегчение испытал — не описать. В этот момент я был готов рыжего обнять по-братски, объявить лучшим другом и даже заречься навещать его в облике Тоби… какое-то время… небольшое… очень.
— Эй, ты на что это намекаешь? — с пол-оборота завёлся Абарай. А вот к нему Тоби придёт обязательно.
Тем временем, судя по начавшей опускаться на поляну реацу, по своей жажде убийства и разрушения ничем не уступающей духовной силе Пустого, а также шуму и треску от валящихся деревьев, местный носорог по кличке Зараки вышел на финишную прямую и жаждет махача. С учётом того, что я не из Готэя, но, по его меркам, достаточно сильный, могут возникнуть… недосказанности, в общем, мне такого счастья не надо.
— Хм… Кажется, сюда приближается Кенпачи-сан… — так, держать лицо. — И я только что вспомнил о парочке срочных дел. Тоуширо-тайчо, — вежливый лёгкий поклон капитану. — Риока, — просто кивок остальным. Хех, забавные у них лица, особенно у Урю, кажется, «маска Тоби» на меня дурно влияет. Ладно, не важно, встречаться с Зараки у меня действительно нет никакого желания — мало ли что взбредёт в голову этому психу, так что лучше спрячусь где-нибудь неподалёку и проконтролирую ситуацию со стороны.
Я героически затаился в кроне дерева и принялся наблюдать за приближающимся к месту действия синигами. Всё-таки моей миссией была защита задницы Куросаки и его команды (но это уже по возможности), а оставление его наедине с психованным капитаном Одиннадцатого отряда целостности вышеозначенной задницы может сильно помешать.
Тут из-за близлежащих кустов (на рояле) вышел сам капитан, Великий и Ужасный Зараки Кенпачи. Нет, кроме шуток, мужик фонил сильнее, чем все собравшиеся здесь личности вместе взятые. Правда, фонил он... ну, скажем, не шибко умело, примерно такой же по структуре фон идёт от гиллианов, у которых тупо нет мозгов, чтобы хоть как-то учиться управлять своей силой. Другое дело, что объём тут был — не каждый в Эспаде допрыгнет. Хотя... Не сказать, что так уж запредельно, та же Тия имеет неплохие шансы потягаться на голой мощи. Айзен же его вскроет и вовсе за пару движений. Но на фоне абсолютного большинства обитателей Хоэко Мундо с Обществом Душ — и вправду Монстр.
— Ты? — сдавленно выдохнул Ичиносе, крепче сжимая рукоять клинка.
— Зараки, ты... — с той же интонацией поприветствовал его Хицугая, и даже с тем же движением рук.
— Ичи, мы нашли тебя! — полностью игноря ренегата с пацаном, радостно помахала ручкой маленькая девочка с розовыми волосами, устроившаяся на плече брутального гиганта. Уровень реацу у оной девочки, надо сказать, если и уступал тому же Тоуширо, то очень незначительно, и в отличие от Зараки, она её контролировать явно умела, весьма неплохо скрывая большую часть сил от окружающих.
— Ячиру-чан! — обрадовалась Иноуэ.
— Рыжая, давно не виделись! Как ты? — блииин, милашка, да ещё и с карманным монстром. Кто в их паре главный, я не сомневался. Тем временем верная последовательница заветов некоего И. Сусанина (если верить моим воспоминаниям) спрыгнула с плеча своего транспортного средства при помощи сюмпо и уже вовсю трещала о чём-то с Орихимэ.
— Ичиго, — продолжая эстафету наглого игнорирования врагов с сослуживцами, ухмыляясь, повернулся мужик к временному синигами. Выглядел он, кстати, как и все мне известные персонажи, почти идентично «канону» — высокий, жилистый, со зверскими шрамами на лице и повязкой на одном глазу, в чистом, но заметно потрёпанном и просто-таки «заслуженном» капитанском хаори, где нет-нет, да угадывались многочисленные следы штопки (интересно, сам зашивает?). И, что меня особо удивило, с той же колючей причёской аля «дикобраз». По всей видимости, ещё и твёрдой, так как знаменитые бубенчики там тоже присутствовали и даже задорно звенели при ходьбе, — коль уж ты прибыл сюда, зашёл бы в наш отряд, мы бы тебе организовали встречу по высшему разряду! — и… мне захотелось протереть глаза — похлопал тыльной стороной меча по шее, причём угрозы в этом жесте не было никакой. Более всего данное действо напоминало… предложение выпить.
