— Он — принц. С самого его рождения ему было не суждено пройти через стадию "детства". Это его привилегия, а также цена, которую он должен заплатить.
Толья в прострации посмотрел на Эрцгерцога Лэмпарда, словно желая ему что-то сказать. Однако в итоге он лишь опустил голову и вздохнул.
Виконт Кентвида нахмурил брови.
— Этот ребёнок возненавидит вас. Когда в будущем он станет королём...
Однако эрцгерцог его прервал.
— Он будет бояться меня! — произнёс он. — Даже если он станет королём Созвездия, наденет корону с девятиконечной звездой и возьмёт в руку скипетр Созвездия... Я заставлю его вспомнить этот день — самый унизительный и страшный день в его жизни!
...
*Кланг!*
Подняв щит, Генард заблокировал тяжёлую палицу. Сила удара заставила его невольно согнуться.
Тем не менее, ветеран ловко воспользовался этой возможность, поражая мечом колено противника. Когда тот упал на землю, он оборвал его жизнь.
В этот момент меч, пришедший под углом, который тяжело заблокировать, вонзился в плечо Генарда. Выдержав боль, тот задрожал и отступил ко второму ряду защиты.
Занявший его место солдат, очевидно, не обладал достаточным опытом. Когда он вышел вперёд, его бедро было разрезано мечом.
Стиснув зубы, Генард снова выдвинулся вперёд. Он заблокировал вражескую атаку, чтобы пострадавший товарищ смог отступить.
Ветеран чувствовал, что наступление лёгкой пехоты Экстедта немного ослабло.
"Кажется, пришло время для прорыва наступления".
Генард вздохнул.
На полях сражений рекруты со слабыми способностями погибают первыми. Выживающие ветераны были жестки, как железо. Они были умными и доблестными.
"После этого последует непростая битва".
— Ключ к полю боя лежит в руках Сасере, в её выборе. — В середине построения задыхающийся Фалес обращался к кивающему Путрею и Арракке, чьё лицо было покрыто кровью, создававшую жуткую картину. — Какое бы решение она не приняла, Лэмпард, скорее всего, имеет ответ на каждое её решение. Атаковать и захватить крепость, ослабить наши военные силы или захватить меня в плен в унизительной манере и использовать в качестве фишки для атаки.
— При любых раскладах мы оказываемся в тяжёлом положении, — нахмурившись, произнёс Путрей. — Этих лёгких пехотинцев Лэмпарда достаточно, чтобы справиться с нами. Солдаты не смогут долго продержаться.
Xолодно хмыкнув, Арракка посмотрел на своих раненных подчинённых, испытав при этом невероятный гнев.
— Если у тебя есть идея, тебе лучше озвучить её сейчас, прежде чем экстедтианцы не порубили нас на мелкий фарш, — произнёс он.
Фалес не обратил внимания на его неуважительный тон. Подняв голову, он посмотрел на флаг с семейной эмблемой семьи Лэмпард вдалеке.
Вздохнув, он медленно произнёс:
— Как бы не поступила Соня, она окажется в затруднительном положении, поэтому мы не можем позволить ей выбирать. — Взгляд Фалеса похолодел. Находясь под различными взглядами Путрея и Арракки, он стиснул кулаки. — Мы выберем за леди Сасере. Исключим её нерешительность и колебания. Приготовьтесь к прорыву окружения, — строго произнёс второй принц.
Уголки губ Арракки взлетели вверх.
...
— Кажется, они собираются прорвать окружение, — с сомнением произнесла Миранда, наблюдая издалека за битвой. — Мы на самом деле не отправим подкрепление? Даже если они прорвут окружение и приблизятся к крепости?
Соня закрыла глаза в агонии.
"Нет. Моя обязанность заключается в защите. Я однажды провалилась... я не могу снова провалиться".
— Нет, — стиснув зубы, Соня опёрлась двумя руками на стену крепости. Она продолжила с трудом: — Мы не сможем спасти их, если отправим малое число войск. Если же мы отправим все элитные группы, то выполним желанием Лэмпарда. Хорошо защищай нашу крепость... Мы не можем дать ему ни малейшего шанса. Что же касается Его Величества... я отвечу ему.
