— А ты не можешь кровососа толкнуть? — обратилась я к последнему из шансов. Если бы у швабры было лицо, она, наверное, состроила самую иронично-ехидную рожицу, но, так как ее ни создатель, ни магия не наградили сей деталью, ей пришлось просто выполнить просьбу. Оставив лампу на земле, швабра плавно подлетела к вампиру и стукнула его древком по плечу. Кровосос не отреагировал.
— Еще попробуй, — раздался голос эльфийки позади меня. И когда эта ушастая успела так близко подобраться и выглядывать у меня из-за плеча? Швабра повторила маневр, но мастер остался неподвижен. Просунув мордочку между дверным косяком и моей ногой, внес свое предложение Кот:
— Может, сильней бить надо?
— Ага, — кивнула я, — чтобы уже наверняка угробить кровососа?
Возле уха послышался шорох крыльев, и их обладатель взгромоздился мне на плечо, не забыв еще и поумничать:
— Лучше уж мы его, чем он нас.
Бес, вообще-то, дело говорит, но такой исход вряд ли одобрит демон. Как мне ни страшно, а к Вито пришлось подойти именно мне, Купидон же, поняв мой маневр, быстро слинял с плеча и к вампиру я подошла в гордом одиночестве. Попросив Лимона перевернуть этого увесистого комара на спину, заметила, что мастер принял вид вполне свежего трупа, пах, правда, по-прежнему плохо, но тут ,наверное, просто одежда провоняла. Ему бы помыться и, наверное, с железной щеткой надо, чтобы отскрести такие комья земли вряд ли обычная мочалка поможет. Но это, конечно, все второстепенные проблемы. Как понять, что вампир жив и находится в обмороке, а не помер окончательно? Пульса у этой сволочи нет, дыхания тоже, зрачки на свет не реагируют — все это свидетельствует, что наш пациент скорей мертв, чем жив. Но ведь он и до меня живым не был! Кто его знает, как у вампиров в нормальном состоянии дела обстоят!
— Ну что? — спросила Ния, все так же не выходя из избушки. Проигнорировав вопрос, задала свой:
— Бес, а как понять, помер вампир или нет?
— Ну-у-у, — задумался нечистик, — можем попробовать дождаться рассвета и если вампир будет верещать, сгорая, значит был жив... э-э-э... ну насколько это для вампиров возможно.
— Это мы отложим на крайний случай, — буркнула я. Около часа я пыталась привести упыря в чувство, поливала его из ведра колодезной водой, со злости пинала ногами по ребрам, засовывала его башку в ведро и ждала, вдруг пузырьки пойдут, но их не было. Водила перед носом кружкой с кровью. Блин! Я даже на нем попрактиковалась в кидании молний и ничего! Верней молнии удались, а вот вампир даже конечностями не задергал, хотя от разряда дохлые лягушки больше признаков жизни подают! А этот... заземлитель проклятый, продолжил валяться как ни в чем не бывало.
— Похоже, мы его можем закапывать обратно, — несколько отстраненно сказал бес, — и что же Герриону говорить?
— Потом зароем, — устало присела я на корточки возле кровососа, — а демону скажем, что мы мастера откопали, а он, обезумев, кинулся на драконницу, старавшуюся нас героически спасти, укусил ее, и ,вероятно, от жадности наглотался ее крови, вот и издох. Как вам план? — обвела я всех взглядом. Возражений не было, поэтому оттащив труп Вито в сарай, пошли спать. Не знаю как все, а я сейчас точно вырублюсь.
Глава 32
Надежда о крепком сне у меня скончалась на первом часу пребывания в постели. Ушибленная спина не давала покоя, и я не знала как мне лучше лечь, что бы ни так болело. Логичней всего, оказалось, лежать на животе, но вот легче не становилось. Такое ощущение, что притяжение Земли стало намного сильней и решило в полной мере сосредоточиться на моей спине! Вуууу... как же болит! Я снова поерзала на кровати, не зная, как же мне скрючится, или, наоборот, распрямится, чтобы стало легче. В сон я проваливалась урывками, но невыносимая боль грубо вырывала обратно.
