— Я за! — решается Сан У. Ему очень хочется укрепить позиции друга.
— Я за, — робко подтверждает Джи Су, все еще глядя на Дэнниса широко раскрытыми глазами.
Данила и Пен Гу молча кивают.
.
Эпизод 2. Общежитие NEKA ENTERTAINMENT.
Если уж Дэннис не слишком доволен результатами последнего конкурса, потому как группа опередила прочих с недостаточным на его взгляд отрывом, представьте, как же недоволен Ан Гун Мин, которому так и не удалось обойти команду конкурентов. А уж как его раздражает тот факт, что на текущий момент в персональном рейтинге по последнему конкурсу Джок обходит его лично, это и вообразить невозможно. Данила внутри своей команды по дополнительным баллам третий, Гун Мин внутри своей — второй, а первый Кан Ын Ки. При суммировании групповых и личных дополнительных баллов Джок размещается как раз между Ын Ки и Гун Мином.
Не должно так дальше продолжаться, нужно работать еще усерднее, вложить в выступление все силы до последней капли, но непременно превзойти чужеземных выскочек, к которым будущая звезда теперь приписывает и Дэнниса до кучи.
— Нужно постараться, нужно усерднее репетировать, — твердит он и самому себе и другим членам группы.
Гун Мин уже усилил группу, насколько это было возможно. Постарался переманить к себе наиболее сильных конкурсантов, из тех, кто хоть сколько-нибудь был склонен к переходу в другую команду. Он уже не думает, что новые мемберы могут затмить его самого. Неважно. Тем не менее, он не уверен, что принятых мер окажется достаточно. Пора пускать в ход тяжелую артиллерию. Вы же помните, у него в семье есть профи шоу-бизнеса высшего класса? Да, на этом этапе конкурса вроде как не позволяется пользоваться помощью посторонних консультантов. Ну так мама и не посторонняя. Общение с семьей официально не запрещено, да и телефоны у конкурсантов при себе, никто их не пока не отбирал. (По слухам на втором туре разговоры по телефону тоже будут ограничивать, но пока агентство решило не ужесточать правила слишком сурово.) Вот и будем этим пользоваться.
Поскольку такие консультации агентством все же не приветствуются, Гун Мин, в лучших традициях шпионских романов ищет место, где его разговор никто не услышит и где он не попадет на камеру. В комнате, где он живет, как раз тусуются два конкурсанта из чужой группы. Неудачно. В столовую в любой момент кто-нибудь зайдет, там нельзя. В любимой зоне отдыха — тоже. В туалете? В своей комнате его услышат соседи, звукоизоляция там отнюдь не совершенна, в общий туалет тоже кто-нибудь может зайти в самый неподходящий момент. После раздумий Гун Мин все же идет именно в туалет, только не здесь. Он спускается на второй этаж, который сейчас пустой, так что стратегическое помещение там посещать просто некому. А зачем он туда отправился? Ну, например, ходил вниз на вход спросить про доставку, никто ничего ему не приносил? А наверх пошел пешком и решил вот заскочить по надобности, с кем не бывает.
— Мама, ты получила список треков? — начинает Гун Мин переговоры, комфортно устроившись в кабинке на закрытой крышке белого друга. — Я считаю, что нужно выбрать второй или четвертый, а ты как думаешь?
— Мама, ты посмотрела наших участников? Послушала? Делай не под меня, делай под всю группу, нам сейчас важнее групповое первое место. Да, конечно, я постараюсь быть лучшим, но все же обращай внимание на всех. Мама, я точно не буду последним, ты же меня знаешь. Я же у тебя привлекательный и обаятельный, я знаю как себя держать перед зрителями. До сих пор же получалось. Я все делаю, как ты меня учила. Мы самостоятельно тоже попробуем переделать песню, но потом я подкорректирую по твоим рекомендациям. Будто бы сам додумался. Мама, я буду ждать. Пока.
