Альфмир внимательно уставился на поднос, так картина что разворачивалась на нем, была весьма занимательной и напоминала модель телевидения.
Страшные существа, напоминающие сказочных троллей, скалили свои рожицы. Их командир, уродливый и рогатый смотрел на карту звездного неба, на ней были наколоты разнообразные корабли и звездолеты. Потом он с яростью ударил по наклеенным фигуркам вражеского флота:
— Эльфы будут уничтожены. — Прошипела злобная морда, напоминающая квинтесенцию мракобесия и ненависти.
— Так точно мой генерал галактики! — Произнес другой тролль с серебряными эполетами. — Мы зайдем им в тыл.
— Противник будет поражен в самое уязвимое место! — Генерал сверкнул погонами. — Надеюсь, что это эльфы не сумеют ничего зафиксировать?
— Мы провели серьезную работу по наведению камуфляжа.
— Смотри! Вам не снести головы в случае провала! — Огрызнулся генерал.
Флот троллей подходил к незнакомой системе, на ходу перестраиваясь и образуя гигантский трехмерный кулак. На кончиках пальцев кулака разворачивались и отрывались от остальных скоплений легкие отряды разведывательных звездолетов.
Ближе к центру располагались тяжелые броненосцы, линкоры, крейсера, авианосцы. За ними следовали транспортники, ремонтные, ремонтные, заправочные и медицинские базы. Тролли несколько раз меняли конфигурацию, кулак то разжимался, то сжимался.
Эльфы также не дремали. Их разведка не спускала глаз с противника, ежеминутно отсылая сводку в главный штаб. Их командующий маршал Нимиц сверял сводки, передвигал стрелки по трехмерной проекции, стараясь подобрать оптимальное место и время для удара по врагу.
У троллей было свыше десяти тысяч кораблей, у эльфов едва шесть тысяч, это еще не считая мелких судов где преимущество детей преисподней было еще значительней — силы неравные! Однако позволить обрушиться на планету Ипсилон они не могли. Там жили десятки миллиардов мирных существ, и была важнейшая промышленная база. Но самая главное это была планета-мать, а сведения о ней выдал предатель. Так что оставалось отыскать наиболее удобные районы и просчитать оптимальный вариант расстановки сил.
Маршалу сделали доклад электронные разведчики.
— Самое удобное место для атаки, это третий астероидный пояс — системы Кацца.
— Сообщили они. — Флот противника вынужден будет рассредоточить силы, чтобы миновать астероидные кольца. Там мы и устроим засаду. А в близи лежащие планеты отвлекут часть сил врага, там очень не плохое огневое прикрытие. У нас появился новый тип перемещение через одномерное пространство субполя вселенной.
— Это слишком рискованно. — Сказал второй эльф, тряхнув завитой прядью волос. — На таких скоростях маневры вблизи планет и астероидов опасны.
— Придется рискнуть! Звездолеты троллей в вооружении практически ничем не уступают нашим, не даром им удалось поработить столько миров, а количественное превосходство заметно. Только внезапность, скорость и одномерное пространство позволят уравнять шансы.
— Где проведем разведку боем?
— У шестнадцатой звездной группы Кокка.
— Что же постараемся пришпорить этих уродов.
Разведку боем поручили генералу Киту. Это эльф с лицом ангела и как все их не стареющее племя похожий на юношу, был опытным и прожженным воякой лет так четыреста. В меру хладнокровный и храбрый, он уже пересытился жизнью и не боялся смерти, с другой стороны успевал молниеносно продумать множество комбинаций. Старость хладнокровнее молодости и более бесстрашна, особенно когда физически ты чувствуешь себя прекрасно, ну а опыт у тебя и сатана не отнимет.
— Береги звездолеты, и не выкладывай все козыри. Если будет туго, сразу уходи — это даже лучше, если тролли подумают что мы трусливые и слабые.
— Когда силен, кажись слабым, когда слаб сильным! — Что же хитрость обман глаголы победы. — Генерал-эльф отсалютовал своему коллеге.
Звездолеты эльфом пришли в движение. Альфмир подумал что теперь придется долго ждать продолжения кино, как неожиданно на блюдечке снова возникло звездное небо.