— Вууу... ох... — неудачно повернулась я. Послышались приближающиеся ко мне шаги и тихий голос Нии спросил:
— Вера, тебе плохо?
— Нет, мне хорошоооо, — шепнула я, накидывая на голову одеяло. Ммм... кажется, мне не поверили, неубедительно играю, есть шанс стать жертвой эльфийской медицины.
— Зачем врешь? — таким голосом меня даже мама не отчитывала, все же впечатляюще эльфы давят на совесть.
— Не вру, а иронизирую, — оправдалась я, — лечить будешь?
Не знаю, к радости или к горю, но эльфийка печально проронила:
— Я не умею. Собственно на этом разговор мог быть и исчерпан, но Ния решила поднять на ноги кота и беса. Поэтому начались бессмысленные вопросы: где болит, что болит и как сильно? И, вообще, не собираюсь ли я помирать?! Это в основном интересовало беса, Лимон и Ния, вероятно, во мне не заметили душевных метаний на смертном одре. Я меланхолично отвечала на все вопросы из-под одеяла, и высовываться оттудова не собиралась. Смысла во всем этом не было, потому что помочь никто мне не мог, а наблюдать за фиктивной деятельностью мне неохота. Единственное о чем я жалела, что не захватила с собой никакой мази от ушибов. Не подозревала я, что буду падать с драконов.
— Вер, а ты с лешим местным дружишь? — такого вопроса от беса не ожидал никто, поэтому на время замолкли, а я с любопытством ответила:
— Вроде бы, а что?
— И чего мы тогда, как куры в курятнике носимся? Сейчас лешего позову, он поможет.
Ну вот, еще один доктор на мою голову... и что Сема сделать сможет? Предложить курнуть чудо травы от всех болезней? Вопреки моим опасениям леший покурить не предложил, и даже опиумной настойки не было, хотя, что душой кривить, от последнего я бы не отказалась. А что? Самое древнее обезболивающие, если не злоупотреблять, то будет все норм. Сема потянул меня сначала за ноги, потом за руки вправо, влево, поохал над моим синяком во всю спину и намазал эту "прелесть" какой-то мазью сильно отдающей мятой и заставил тепло укутаться.
— Жжётся, — сморщила я нос, лежа на животе.
— Значит, помогает, — и не подумал посочувствовать леший. — Ох ведьма, и наворотила же ты делов, — укоризненно продолжил он. — Где же твои цветы? Весь двор в окопах, единственная растительность — яблони, и то с корнем выкорчеваны. По-моему, садоводство — это не твое , у тебя хорошо получается животинку всяку-разну заводить. Вон и дракон по двору шастает и бес с эльфом и...
— Эй! — возмутился Купидон. — Я не животное!
— И я! — подхватила Ния, я прям спиной почувствовала как девушка подбоченилась. — И я не эльф, а эльфийка!
— Да вы мне все на одну мор... лицо. — Леший явно сегодня был не в духе и я его прекрасно понимаю, выдрали среди ночи и напрягли лечить одну взбалмошную ведьму, которая даже надежд не оправдала... Теперь нужно думать как бы перед Семой грехи замолить и здесь явно рафинад не поможет. Ведь на больную мозоль наступила, всю флору во дворе как ядерной бомбой уничтожила, не своими руками, конечно, но уничтожила. Леший ушел, полностью проигнорировав разгневанную эльфийку, а вот мне уйти было некуда, да и не в состоянии, поэтому так и уснула под ее злобное шипение и брюзжание беса.
* * *
Когда раздался стук, я продрала спросонок глаза и завозилась под одеялом, не сразу вспомнив, что у меня вроде как спина болит. Поэтому поняв, что стучат именно в дверь, резко подскочила и, понятное дело, взвыла от этого опрометчивого движения. Мазь лешего, конечно, помогла, но чуда не совершила, и это печально. Глянув на часы, увидела, что времени шесть утра! Какую сволочь принесло в это время? Когда мне дадут поспать? Ния, Лимон и бес обнаружились возле окна, и здесь не нужно обладать выдающейся дедукцией, чтобы понять, чем эта троица занимается. Они явно пытаются подглядеть за пришлым гостем и остаться незамеченными. Мелкими шажками и кряхтя как старуха, я дошла до дверей, не оценив шпионской деятельности разношерстной команды, и открыла ее, дверь то бишь.
