— Извини, — улыбаюсь ей. — Эдрик, вперёд, не робей. Поверь мне, это один из лучших дней в твоей жизни, — с этими словами я толкаю ушастого в спину и просыпаюсь.

Глава Одиннадцатая. Мстя будет ужасна

И снова в бой, никак не удаётся спокойно посидеть на одном месте. Одно радует, что с помощью Драконьих Авиалиний, сиречь полётов на моей шее, есть все шансы обернуться за день. Вечером в столицу, ночью обтяпать дело и, пока не рассвело, сделать ноги... или крылья. А дело предстоит мокрое — циничное убийство банна Вогана, томящегося в застенках, нет, не инквизиции, а арла Хоу. Что, кстати, немногим лучше.

Миссия отмщения состоялась через четыре дня после разговора с Каллиан. За это время мы с хвостатой протестировали подрастающее поколение и выявили целых троих потенциальных чароплётов — обоих братьев Нолы и младшую дочь кузнеца Михаила. Вряд ли из них получатся сильные колдуны — чтобы не "засветиться" в раннем возрасте, способности должны быть весьма слабыми, но на мой взгляд даже такая магия лучше её отсутствия. Ну и в сравнительно недалёком будущем ожидался пятый ученик для нашей... кодлы. Арл Эмон прислал письмо, в котором сообщил о решении прислать Коннора к концу зимы, пока не активизировалась Орда и не перерезала коммуникации.

План наш... прост. Подлетаем после заката. В город пробираемся через северную стену — охраняется она откровенно паршиво и считается постом-"отстойником" для городской стражи. Патрули откровенно ленятся высовывать нос из башни и выходят разве что помочиться на стену. Идиотизм, конечно, но начальство закрывает на это глаза в отсутствие прямой военной угрозы городу. Даже внутренняя стена между эльфийским гетто и самим городом охраняется куда лучше. Морриган банально перелетит, я переберусь левитацией (дракона заметят) и затащу ушастую. Этот манёвр успешно отработан на стенах моего замка.

До кутузки Хоу можно нагло и не таясь дойти по улицам. Хомячий вариант проникновения внутрь отпадает — да, у нас будет та же команда как и в прошлый раз, я, ведьма и ушастая головорезка, но заклинание для превращения в жабу слишком трудоёмко и не гарантирует обратной трансформы. Оказывается Каллиан повезло, что Морриган вернула ей человеческий облик без последствий. А вообще, возможно, что последствия всё же были, но их устранила бабушка Винн. Поэтому зайдём без выкрутасов — через главный вход. Идеалом было бы отвести всем глаза, но моя девушка не настолько продвинулась в своём искусстве. Так что будем тупо усыплять, по заветам дедушки Лени. Зарезав похотливого притеснителя эльфов, тем же путём выйдем наружу и покинем город. В качестве запасного варианта — отвлечение внимания ревенантами и простыми зомби. И уже на самый крайний случай — электрическое шоу с массовым убиением прихвостней Хоу и Логейна и "толчком дракона" в черте города... но лучше до такого не доводить.

Самой большой практической проблемой оказался... лётный костюм для эльфийки. Возникшая было идея одолжить юной леди Доспехи Ахтунга с треском провалилась. Мало того, что по превращении в человека мы с ней рискуем отморозить разные части тела, пока сменим одежду, но и разница в наших с девушкой размерах приводит к тому, что она всё равно мёрзнет на высоте — в щели воздух нещадно задувает. Выручил бывший упокоенный. На пару с Сандалем они закляли и покрыли защищающими от холода рунами обычный тулуп. Да так, что он заменил собой и маску и лётные перчатки... Леора меня теперь заездит. В прямом, а не эротическом смысле.

