Серишеты, оборудованные демонами, должны были быть дополнены серишетами, оборудованными специализированными Мельчайшими. Плодящиеся в организме серишета и покидающие его в парах влаги, вместе с выдыхаемым во время проповедей воздухом Мельчайшие, — вот отличное приспособление для обработки слушателей. Серишет пообщался с объектом обработки, Мельчайшие прошли в мозг обрабатываемого, произвели там необходимые изменения, — и обработанный становится фанатично преданным последователем услышанного учения. А хорошо известно, что пламенный пример — заразителен. Пусть первый обработанный превращается в куклу. Зато остальные, видя превращение самого яростного противника в самого решительного сторонника нового учения, — что они будут делать? Они постараются отыскать в предлагаемом учении ту правду, ту истину, что так преобразила их родича, знакомого или даже друга. А кто ищет, тот находит. Что-нибудь да находит. Ну, а когда количество сторонников нового учения превышает определённое число процентов поголовья будущей пищи, — новое учение становится нормой обрабатываемого сообщества. Что и требуется. Потому что в результате соблюдается первое правило Абсолюта, — принцип вольности волеизъявления. И все последствия от последующих действий, — дальнейшее понятно...
Поэтому Змеезубый, направленный Властелином Р'Льех в Цитадель Маггиф на смену выбывшему, получил приказ строго следовать всем распоряжениям Властелина Маггиф. А в качестве средства контроля сознание посланного Змеезубого было привязано на секретную разработку Р'Льех, нечто вроде дубль-клона Маггиф. То есть, постоянная телепатическая связь, усиленная постоянной записью ряда параметров организма и сознания Змеезубого.
Кстати, Властелин Маггиф также сумел уловить странности в присланном Змеезубом. И поэтому вёл себя с ним самым приличным образом. То есть: никаких дополнительных воздействий, и почти полная откровенность в совместных опытах.
Просто поразительно. Для Властелина Цитадели, разумеется.
36-13
Итак, Змеезубый, представитель Р'Льех, обратился к Властелину Маггиф с просьбами пояснить увиденное. Властелин Маггиф с готовностью сообщил, что развалины древнего города были выстроены в своё время бригадой хирамов Ахерона. Сразу в виде развалин, естественно. Заброшенный город древних — это прекрасный полигон для отработки самых разнообразных способов воздействия на сознание объектов, то есть представителей Новых Людей. Воздействие производится комплексно.
То есть, возможно, конечно же, воздействие исключительно с помощью служебной аппаратуры маго-технического и техно-магического (плод союзнических отношений с Цитаделью Драг-Упсар) характера. Заранее встроенной в строения, а также размещённой подземно.
Воздействие возможно исключительно с помощью проверочного материала, то есть Мельчайших, вводимых в тела объектов с помощью укусов специализированных кусачих мух.
И, разумеется, уже упомянутое комплексное воздействие. Как видел представитель уважаемой Цитадели Р'Льех, воздействие аппаратурой на Мельчайших, уже выполняющих запланированное воздействие в мозгу объекта, позволяет получить богатейший экспериментальный материал для изготовления новых разновидностей Мельчайших, ещё лучше приспособленных для исполнения постановленных Властелинам Цитаделей задач.
Змеезубый поинтересовался, насколько целесообразно в таком случае отвлечение хирамов на возведение развалин, если воздействие производится напрямую, на сознание объекта, — объект всё равно воспринимает внушённую, а не реальную картину окружающего. Или уважаемый Властелин Маггиф опасается, что отдельные представители пищи Господа заподозрят неладное?
Властелин Маггиф пристально осмотрел ауру Змеезубого. Придуривается? Или действительно не понимает? А может... может быть, именно такова тактика Р'Льех? Объект опыта запирается в полностью пустом помещении, и уже за счёт прямого воздействия на мозг начинает "видеть" внушаемое?.. Не исключено... Впрочем, воздействие на мозг — это специализация Цитадели Р'Льех. Если исключить Мельчайших, остаётся волновое, волновое влияние на процесс обработки мозгом данных от органов восприятия...
Властелин Маггиф ответил, что в его распоряжении отсутствуют как маго-технические, так и техно-магические устройства Драг-Упсар, к которым, очевидно, привык прибегать представитель Цитадели Р'Льех. Волновое воздействие мгновенно, а после отключения устройства прекращается сразу или постепенно сходят на нет. Воздействие же посредством Мельчайших постоянно, потому что Мельчайшие поселяются в необходимых отсеках мозга объекта, предназначенного к управлению извне. Но время воздействия Мельчайших, в отличие от волновых устройств, не мгновенно. Поэтому одна из целей возведения развалин как раз и состоит в том, чтобы дать экспериментальным Мельчайшим время добраться до своей цели в мозгу объекта вместе с кровотоком.
