Хорошо или плохо, но спустя секунды видимые позиции врага накрыло облаком непроглядного зеленоватого тумана.
Из люка наверх донеслись вскрики боли и непонятная возня, но Юра сосредоточился на другом. Разложив свой тяжёлый арбалет напротив входа, он улёгся за ним на полу, после чего скомандовал Пингу:
— В сторону!
Примерно в момент, когда китаец ушёл с линии огня, на некотором удалении от двери засверкала полупрозрачная пелена выставленного Хубертусом барьера и если верить описанию расходного предмета, барьер был односторонним, то есть пропускал атаки наружу, но блокировал их прохождение во внутрь.
Возможно стрелять изнутри бастиона не лучшее решение, однако по своему опыту Юра знал, что ударный луч навыка баллисты — это плавно расширяющийся до метровой толщины конус, который, по мере расширения и удаления от точки выстрела, теряет свою ударную силу. То есть, в точке выстрела он равен ширине болта, а метров через пятнадцать, расширяется до десяти сантиметров. И лишь там, где сейчас находятся монстры, поражающий луч выйдет на свой рабочий размер, отчего позиция для первого выстрела казалась стрелку оптимальной, а в голове безапелляционно крутилась мысль, что усиливающий выстрелы расходник понизит потерю мощности, но не более.
Выстрел!
Как выяснилось, кое-кто облажался и облажался серьёзно: 'Взрывной заряд' в купе с задействованным на полную мощность навыком ручной баллисты, оказались неожиданно мощным дуэтом. В плечо болезненно ударило прикладом, после чего на месте узкой двери образовалась полтора на полтора метра дыра, а узенький проход между штырями расширился так, что по нему сейчас можно было пускать небольшой победный парад.
Что там случилось дальше, скрывало зеленоватое марево, но, похоже, баллистика навыка сработала сильно отлично от ожидаемого и, что главное, сильно мощнее. Вот только кто теперь дверь чинить будет? Прижавшиеся к стене товарищи от случившегося настолько обалдели, что лишь открыли рты и молча хлопали глазами. Даже острый на язык Коля обалдело переглядывался со стоящими рядом Женей и Пингом.
Воя про себя от собственного дибилизма и игнорируя возмущённое мигание Системы: видать система управления Бастиона тихо охреневает от совершённого вандализма, молодой человек вознамерился подняться наверх. На встречу ему, вниз по лестнице, сестры несли стонущего от боли обгоревшего голландца. Не ясно, что тот умудрился поймать в промежутке, но кроме обгоревшей брони, сильно досталось незащищённому лицу.
Плохо, минус боец, остаётся лишь надеяться, что Марина откачает. Кстати, надо хоть поинтересоваться как у неё обстоят дела с маной. Вроде она обмолвилась, что за последнее время её запас сильно вырос.
Подхватив с пола Ручную баллисту автоматонов, молодой человек выскочил на крышу и увидел примерно то, что ожидал увидеть. Впереди, слегка захватывая защитные кольца, которых, кстати, стало на два меньше, висело здоровенное облако зеленоватого тумана. Расходник отработал как надо, накрыв пеленой пространство радиусом около пятьдесят метров. Высота подушки тумана составляла метра три, отчего с крыши бастиона можно было заглянуть за завесу, в глубь коридора.
От увиденного Юра слегка охренел. Создавалось впечатление, что стартовав от их укреплений, некий бульдозер пробил вглубь зала полосу метров трех шириной. То есть, пройдя почти две трети зала, снёс немалое количество иглу и передавил весомое число врагов. Сам бульдозер при этом отсутствовал, видать уже на металлолом разобрали.
Толком осознать, что бульдозера в общем-то и не было и что разрушения — его рук дело, Юре не дали. В тумане, слегка левее бастиона, что-то засверкало, замигало, после чего по их укреплению вновь врезало невидимым стенобитным шаром и врезало с такой дурной силой, что полупрозрачный купол защитного барьера с треском перестал существовать, а долетевшего импульса хватило, чтобы активно отстреливающие врага защитники попадали на пол.
