Судьба мехвоина

Клановцев все еще слишком много, чтобы вступать с ними в открытый и честный бой. Да и не сторонник я таких сражений стенка на стенку. Глупость это несусветная и огромные потери. Хотя, во Внутренней Сфере и хватает военачальников, обожающих эффектные, но совсем не эффективные сражения. Про клановцев я вообще молчу. Эти вояки любят превращать современный бой в ритуальные поединки. Самураи долбанные! Но я по их правилам играть не собираюсь. Буду драться как умею. Жестко и эффективно. Я не рыцарь. Я наемник. Пока нам везет, и все наши мехи все еще на ходу. Но статистика не на нашей стороне. Рано или поздно, но получаемые нашими мехами попадания накопятся и начнем нести потери.

Мой "Лесной Волк" выныривает из-за разбитого небоскреба. Вражеский "Бешенный Пес" стоит ко мне вполоборота. Он выцеливает нашего "Вурдалака", который отвлекает его своим огнем. Не ожидал, красавчик? Щас повеселимся! Получай, бобрина потная! Рукотворные молнии тяжелых протонно-ионных излучателей срываются с рук моего меха. Есть попадание! Тыловая часть правого полуторса "Бешенного пса" разворочена моим залпом. Из огромной пробоины вырывается пламя. Похоже, поражен ракетный погреб. Детонация внутренних взрывов отрывает клановому роботу правую руку. А сам он рушится на бетон проезжей части. Водитель не катапультируется. Похоже убит! Ракетные погреба у "Бешенного Пса" расположены крайне неудачно. Рядом с кабиной. Поэтому, взрыв боезапаса для мехвоина практически всегда бывает фатальным.

— Отличный выстрел, полковник! Как вы его срезали! Красиво!

— Барс, если бы ты его не отвлек, то так красиво бы не получилось. Двигаем отсюда, пока его дружки не прибежали.

— Как скажешь, командир!

Бросаю своего меха к ближайшему перекрестку. Так! Отсюда налево. Копытами, копытами! Ходу! Сейчас наверняка соратники уничтоженного клановца спешат в этот квадрат. Не могли они не заметить его гибели. Маневрируя среди развалин, лихорадочно прикидываю, где мы атакует в следующий раз.

— Сокол вызывает Туза! Полковник, ответьте! Сокол вызывает Туза! — внезапно врывается в кабину уверенный баритон Лукаса Валина командира авиакрыла "Стального пламени".

— Туз в эфире! Слушаю тебя, Сокол! — быстро отвечаю, стараясь вписаться в поворот.

— Полковник, я тут мимо пролетал. Похоже вам нужна помощь?

— Ты как здесь оказался, Сокол? По моим данным ты сейчас со своими парнями должен везти бой с АКИ кречетов. Что случилось?

— Мои парни и без меня справляются. А сам я здесь по приказу вашего начальника штаба. Она была очень настойчивой, сэр! (приглушенный смешок)

— Понял тебя, Сокол! Моя супруга бывает очень убедительной! Сколько вас тут?

— Я один, сэр. Но у меня есть "Миротворец". Его вытащили из арсенала по приказу именно вашей жены. Просто укажите мне цель, и я ее уничтожу!

Ого! "Миротворец" — это серьезно. Помните, я говорил о двух супербомбочках (самый мощный неатомный авиационный боеприпас), которые нам достались по протекции принца Виктора Штайнера. Одну мы уронили на пиратов при штурме Коловрати. А вот вторая лежала в наших закромах. Блин, вот стыдно то как! Я и забыл про это мощное оружие. Не учел его в планировании этого сражения. Ну, и кто я после этого? Наполеон доморощенный! Олень бобриный! Хорошо, что у меня есть такая замечательная и умная супруга.

Так! Теперь будем думать куда мы уроним "Миротворца". Тут главное самим не подставиться. Взрыв будет не хилый. Так, так! Что тут у нас? Вид сверху. Ага! Вот то, что нам нужно! Крупное скопление вражеских мехов в двух кварталах отсюда. Если их накроет "Миротворцем", то большую часть сил Кречетов в этом районе мы выведем из боя. Теперь прикинем зону поражения. Блин! Опасно близко я и мои люди от эпицентра. Надо на полной скорости уходить на юг. Связываюсь со своими бойцами и кратко ввожу их в курс дела. Народ все понял. Все они профессионалы. Глупых вопросов никто не задает. Понимают, что такое "Миротворец". Все парни! Ходу, ходу, ходу!!! Разгоняю своего "Лесного Волка". Надо успеть. Прокладываю кратчайший маршрут на тактической карте. Не совсем идеально. Чтобы успеть выйти из зоны взрыва, надо прорваться мимо двух вражеских мехов. Можно конечно не нарываться и рвануть в обход. Но тогда я просто не успею уйти далеко и попаду под удар "Миротворца". Придется рискнуть.

Мой "Лесной Волк" на полной скорости разгоняется и прыгает. Лечу над разрушенным складским комплексом. Я в полете! Загоняю в прицел голову вражеского меха, стоящего возле горы битого бетона. Прицеливаться в таких условиях довольно сложно, но я не зря тренировался на протяжении нескольких лет. Открываю огонь из всех стволов. Две молнии ПИИ и два луча средних лазеров вонзаются в голову "Разрушителя" Клана Кречета. Похоже попал. Вражеский мех начинает заваливаться на спину, разряжая в воздух свою автопушку. Кстати, я в этом бою использую новую конфигурацию оружия. Вместо опробованных ранее сдвоенных лазеров сейчас в руках моего "Лесного Волка" смонтированы тяжелые протонно-ионные излучатели.

