Глава тринадцатая.
Находясь в Стиксе Мышь сожалел, что не может выпустить из своего инвентаря призрака и Коптера. Причина крылась в Инге. Зачем Магистру магии знать чужие тайны, особенно связанные с его периодом пребывания на острове Чайот? Поэтому Мышь стал сожалеть о том, что с ним в Стикс попала Инга. Конечно, с ней было веселее, но с Ингой Мышь чувствовал себя скованно, как под присмотром вертухая на вышке. Вскоре Мышь стал сожалеть, что в Стиксе у него не работает аукцион, ведь здесь столько оружия бесхозного валяется, столько всяких ништяков. Однако, злая система полностью обрезала доступ к связи и аукциону. Ладно, решил Мышь, буду свой инвентарь на 285 килограмм использовать на сто процентов. Плохо только, что оружие и патроны прилично весят, и много их не наберёшь. Хотя, чего это я туплю, решил Мышь: ведь есть у меня ещё шесть свитков на увеличение инвентаря, а это целых шестьсот килограмм. Правильно будет, если я сейчас активирую четыре свитка, а Коптеру и призраку отдам по одному. Мне сейчас важнее.
После активации волшебных свитков у Мыша инвентарь стал на 607 килограмм, не очень много, но и не мало. Теперь его надо забить до самого верха ценным добром. Итак, цель номер один, это поиск местных ценностей, пока система не выбросит игрока из Стикса. А что мы сейчас имеем из местного добра? Это, прежде всего, чёрная субстанция. Затем снайперская винтовка, три пистолета, патроны, всякие золотые украшения для будущих амулетов. И немного по мелочам: ножи, клюв, шмотки, вода, еда и спиртное для приготовления эликсира.
Хорошо! Инвентарь насколько позволяли запасы магических свитков, увеличил. Но, почему бы не увеличить Тёмную энергию? Она напрямую зависит от уровня Магии и Выносливости и сейчас равняется 1150 пунктам. Это хорошо, низшие монстры разбегаются, как мыши, но есть ещё и высшие, а они не торопятся разбегаться. Плохо, если за оставшееся время нас съедят высшие, а с этими чудовищами мы уже встречались. Пришлось тогда памперсы менять.
Мышь бы все оставшиеся 28 свитков закинул в Магию, но восемь свитков он оставил, для своих друзей, совесть всё же взыграла. Зато оставшиеся 20 штук пустил на увеличение параметра "Магия", который сразу же подпрыгнул до 947 пунктов. Соответственно, и Тёмная энергия резко поднялась до 2350 пунктов. Такое резкое увеличение этого мрачного умения привело даже к звуковым и визуальным эффектам: от Мыша стал исходить низкочастотный гул и во все стороны от него стали распространяться волны искажения реальности. Длился такой эффект секунд тридцать, за которые даже Инга прижала ладони к своим ушам, не выдерживая этого мерзкого звука, а окружающая трава и кусты мгновенно зачахли.
— Это что такое было? — с круглыми глазами поинтересовалась девушка. — Ты уверен, что с тобой всё в порядке? Это что за хрень такая творилась?
— Подарок Рандома, — не стал вдаваться в подробности Мышь. — Монстром становлюсь. Уже сам себя боюсь.
— Ага, понятно. Тогда будь осторожен со своими новыми наклонностями. Дерево падает в сторону, в которую склоняются его ветви. Думаю, тебе понадобится удача, сила, выносливость ....
Зачем Инге знать о Тёмной энергии? Но сейчас это умение стало не только лишать противника пунктов жизни, оно резко увеличило свою способность рвать межпространственные связи, а в боевом применении стало ещё лучше: теперь оно лишало противников всех его основных характеристик. Естественно, только на 2350 пунктов, но теперь можно было сразиться один на один и с кусачём. Прикончить в одиночку рубера, правда, было пока трудно. Но, в крайнем случае, можно призвать скверну, если кто не сойдёт с дороги игрока.
— Ох, Мышка... Я смотрю в твои глаза и вижу только, что надо быть сумасшедшей, чтобы гулять здесь с тобой среди монстров. Хорошо, я притворюсь удивлённой...