Сам полёт прошёл... буднично. Днём отоспался, затем вечерний взлёт и около четырёх часов спустя впереди замерцали огни столицы. Небо затянули тучи, так что в этот раз я подлетел значительно ближе. Не под самую стену, но довольно близко — около километра. На земле толстым слоем, сантиметров в двадцать, лежит снег. Ещё он лениво падает сверху, делая город невидимым для человеческого (но не драконьего) зрения. Ведьма перекидывается в человеческий облик, одевает платье-артефакт и привычным жестом вздымает посох, заметая следы приземления. Чем хороши мощные артефакты, так это тем, что при достаточном умении оборотень может "взять их с собой" во время превращения. Похоже значительное количество лирия, содержащееся в них, даёт им возможность "нырять" в Фэйд. Хотя, демоны это всё разберут — в колечке Морриган лирия вообще нет, но в трансформациях оно всегда со мной. Да и с Доспехом Ахтунга не всё чисто.

Одно радует — греют гейские латы лучше лыжного костюма, причём перегибов не случается, и потом в них не истекаю. Вот и сейчас, "воспарив" на гребень стены, дышу словно загнанная собака, но сухой. Ведьма стоит "на стрёме", пока я тихо поминаю Тевинтерский пантеон и затаскиваю наверх ушастую. А ведь её ещё и спускать надо... а затем ещё самому следом лететь. И почему я не догадался банально разобрать стену магией камня? Может, на обратном пути так и сделаю.

Идём за Каллиан — она выросла в городе и отлично знает даже северную сторону. Перейдя же через реку Дракон, она вообще будет словно рыба в воде. Пусть эльфийская мафиозная группировка и не самая мощная в городе, но щупальца свои она протянула везде. В этом соглашаются и сама ушастая и наш разбойник Давет. Кстати, интересно, кто же всё-таки учил мать Каллиан? Её "кунг фу" определённо имеет заграничные корни... вот только какие?

Улицы запорошены снегом. За вечер засыпало нечистоты и вместо памятного по прошлому визиту смрада пахнет морем. Странно, что ночью ветер дует на материк, но кто её поймёт, средневековую метеорологию магического мира. Единственная встреча по дороге — шайка ночных грабителей. Но здесь срабатывают связи нашей эльфийки — после короткого обмена на местной "фене" мы идём дальше. И не пришлось использовать заготовленные сонные чары. Почему сонные? Потому что бесшумно. К арлской усадьбе подходим около полуночи, но дни нынче короткие, и времени на чёрное дело у нас много.

Внутрь просачиваемся через чёрный ход, для слуг. Телекинезом открываем засов. Дверь, похоже, смазывалась совсем недавно и предательского скрипа нет, что радует. План замка заменяет магорадар. Кое-что я помню из игры, но достаточно смутно, да и полное совпадение реальности с обрезанными по самое "нехочу" моделями редко где встречается. Хотелось бы сказать, что все спят, но такой удачи сегодня не привалило. Первый стражник встречается у прохода в "общее" крыло из помещений обслуги. Бравый вояка не торопится в объятия Морфея, и приходится ему помочь... и тут же придержать, чтобы шлем не загрохотал по полу. Аккуратнее надо быть...

"Магорадар", кстати, стражника не показал. Вся надежда на чутьё эльфийки и ведьминские фокусы Морриган. К моей вящей радости, замок внутри не патрулируется. До самого входа в донжон не встретилось ни души. Да и там пост не слишком серьёзный. Четверо усачей мирно засопели, не успев понять, что происходит. Двоих пристроили на скамейке, а оставшихся пришпилили собственными кинжалами за шиворот к деревянным косякам. Авось дадут несколько лишних минут, а много и не надо.

Само подземелье не изменилось. Тот же затхлый воздух, щедро сдобренный зловонием экскрементов (запах грязных тел на этом фоне совершенно неразличим), та же темнота и тишь, лишь изредка нарушаемая шуршанием и писком крыс или шумными ветрами кого-то из свежих узников либо надзирателей. Тихо ходить, в отличие от девушек, я к своему стыду не умею. Под ногами то что-то хрустит, то эхо насмешливо возвращает шлепки шагов... но, к счастью, нет никакой реакции. Заключённые спят без сил, а надзиратели, похоже, кончились у входа. Немного странно, после устроенного мной побега для орлейского Серого Стража в прошлом месяце, но я не жалуюсь.

