Аэрокар стал заходить на широкую парковочную площадку, полностью заставленную синими крупными аэрокарами военных. Водитель, получив разрешение на посадку от службы безопасности, потратил немало времени ища выделенное ему место. Оно оказалось на десятом уровне парковки, что явно говорило о том, что Примарх собрал немалое совещание, сродни первому собранию Единой Иерархии. И Лавелис понял, насколько его начальство обеспокоено произошедшим "Инцидентом". Это было неудивительно, учитывая насколько новый враг оказался опасен. Но от раздумий адмирала оторвал подбежавший турианец в бронескафандре. Лавелис открыл дверь и в лицо ему ударил ветер и шум города.
— Адмирал, добро пожаловать.
Адмирал вошел в зал Славы, где ему приказали ждать. Сейчас Примарх, вызвавший Лавелиса, был занят, заседая в Совете Генералов. Федориан оказался фигурой, по мнению Лавелиса, неоднозначной. С одной стороны он был сильным лидером, который только и мог спасти от падения стоявшую на краю Иерархию. Но с другой нередко такие лидеры усложняли ситуацию, доводя государства до полного уничтожения.
Адмирал проходил мимо свидетельств и памятников самым легендарным достижениям армии Иерархии. Вот знамена сепаратистов, что были захвачены во время Войн за Объединение. Следом шли символы кроганских кланов, уничтоженных турианцами во время восстаний. Все это должно было напоминать турианцам о том к какой расе он относится и их славной истории. Однако мысли Лавелиса были о другом. О том кто теперь является абсолютным правителем Иерархии и какие события ждут её впереди.
— Похоже не меня одного вызвали "на ковер". Здравствуй, Ториус. — голос Артериуса оторвал Лавелиса от созерцания доспехов кроганских вождей.
— Здравствуй, Десолас. Не ожидал тебя тут встретить. — ответил Лавелис, оборачивась к двум турианцам. Второй был одет в форму Черной Стражи. — Может представишь нас?
— Конечно. Ториус Лавелис, это Корсус Миран, мой друг и сотрудник Черной Стражи. Корсус, это Ториус Лавелис, адмирал Седьмого Ударного. — представил Десолас друг другу турианцев. Разведчик кивнул адмиралу.
— Хорошо, что вы вернулись в целости и сохранности. Нам понадобятся все, кто смогут пролить свет на события в системе Шаньси. — нейтрально произнес он, на что Лавелис только кивнул. Если Иерархия захочет взять реванш, то адмирал будет на передовой. К людям у него уже были счеты.
— Приложу все усилия. Хотелось бы узнать как обстоят дела в Иерархии. Кризис многими считается прошедшим.
— Если говорить точнее, то его дни сочтены, адмирал. — Корсус предложил сесть, чем воспользовались его собеседники. — Но ситуация остается все еще сложной. В трех провинциях все еще сохраняется режим военного положения.
— В трех?! Духи, это же почти половина Иерархии! — произнес Десолас, хотя Лавелиса интересовало другое.
— Что с флотом? — спросил он, пока Десолас приходил в себя. Такого Артериус не мог ожидать, несмотря на завуалированные письма его брата, Сарена, о том, что ситуация с мятежниками тяжелая.
— Кроме патрульных флотов и нескольких флотов быстрого реагирования все остались верны Иерархии. Основная проблема именно в планетах и в необходимости их штурма. Примарх Федориан, несмотря на всю жесткость принимаемых решений, против орбитальной бомбардировки планет. Сейчас проводится частичная мобилизация, дабы быстро закончить с этой смутой. — ответил Миран, однако тут Десолас пришел в себя.
— Это только увеличит потери! Эти солдаты нам нужны на другой войне и тратить их здесь...
— Вы об Кайзеррейхе Человечества? — с улыбкой, являющейся в кошмарах других рас, произнес Корсус. Десолас только раздраженно щелкнул мандибулами.