— Ну здравствуй, — хмуро поздоровался Власт глядя на меня изподлобья подперев плечом косяк.
— И тебе не хворать, — в тон ему ответила я. — Заходи, не на пороге же ты меня отчитывать будешь.
Он кивнул, оправив уже привычную мне хламиду, на порог вступил в своих излюбленных берцах и, обогнув меня, прошел в комнату. Я поковыляла следом. Хех, может, мне пояс из собачьей шерсти себе купить — не в тему подумалось мне.
Одно меня, несомненно, радовало — мне не нужно обслуживать гостей: там чайник поставить, разлить кипяток по кружкам и подать их на стол. Не то чтобы мне это раньше было обременительно, но в связи с моим нынешним состоянием здоровья мысль о том, что это все сейчас делает кот — просто окрыляла, к сожалению, до разумных пределов... Больная спина грациозности не придавала и поэтому, чтобы просто элементарно сесть за стол мне пришлось на него опереться. Плюхнувшись на стул чуть ли не с воплями, мне показалось, что я совершила подвиг покруче, чем Суворов со своим походом через Альпы. Облокотившись на спинку стула, я обратила все свое внимание на Власта. Но в принципе это закономерно, суетящийся кот с чашками, эльфийка забившаяся в угол как будто ее наказали и бес блымающий своими бесстыжими глазёнками на окне — в данный момент второстепенные персонажи, нагоняй мне светит именно от колдуна, который отчего-то растерял весь свой пыл и взирал на меня... ммм... вероятно, с жалостью. Ага, нечёсаная и невыспавшаяся ведьма в халате — это явно не то, что ожидал встретить колдун в шесть утра. Он, наверное, считает, что я просыпаюсь уже накрашенной и благоухающей розами.
— Что с тобой случилось? — нахмурившись, спросил Власт, облокотившись на стол. Хм, а ему с какого места начать рассказывать? С эльфов или с Герриона? А, может, с вампиров? А про какую конкретно с ними встречу? Не желая ляпнуть что-нибудь лишнее, уточнила:
— А что именно тебя интересует?
Резко выдохнув, Власт откинулся на спинку стула и окинул меня долгим тяжелым взглядом. И что, я теперь должна во всем покаяться? Да он от меня правды и на смертном одре таким способом не добьется! Передо мной приземлилась кружка с горячим, принюхавшись, поняла, что с кофе и жить стало чуточку проще, а взгляд Власта стал нервировать чуть меньше. Кот притянул к столу эльфийку, чтобы она не изображала бедного родственника в стороночке и посадил рядом со мной всучив ей кружку с чаем, вероятно, посчитав, что кофе ей не понравится. Власт же перевел взгляд на руки Нии, где проглядывались красные пятна с небольшими пузырьками.
— А с ней что? — Взгляд колдуна снова вернулся ко мне.
— Нууу... — прикусила я губу, не зная, что ответить, вроде, этих ожогов на девушке раньше не было, и когда она их могла получить сказать затрудняюсь. Ния решила сама все объяснить. Не поднимая взгляда на колдуна, девушка тихо призналась:
— Я макароны варила.... А печка железная и...
— Железо, — изрек с подоконника бес, — эльфы его не переносят.
Власт кивнул, давая понять, что с ушастой все ясно. А вот от меня объяснений он еще не дождался...
— Вера, — после долгой паузы начал он, — я хочу услышать от тебя... — подбирая слова, мужчина продолжил, — причину твоего состояния, и, надеюсь, ты мне сейчас не начнёшь рассказывать про внезапный радикулит. Не поверю.
Пригубив кофе, я задумалась, а стоит ли что-то рассказывать? Причин не доверять Власту, у меня вроде нет, вести партизанскую деятельность тоже, но блин, как же не хочется получать за свои подвиги нагоняй! Ведь точно же будет нудеть по поводу моей неосмотрительности, отчитает как школьницу, будет требовать объяснений, почему все ему не рассказала, а у меня и достойного ответа не найдется! Я же думала, что сама справлюсь, да и немного стыдно признаваться... я же не маленькая девочка за свои поступки отчитываться. Ну, поранилась немного, с кем не бывает? Да и мне кажется, что я, довольно неплохо справляюсь сама! Правда, вампира я все же угробила...