— А я сделаю вид, что поверил тебе, — хотел сказать Мышь, но промолчал.
— Я знаю Мышоночек, что мы сейчас поцелуемся, поэтому давай сделаем это прямо сейчас, чего откладывать. Девушки, они, как монстры, периодически, знаешь ли, теряют голову. Мышонок, я уже свою голову потеряла, вместе с разумом, заметь, из-за тебя. Давай быстрее целоваться, а то у меня от возбуждения случится инфаркт и плоскостопие.
Вот и что делать? У всех бывают моменты слабости, поэтому Мышь, как мог, неловко чмокнул девушку в щёчку, вот с этого момента всё стало печально: у Мыша от восторга закружилась голова.
Очнулся он от того, что девушка каким-то большим лопухом махала им у Мыша перед носом с целью приведения его в чувства:
— Ты на всех свиданиях падаешь в обморок? — заботливо уточнила она. — Придётся нам начать тренировки. Как говорят: "Чем чаще завариваешь чай, тем прекраснее становится чайник". Эй, эй, не надо опять падать в обморок, мы ещё не начали тренировки. Расслабься и будь собой. Ты можешь сказать хоть слово?
— Крыжисчизщ, — с выражением произнёс Мышь. Нет, лучше выйти на бой с монстром, чем целоваться с хорошенькой девушкой. От девушки голова кружится, а от монстра сердце в пятки уходит.
— Молодец! А что это за слово? Это новое заклинание? А им монстра можно убить?
Кстати о птичках, то есть о монстрах: это дело может подождать, а монстры ждать не будут. Вот же облом, мать моя гамма-энергия. Пришлось Инге перенацелить свою буйную энергию с бедного Мыша на монстров, которые не любят ждать. Да и Мышу надо было дать возможность пришибить пару монстров, а то он, бедняжка, начал заговариваться:
— Лежачий камень не пьет шампанского коли рожа крива. Каждому овощу — свои санки после драки. Кто не рискует, под того вода не течет, — пробормотал Мышь.
Точно, или что-то случилось с ним, или одно из двух!
— Ух, ты! Хорошо сказал. А в чём мораль?
— Мораль в том, что монстр ждать не будет. Пока мы спим, монстр качается. Не надо пытаться успеть все сразу. Увы, но закон этого мира: сначала монстры, а девушки потом. И вообще, мне срочно нужен свежий труп монстра, чтобы из него вырезать пару кусков монстрячины.
— Мышка моя, сразу скажу — я их есть не буду! Даже с соусом. Запах у них не очень.
— Я тебя ими кормить и не буду, это мне нужно. Запах, конечно, у них дурной, но как-нибудь потерплю.
— С ума сойти! Мышонок собрался есть чудовищ. Оголодал совсем.
— С ума пусть сходят монстры! — сообщил Мышь. Вот как сказать Инге, что монстрячина ему нужна в качестве трофея; что он её продаст алхимикам во Втором Мире. Ведь ёжику понятно, что местная монстрячина продукт эксклюзивный. Да и ладно, даже к лучшему: пусть Инга видит в нём монстра, собирающегося сожрать другого монстра. Вон у неё уже какие круглые глазки. Подожди Инга, подожди, это еще не самое классное!
Инга была в восторге: вот её Мышоночек, её сказочка, отжигает. С ним точно не соскучишься, ещё бы обнимашки с ним устроить, желательно, чтобы они были жаркие и продолжительные. Но Мышка точно монстрелло. То от него неимоверной мощью внезапно прёт, то ему варёных монстров подавай. Их приключение тянет на сюжет, как в книгах самого классика Анастаса Чернильного. Если бы классик знал об их приключениях, то написал бы крутой роман, и Инга в нём бы была главным героем. Так что с Мышоночком романтики полные штаны.
— Ты понимаешь, что это значит? — уточнил Мышь у восторженной Инги.
— Нет. Что это значит?
— Надо срочно поймать несколько монстров.
Ну, надо так надо. Раз Мышонку приспичило, то расстараемся.
— А мясо местных разумных, будем заготавливать? — уточнила Инга.