— Да. Вы же не думаете, что мир надолго?! С той скоростью, с которой они уничтожили нашу группировку на Шаньси, мир им нужен только, чтобы выиграть время для перегруппировки или наращивания сил. — ответил Десолас.
— Мы предполагаем это, хотя Республики считают иначе. Именно поэтому уже сейчас проводятся... реформы. — с неким удовольствием произнес Корсус, чем и заинтересовал Десоласа.
— Что еще за реформы? — насторожился Лавелис. Федориан был одним из "ястребов" и потому нужно было волноваться как бы, после подавления беспорядков, Иерархию не ждала новая война.
— Пока они касаются только армии. Примарх отменил Декрет о Мирном Состоянии Армии. — начал разведчик, а Артериус мрачно улыбнулся. Новость была воистину... интересной и сулила столь долгожданные перемены. Спустя пару веков, после окончания Кроганских Восстаний один из примархов решил, что поддерживать огромную численность армии в мирное время не имеет смысла. Действительно, содержать 150 миллионов солдат и офицеров, собранных в 500 легионов было накладно для экономики и потому было решено сократить численность большинства легионов до 20 тысяч солдат и офицеров, несмотря на тип легиона. Экономически это было обосновано и тогда, благодаря давлению Протектората Вол, этот декрет прошел. И его отмена, похоже была вызвана именно сокрушительным поражением Иерархии во время Инцидента.
— Как же волусы пошли на это? Это же в первую очередь потребует от них больших трат. — не поверил сказанному Лавелис. Как же эти меркантильные колобки могли пропустить такое? Если только...
— Им предложили неплохой способ заработать на военных поставках. Армию Иерархии ждет перевооружение и кто-то должен поставлять новое оружие и новую технику. — ответил на свой же вопрос Ториус, на что Корис только кивнул.
— И новые корабли, хотя среди волусов есть раскол. Некоторые считают, что мирное сосуществование принесет больше прибыли. Но, несмотря на это, Примарх планирует потратить до пятидесяти триллионов кредитов на армию и за десять лет увеличить её численность и перевооружить. — дополнил свои слова Корис, после чего адмирал умолк. Перед его глазами встала одновременно славная и тревожная картина. Возрождение, настоящее возрождение Иерархии, сломившей хребет кроганам и выигравшей время саларианцам на изобретение генофага. Той Иерархии, на которой стоит нынешний Совет и которой тот обязан жизнью. Но одновременно с этим воодушевлением было смутное беспойство.
— Как бы это не стало для Иерархии прологом к еще большим потрясениям. Как Совет пропустил это? — высказал все свои опасения адмирал, когда дверь открылась и в окружении Черной Стражи вошел Примарх.
— Примарх. — салютовал Артериус, как и все собравшиеся.
— Генерал, адмирал. Рад, что вы вернулись с войны и целыми. — поприветствовал их примарх Федориан.
— Вы хотели видеть нас?
— Да. И вопрос этот напрямую касается нашего государства. Оставьте нас. — приказал Федориан и вся его охрана покинула зал. Сам Федориан остановился у жемчужины коллекции трофеев Иерархии. Огромный доспех не менее огромного крогана, бывшего лидером восстания. Оторвав взгляд от доспехов Повелителя Войны Кредака, Федориан заговорил.
— Когда-то мы были последней надеждой галактики, стоявшей нерушимой стеной перед господством кроганов. Тогда, мы были самой сильной армией галактики и никто не мог сравниться с нами. И вот теперь мы снова стоим на пороге войны, но только тогда враг был известен, а мы были сильны. — продолжил Примарх, пока Артериус и Лавелис молчали. Никто не пытался перебить правителю всея Иерархии. Все они понимали, что каждое его слово это факт, а не старческое брюзжание.
— Адмирал Лавелис, генерал Артериус. Вы в курсе последних новостей?
— О том, что люди вошли в состав Пространства? Мы знаем об этом, как наверно и вся галактика.— ответил Артериус за обоих.