Атаку эльфы вели по классической схеме. Основной удар был нанесен по тыловым соединениям, вспомогательный — по маневренным группам.
Флот троллей только что обошел звездное скопление с помощью гравио-пушек и гамма-пулеметов сбивая бешенные астероиды. Эти скопления металла двигались в пятимерном пространства и поражали тех, что позволял себе расслабиться на малую долю секунды. Ровный строй растянулся, некоторые группы кораблей отстали, охранение, перестраивая ряды, ослабило контроль. Уязвимое "брюхо" армады троллей попало под внезапный удар.
Куту кричал:
— Выбрасывая все кванты энергии, надо отдавить "хвост".
Бой был не шуточным, смертоносные потоки залили вакуум.
. ГЛАВА Љ 20.
Мальчик пришел не один, а сопровождении взрослой и довольной рослой женщины. Она была одета как дорогая проститутка с наглым взглядом, но синяк под глазом, разбитая губа и перевязанная по локоть рука, придавали ей более жалостливый вид.
— Это девушка. — Произнес извиняющим видом Леон. — Работала киллером на Четыре туза. Потом ее, после того как она застрелила важного политика, захотели убрать. Чудом вырвалась, эта дама, но за ней по пятам следуют убийцы.
— И ты ее увел!
— Да!
— Такая кобра доверилась ребенку. — В глазах Ленина светился скепсис.
— У меня не было иного выхода. На мне поставили жирный крест, без шансов выживания. Кроме того, этот мальчишка оказался очень хитрым и сумел сбить со следа севших мне на хвост шпиков.
— Как?! — Заинтересовался Ленин.
— Очень просто. — Леон слегка смутился. — Жадность и глупость людей неистребима вот я этим и воспользовался.
— Да они побежали за ложным призраком. — Сказала женщина.
— Ну, дети порой бывают очень одаренными взять, например Ламарку. — Сказал вождь. — Тебя кстати как звать?
— Люфиро! — Ответила девушка.
— Хорошо Люфиро. А теперь твой черед Ламарка можешь ты проверить ее не лжет ли. А то мафия хитра на разные внедрения.
— Это можно, но у нее настоящее ранение и я постараюсь ее исцелить, заодно проведя текст на правдивость. — Размеренно произнесла девочка.
— Так действуй быстрее!
— У вас есть колдунья, это хорошо, но мафия тоже использует шаманов и магов. — Сказала Люфиро.
— Я слышал об этом, но на этой планете магия не очень котируется, так что решит, я думаю пистолет или яд. — Ответил Ленин.
Ламарка производила манипуляции, потом раскрутила бинты, рана оказалась глубокой, ткани серьезно повреждены, а пальцы девушки судорожно дергались. Она закусила губу, когда девочка стала лить снадобье на кровавое месиво.
— Там у тебя ожог, похоже, использовали пулю с фосфорной головкой. — Сказала Ламарка.
— В темноте для пристрелки они годятся. — Ответила женщина, скрипя зубами.
— Что же еще повезло, что не в голову!
— Не знаю, может меня хотели взять живой и изнасиловать. — С болью произнесла Люфиро.
Женщина и впрямь была очень красивой на вид не больше двадцати пяти лет, с лицом лукавым и вместе с тем нежным. Только в глазах ее чувствовалась развращенность, похоже, убийства это девушка совмещала с панелью, но вела себя при этом прилично.
— А может просто промахнулись, ну ничего тебя проверят с помощью магии.
Ламарка надела Люфиро на голову обруч и стала читать заклинания, после чего задала несколько вопросов.
— Ты работаешь мафию?
— Да!
— Убивала?
— Увы, без этого не проживешь.
— А как относишься к руководству "Четырех тузов"?
— Ненавижу!
— И готова, убить их?
— Тысячу раз да! — Крикнула Люфиро.
— Хорошо! — Сказала Ламарка. — Похоже, она говорит искренне волшебный обруч почти невозможно обмануть.
— Раз так то может ее лучше отправить вместе с Леоном. Мальчику не помешает поддержка опытного киллера. — Сказал Ленин.