Пусть монстрам досталось, да и туман мешал им карты, однако действовали они сейчас неприлично грамотно. Стоило только барьеру исчезнуть, как с незатронутой Проклятием болот периферии на крышу посыпались зажигательные гранаты и полетели стрелы. Именно зажигательные гранаты, а не новая порция сосудов с маслом! Первая из них удачно ударилась в дальний бортик, в лицо полыхнуло, слегка обожгло, но не более.
Стас и Хубертус одновременно скомандовали: 'Вниз!', после чего бросились вслед за Юрой, который не стал дожидаться пока в него влетит что-нибудь несовместимое с жизнью.
Сбежав по лестнице, молодой человек на ходу вытащил из разгрузки расходник 'Гравитационный барьер', использовал его и скомандовал закрывающей проход барьером Марине:
— Марина, выпусти меня.
Выскочив в разбитую дверь, Юра, петляя, побежал в сторону завесы тумана. По пути он уклонился при помощи навыка 'Предвидение' от шальной стрелы, забежав после под покров тумана. Следующий шальной болт пришёлся на 'Гравитационный барьер', заставив упасть на пол и начать торопливо устанавливать баллисту на сошки.
Несмотря на почти полное отсутствие видимости, монстры не бездельничали. Сейчас в сторону бастиона летело всякое, главным образом стрелы и зажигательные гранаты. Озарившись внезапной мыслью, молодой человек, стараясь подражать хриплому голосу 'аборигенов', прокричал:
— Хаямо хархоре! Хаямо хархоре! (Прекратить атаку! Прекратить атаку!)
И это сработало, по крайне мере суета и свист всякого — вредного для здоровья резко стих.
Оторвав от процесса извлечения из магической сумки длинного, похожего на прут арматуры болта, в Юрину позицию впёрлась группа из четырёх монстров. Двое из них тащили плотный плетёный щит, а ещё двое несли тяжёлый, набитый зажигательными гранатами ящик. Похоже туманом решили воспользоваться не только защитники, но и нападающие.
Ну что, спрашивается, за день такой!?
Оставив арбалет, молодой человек вскочил на ноги и выхватил из ножен меч. Строго говоря, условия для битвы специфические, ибо видимость не более полуметра, а вокруг, что важно, стоит шум и гам.
Толкнув плетёный шит плечом, Юра опрокинул импровизированное укрытие на пол, придавив тащивших его монстров. Успевшие отскочить нёсшие ящик аборигены растерялись и настороженно замерли. Не понимая толком что произошло из-за нулевой видимости, они, вытянув свои тонкие шеи, принялись слеповато крутить головами по сторонам.
Смерть пришла к ним широкоплечим силуэтом. Резкий росчерк меча и на пол упали сразу две отрубленные головы.
Здесь в Юрин бок что-то с силой ударило, в мозг хлынула солидная порция боли. Резко развернувшись, молодой человек снёс голову вышедшему из невидимости копейщику. Тут же, рядом, на языке монстров закричали сразу несколько голосов. Общая суть криков была не радостной: монстры знают, что в тумане враг и что прочёсывающему туман отряду стоит быть более осторожным.
Игнорируя боль в боку: броня вражеский удар выдержала, но синяк обещал быть чудовищным, Юра выхватил из разгрузки расходник 'Воздушные оковы' и не раздумывая толком, бросил его себе под ноги. Любящий повредничать предмет сработал почти сразу, предоставив диверсанту двадцать секунд счастья.
Вернувшись к баллисте, Юра взвёл оружие, вложил в ложе один из извлечённых болтов и, прежде чем выстрелить, достал и использовал переданный ему Хубертусом расходник на восполнение ярости. Увы, пусть основную нагрузку при выстреле брал на себя карцибел, ярость также расходовалась и на три выстрела её попросту не хватит.
