"Эль? Звучит весело. Могу я с ней встретиться? ", — спросил я.
Все они на мгновение сели на корточки. Не беспокоился обо мне, но думал. "Элль сильная и, возможно, страдающая аутизмом. Вы должны понять, что некоторые вещи, происходящие вокруг нее, не находятся под ее контролем ".
"Я выгляжу так, будто привык, что все под контролем?".
Это заставило ее слегка ухмыльнуться. "Посмотрим, понравится ли ей компания".
Грегор вышел и вошел в здание, углубившись в подвал. Через несколько минут он вернулся, а за ним последовала кудрявая девушка с небольшой кожей, выступающей за веснушками, которая ввела застенчивую девушку с длинными темными волосами, закинутыми так, что они закрывали все, кроме одного глаза.
Они остановились у двери, Спитфайр немного отошел в сторону. Было забавно, что все они, казалось, хотели причинить мне боль при малейшем намеке на причинение вреда девушке. Хозяин? А потом Эль немного улыбнулась. Она провела пальцами по полу, когда села, и пучок травы с цветами раскрылся. Вода, стекавшая водопадом, обрызгала комнату сбоку. Статуи, покрытые цветами, высунулись из земли.
Я подумал об этом и шагнул в ее сторону, осторожно наступая на камни в ручье между нами. Вода плескалась по моим лодыжкам — это было реально — но как наложение. Она могла перемещать вещи вперед и назад по интерфейсу.
"Вы можете полностью туда пройти?"
"Это не там. Я думаю, это все, что мне говорят врачи ", — ответила она.
"Я не думаю, что это правильно", вызывая силы, которые я получил от Дворника и, ну, Маугли. Свет в моих глазах на мгновение стал очень ярким, пока я не нашел спичку. На самом деле недалеко, почти пустой мир, вероятно, чума уничтожила древнего человека. Или, может быть, убийца динозавров появился несколько миллионов лет спустя, а мы вообще не эволюционировали.
Открыв портал в это место, я шагнул и обнаружил, что вижу части офиса, формирующиеся в русле реки. Картина на стене теперь на дереве. Маленькие животные проверяют кафельный пол. И я мог видеть призрачное изображение Элль, Фолтлайна и Грегора, движущихся, чтобы лучше меня увидеть. Ньютер прошел через ворота, которые я построил, оглядываясь вокруг. Спитфайр подошел ко мне и коснулся меня через интерфейс. Я почувствовал это как перышко. Затем для меня все вернулось к лесу и ручью, статуям, покрытым мхом и цветами.
Эль вышла на поляну, держа Фолтлайн за руку. Она немного плакала. "Счастливое место. Это реально."
Она подскочила ко мне и обняла. "Доктора полны дерьма".
"Язык!" Из Faultline.
"Эль, что ты можешь рассказать мне об этом месте?
"Есть статуи, трава и вода".
"Есть ли люди?"
"Я не знаю", — она ??делает паузу, чтобы подумать, — "Но большие ящерицы всегда приходят и смотрят на меня, если я останусь надолго. "Как он."
Обернувшись, мы видим действительно большую вещь, похожую на ящерицу, размером с Chevy Pickup, движущуюся за пределами статуй. Отчасти это должен был быть хамелеон, чтобы подобраться так близко, никого не привлекая. Это глаза были в мобильных розетках, которые в равной степени смотрели на нас и на небо. Линия разлома провела Элль обратно и жестами рукой отправила своих людей обратно через портал.
В последний раз мы видели его как огромную тень, пересекающую поляну, когда оно почти невидимо. Я был почти уверен, что он был так близок к тому, чтобы схватить одного или нескольких из нас с помощью липкого языка.