— Но меня ведь повсюду ищут и мафия, и полиция, и гестапо. — Испуганно произнесла Люфиро. Стоит мне сделать шаг, и сразу схватят, кроме того, за мою голову уже назначена награда.
— Но ты ведь хочешь покончить с триадой?
— Конечно, но желательно так чтобы остаться жить, а не погибнуть без пользы дела.
— Хорошо тут на помощь придет магия! Верно, я говорю Ламарка? — Обратился к девочке Ленин.
Та тряхнула кудрями и произнесла:
— Конечно я могу ей изменить внешность, это древнейший прием, но если она пойдет вместе с Леоном, то может лучше сделать ее девочкой примерно одних лет с мальчиком.
— А тебе это под силу?
— Я уже опробовала на одной больной старушке, она сильно кряхтела и жаловалась на судьбу, ей все хотелось начать жизнь заново. Но вот я ей помогла теперь она бегает, правда в основном просит милостыню или по мелочам ворует, но в целом превращением довольна.
— Мне так надоело постоянно ощущать затылком прицел снайперской винтовки, что я согласна даже на это. — Сказала Люфиро.
— Вот и чудненько. Это будет сильна пара мальчик-терминатор и девочка-киллер да еще профессионалка. Ты не знаешь, где могут скрываться главари бандитов?
— Они постоянно меняют места дислокации и их трудно застать на одном месте. Тем более, слишком много желающих убрать. При этом у них есть свои привычки. Костыль, например, очень любит цирк и ужастики, Ящер обожает бордели и несовершеннолетних девочек, а Пчела очень любит издеваться над мальчиками. Она может одновременно заниматься с ними любовью и прикладывать раскаленный утюг к животу. Кроме того ей нравиться капать на жертву кислоту и реактивы.
— Жуть! — Сказал Леон. — Но об ее извращениях многие пацаны знают. К счастью я для нее слишком маленький, эта стерва предпочитает подростков.
— Каждому свое! — Отметила Люфиро. — Я вот не люблю когда мужчина младше меня, а вот ты. — Женщина обратилась к Ленину. — Самый раз.
— Сначала дело, а потом любовь, этих главарей нужно убрать как можно быстрее или закажут меня. Столкновение неизбежно и нужно их упредить.
— Тогда давайте я поколдую. — Ламарка стала произносить заклинания, и одновременно помешивала зелье. Она на ходу сменила котел и бросила в него приправ, несколько различных порошков, затем, смешав ингредиенты, стала регулировать высоту пламени. Когда волшебная субстанция вскипела, она сделала знак Люфиро:
— Наклони голову!
Затем сказала ей волосы и дала попить.
— Будь немного жечь, но лучше выпей до дна, круче будешь.
Когда женщина послушалась, что-то изменилось, ее фигура стала уменьшаться. Ламарка подошла к Леону и смазала его светлые кудри:
— Ты мальчик как хочешь, но тоже выпей.
— Зачем?
— Если произнесешь заклинание, то сможешь стать на время взрослым.
— Замечательно! Кто из детей не мечтает, быстрее вырасти.
— Так пей!
Леон проглотил жгучую жидкость и почувствовал прилив сил. Люфиро также уменьшилась и стала похожей на очень симпатичную черноволосую девочку.
— Ну, вот теперь тебя сам черт не узнает. — Довольно произнес Ленин.
— Оружие взять? — Спросил Леон.
— Я думаю, не стоит, ты сам оружие.
— Да чуть не забыла, чтобы придать мальчику свойства мультяшки ему еще надо кое-что выпить, а также вести слова-пароли.
— А мне я тоже хочу стать суперменом. — Сказала Люфиро.
— Не знаю, готова ли ты воспринять сразу такую силу. Кроме того Леон еще ребенок и его проще заколдовать или расколдовать чем взрослого. — Скептически произнесла Ламарка.
— Ну ладно надеюсь обрести сверхспособности, когда вы мне больше будете доверять. — Отмахнулась Люфиро.
— Ты тоже можешь стать взрослой, только не брюнеткой, а блондинкой и никто тебя не узнает. — Утешила девушку Ламарка.