Закончив с приготовлениями, лежащий на полу молодой человек сместился, так, чтобы примерно 'пройтись' по тому месту, где монстры расчертили магический круг, с помощью которого они атаковали сейчас защитников мощной групповой магией.
Спуск. Ненормальная, но уже знакомая по первому выстрелу отдача.
Первый, взводящий тетиву курок, следующий метровый болт в ложе. Что-там по заряду? 'Ментальные датчики' сообщили, что чтобы выстрелить в полную мощность предметного навыка в третий раз оставшегося заряда не хватит, отчего необходимо вплавить в оружие новую партию карцибела.
А сколько там замедления осталось? Секунд десять?
На роющегося в магической сумке Юру, налетело что-то невидимое. Тут же, следуя балансу Системы, из невидимости вышел споткнувшийся об него абориген-копейщик. Медленно, словно находясь в массе застывшего желе, монстр начал разворачиваться, пытаясь воткнуть перо своего копья в спину лежавшего на полу попаданца.
Позавидовав на миг Эрите с её женской многозадачностью, Юра левой рукой приложил мешочек с карцибелом к прикладу баллисты, одновременно с этим извернулся и пинком своей короткой, но очень сильной ноги отправил замедленного 'аборигена'-копейщика в полёт, правой же рукой, замахнувшись Рубакой, подрубил колени выбравшемуся из-под щита монстру, который слеповато бродил в тумане и вот-вот должен был наткнуться на Юру.
Закончив с побочными делами, молодой человек сдвинул положение баллисты градусов на шестьдесят и дал третий, сносящий всё на своём пути чудовищной ударной волной выстрел.
Всё братцы, вы как хотите, а я домой!
Подхватив баллисту, Юра выскочил из облака тумана и бросился к дымящемуся 'ведру' форта. Сложно сказать, действовала ли ещё съимитированная им команда или же сказался нанесённый позициям врага урон, однако сейчас в спину ему не стреляли, как и не летели более в форт зажигательные гранаты.
Вслед заскочившему в дверной проём попаданцу ударил прокатившийся по залу тяжёлый громовой раскат:
— Б-о-о-м-м-м!
Что-то явно изменилось, осталось только выяснить, в лучшую или худшую сторону.
Глава 16: Шах и мат
* * *
Глава, в которой Босс пробуждается.
* * *
Стоило только звуку невидимого гонга угаснуть, как защитники бастиона столкнулись с резким изменением ситуации. А именно, исчезло облако зелёного туманна и это при том, что свои положенные пять минут, созданный расходником 'Проклятие болот' эффект не отвисел. Дальше больше, в гигантском коридоре воцарилась полнейшая тишина, которую нарушало лишь потрескивание нескольких, спонтанно возникших возгораний.
Стремясь вернуть себе покинутую ранее высоту и обзор, защитники высыпали на крышу бастиона.
— Что-то меня эта херня совсем не радует... — оглядев доступный с крыши вид, подавленно произнёс гопник.
Оставшиеся монстры, которых на момент Юриной пальбы в строю оставалось минимум три четверти, безвольными телами попадали на пол зала. Просто взяли и упали, словно какие роботы, которым резко отключили питание или же куклы, чьи нити перерезали одним махом.
Зал затих. И тишина эта вместо положенного спокойствия принесла ощущение грядущей катастрофы.
— Рекомендую прочитать Системное сообщение, не один же я его получил? — обратился к собравшимся наверху один из голландцев.
И правда, ведь что-то Система им написала.
Закрыв глаза, Юра прочитал следующее:
**
Сообщение зоны:
Вами был убит верховный маг проклятого племени Айншар.
Вы убили более пятисот защитников Парадного входа.
Вы выполнили необходимые условия для пробуждения верховного жреца племени Айншар — Ингатераха.
Ингатерах пробудился и забрал души своих верных воинов. Опасайтесь, ибо они стали яростным светом, что сияет только во тьме!