Ещё одна цель данных строений устремлена далеко в будущее. Если в достаточно отдалённом будущем Новые Люди будут направлены на исключительно технический путь существования, их количество на планете возрастёт неимоверно. В этом случае наткнувшиеся на данный комплекс устройств, как то: искатели сокровищ, военные, путешественники для удовольствия и так далее, — послужат экспериментальным материалом. Наверняка тела Новых Людей того времени, достаточно удалённого будущего, станут сильно отличаться от тел Новых Людей настоящего. Именно на это направлены усилия Господа в Матрице Реальности планеты, если кто не знает. И произвести необходимую коррекцию, дабы генерируемые особыми устройствами Маггиф Мельчайшие как можно лучше исполнили поставленную Господом цель, — вот задача, что в полный рост встанет перед ним, Властелином Маггиф.
Змеезубый Цитадели Р'Льех с поклоном поблагодарил уважаемого Властелина дружественной Цитадели. Но не удержался, чтобы поинтересоваться, откуда достопочтимому хозяину известно о секретном проекте сотрудничества Цитаделей Р'Льех и Драг-Упсар, происходящем по личному приказу Господа и под его личным постоянным контролем?
Властелин Маггиф многозначительно промолчал. Змеезубый снова поклонился. Лишний раз поклониться более сильному — не тяжкое дело. А вот от некоторых неприятных последствий вполне убережёт.
36-14
Когда жена вождя рожает сына — это большой праздник. Кшапшинуштушпуш-Х'Ку-Шшур, полновластный властелин и повелитель новообразованного государства, выросшего из союза племён, был счастлив. Счастлив и доволен.
Во-первых, город Кхагарданнапуршкур, крепкий своими стенами и грозный своими воинами, прекратил свои набеги на земли племён Шшур, поклоняющихся великой и могущественной богине Х'Ку. И произошло это потому, что великая богиня снизошла к мольбам своих служителей и дала им совет, — во всех священных кругах идолов всех племён одновременно. Совет избрать единого военного вождя и сбросить ненавистного всем племенам Шшур бога Уз'Заззу. Причём сбросить самым прямым и непосредственным образом. То есть, уронить его статую и разбить её на сорок девять частей, чтобы плохой бог ушёл и из статуи, и из города, и вообще из этого мира. А чтобы это совершилось, надо было попутно взять на копьё и сам город.
Вожди всех племён собрались в пещере Кугултукум. Служители богини Х'Ку провели их через испытания, указанные богиней. После чего заставили гордых вождей признать беспрекословно верховное главенство одного из них. А воспрепятствовавшие сему пусть будут рабами Уз'Заззу. Богиня Х'Ку велика и сама по себе, она позволяет поклоняться ей, но может обойтись и без даров жалких людей. Так что если кто-то из вождей хочет, чтобы богиня отвернула свои уши от неслухов, то пусть так и будет. Бог Уз'Заззу перестанет тратить свои силы на борьбу с великой богиней и отдаст эти силы своим воинам. И тогда воины плохого бога не просто пойдут набегом, они навечно возьмут в рабство племена Шшур, а вождей зарежут, чтобы не мешали.
Вожди крепко подумали над предложенным им богиней выбором, — и согласились с богиней. Пусть прошедший все испытания станет главным военным вождём племён Шшур. Главное, чтобы избавиться от плохого бога.
Сказано — сделано. Избранный военным вождём жадно внимал служителям Дающей Советы, то есть великой богини Х'Ку. В пищу воинам Уз'Заззу подмешали снадобье. А когда они обессилели от длительного и жестокого поноса, ворота в город были открыты ночью изнутри. Служители великой богини вошли в город под видом погонщиков баранов и сделали своё дело. Люди боя племён Шшур не кричали, как обычно, на центральных площадях своих селений. Не собирались под стенами города злого бога. Чтобы в бессильной ярости пытаться поджечь невидимые дома за каменными стенами дождём горящих стрел. Поэтому воины злого бога не ждали опасностей снаружи, из-за ворот.
А — зря.
Люди боя племён Шшур совершили тайный переход и утром, когда сон особо крепок, тихо вошли в город. Спохватились защитники поздно, для боя построиться не успели. И были переколоты копьями, покрасневшими от наконечников до конца древка от вражеской крови. Статую злого бога разбили указанным образом, а город немножечко пограбили.
После чего некоторые вождя успокоились и собрались вернуться в свои селения с богатой добычей. И новостью о том, что мешать им жить больше некому. Некоторым из вождей приглянулся сам город. И они начали подумывать о том, чтобы переселиться сюда насовсем. На военного вождя не то чтобы плюнули. О нём просто немножечко забыли. Война кончилась, какой такой военный вождь? Он снова как все, чего его слушать?
Служители великой богини Х'Ку собрали вождей на пир во дворце правителя. Пир — дело хорошее. Вожди собрались. После первой перемены блюд, когда вожди стали спрашивать: а где же — вино? — служители богини сообщили новость.
Оказалось, что у злого бога Уз'Заззу был такой же, только ещё более злой брат-близнец Ыз'Заззу. И воины злого бога Уз'Заззу ходили в земли племён Шшур не от хорошей жизни. Чтобы успешно отражать атаки звероподобных людей-людоедов, насылаемых на город Кхагарданнапуршкур, нужно много воинов. А хорошо сражается только сытый воин. А когда много воинов, то остаётся мало работающих. А есть хотят все. И что делать? И пусть война кормит себя сама. Часть воинов билась с людоедами Ыз'Заззу, часть отдыхала в городе, часть ходила отбирать баранов и прочую еду в земли племён Шшур.