— Раз так то еще можно стерпеть.
— Да и еще раз запомните вашу задачу, в первую очередь боссов нужно найти, затем убить, лучше всех сразу. Но если так не получиться, то лучше не рисковать. По одиночке убивать не стоит остальные могут насторожиться.
— Это мы сами понимаем. — Сказал Леон. — Постараемся провести задание чисто и незаметно.
Ламарка снова подошла к ним побрызгала, дала выпить снадобья, а затем шепнула еще несколько слов:
— Твои способности должны усилиться. Так что мальчик ты будешь защищен.
— А я?
— И ты тоже!
Наконец после недолгих церемоний дети покинули помещение. Внешне они не особенно выделялись в толпе бедно одетые попрошайки таких и в столице много. На улице было жарко, и фиолетовый асфальт раскалился. Люфиро ставшая девочкой заохала, ее босые ноженьки обжигались о горячую поверхность:
— Мне больно Леон, я не понимаю, как вы можете ходить босиком по этой сковородке.
— Это сила привычки, у меня никогда обуви не было, и ступни огрубели, я чувствую лишь тепло, а у тебя превращенной ноженьки нежные не привычные.
— Но я не могу так, это настоящая пытка. — Девочка свернула на бок и попыталась взобраться на траву. Тут резкий свисток полицейского испугал ее, и она пустилась бежать. Леон помчался вслед за ней. Люфиро мчалась долго пока, наконец, не достигла фонтана, окунув туда разгоряченные ноги. Рядом плескалось еще несколько детей, так что на них никто не кричал.
— Ух, ты так не так уж и больно. У тебя Леон деньги есть?
— Конечно, есть.
— Тогда сходи, купи мне сандалики.
— Это можно, но новые сандалии будут плохо гармонировать с твоим рваным платьем. Давай лучше ты прочтешь заклинание, которое гасит боль.
— А что это можно попробовать. — Девочка наклонила ухо. Мальчик прочел ей, и она повторила. Затем вскочила вместо боли, ее ножки ощущали приятное тепло. Леон отправился в порт, там он рассчитывал подчеркнуть важную информацию от общения с ребятами. Путь был не близок и чтобы срезать его мальчик и девочка заскочили в переполненный автобус. Они затаились словно мыши и котроллер их не сразу заметил, им удалось срезать несколько остановок. Потом злой дядька заметил их и попытался схватить Леона за ухо. Мальчик увернулся и укусил волосатую руку зубами. Контролер взвыл, размахнулся дубиной. Леон резко присел, и удар пришелся в крупного мужчину, на вид грузчика. Тот ответил не в меру ретивому служаке, вылетело пара зубов. Началась свалка, к автобусу подбежали полицейские, а Леон и Люфиро бегом скрылись с давки. Детей никто не преследовал, никому они были не нужны. Правда, шанс угодить в страшный тюремный приют был. Иногда для этого было достаточно плохого настроения полицейского. Леон знал это, ежеминутно рискуя своей шкурой, он часто дрался и даже сейчас его физиономию украшал свеженький синячок. В автобусе Люфиро успела поцарапаться и тоже выглядела весьма по-хулигански. Они пробежали мимо вокзала, там сидел примерно десяток детей, как правило, калек и просил милостыню. Не смотря на то, что граждане подавали, маленькие нищие были голодные, почти все их деньги отнимали бандиты или полицейские.
— Может кинем им что-нибудь? — предложила Люфиро.
— Да нет больше чем корки сухого хлеба, им не дадут. — Ответил Леон.
— И тут тянуться щупальца четырех тузов. — Ругнулась Люфиро.
Порт был очень большим, и грузовые краны виднелись издалека. Каких только кораблей здесь не было, на планете кроме двух основных воюющих гигантов был еще десяток государств помельче, восемь тоже воевали, а два совершенно нейтральные. Особенно большими были нефтяные танкера. Грузовых кораблей впрочем также не мало. Их постоянно сгружали и разгружали. Тяжелый груз обычно таскали полуголые подростки, но были среди них ребята помельче. Есть ведь особенно в детском возрасте хочется, и мальчики брались за любую работу.