Воган лежит в той же клетке, что и раньше. Разве что, одежда кажется ещё грязнее в магическом свете. Замок на клетке преградой для мага не является. Другое дело — скрипящая клетка. Тихо ругаюсь, но в себя не пришёл даже Воган. Делаю ушастой знак подождать и захожу внутрь. После смачного пинка, туша наконец-то изволит проснуться.

— Добрый вечер, банн Воган.

— А-а... хррр...

— Тихо, тихо, — добавляю, сдавив ему горло свободной от меча рукой. Не надо воплей, мы же не хотим разбудить стражников.

— Кх-ха, да, конечно. Кто ты? Тебя прислал мой отец, он не умер при Остагаре?

— Твой отец? Нет... я не друг твоего покойного батюшки, а, скорее, недоброжелатель арла Хоу.

— Кто бы ты ни был, освободи меня! Я по праву арл Денерима, а Хоу — грязный узурпатор.

— А что мне за это будет, Воган?

— Золото! — шепчет он, — Сорок полновесных суверенов!

— Знаешь... жизнь меня научила не верить обещаниям, данным в подобных ситуациях. Я, значит, тебя выпущу, а суверенов-то не будет.

— Золото здесь в замке, в тайнике. Ключ у меня!

— Даже так? Ну что же, давай сюда ключ.

— Ключ? Но...

— Я ведь сказал, что не верю обещаниям. И не дёргайся, а то заколю, как свинью, и пикнуть не успеешь.

— Да, да, конечно... — банн судорожно суёт руку в штаны, и запах дерьма становится чуть сильнее. Они что, все сговорились?! — Вот! — он передаёт мне испачканный ясно в чём ключ.

— Мерзость, — отрываю лоскут от замызганной рубахи Вогана и принимаю в него вонючий выкуп. "Деньги не пахнут", мысленно твержу себе. — Можешь идти.

— Как, а проводить до выхода?

— Ах да... чуть не забыл, — выхожу из клетки и отступаю на пару шагов. — Каллиан, проводи его.

— Что-о?!

Лицо узника искажается от ужаса при виде выступившей из тьмы эльфийки, а через мгновение голова его катится по земле. Поворачиваюсь к девушке скомандовать отход и в это мгновение мир окрашивается красным...

Воздух не идёт в грудь и сквозь кровавую пелену вижу воительницу с двумя клинками наголо и распластавшуюся на полу лису, пытающуюся отползти от синего платья.

— Вытаскивай Морриган... это прика... — и темнота забирает меня.

* * *

Каллиан Табрис, Серый Страж.

Это даже не смешно — второй раз в этом замке и опять в полной заднице. Шемлен... корень Фен Харела всем им в дупла. В тот раз Воган, сейчас... даже не знаю, кто из них хозяин, Хоу что ли? Демоны! Надо же было так расслабиться. Маги... Одна граната и оба, что мертвы. Мало Кунари командора гонял, нет у того нюха на опасность. Да и я хороша, обгадилась — дальше некуда. Надо же так зациклиться на свином огрызке Вогане, чтобы просмотреть притаившегося шема. Спрятался он качественно, в тёмной нише на потолке... но ведь мать меня и не таких распознавать учила. Прожил хитрец немного, ровно столько, чтобы допрыгнуть и вскрыть горло, но толку-то?

Когда Амелл изобразил умирающего лебедя и приказал вытаскивать ведьму, мешкать я не стала. Подхватила полу-живую шавку, в которую она перекинулась, завернула в её же платье на манер торбы и ходу, пока из караулки стражи не набежали. Пусть в руках моих отличные клинки, а не дерьмо из сырого железа, как в прошлый раз, но воевать со всей дворцовой стражей — дело гиблое. Тем более, раз уж они на магов засаду смастерили, до и свои колдуны на подходе. Единственное, пару секунд потратила красные улыбки спящим шемам на выходе подрисовать. Я их, тварей, помню... При командоре-то ещё сдерживалась, а сейчас смысла нет.