Мышь задумался: "Если с трупов, то не мешало бы пару кусков". Он решил, что ткани местных людей алхимикам так же пригодятся.
Инга понятливо кивнула: кусок мяса с трупа завсегда надо отрезать. Как же без этого. Инга понимала, что жить нужно с фантазией, изредка даже буйной.
Сегодня Мышь решил отринуть осторожность и прогуляться ночью. Инга была только за, ведь таким образом они с Мышонком, наверняка психопатом, сближались. Ночные прогулки по миру монстров, это так романтично, это живой восторг от которого дух захватывает. Шли вечер и всю ночь, серыми тенями осторожно перемещаясь сквозь непроглядную темень. Выбрались из района неказистых застроек и достигли разрозненных островков кустарника и низеньких деревьев. В ночном небе, там, где не было дождевых туч, мерцали огромные звёзды. Тишина вокруг стояла мёртвая. Монстры, если здесь и были, то все разбежались. Пару раз в стороне ухала сова, охотясь на мышей. Летний дождик слегка омыл поверхность грешной земли, чёрные тучи чуть рассеялись, из разрывов в серой пелене, озаряя мрачный мир, вырвались первые робкие лучи света.
Сладкая парочка вскоре вышла на очередной кластер, представляющий собой скопище гаражей, складов и мелких предприятий непонятного назначения. Типичная территория пригорода большого города. Мыша и Ингу заинтересовала заполошная стрельба происходящая прямо по их курсу: кто-то с кем-то сражался, или люди с людьми, или люди с монстрами. Вот туда нам и надо, решил Мышь. Логично, если есть стрельба, значит, будут и трупы. Трупы вскоре нашлись: люди знатно положили заражённых, но, явно, переоценили свои силы — монстров было многовато для отряда людей, поэтому стали попадаться трупы людей, которых уже ели монстры. При виде Мыша живые заражённые разбегались, как тараканы, даже бросали увлекательное дело по поеданию плоти людишек. Выстрелы удалились уже далеко. Наверное, уцелевшие люди, кто бы они ни были, поняли, что надо удирать.
Мышь подобрал пару автоматов, немного гранат, несколько запасных магазинов к автоматам и приступил к своему неаппетитному занятию. С помощью луча из своего когтя он легко отрезал от дохлых монстров и убитых людей куски плоти и складывал окровавленную добычу в пакеты, а пакеты отправлял в инвентарь. Инга не очень понимала значение огнестрельного оружия, но холодняком она владела хорошо, поэтому девушка собирала в качестве трофеев режущие предметы.
Вырезав килограмм десять плоти людей и монстров, Мышь посчитал, что этого вполне достаточно. Теперь он присматривался к иным трофеям: например, его бы удовлетворил какой-нибудь музей или выставка драгоценных камней. Однако, в данной локации такого излишества не наблюдалось. Что ж, мы люди не гордые, пойдём и поищем музей. Надо же как-то приобщаться к культурке. Но, высококультурные учреждения среди гаражей и мастерских, что-то не попадались, зато навстречу попался степной кластер, который был расположен на противоположном берегу неширокой речки с очень мутной водой и берегами, знатно поросшими рогозом. Туда вёл автомобильный мост капитально забитый искорёженными автомобилями. Видно знатно здесь попировали чудовища после перезагрузки. Огибая останки машин, они вскоре вышли на другой берег. Вот тут их технично спеленали лихие люди, выскочившие чуть ли не из воздуха. Они проделали своё чёрное дело так быстро, что ни Мышь ни Инга даже не успели испугаться и понять, как так получилось, что они смирно лежат завёрнутые в сети. Первое правило поисков приключений: они сами вас непременно найдут, так искони заведено.