Миранда ничего не сказала. На стене крепости долго висела тишина.
Тем не менее, вскоре она была нарушена.
Вдалеке снова стали слышны звуки битвы.
— Командир! — Миранда шокировано посмотрела на хаотичное поле боя. — Они начали прорывать окружение! Но это очень странно... — Лицо Миранды было наполнено неверием.
"Хмм?"
Озадаченная Соня открыла глаза.
...
Толья встревожено прокричал издалека:
— Сэр! Пришли новости от лёгкой кавалерии! Они начали прорываться окружение!
Эрцгерцог Лэмпард открыл глаза и посмотрел на два флага Созвездия.
— Очень хорошо, — произнёс он. — Теперь мы дождёмся решения Сасере...
Лэмпард сузил глаза.
"Трепет флагов... Это неправильно".
Он мгновенно заметил неправильность происходящего.
"Не может быть".
Эрцгерцог Лэмпард с широко раскрытыми от шока глазами пробормотал:
— Неужели они...
— Да, сэр! Нам нужно немедленно пересмотреть наш план! — громко произнёс нервничающий Толья. — Согласно отчёту лёгкой кавалерии, было больше одного инцидента!
Подавив раздражение, Лэмпард посмотрел на Толью вопросительным взглядом.
Сидя на лошади, тот произнёс сквозь сжатые зубы:
— С принцем кое-кто есть.
Нахмурившись, эрцгерцог Лэмпард смотрел за колебаниями Тольи. Слова последнего заставили лица всех вассалов резко измениться.
— Это он! Человек, владеющий тем луком!
...
С каменным выражением лица Арракка крепко привязал Фалеса к своей спине. Фалес прислонился к его большому металлическому луку с серебряными и чёрными полосами.
— На спине этого парня будет безопасно? — яростно спросила Аида. — Я чувствую, что лишилась работы!
Фалес улыбнулся ей.
— Считай это перерывом... Даже авторы иногда делают перерыв в написании историй.
— Это очень рискованно. Это означает, что мы тоже делаем ставку, — обеспокоенно произнёс Путрей. — Мы ставим на выбор врага.
Глубоко вздохнув, Фалес улыбнулся ему.
— Да, Лэмпард и я ставим друг на друга. Это игра "на слабо".
— Маленький принц, я спрошу в последний раз... — Видя, что большинство его Стражей Ярости в первом ряду погибли или были ранены, Арракка подавил гнев в сердце. Он произнёс ледяным тоном: — Ты уверен, что хочешь сделать это?
— Это единственный путь, — горько улыбнулся Фалес.
Арракка больше ничего не сказал.
— Ты на самом деле такой великий, как говорят слухи? — Стиснувший зубы принц лежал на спине Арракки. Подвигав телом, чтобы не упираться в жёсткий лук, он с улыбкой добавил: — Докажи это мне.
Арракка снова промолчал.
Фалес медленно закрыл глаза. Когда он их открыл, они пылали решимостью. — Самый доблестный воин Созвездия... Арракка Муркх, — мягко вздохнув, Фалес произнёс прозвище, которое знало всё Созвездие. — Королевский Гнев.
Когда он произнёс эти слова у солдат, находящихся в затруднительном положении, загорелись глаза. Казалось, словно сама атмосфера изменилась.
Повернув голову, Арракка холодно хмыкнул.
— Давным давно, в безнадёжной ситуации Джейдстар однажды сказал мне...
Фалес был ошеломлён.
Арракка поднял с земли свой огромный двуручный меч. Взмахнув им несколько раз, он пошёл вперёд.
Остальные: Путрей, Виа и Ральф, последовали за ним. Чьи-то взгляды лучились решимостью, а чьи-то тревогой.
Арракка наступил ногой в стремя. Его взгляд излучал свирепость.
Аида ловко последовала за его конём сзади.