— Вошел Альянс Систем, генерал. Кайзеррейх Человечества отказался от этой... чести, открыв только консульство. Они и не собираются подчиняться законам Пространства. — ответил примарх и тут для Лавелиса все встало на свои места. Вот почему Пространство Цитадели молчит на тему милитаризации Иерархии. Для Совета это единственный способ обезопасить себя. Ведь Кайзеррейх все еще видится им угрозой.
— Именно поэтому я перевожу вас на Цитадель. Под управлением Совета создается новая структура для военного планирования и управления. И там мне нужны вы. Ваш опыт в текущей ситуации бесценен. — продолжил Федориан, вернувшись к лицезрению брони крогана. Для него это было любимым занятием — в свободное время прогуливаться по залу, где запечатлены славные деяния турианцев. Это давало ему силы бороться и продавливать через множество препятствий решения, которые он считал необходимыми.
— Какие полномочия у этой структуры? — спросил Лавелис, заметив как загорелись глаза у Артериуса. Похоже эта идея ему понравилась.
— Это решит Совет. Но по их задумке он должен взять под свое управление все военные силы Пространства Цитадели. Меня подобное не устраивает, но сейчас нам необходимо объединить усилия перед общей угрозой и я пока готов с этим смириться. Ваш корабль отправляется через неделю. Вы свободны. — ответил Федориан, повернувшись к турианцам.
— Служу Иерархии! — отчеканили оба турианца и вышли из зала, оставив Примарха в одиночестве.
"Духи, помогите мне в моем деле". — подумал Федориан, возвращаясь обратно в зал, где его ждало следующее заседание. Ещё одно среди бесчисленного множества.
Сур`Кеш
В зале, вокруг сложнейшей голографической схемы с бесчисленными диаграммами, графиками и трехмерными моделями, шел непрекращающийся спор. Постоянный квокот саларианцев, казалось, достигал небес.
— А я говорю, что они не могли столь долго скрывать флот! Турианцы проверили соседние системы, перед штурмом планеты. Да и почему они ждали почти месяц прежде чем ударить?! — не унимался Мелит Керас. Ученый был не согласен со своим коллегой.
— Вы еще скажите, что люди материализовались прямо из вакуума! Скорее всего турианцы решили не тратить время на патрулирование двух других систем и ограничились лишь спешным сканированием. — противостоял ему Сол Кирхе. Их противостояние длилось уже добрых четыре часа, пока остальные ученые, собранные руководством Союза с целью поиска ответа на один важный вопрос, которым задался ГОР вместе с турианцами. Как люди смогли ударить по турианцам, не пользуясь ретранслятором?
— ГОР информировал, что адмирал Лавелис утверждал обратное и что никаких сигналов от ретранслятора не поступало! Они либо были за ретранслятором, когда началось вторжение, либо проникли в систему незаметно! — ученые стихли, после возмущения Кераса. В ответ Кирхе только торжествующе улыбнулся и наклонился к нему.
— А вы, как специалист по двигателям, можете утверждать, что есть хотя одна из теорий, пускай и секретных, допускающих существование двигателя, позволяющего возникать из неоткуда?!
— Как говорил наш коллега Найррихе, вероятно люди используют более совершенные двигатели с усовершенствованной системой навигации. Они просто весь месяц переправлялись через пустоту космоса, делая редкие остановки.
— Это еще больший бред! Вы себе представляете подобное? — рассмеялся Кирхе, отойдя от схемы. — Нет! Скорее всего люди просто имели более совершенную маскировку и оценивали неизвестного противника целый месяц. Это кажется более вероятным, учитывая что численное превосходство турианцев было подавляющим. Спор был готов разгореться с новой силой, когда над залом пронесся один хлесткий удар и чей-то жалобный писк. Зал стих.
— Вижу вы совсем не изменились, головастики! — саларианцы замерли и дружно повернулись в сторону сидящего в антигравитационном кресле старого саларианца 45 лет. Он уже был полностью парализован, двигались только веки и правая рука, державшая деревянную трость. Рядом стоял один из докторов наук, потирая голову.