Тут слышен звук открываемой двери и шаги. В помещение кто-то вошел. Гун Мин подскакивает как ошпаренный, потом до него доходит, что разговор уже окончен, он облегченно переводит дух, пометавшись, вдавливает клавишу спуска воды для достоверности и вылетает из кабинки, спрятав смартфон в карман поглубже. Нервное это дело — несанкционированные переговоры.
.
Эпизод 3. Общежитие NEKA ENTERTAINMENT. Комната Сан У и Ко.
Не только команда Гун Мина и Сан У работает над доставшимися им треками. Все работают, выжимая из себя скрытые прежде таланты. Все хотят быть первыми, даже аутсайдеры. Есть же в жизни место чуду? Главное не проворонить это чудо из-за своей же собственной лени и неуверенности. Те, кто был склонен опускать руки при первой же неудаче, уже благополучно отсеялись, оставшиеся стараются изо всех сил. Ведь даже если не выиграть конкурс целиком, а всего лишь разок занять лидирующую позицию — это значит обратить на себя внимание, повысить свои шансы на будущих прослушиваниях. За конкурсом ведь не только зрители следят. Профессионалы из других агентств, ответственные за набор молодых талантов, тоже не обходят его вниманием.
Творческий процесс в группе Сан У прерывает трейни агентства, которого сегодня подрядили быть посыльным при преподавателях.
— Ага, вы тут. Вас сонсенним Хан Хи Сон к себе требует.
Парни переглядываются, быстренько собирают в стопку разбросанные листки со своими наработками и торопятся предстать пред очи грозного преподавателя.
— Почему не пришли раньше? — строгая вокалистка как всегда недовольна. — Я что бегать за вами должна? Когда репетировать собираетесь? В последний день? Нам еще переложение выбранной вещи делать. Думаете, у специалистов других дел нет? Или вы полагаете, что настолько гениальны, что вас не придется корректировать?
Простите, сонсеним, — винится лидер группы. — Мы не сразу смогли остановиться на одном варианте. Пробовали два и смотрели, что получится более удачным. Долго не могли определиться. Но теперь мы готовы зарегистрировать песню на исполнение. У нас уже почти готов а капелла вариант. Осталось только несколько спорных моментов.
Почти готов, говорите? — хмурит брови метресса. — Ну показывайте, что вы там насочиняли.
Вытянувшийся в струнку Сан У отдает преподавателю исчирканные нотные записи. Дэннис торопится передать тот же вариант на планшете, как более читаемый. Метресса сначала смотрит бумажную версию, подняв брови и хмыкая. По многочисленным пометкам, зачёркнутым и вновь многократно переписанным кускам видно, что обновленное звучание песни рождалось если и не в муках, то в спорах точно. Потом углубляется в более удобочитаемую версию на планшете.
Некоторое время в студии стоит тишина. Закончив изучать запись, метресса поднимает глаза, оглядывает все еще стоящих навытяжку парней и, остановив взгляд на Джи Су, начинает его пристально разглядывать. Похоже, профессиональная вокалистка без труда раскусила задумку Дэнниса.
— Кто придумал? — переводит она глаза на Сан У, при этом смотрит так, словно готова обвинить лидера во всех смертных грехах.
— Я, — торопится принять удар на себя Дэннис.
— Я поддержал, — не желает оставлять партнера в одиночестве Сан У.
— Мы все выбрали этот трек — добавляет Джок, желая поддержать друзей перед грозной вокалисткой.
Преподаватель хмыкает, еще раз обводит взглядом всю группу и неожиданно соглашается:
— Хорошо. Имеете право. И, кстати, неплохая обработка. Вполне приемлемо. Когда закончите?
От облегченного вздоха корейцев в комнате поднялся ветер.
— Сегодня закончим, завтра уже все будет готово, — уверенно рапортует Дэннис, вновь забыв, что он не лидер.
Преподаватель еще раз скептически хмыкает, похоже скепсис на этот раз относится к тому факту, что лидерство в группе несколько спорное. Но, с другой стороны, раз в работе не мешает, то и ладно.