— Звиняй, был сильно занят, — досадливо оскалился Куросаки, зыркая в сторону Ичиносе. — Но вообще… — Ичиго ещё раз окинул «светлячка», что чуть не прирезал Рукию, недобрым взглядом, — очень заманчивое предложение. Давай, как всё закончится, а? — теперь взгляд парня стал каким-то мрачным и решительным. С таким видом обычно принято говорить «Ааа, наливай!». Достали парня...
— О! — Кенпачи от нежданной радости аж брови вскинул и глаз выпучил. — А жизнь-то налаживается! Но сначала… — ренегат наконец-то был замечен. — Привет, Маки...
Так, убивать рыжего вот прямо сейчас «Кен-чан» явно не собирается, у него другое мясцо перед глазами нашлось. Было бы, конечно, неплохо остаться и посмотреть, как «работает» Зараки, но, увы, тратить время на зрелища нельзя — мне ещё до тайного хода скакать и встречать и оберегать временного синигами в Сэйрэйтэе. Эх, но что поделать, попрыгали потихоньку...
«Тайный ход» на деле оказался хорошо скрытым извилистым коридором, довольно широким и неплохо освещённым, да чего там, он вообще напоминал чуть ли не тоннель автострады из Мира Живых. Да, неплохо отрылись «почтальоны». Впрочем, количество различных кидо на стенах, полу и потолке, совершенно не ощущаемых снаружи, свидетельствовало о том, что всё не так уж просто и беспечно, как кажется на первый взгляд.
После выхода из тоннеля у меня было ещё примерно полчаса на быстрое ознакомление с местностью. К счастью, Хамура был ещё со мной и неплохо выполнял роль навигатора, на практике показывая места, о которых он до этого упоминал. Временами даже замечали «моих» подчинённых, бегающих с докладами по всему Сэйрэйтэю — «Адская Бабочка» — это, конечно, хорошо, но она имеет ряд недостатков, не позволяющих использовать её «на все случаи жизни». А вот спустя означенные тридцать минут в дверь к синигами «вежливо постучал» Кария с остальной командой. Поскольку стучал он при помощи тарана, скрещенного то ли с требушетом, то ли вообще с каким-то изощрённым произведением сумрачного японского гения, выходило у него на диво громко. И вот, после того, как дверь таки поддалась, баунто поспешил избавиться от балласта, просто прирезав главаря «революционеров» и напугав до мокрых штанов остальную банду. Хм, видимо, даже у способностей «зависимых» есть свой предел, и продавить защитный купол на голой силе и пожирании спиритонов они не смогли, потому и использовали «гастарбайтеров». Всё равно глупый ход — на месте Карии я бы послал этих гопников бегать по элитным районам — реальной пользы это бы не дало, но вот внимание синигами бы отвлекло неплохо. Он этого не сделал, на идиота баунто с опытом более чем в полтысячи лет точно не похож, значит, у него есть другой вариант. Интересно, какой именно?
Спустя пару часов я таки узнал. Во-первых, разделились сами баунто, что уже добавляло некоторые проблемы в наблюдении за ними, мне даже пришлось рассредоточить лейтенанта и его людей по близлежащим районам, чтобы более-менее локализовать гостей. Во-вторых, «гоповатый Гин» оказался марионеточником. Его кукла брала под полный контроль выбранную им жертву, причём методом, явно отличающимся от используемого Мурамасой. Если мой занпакто использовал тонкие манипуляции в глубине души жертвы, искажая её побудительные мотивы и оставляя полную иллюзию самостоятельности решений, то тут была или грубая ломка личности, или столь же грубый перехват «управляющих функций мозга», насколько данное выражение применимо к духовной природе проводников душ. В любом случае, навык весьма опасный, к тому же, судя по косвенным признакам, он или его кукла при этом получали доступ к памяти и, как минимум, физическим навыкам жертвы. Во всяком случае, заражённые синигами вели себя вполне естественно, использовали сюмпо и могли переброситься фразой-другой с коллегами.