**
Далее шло сообщение лично для Юры. Как и предполагалось ранее, Бастион возмущался на акт вандализма и прилетевшие со стороны врага магические плюхи:
**
Внимание, получены серьёзные повреждения.
Оставшаяся прочность защитного сооружения 38%.
Число доступных магических зарядов 16 из 20.
Обнаружено местное разрушение защитного сооружения. Доступно восстановление. Стоимость восстановления — одна единица магического заряда
Помните, использование единицы магического заряда, сокращает число защитных колец на одно.
Произвести восстановление конструкции?
— Да.
— Нет.
**
Не особо раздумывая, Юра выбрал пункт 'Да', после чего открыл глаза и успел увидеть, как штыри внешнего кольца иглового заграждения рассыпаются в серую пыль.
Желая проверить результат, он без всяких объяснений покинул собравшихся и спустился по лестнице вниз. Выбитая выстрелом дверь действительно вернулась на своё прежнее место. Открыв её, молодой человек обнаружил, что восстановилась не только дверь, но и заново выросли слизанные выстрелом баллисты штыри.
Что сказать, 'Бастион' оправдывал звание редкого расходного предмета.
Запоздало поразившись, какая мощь крылась в сделанных ранее трех выстрелах, Юра повернулся к дежурившей внизу Марине.
— Дверь 'выросла' из той же желеобразной массы, из которой всё это 'посторонилось', — пожав плечами, сообщила ему целительница.
Марина, в отличии от остальных, относилась к переменам ситуации предельно спокойно, четко исполняя свои прямые обязанности — лечить раненных и ставить защитные барьеры.
— Марин, а сколько у тебя маны осталось? — кивнув на сказанное, поинтересовался Юра.
— Две трети, но я недавно использовала расходник на восстановление маны, у меня был, — сообщила ему целительница.
Кивнув ещё раз, молодой человек поторопился вернуться на крышу.
— Не удивляйтесь, я восстановил повреждения за счёт крайнего кольца, — сообщил он собравшимся наверху.
— Дверь — это хорошо, но у кого-нибудь есть соображения на тему, что ждёт нас дальше? — растерянно взглянув в сторону чёрного зиккурата и оглядев заваленный неподвижными телами пол, произнёс Хубертус.
— Тела не исчезли и это странно. Может стоит выйти наружу и обезглавить хотя бы ближайшие? — предложил Женя.
— Там внизу что-то мелькнуло. Недалеко от нас. Словно привидение, — привлекая к себе внимание, взволнованно произнёс один из голландцев.
— Да, я тоже заметила какие-то неясные силуэты, — подтвердила наблюдение Лида, которая с тревогой изучала царящую внизу обстановку.
Снарядив арбалет для выстрела, Юра подошел к бортику и начал вглядываться в указанное место.
— Ох! Я тоже это видел! Как привидение, оно на миг проявилось, — охнул стоявший рядом Пинг.
— Да где? — слегка растерялся Юра, так как заслуженно считал себя человеком зорким и наблюдательным.
— Да вон там, в том месте, над которым мы фонарь разбили, — торопливо заговорил Пинг.
В Юриной голове щёлкнуло. Его хвалёная задрот-интуиция, та самая, которая гнет в неприличные позы суперкомпьютеры, выдала некую догадку, сложив '1+1', а именно, скомбинировав прочитанную в Системном сообщении фразу: 'Опасайтесь, ибо они стали яростным светом, что сияет только во тьме!' и замечание Пинга о том, что 'призраки' мелькают именно под разбитым фонарём. Увы, но выразить свои мысли вслух молодой человек не успел.
Оглушительно грохнуло, в лица защитников пыхнуло жаром, заставив непроизвольно присесть за защиту бортика ограждения.
Испытывая неприятный звон в ушах, Юра осторожно высунулся и бегло оценив ситуацию, обнаружил, что ещё два защитных кольца ограждения перестали существовать. Итого, их осталось тринадцать, отчего защита Бастиона уже не выглядела такой внушительной как раньше.