В качестве доказательства служители богини Х'Ку привели советников прошлого правителя захваченного города. Люди в богатых одеждах были поставлены на колени перед вождями, отчего вожди пришли в хорошее настроение. Слегка испорченное предыдущими новостями. Бывшие советники рассказали подробности. После чего вожди забыли про вино и лица их вытянулись.
И было от чего.
Оказывается, людей-людоедов было намного больше, чем воинов бога Уз'Заззу. И побеждать защитникам города помогали хорошее вооружение и хорошее обучение. То есть, правильный воинский строй. Длинные копья, щиты из сплетённых веток, — это подходит для мелких стычек мелких групп. Длительный бой с утра до вечера — это другое. Орда людей-людоедов, обезумевших от жажды людского мяса, напирает массой. Ровный строй убивает и отступает, чтобы не быть погребённым под горой трупов. И чтобы выдержать это, надо жить только для войны. А не вот: повоевал и вернулся растить баранов и сажать огороды.
Главное даже не в том, что племена Шшур перебили в городе всех отдыхавших воинов ровного строя. Главное в том, согласятся ли поклоняющиеся богу Уз'Заззу сражаться и умирать за богиню Х'Ку. Или предпочтут ритуальное самоубийство, чтобы уйти к своему богу. Потому что если это произойдёт, племена Шшур будут просто съедены.
Вожди, едва успев переварить вместо хорошего вина плохие новости, схватились за головы и обрушили град проклятий на служителей богини. Стоило ли огород городить, чтобы получить в итоге — ТАКОЕ!?..
Служители резонно ответили, что богиня Х'Ку это Подающая Советы, а вовсе не Указывающая Как Жить. Вожди хотели прекратить набеги воинов города? Хотели? Всё, набегов из города больше не будет. Ещё вопросы?
Вопросы будут однозначно, решили вожди, и приказали всё-таки принести вина. Хотя бы по чаше, — чтобы успокоиться.
Уговорив по малому кувшину, вождя злорадно вспомнили, что у них есть главный военный вождь.
Главный военный вождь почесал шею под бородой и вспомнил, что вообще-то его сделали главным военным вождём для взятия города. Город взят, так что с него теперь и взятки гладки. Вожди хотели, чтобы они снова все равные? Они снова все равные, пусть радуются.
Вожди и рады бы порадоваться. Да вот только с какой радости? Когда они, вволю наоравшись, потребовали ещё вина, один из людей прошлого правителя, всё ещё продолжая стоять на коленях, начал тихим голосом рассказывать о нравах людоедов. Оказывается, просто убитые и съеденные — это ещё счастливчики, которым повезло. Потому что вкусы людоедов, людоедствующих спокойно и со вкусом, в полное своё удовольствие, требуют предварительной подготовки съедаемого мяса людей.
Будущей своей пище переламывают все крупные кости, а также суставы рук и ног. После чего сажают в проточную воду. На день и ночь, не меньше. А то и на два, и на три. В зависимости от самочувствия сидящего. Чтобы не захлебнулась пища, её привязывают ко вбитому колу.
Особо ценным деликатесом считается живое мясо. То есть, скажем, перетягивают руку у плеча, чтобы не истекла пища кровью, и просто-напросто объедают мясо с этой руки. Или ноги. Когда руки и ноги съедены, доходит черёд и до туловища. Особенным изыском считается перегрызть зубами рёбра и впиться в живое, стучащее сердце...
От этого рассказа вождям кушать расхотелось.
Зато затребованное вино было принесено и выпито.
После чего оставалось только думать про себя. Например, как будет объедаться мясо с твоих лично костей, похрустывать на чужих зубах твои хрящики и всё такое прочее. Наконец, самый злобный ненавистник, больше всех завидовавший прежнему военному вождю, внезапно и исключительно в приступе злорадства, — поклялся поклясться на крови в верности бывшему военному вождю племён Шшур на всё время, необходимое для защиты от людоедов. Если военный вождь сейчас же придумает, как им всем остаться в живых и не пустить людоедов на свои земли.
Бывший снова почесал шею под бородой и ответил в том смысле, что шибко забывчивые после первой же победы ему лично и даром не нужны. А лично ему плевать и на свой вождизм, и на свою добычу, и даже на своих баранов в своём селении. Взял семью, взял доказавших свою верность лично ему — и в горы. Козьими тропочками — и подальше. Нажил, прожил — неважно. Тьфу на имущество, зато жив останется.
Остальные вожди намёк уловили и немножечко оживились. Одним из испытаний богини в пещере Кугултукум являлось испытание на быстрое хитроумие. То есть, возможность найти выход в самой безвыходной ситуации. И достаточно скоро.
Поэтому остальные вожди также сказали вслух, что готовы принести святую клятву на своей крови. Нарушивший данную клятву волей богини умирает в муках, как известно. Почему клятва на крови и заслужила к себе в племенах Шшур то уважение, что она заслужила.