Арракка продолжил ледяным тоном:
— Он сказал... так как нет пути к отступлению, почему бы не рвануть вперёд со всей своей мощью?
Фалес не знал, как реагировать.
В следующее мгновение человек, которого прозвали Королевским Гневом, Арракка Муркх, поскакал вперёд со свирепым выражением лица. Он обогнал своих стражей.
— Стражи Ярости, наступательная формация!
Королевский Гнев указал двуручным мечом в сторону развевающегося вдалеке флага с железным кулаком. Яростно взревев, он продолжил:
— Направляемся на... север! Идём к Лэмпарду!
Глава 106 Королевский Гнев.
Лёгкий пеxотинец Экстедта крепко сжал в руке молот. Cтабильно дыша, он начал ритмично бить молотом в толстый деревянный щит в левой руке и продвигаться вперёд вместе со своими товарищами, которые занимались тем же самым.
Он был одним из лидеров подразделения воинской части Лирока. Eму было за тридцать, и это было не первое его сражение.
Мужчины севера рождались, чтобы держать в руке меч и сражаться. Кем бы они ни были: фермерами, охотниками, ремесленниками или лесорубами. Иногда даже женщины становились воинами.
Проливать кровь на поле битвы и сражаться против самых могущественных врагов. Выжившие пили вино победы. Hасколько удовлетворительной и славной была победа?
Воин каждый раз приходил в восторг во время взмахов молотом. Он наслаждался смутным звуком ломающихся костей в теле его врагов.
Сейчас был хороший пример. Будучи лидером подразделения, воин радостно взревел и шагнул вперёд, догоняя своих товарищей. Он с силой опустил молот на голову воина Созвездия, который не смог вовремя увернуться.
Взревев, он поднял молот, заляпывая лицо кровью.
В следующее мгновение воин напрыгнул на другого солдата Созвездия, который без колебаний занял место умершего товарища.
"Они... солдаты Созвездия жёсткие парни". Подумав об этом, воин Экстедта взмахнул щитом, заставив своего оппонента пошатнуться.
"С такими потерями у обычного отряда уже давно упала бы мораль. Обычные наёмники уже отправились бы в бегство. Если только, они не элита. Если только у них нет компетентного жёсткого командира".
Ловкость и опыт позволили лидеру подразделения увернуться от внезапного опасного выпада мечом. Клинок прошёл рядом с его левой щекой.
— Эй, а ты ветеран!
Лидер подразделения громко рассмеялся и взмахнул молотом, заставив врага отступить.
*Клип клоп!*
*Кланг!*
*Pазрез!*
В воздухе раздавались различные звуки — стук копыт, столкновение оружия, разрыв брони.
Со стороны боевого жеребца раздался уверенный свирепый мужской голос.
— Идём к Лэмпарду!
У находящихся в окружении солдат Созвездия мгновенно поднялся боевой дух. Закричав, они устремились на солдат Экстедта, следуя за рыцарем на коне.
Выражение лица лидера подразделения изменилось. "Они прорывают окружение. Но почему они направляются на север? Xотя окружение на самом деле более слабое на севере, по сравнению со стороной Крепости Сломленного Дракона... но даже если им удастся прорваться, они встретятся с военным лагерем эрцгерцога и другими элитными войсками, не так ли? И... что насчёт этого рыцаря на коне, который находится во главе атаки?"
Это был устрашающий мужчина, размахивающий огромным двуручным мечом. Своим взмахом он отрубил кому-то голову, расплёскивая повсюду кровь. Тем временем боевой жеребец под ним отправил двух воинов в полёт.
К спине мужчины был привязан ребёнок вместе с большим луком с серебряными и чёрными полосами...
— Подождите!
Лидер подразделения сузил глаза.
"Это... тот лук?"
В следующую секунду он воскликнул:
— Он! Это он!
Лидер одного из подразделений армии Экстедта громко взревел. Он обезумел, словно нашёл самую драгоценную военную добычу. Он перестал обращать внимание на задыхающегося ветерана Созвездия перед собой.
Стиснув от восторга зубы, он без колебаний устремился к боевому жеребцу.