Демоны! Во двор уже не дёрнешься. Солдаты высыпали, и колдун освещает. Одна надежда, здесь в замке спрятаться. Диртамен, помоги... хотя какая от него помощь? Если Далийцы не врут, то Жуткий Волк их всех запечатал, и богов, и Забытых. Впрочем, с другой стороны, кого ещё поминать, не тевинтерских драконов же. Потому как шемская церковь, похоже, самого Фен Харела создателем и величает, ибо предаёт старательно, со вкусом и завидным умением. Тьфу на них.

Что же делать теперь? Хоть бы ведьма очухалась. То есть, отправиться на встречу с Всеотцом, с двумя клинками в руках, а третьим в пузе, как бы уже готова — отомстила, но вот на душе всё равно погано. Виновата я перед командором, из за меня он здесь. Пусть и шем проклятый, но спас от... не хочу даже думать от чего, до скота Вогана помог добраться, хоть и не должен мне ничего. Времени всё меньше... скоро ведь стража начнёт замок прочёсывать и до кладовки этой сраной доберётся.

Шорох, резко оборачиваюсь.

— Д... кхх... — Она уже перекинулась и тянет руку.

— Вот, — знаю, что ей нужно, сумка со склянками, что на меня навьючила. Мол они оборотни и кроме кроме колдовской сбруи ничего нести нельзя, а то потеряют. Ну, да ладно, что-то в этом есть, пожалуй. Вон, ледяная палка рядом валяется, хоть и не брала я её. — Отошла? Что с вами было?

— Отошла... — говорит чернявая, откашлявшись, и кривится. Горько лекарство, небось. — Лирий это был. Не совсем чистый, иначе сдохла бы на месте, да и тебе не поздоровилось бы. Хитро они...

— Хитро?! Ты им ещё похвальную грамоту выпиши. Кто это вообще был? — шиплю на неё.

— А я по чём знаю? Мы тут вообще по твоей милости, эльфийка. Где были твои мозги? Или тебе никто не говорил, что месть лучше подавать холодной.

— Там же... — проглатываю резкий ответ. Всё же она права. — Морриган, сейчас не время для этого. Нам нужно скрыться, стража прочёсывает замок. А ещё лучше, спрятаться. Командор говорил, ты знаешь в этом толк.

— Ну себя-то я спрячу от кого угодно. С тобой сложнее будет. А почему не скрыться?

— Потому что мы тогда его не вытащим. Засунут в подземелье поглубже, поставят правильную охрану и всё.

— Если удержат, — криво ухмыляется она.

— А если убьют?

— Хотели бы убить, была бы другая отрава... но ты права, лучше не проверять. — Голоса стражников за дверью вдруг становятся громче и слышатся шаги. Ведьма вскидывает распахнутые глаза и шепчет: — Быстро ко мне!

Она тянет в глубину кладовки и прижимает себе. В какой-то момент кажется, что сейчас предстоят очередные лесбийские домогательства, как от демоницы, но... Рука остаётся на талии, а губы уходят левее и я чувствую её плоское ухо на своём. Шемлен... брр. Дверь позади, так что я вижу только отсвет фонаря, а спиной ощущаю рыскающие взгляды солдат. Шем подходит так близко, что его влажное дыхание касается моей шеи. И за чем эта дура меня так схватила? Он нас обеих наколет, пока я развернусь.

— Здесь пусто! — получилось?!

— Чё стоишь? Дальше иди, — отзывается голос из коридора, и слышны удаляющиеся шаги.

Мы ждём для верности ещё несколько минут. Странно, но от близости к ведьме не становится жарко. Ладно бы зима, но в арлском замке отлично натоплено. Не то что у нас, в эльфинаже, когда к концу зимы дров не хватает и вся семья ночью ютится под одним рваным одеялом. Ненавижу... Всё ненавижу — нашу бедность, показуху богачей, клятые законы шемов, что не дают нам жить... Горе побеждённым... так, кажется, говорят тевинтерцы. Воистину горе. Мы живём, словно скоты в загоне, а Далийцы — как дикие звери.

Наконец, Морриган отстраняет меня.

— Всё. Если нас ещё и ищут, то вне замка.

— Хорошо. Теперь надо придумать, как штурмовать подземелье.

— Дэйлена там нет.