Но это еще не все. Дорабатываю прыжковыми двигателями, корректируя полет своего боевого робота. Моя цель еще один мех Кречетов. "Каратель" весом в 95 тонн начинает быстро разворачиваться и поднимать в мою сторону свою правую руку с тяжелой гауспушкой. Страшное оружие. Если клановец в меня попадет, то может серьезно повредить моего меха. Теперь бояться поздно! "Каратель" стреляет. Фух! Мимо! Попасть в быстро летящего в прыжке меха не так уж легко. А я вот похоже не промахнусь. Сейчас мои пушки не могут везти огонь. Им нужно время на перезарядку. Но они мне не нужны. Трехпалая стопа правой ноги моего "Лесного Волка" с грохотом впечатывается в голову вражеского боевого робота. "Каратель" сбитой кеглей отлетает прямо в объятья стоявшего неподалеку небоскреба. С сильным грохотом и треском пробивает толстую бетонную стену и, подняв тучу пыли, красиво затихает, пронзенный ржавыми толстыми стальными четырехгранными балками из каркаса здания.

Мне не до созерцания поверженного врага. Пытаюсь удержать своего "Лесного Волка" от падения. После столкновения с вражеским мехом меня ощутимо тряхнуло. Неимоверным усилием мне удается приземлиться на обе лапы. Гашу скорость разгона. Мех по инерции пробегает несколько шагов, его закручивает, и он боком врубается в надвигающуюся стену. От сотрясения и чуть не прикусил язык. Пару секунд прихожу в себя. Так! Я вроде не ранен. Руку только ушиб. Левую. Но это фигня. После такого то прыжка. Но нельзя расслабляться. Быстро тестирую системы меха. Кое где горят красные и желтые индикаторы неисправности. Паршиво. Правой ноге "Лесного Волка" сейчас очень плохо. Неужели отбегался? Нет, нет! Мне надо двигаться дальше. Иначе, все зря? Зря я что ли так красиво вырубил этих двух клановцев? Ни хрена! Мы еще повоюем!

Пытаюсь заставить двигаться моего боевого робота. Есть отклик. "Лесной Волк" после своего эпического прыжка с разгону впечатался своим левым боком в стену разрушенного дома. Не упал и застыл там как памятник. Пытаюсь сдвинуть его с места. Отлично. Мой мех может двигаться. Вот правда не так шустро и быстро, как раньше. Теперь он может двигаться сильно хромая. Повреждения правой стопы критичны. Нога боевого робота пока не отвалилась, но держится на честном слове. На всякий случай осмотрел своих недавних противников. Чисто! Оба уничтожены. В кабине "Разрушителя" зияет огромная оплавленная дыра. Это мои ПИИ поработали. Неплохо, неплохо! Взгляд на поверженного "Карателя". Этому тоже конец. Шикарно! Теперь пора делать ноги отсюда. Истребитель Лукаса Валина скоро выйдет на позицию для сброса, и "Миротворец" отправится в свой последний полет.

Напрягаю все системы "Лесного Волка", чтобы заставить его двигаться быстрее. Скорость хода бесит. Глянул на тактическую карту. Так! Все мои бойцы уже давно обогнали меня. Это хорошо. Они будут далеко от эпицентра взрыва. А вот враги не хотят от меня отставать. Они прочесывают городские кварталы уже в опасной близости. В таком состоянии не сможет мой "Лесной Волк" от них оторваться. Но больше ждать нельзя. Связываюсь с Соколом и отдаю приказ на бомбардировку. Предупреждаю своих бойцов. Ну вот и все. Я сделал все, что мог. Теперь остается только ждать. Нет! Не стоя на месте. Я конечно отмороженный тип, но не самоубийца. Буду стараться выжить. До конца! Поэтому, мой мех сейчас деловито ковыляет вперед, стараясь уйти подальше от места падения бомбы. Последние мгновения пролетают у виска тяжелыми свинцовыми каплями. Вспышка. Я ее не вижу. Мой мех сейчас повернут к ней спиной. Но я ее чувствую. Потом нас догоняет взрывная волна. Адски горячий ветер подхватывает "Лесного Волка" с силой налетевшего цунами. Его переворачивает, кружит, бьет обо что-то твердое. Системы одна за другой выходят из строя. Верещит сирена аварийной тревоги. Экраны гаснут. Чувствую себя бобром, попавшим в работающую бетономешалку. Полная беспомощность. Страха нет. Есть злость на свое бессилие и сожаление. Я так вдруг захотел увидеть свою Диану. Обнять ее. Поцеловать.

— Прости меня, девочка моя! Прости за все!

Говорят, что перед смертью у человека перед глазами проносится вся его жизнь. Брешут, собаки серые, переодетые! Я вижу только лицо своей любимой Дианы. Маловато у нас с нею было счастья. А так хотелось бы стареть вместе. Видеть, как ростут наши дети. А светящегося тоннеля тут тоже нет! Удар! Еще удар! Темнота!!!...