— Королевский Гнев! — исступлённо закричал он.
Многие экстедтианцы задрожали, начав поворачивать головы к человеку на коне.
Лидер подразделения поднял над головой щит, защищая себя от двуручного меча рыцаря. Взмахнув молотом, он направил его в живот коня.
Тем не менее, двуручный меч не свернул. Он не был отклонён щитом, как ожидал воин Экстедта.
Задрожав в руке мужчины на коне, двуручный меч опустился вниз.
Лидер подразделения почувствовал, что его левая ключица онемела. Следом за этим пришла волна невероятной боли.
Боевой жеребец проскакал мимо него. Его колени упали на землю, а из его плеча полилась кровь.
Несмотря на это лидер подразделения со всей своей мощью взмахнул молотом.
Тот прошёлся по животу жеребца, добавляя ещё одну рану к уже имеющимся у него ранам.
Скорбно закричав, боевой жеребец упал вместе с человеком на своей спине перед лидером подразделения.
"Хе-хе, по крайней мере... я остановил коня Королевского Гнева". С большим трудом подумал лидер подразделения.
Щит выпал из его руки. Надавив рукой на кровоточащее плечо, он почувствовал, как боль пронзает его лёгкие. В следующий момент воин со всей своей мощью поднял молот. Он хотел нанести удар по мужчине, поднимающемуся с земли, а также по мальчику за его спиной.
"Мой последний удар... убьёт Королевского Гнева..." Подумал он.
Тем не менее, когда в его голове появилась эта мысль, сзади него появилась низкая фигура в плаще. Быстро взмахнув мачете, она отрезала правую руку лидера подразделения.
— Аргх! — негодующе воскликнул воин.
В следующий момент подбежавший Генард ударом меча снёс его голову с плеч.
— Ты прав, — задыхающийся Генард обратился к трупу, — я ветеран.
Солдаты из Стражей Ярости рискуя своими жизнями устремились вперёд. Оттесняя врагов, они старались пробраться к Арракке Муркху.
Путрей и остальные только сейчас его догнали.
Поле боя стало хаотичным, потому что солдаты Созвездия прорвали окружение.
— Королевский Гнев! Он здесь! — Многие солдаты Экстедта начали возбуждённо передавать эту новость друг другу.
Подобно почуявшим кровь акулам многочисленные солдаты Экстедта устремились к Арракке и Фалесу. Свирепо рыча, они приближались к ним спереди, сзади и с боков.
— Серьёзно? — недовольно произнёс находящийся сзади Виа. — Он является всеобщей целью и при этом несёт на себе Его Высочество!
— Не сомневайся в своём командире! — Путрей также упал со своего коня. Он быстро продвигался вперёд в треугольном построении, используемым солдатами для наступления. — Поверь хотя бы в престиж Королевского Гнева. Рядом с ним Его Высочество будет находиться в наибольшей безопасности!
Фалес встревожено прижимался лицом к спине Арракки, пытаясь избавиться от головокружения из-за падения.
— Что нам теперь делать?
Арракка спокойно взмахнул мечом и разрезал лёгкую броню врага слева. Шагнув вперёд, он оставил воина лежать на земле и стонать от боли.
Его взгляд был направлен на флаг с железным кулаком вдалеке. Повернув голову, Арракка посмотрел на многочисленных врагов, приближающихся к нему со всех сторон. Воины Экстедта начали приближаться к ним веерным построением.
— Кони могут доставить нас только сюда, — холодно произнёс он. — Наступательная формация! — громко воскликнула он. Всё его тело задрожало. Прижимаясь к его спине, Фалес почувствовал, как сердцебиение Арракки ускорилось, а тело начало нагреваться. Его мускулы также расширялись и ритмично дрожали.
Арракка был похож на древнего зверя, приготовившегося к охоте.
Фалес мгновенно понял, что это была его Сила Искоренения. В его глазах Арракка был подобен буйному вулкану. Взрывчатые, зловещие и ужасающие колебания безостановочно вырывались из тела Королевского Гнева.