— Сегодня в семь вечера придете ко мне и изобразите, что у вас получается. Те куски, где в чем-то сомневаетесь, отметите, но исполните все целиком, — безапелляционно командует она и отпускает группу восвояси.
— Фух, — переводит дух Сан У. Все же опасается он вокалистку. С самого первого дня знакомства опасается. Хорошо Даниле, он спокоен, даже когда на него ругаются. И Дэннис, вон, тоже невозмутим. А Сан У каждый раз чувствует себя ни на что не годным недоучкой и чуть ли не преступником.
По возвращению в комнату работа вновь закипает. Тут нужно сказать, что к новому звучанию все приложили руку, не только автор идеи Дэннис. Все напрягали свое воображение и что-то предлагали, и Данила, и Сан У и Пен Гу. Джи Су больше сосредоточен на ритме и ударных, он успел просканировать интернет на предмет того, как выкручиваются любители а капелла-каверов и ринулся опробовать их приемы. Но тут уж Дэннис его решил немного притормозить.
— Если ты будешь сосредоточен на имитировании звуков ударных, у тебя не останется возможности петь. — Мы же решили, что в этом номере ты у нас ведущий вокалист и рэпер, а не битбоксер. Так что звуки ударных мы минимизируем и по возможности станем имитировать не голосом, а другими приемами, раз уж выяснилось, что нам дозволяется стучать и хлопать. И хочу тебе напомнить, именно ты сетовал, что нас мало и нужно максимально использовать голоса для вокала, а не для всяких барабанов.
Джи Су задумывается.
— А что если надеть специальную обувь, как у чечеточников? — тут же выдает он новую идею — Это можно делать? И еще нужно отрепетировать, чтобы было немного несинхронно, не "Бум!", а "Тррррям!".
Дэннис с большим интересом смотрит на Джи Су.
— Нашему макне в голову подозрительно часто приходят хорошие идеи. Мы обязательно об этом спросим. Сан У, не можешь ли ты попросить вашу подругу, которая нам с костюмами помогала, выяснить, нельзя ли купить такую обувь? И в агентстве спросим.
— Угум,— мычит Сан У, который уже вновь углубился в изучение нот.
.
Эпизод 4. Здание временной базы NEKA ENTERTAINMENT.
Гун Мин тоже ведет гонку со временем.
— Мам! Ты согласна с тем вариантом, что я тебе переслал?
На другом конце связи красивая, стильно одетая женщина, сидящая рядом с недешевым синтезатором, задумчиво перебирает свои заметки.
— Ты у меня умница, и без меня прекрасно справился. Мне понравился твой вариант, я только подправила кое-где. И раскладку партий немного скорректировала. Посмотришь после разговора, там, где я отметила, лучше бы тебе петь самому. В этом месте очень выигрышный вокал, в твоем исполнении он будет просто божественным, не стоит отдавать его другим. А в припеве я советую увеличить количество голосов, иначе бедновато получается. Вас же семеро, вот пусть все и поют. Четыре на основную партию многоголосьем, два на басах и один — импровизация на высоких нотах. Импровизацию сам попробуй, запиши и послушай, как будет получаться. Можешь записать себя и других вокалистов и переслать мне, я скажу, кого лучше поставить на эту позицию на выступлении.
— Спасибо, мама. А как ты сама, как там папа?
Вот на этом месте женщина мрачнеет и долго молчит.
— Не хотела тебе говорить, но раз уж ты спросил... Все равно мне никогда ничего не удавалось скрыть от тебя, сынок. Ты у меня такой проницательный...
— Что такое, — Гун Мин встревожен. Не так уж часто мама говорит таким убитым голосом.