Инга лежала и думала, что такой расклад в их приключениях не мог бы предположить и сам великий классик Анастас Чернильный, правда вчера Мышоночек про какого-то Достоевского заливал. Впаривал Инге, что этот мужик крутой был дядька, круче Чернильного, что сомнительно. Писал всякие ужасы, например, про одного разумного, который топором красиво зарубил двух пенсионерок. Хотя чего тут непонятного: ну, потребовалось некроманту два трупа для своих ритуалов, дело-то кругом житейское. Сейчас Ингу больше удивляло то, что Мышь не подавал ей знака перебить окружающих дерзких людей. Инге приходилось терпеть, а терпеть она не любила, но Мышонок говорил ей, что на войне людям и по несколько суток приходилось терпеть. Ладно, сейчас не война, потерпим. А как Мышь даст знак, то Инга поступит с окружающими как тот некромант из романа Достоевского. А то взяли моду всякие лихие люди ловить сетями мирных путников.
Опытный мур по имени Пепел давно вёл жизнь, которая могла испортить даже хорошего человека, но Пепел предпочитал рулить в аду, чем служить в раю, к хорошим людям он давно не относился. К плохим он тоже не относился, его следовало отнести к законченным уродам. Находясь в заднице Вселенной, среди отбросов общества, Пепел совсем потерял человеческий облик.
Сейчас Пепел входил в группу ловцов живого товара, которой руководил мур по имени Кумыс, но отличался от своих соратников только тем, что у него в голове было чуть больше мозгов, чем у его компаньонов. И эта малая дополнительная щепотка разума сейчас вопила ему, что он занимается неблаговидным делом, ловя живых людей, которых ждала участь быть разделанными на фрагменты в лабораториях внешников. Пепел, ворча, отогнал крамольную мысль, но осадочек-то остался. Он чувствовал, что добром предупреждение чуйки не кончится, но не мог понять, откуда ждать опасность: монстры здорово не беспокоили, тогда что его так беспокоит. Не это же мясо, которое они сегодня поймали. Хуже худшего дерьма было наткнуться на элиту, чтоб её черти взяли, но дроны внешников исправно мониторили местность, а при обнаружении элитников мочили их своими ракетами. Но, чуйка ворчала. Конечно, здесь опасно. Но сейчас опасно везде. Может внешники просмотрели элитника, бывают же иногда на свете чудеса, и он уже подкрадывается к их задницам. Что для элиты четыре человека, торчащих у моста? Он их быстро слопает, как шоколадку, даже не подавится.
Пойманное мясо следовало отвезти в лабораторию внешников, пока оно, ха-ха, не протухло.
Кумыс связался по рации с промежуточной базой и ему пообещали через 30 минут прислать машину для транспортировки пойманного мяса.
— Пепел, — распорядился Кумыс. — Отвезёшь в лабораторию мясо. Понял?
Что же не понять, кивнул Пепел. Вот бы двинуть этого Кумыса кулаком, да нельзя, он начальник. Да, и ладно. Чем торчать здесь и ловить мясо, для разнообразия можно и съездить в лабораторию, всё развлечение. Ты гляди, Кумыс лабораторию, называет лабораторией, хотя все правильные патсаны называют её бойней. До бойни ехать три часа, это если не произойдёт чего-то неприятного в дороге. Но здесь всё должно быть чики-пуки: вокруг своей лаборатории внешники навели порядок, мышь не проскочит.
Пепел не знал, что Мышь всё же проскочила, вернее проскочил.
Чтобы мясо не брыкалось в дороге и не ныло, Пепел вколол Мышу и Инге по 5 кубиков снотворного, полученного мурами от внешников. Теперь это мясо продрыхнет до самой бойни, гы-гы.
Пепел задумался. Странное, честно говоря, им сегодня мясо попалось. На первый взгляд оба свежак-свежаком плюс конченные раздолбаи. Шли, совершенно не заботясь о соблюдении какой-либо маскировки. Пёрли, что называется напролом. И самое главное, у них в руках ничего не было. Странно, но ничего не было. И в карманах у них, кроме тонкой брошюрки о Стиксе, ничего не было. Совершенно ничего. Вот как можно бродить по Стиксу без каких-либо вещей. Да у них даже живца, и того не было. Неужели, те, кто им дал брошюрку про Стикс не объяснил, куда они попали? Хотя со свежаками всегда так: они понимают, что дело серьёзное, когда их уже начинают жевать монстры. Сам Пепел, когда попал сюда, долго тупил, пока не понял, что это действительно иной мир.