Вернувшись на нашу сторону, я закрыл портал. "Это не один из ваших, но у меня есть беженцы из Котла, всего в паре шагов от версии Земли, на которой не развились высшие приматы. Я проверил, и кажется, вымирание динозавров было запоздалым. Они продолжали действовать, пока ледниковый период не уничтожил их. Это означало, что млекопитающие по-прежнему милые и маленькие. Но есть аналогичный регион Броктон-Бей, он защищен и легко преобразован в сельхозугодья с небольшой тепличной работой и некоторой помощью в производстве продуктов питания на основе Тинкер ".
Я улыбнулся: "Я даже могу разместить вас примерно в одном месте в обоих заливах. Мы пока называем это Земля-Эдем. Есть там люди, у которых есть серьезные подозрения о Мессии в отношении кого-то, очень похожего на меня ".
"Хорошо, у меня есть мотив, метод, контракт. Какие числа? ", Фалтлайн выглядела так, будто я собирался сбросить на нее бомбу. Она была права.
* * *
**
"Вы уговорили их оценить стоимость земли? На другой Земле? — усмехнулся Паноптес. "Ждать! Я хочу кое-что из этого. Эти золотые месторождения на Аляске, алмазные рудники в Африке ".
"Лучше, чем это. Я съездил в Бостон и предложил Бласто испытать мир, в котором обитают только более мелкие млекопитающие, чтобы получить стада бизонов. Самая большая проблема в том, что вокруг все еще бегают нелетающие птицы, которые могут быть проблемой, некоторые из них достигают шести футов в высоту ".
"Оооо, звучит мило. Что мы будем с этим делать, Эрл? ", — сказал последний преувеличенным жлобским голосом.
Мне пришлось ответить тем же: "Бар-Би-Кью!"
"Оружейник, кажется, думает, что может стабилизировать открытый портал с помощью некоторых вещей, которые они нашли и заперли у доктора Хейвайра. Haywire чуть не был съеден несколько десятков раз, прежде чем он научился настраивать свои ворота. Возможность сначала измерить другую сторону означает, что мы можем попробовать несколько, а затем настроить порталы на лучшее из них ".
"Черт побери, если бы ты раньше была богатой...", — присвистывает Лиза. "Первый, кто вмешается, и вы можете претендовать на это". Она вытирает соус с губ, работая над очередным кусочком "птицы".
"Что ж, я доволен вратами Земля-Эдем, которые мы сейчас устанавливаем в Fortress Construction", — я много улыбаюсь там. "И у меня есть несколько групп, претендующих на права на добычу полезных ископаемых", отрезвляя: "Конечно, когда мы столкнемся с проблемами, это всего лишь вопрос времени. Есть хороший шанс, что активность Endbringer увеличится таким образом ".
Она постучала пальцами по голове. "Конечно, если вы разместите другие ворота в выбранном вами мире, а не в этом, вы можете просто взимать плату за фрахт, проходящий через них. Вы можете легко сказать, что это было сделано для безопасности в случае активности Endbringer ".
"Кстати, вот почему я все еще не буду настраивать порталы с бета-версии на бета-порталы, чтобы помочь в битвах Endbringer. Или в мировой торговле, если на то пошло. Экономика сошла бы с ума ".
"Чокнутые ?!", — засмеялась она. "Высокотехнологичный жаргон девушки-кошки. Я переехал в Японию? "
Я бросил в нее последние скомканные салфетки. Мы вдвоем, папа, Застенчивая и Бет, едва повредили птицу, которую я принесла. Хороший кусок был в морозильнике PRT, его снова тестировали. Но "Бет" смогла проверить наличие каких-либо бактериальных или вирусных проблем. У большинства миров без нашего вида жизни — или большей ее части — не было времени для развития вещей, которые могли бы нанести конкретный вред нам. Могу поспорить, что есть действительно опасный птичий грипп, но я уверен, что он не будет так быстро мутировать для людей, поскольку наши жуки, идущие в другом направлении, будут нацелены на то, что на их стороне.