— А что тут забыла эта старая жаба? — спросил Кирхе, сразу оказавшись в трехметровой зоне отчуждения. Через мгновение очередной удар разразился в зале, чтобы смениться уже стоном профессора.
— Что за молодежь пошла. Никакого уважения! — проскрипел самый уважаемый и заслуженный академик Союза Саларианцев Гален Марек. — Ни к себе, ни к собеседнику, ни к старшим.
— Учитель, мы не ожидали...
— А следовало бы! Если здесь собрали самых лучших, то и меня позовут. И в нашей ситуации вы скорее ещё большее мутите воду, чем ищите истину. И по одной причине. У вас нет знаний, но куча ничем необоснованных теорий, которые вы подкрепляете криками и воплями, а не фактами! — неистовствовал Гален, смотря на своих учеников. Эта, воистину, легенда воспитала почти всех ученых, сейчас стоявших перед ним. И его ученики хорошо усвоили его уроки.
— Простите, профессор. Просто ситуация сложная. Союз требует результатов. — начал Найррихе, но Марек только стукнул своей тростью.
— Дайте им то, что есть. Пусть сами разбираются. — ответил профессор, кашлянув. Научная мысль Союза уставилась на него, после чего, переглянувшись с ним согласилась.
— А теперь, расскажите, что вы там надумали?
Цитадель
Советник Тевос расположилась в лоджии своего кабинета и наблюдала за никогда не прекращающейся жизнью в Президиуме — сердце Цитадели. Огромная станция и по совместительству огромный город никогда не спал, а его жители спешили по своим делам, ведомые своими же планами и желаниями.
Но за всем этим шевелением чутко наблюдали азари, направляя, оберегая, либо пресекая. Коротко живущим расам не дано понять всю важность мира и покоя, их ценности. Это удалось только Азари. Единственная раса, которая может себе позволить наслаждаться каждым моментом своей жизни. И сейчас одна из них смаковала свою маленькую победу. А так же Мир, вновь установившийся на станции и в Пространстве Цитадели. И Богиня, словно чувствуя желание советницы, увела от ее взора всех сотрудников СБЦ, словно испарив их с улиц, на которые выходил балкон. Но от блаженного ничегонеделанья азари оторвал голос секретаря.
— Советница, простите, но я не успела... — дверь открылась и перед вставшей Тевос предстала одетая в черное платье с широким декольте азари. Сзади с подносом и двумя чашками шла секретарь.
— Матриарх?!... Я рада приветствовать Вас на Цитадели, к сожалению вести о Вашем прибытии не было... — взволновано начала говорить Тевос, вставая со своего места. Но тут же осеклась увидев взгляд Бенезии.
— Тебя и не оповещали. Это моя личная инициатива. Девочка, учитывая какие события происходят в галактике я не могла не приехать. — строго начала Бенезия Т`Сони, присаживаясь за стол и продолжая смотреть на Тевос холодным укоризненным взглядом. Секретарь поставила на стол поднос.
— Похоже Вас ввели в заблуждение, матриарх. Инцидент улажен мирно и мы ждем представителей расы людей через неделю. — советница села напротив, взяв со стола свою чашку.
— Ты называешь кризис улаженным, но ведь не все прошло гладко, советник. — ответила Матриарх, не меняя своего холодного тона. Тевос с трудом сохранила нейтрально-вежливый настрой. Её укорили в том, что она считала лишь нестоящей особого внимания мелочью — рябью на поверхности безмятежного озера, что сойдет на нет сама собой.
— Кайзеррейх упрямится, но дайте время и они сами попросятся в состав Пространства. Остаться один на один с галактикой — не самое простое испытание для столь молодой расы. Турианцы тоже упрямились, но где они сейчас? — ответила Тевос, но у Матриарха было другое мнение.