— Вера, я жду! — прикрикнул Власт, ударив ладонью по столу, отчего я вздрогнула, а в душе стала подниматься злость. Да какого черта он от меня хочет?! Его вообще нет никогда рядом! И помощи от него никакой! Стучит мне тут по столу, глава семьи, блин, нашелся! Даже ни одно защитное заклинание мне показать не хочет, чем я должна себя защищать? Бить неприятеля теми толстыми томами по садоводству?! Ведь только так их и можно использовать! Оооо... я уже готова была вызвериться на Власта, непременно вылить на него ушат грязи и, наверное, обвинить во всех своих проблемах, не потому, что считала это правдой... а скорей потому, что злость и некая безысходность поднялась в душе.
— Извини, — вздохнул он, — я последнее время не в духе и знаешь, почему? — ничего ответить он мне не дал, поднялся со стула и, оперевшись на руки, навис над столом, прожигая меня взглядом, отчего вся моя гневная тирада, готовая вот-вот сорваться с губ, заскулив, поджала хвост и растаяла, а я сдулась, так и не проронив ни слова.
— Несколько дней я не мог тебя застать, не мог узнать, что с тобой и куда на сей раз тебя занесло! Попала к эльфам — замечательно! Закинула мне в дом двух баб — просто здорово! Ходишь в гости к демонам — превосходно!!! Но почему я это все узнаю от других?! Почему ты просто не можешь подождать меня в это чертовой избушке и обо всем сообщить?! Объяснить, спросить, стоит ли, вообще, это делать и чем это может нам аукнуться? — он зло сузил глаза и нагнулся ко мне еще ближе, продолжая свою обличительную тираду почти шепотом: — Если ты не веришь просто в мое желание тебе помочь по доброте душевной, то может быть, я приведу другой довод, который, в конце концов, тебя проймет? За все твои ошибки отвечаю я, и платить заставят именно меня! И оплата эта, поверь, не деньги и даже не жемчуг. Это было бы слишком дешево. Услуга — вот что потребуют в оплату, а быть у кого-то должником — это не самая приятная учесть. Неизвестно, что потребуют: убийство, кражу, а, может быть, отдать что-то свое? То, что может оказаться важнее жизни? Фантазия у одаренных магией богата, а у нечисти она еще и с перчинкой. Но все это не суть, все это уже будут сугубо мои проблемы. А вот что будет с тобой, хочешь узнать? Совет решит, что я не справляюсь, и шефство передадут более компетентному лицу. Кому? Кого посчитают лучше меня, может, это будет кто-то из светлого круга, а может, и темного. Но одно я знаю точно, доброволец не будет добрым волшебником или розовой феей, новый опекун найдет выгоду, какую тебе интересно? Не хочешь работать батарейкой для ритуалов? Или, к примеру, подопытным кроликом в экспериментах? Учти, достойные семьи колдовского мира спят и видят, как возвысить себя еще сильней, а это требует разработки новых обрядов, заклинаний, но ведь никто не гарантирует благоприятный исход таких опытов, ведь верно? Имп твой знает об этом непонаслышке. Поэтому попросят испытание провести того, кого не жалко, и угадай, кого окажется не жалко? — он усмехнулся. — Молчишь? Молчи, но выбора у тебя не будет, власть всегда на стороне сильных, тебя просто заставят, и жаловаться будет некому.
Власт замолчал и сел обратно, закинув ногу на ногу. Лимон так и не успел поставить перед колдуном чашку с кофе, пушистик застыл, не дойдя до стола несколько шагов, а кружка зависла к нему на подлете. Наверное, вся эта речь должна была меня впечатлить, и она впечатлила, но не меня, в отличие от Лимона и Нии, меня напугать не так-то просто. Кажется, бес считает также, а иначе отчего у него такая скептическая улыбка на губах?