Дракон отправлял скаутские костюмы, хотя я думаю, что меха ближе к правде, теперь, когда она была раскрыта как ИИ Земля-Эдем теперь имеет спутник или три. Я купил один, скопировал и сам вывел на орбиту... Ну, трое из меня сделали. Компания, которая продавала технологию, жаловалась на пункт в контракте об отказе от копирования их технологии, но я заметил, что мои юристы оговорили, что это имеет обязательную силу только для Earth-Bet. Но мое предложение разместить пару их бесплатных объявлений действительно помогло решить их проблемы. Даже предоставил мне пару наземных станций. Мельница слухов не заставила себя долго ждать, чтобы заявить, что у меня не только есть лекарство от случая 53, я могу позволить им переехать "куда-нибудь", и в этом не было никакой дискриминации. Если бы электронные письма были такими объемными, мне пришлось назначить несколько сотен своих писем, чтобы разобраться.
Правительство, конечно, заглядывало в головы. Выплеснул какую-то чушь о совместном использовании мировых ресурсов. Я думаю, этот парень был родственником старого доброго детектива Карла Джонса. Один из "меня" появляется в Белом доме с очень простым предложением обращаться с нами (в основном со мной) как с иностранной державой со статусом посольства и разрешениями на проживание, или я просто <ahem> соберу все свои игрушки и отправлюсь на Землю. — Иден, запирая за мной дверь, ну, звонок, который он получил, пока я пил чай, был очень утешительным.
"Я уже посмотрел на эвакуированный" мир "с порталами, которые я мог бы включить с _ другой стороны_ в случае атаки Endbringer на крупные города. Широкие уличные арки, через которые можно было просто проехать. Поезда. Метро, ??все, что работает. Не Земля-Эдем. Еще одна приятная пустая зона — кажется, она многое упустила с тех пор, как длился последний ледниковый период. Ничего, кроме растений и всего такого.
Лиза усмехнулась. "Держу пари, им не понравилось ваше обозначение", — Дракон приподнял бровь.
"Земля-Гото", я поставил свой стакан, "Как в плане" Иди в ад "".
"Теперь реальный вопрос заключается в том, как скоро Armsmaster решит, как заблокировать позицию ворот и заблокировать соединения с миром".
Дракон выглядел оскорбленным. "Я не знаю, что заставило вас прийти к совершенно обоснованному предположению о том, что делает Колин", — в конце она усмехнулась.
Лис Гольф хлопала в ладоши. "Хороший. Виртуальный тролль ".
* * *
*
Хижина на краю Амазонки. Глубоко в деревьях, вдоль водного пути, который затмевает все остальные. Рядом были пришвартованы всевозможные лодки, большинство из них под зелеными сетями, прямо в которые вросла листва, маскирующая угол. Грузовики с огромными колесами были припаркованы под деревьями, а один большой стоял под самой хижиной, в яме, выкопанной в холме, которую она накрывала. Внутри сидела группа, некоторые у бара, некоторые за столиками, разбросанными вокруг. Небольшой дискотечный шар свисал с потолка над круглым отверстием в полу, показывающим механическое рабочее место внизу.
Музыка доносилась снизу с такой глубокой пульсацией, которая потрясла бы хижину, если бы не полевой эффект, исходящий от находящейся внизу машины. Поле было тонким, поэтому я искал его пару дней.
Я летел, когда вошел в дверь. Обезьяны начали пронзительно кричать, но те, кто находился внутри, были слишком забиты камнями, чтобы по-настоящему уловить. Когда я вошел, один человек был достаточно осведомлен, чтобы меня поприветствовать. Черный парень за стойкой был худощав, курил косяк и ухаживал за стойкой с небольшой тряпкой.
"О, что это за дерьмо? Разве ты даже не привносишь сюда это сосание члена, суку-пощечину, маленькую девочку! "
Я был так застигнут врасплох его литанией — и насколько близко она звучала как вступление к "Змеи в самолете", что я пропустил пол, который быстро становился от голубого до пурпурного. С его стороны самой стойки через стойку прорвался полный блок двигателя и поплыл ко мне в дверь, как будто на проводах. Ну, может, так и было. Блок двигателя отскочил, угол, который ударил меня в грудь, стал круглым.