— У отца на работе неприятности. Там у них в порту какие-то бандиты похищением людей занимались. Похитили каких-то парней. Теперь полиция по всему порту рыскает и вынюхивает непонятно чего, хотя преступников вроде как и поймали уже. А твой отец еще и задержался на работе как раз в день похищения. Он же тебя с утра провожал. Помнишь, когда ты в общежитие заселялся? Вот в тот день все и произошло. А он на работу уже после обеда поехал, вот и остался после окончания рабочего дня. А теперь его допрашивают, как будто он тоже бандит! Никакого воспитания у полицейских. Это ужасно! Постоянно с вопросами всякими приходят, работать мешают. Можно подумать, если он там был, то он что-то про это похищение знает! Никакого покою, говорит, от них нет. А он еще этим бандитам какие-то бумаги подписывал, откуда ж он знал? Клиенты и клиенты. Теперь его еще и по поводу бумаг допрашивают. Отец весь на нервах. Домой приходит взвинченный. Ужинать нормально не хочет. Я прямо не знаю, как его успокоить. Ох, сынок, только не рассказывай про похищение. Твоему отцу полиция сказала не распространяться, я из него еле вытянула, почему он такой хмурый и встревоженный. Я обещала никому не говорить, а то у него неприятностей еще больше будет.
.
Эпизод 5. Здание временной базы NEKA ENTERTAINMENT. Вокальная студия.
Ровно в 19 00 группа Сан У вновь предстает пред вокалисткой.
Кавер вроде бы готов, и группа начинает пробное исполнение, пританцовывая и притоптывая, отбивая ритм пятками и носками. Специальной обуви пока нет, но парни изгалились и нашли башмаки с подошвой пожестче. Никаких кроссовок. Вокалистка слушает вполне благожелательно, даже улыбается слегка. Забавно выглядит такое исполнение.
Однако самим исполнителям не до забавы. Сколько вариантов они перепробовали, пока искали лучшее звучание? И не счесть. Вон как исчерканы их записи многократными исправлениями и пометками. Спеть сейчас окончательную версию так, чтобы не сбиться, не такая простая задачка, как кажется. Все напряжены.
— Стоп, — командует Хан Хи Сон, которая заметила состояние ребят. — Расслабьтесь. Я вас не съем. Это только пробное исполнение. Напряжение вам слишком мешает. Все три раза вдохнули и выдохнули, потрясли руками и ногами. Теперь давайте еще раз, сначала.
Данила, который напряжен не меньше корейцев, потому как не хочет подводить своих друзей перед строгой метрессой, которую они побаиваются, действительно расслабляется после этих слов. Расслабуха действует непредвиденным образом. До сих пор, пока они работали над созданием своего а капелла-кавера, Данила старательно думал над каждым куском отдельно, не особо задумываясь о песне целиком. А сейчас вдруг музыка перестала распадаться на фрагменты, зазвучала, как единое целое. Данила слушает всю группу как если бы он сам пел сразу пятью голосами и внезапно ему начинает казаться, что вот тут, в припеве не раскладку голосов нужно менять, нужно полностью изменить мелодию, увести ее совсем по другим ладам, задать другую гармонию. Данила с большим трудом удерживается в установленных рамках. Припев заканчивается и наваждение спадает. Мелодика куплета россиянина вполне устраивает. Но вот новый виток, сейчас снова будет припев. У парня в голове так явственно звучит новая версия, что он сбивается. Его голос звучит диссонансом по отношению к остальным. Стоящий рядом Сан У удивленно и недовольно оглядывается. Не привык он, чтобы Джок фальшивил.
— Стоп, — останавливает певцов вокалистка.
В принципе ошибки на занятиях не есть что-то из ряда вон выходящее, это дело рутинное, особенно поначалу, пока новая вещь еще не заучена и только осваивается. Однако привычного "еще раз с такого-то такта" за этой командой не следует.
Метресса пристально разглядывает россиянина.
— Простите, — реагирует Данила на этот взгляд и кланяется в самых лучших корейских традициях, стараясь сгладить негативный эффект. — Мне на минуту показалось, что там должна быть другая мелодия, я буду внимательнее.