"Святая мать...", остальные были приглушены, когда он метнулся через люк в рабочую зону внизу.
Я спустился на этаж магазина. Ноги, торчащие из-под машины, лежали на крыше небольшой машины. Она использовала другую машину, чтобы добраться до нижней части этого зверя. У его предков были школьные автобусы, точно так же, как у нас был какой-то примат.
Ноги были босые, постукивали под музыку, а кожа была белой, если не загорелой.
Я включил музыку и смотрел, как она извивается обратно туда, где она могла видеть меня. "Визгун. У меня есть работа прямо у вас... ", бум," переулок ". Стрела стрела стрела стрела стрела. Zzzzzzot. Я уронил слиток к ее ногам. Потом еще один, другого цвета.
Она посмотрела вниз, а затем ее глаза расширились, она переместила пульт в положение "выключено". Различные системы, которые начали бить меня взрывами дерьма Тинкер и огнем автопушек. Она потянулась к серебристому тусклому слитку, а не к золотому. Он повредил крышу машины возле ее ног. Титан, около 2 фунтов. "Мне нужны машины. Большие. У меня есть много денег, лодка лома и металла, готовых деталей, о которых вы даже не мечтали. Для начала подумайте о мобильной наземной нефтяной платформе. Поезда, которым не нужны гусеницы, вседорожные версии. Вещи, из-за которых это выглядит ничтожным ".
Позади меня раздался характерный к-шак-шак. "И почему мы должны верить, что какая-то маленькая сука сосет член PRT..."
Он прервался, когда другой я протянул руку сзади и зажал дуло его дробовика. Затем она протянула ему длинную дубленку, свернутую из чего-то, что я подобрал в мире джунглей. Не настоящая марихуана, а родственник-монстр, возможно, даже мутировавший потомок исходного растения. Святой Грааль, старые ростки, новые листья, собранные свежими. "Еще я принес пару пакетов Oreos". Я провел небольшое исследование. Встряхивая сумку. "Двойные штучки".
"Сука". , но он взял дубинку под мышку и собрал пакеты с печеньем, чтобы пройти к верстаку.
С привлечением Squealer мы действительно могли позволить плану Гото обрести форму. Я купил и собрал много земли в Нью-Мексико и привез ей детали самолетов. За ними следовали корабли, припаркованные в Норфолке.Когда она переехала на Землю-Гото обратно в эквивалент Броктон-Бей, к ней была приставлена ??полная команда мастеров-стажеров и студентов инженерных специальностей, выполняющих программы "рабочего обучения". Ее первый ребенок был достаточно большим, чтобы проехать круги, необходимые для создания первой формы для половины следующего колеса.
Она улыбалась, набирая новобранцев. Скидмарк сидела в шезлонге в гавайской рубашке и шортах из кузова пикапа, сидящего на кабине своего первого ребенка. Он курил еще одну из этих чудовищных болванов, пил пина-коладу.
Purr-fect union.
Соглашение 5
Вернувшись домой в Броктон-Бей, я пролетел над городом, чтобы нащупать все. Я считал вид на Строительство крепости видимым позади склона гор на северной границе города. В этом взгляде было что-то странно знакомое. К настоящему времени я видел несколько миров, но этот поразил меня как очень близкий к чему-то от переселения беженцев Котла. Я исследовал взорванную местность вокруг их оперативной базы, и это были почти те же хребты, что и передо мной. Сам город был над тем местом, где когда-то был выкопан кратер, и взрыв таял в горе.
Как мне рассказали, местные жители спустились в дымящийся кратер, чтобы найти бога, упавшего с неба. Они видели, как Иден спотыкается, пытаясь найти выход, когда появились и другие. "Другие" были из других миров, вырвавшиеся после создания аватара Идена, все еще находясь в движении относительно планеты. Это ее стремительное тело врезалось в их деревню и разрушило ее, врезавшись в основание горы.
