— Я не шучу! — возмутился конструкт. — он считает тебя злым духом захватившем это тело и собирается давать зелье которое привяжет тебя к какой-то зуле. Айнне.
Вот же..... сука какая. — всё хорошее настроение исчезло в миг. — я к нему всей душой, а он..... хочет сыграть меня в тёмную? Чтож. Пусть всё пока идёт как Дорин'огим планирует. Не буду делать резких движений, а когда настанет время, думаю смогу его удивить.... возможно неприятно.... возможно до смерти.... а возможно разойдёмся как в море корабли обдав друг друга брызгами презрения, обиды и непонимания.
— Скажи-ка мне, Эш. Далеко отсюда до ближайшего телепорта? — спросил прокручивая в голове возникшую идею.
— Зачем тебе?
— Хочу весточку передать кое кому.
— Меньше часа полёта.
— Отнеси меня туда. Я мигом обернусь.
— Цепляйся.
В таверне четверо воинов сидящих за покосившимся столом лениво переговаривались не обращая внимания на стоящий вокруг шум и гам. Хозяин заведения подошедший к ним подождал когда они посмотрят на него и сказал.
— Варинс, тебе это передал Ищущий.
Молодой парень с ленцой раскрыл свиток чтоб мигом спустя взвившись в воздух как распрямившаяся пружина впиться глазами в трактирщика и выдохнуть.
— Где он?
— Отдал и вышел.
— За мной.
Воины вылетевшие на улицу за своим вожаком стали лихорадочно осматривать окрестности и заметив мелькнувшую фигуру с шарпой поворачивающую за угол побежали за ней. Неспеша идущий Ищущий был ими догнан уже возле выхода из города и перегородив ему путь Варинс спросил.
— Откуда у тебя это?
— Ты его сын?
— Да.
С тяжёлым вздохом не показывая голову из под капюшона Ищущий ответил.
— Я не хотел лично передавать его последнюю волю по этому доверил слова свитку. Если хочешь подробностей пойдём со мной. Здесь я разговаривать не буду.
— Откуда мне знать кто ты такой? Может хочешь заманить нас в ловушку.
— Перейдём к Шасу возле площадки телепорта поговорим и разойдёмся. Здесь у меня есть враги видеть которых нет желания.
— Хорошо. Пошли.
Проделав всю дорогу в молчание они вышли с площадки и тогда Ищущий скинул капюшон позволив рассмотреть себя. Молодой зул, странная форма головы, кожа более грубая и серая, в глазах плещется грусть и слова заставившие всех замереть.
— С твоим отцом я познакомился в Некрополе. Он был разумным которого невозможно сломить и о его волю разбилось всё мастерство и умение мастеров боли. Сдавшись, они хотели принести его душу в жертву Тьме, но мне удалось забрать Аронта себе. Я исцелил его тело и помог покинуть город, а когда за нами была послана погоня, то он сам вызвался остановить её, несмотря на то что мог не делать этого. Я видел как он бился и как погиб. Сожалею что так получилось, твой отец выдающаяся личность и боец. В одиночку он противостоял полуторатысячному отряду и после боя их стало на пару сотен меньше.
— Ты некромант?
— Я отказался от пути Тьмы это раз, а два, то что я не хочу сражаться с вами. Неподалёку находится мой конструкт. Он уничтожит вас если нападёте, по этому уберите оружие и уходите.
— Нет. Пожалуйста, постой. Мой отец, он ничего больше не говорил?
— Нет. Он хотел чтоб последний бой получился незабываемым и я отдал ему свою броню, эликсиры. Его смерть дала фору по времени и хотя из всех кто покинул подземные ходы выжил только я, если бы не Аронт вряд ли бы удалось тогда уйти.
— За тобой была погоня? — В разговор вступил Линн, худощавый мужчина с небольшим шрамом на щеке.
— Да. Три некроманта третьего круга и тень Лидера.
— Тень????
— Мы остались тогда вдвоём и Хряджик-оборотень закрыл меня приняв на себя её удар.
— Что ты такого натворил что Карихх отправил в погоню частицу своей сущности?
— Много чего. Помог отправиться на перерождение главе ведьм, Смиране. Уменьшил состояние мага Крови. Прикончил кое-кого из адептов и некромантов. В общем поразвлёкся и многим это не понравилось.
Переглянувшись воины ошарашено покачали головами. Стоявший перед ними парень явно не соответствовал образу некроманта о которых они многое знали, скорее его можно было принять за одного из них и заинтригованный Варинс спросил:
— Как тебя зовут?
Немного замешкавшись тот недовольно скривился и ответил:
— Наш. Возможно вы слышали о награде что объявило за мою голову Братство Магов.
— О 15.000 монет? Конечно. — ухмыльнулся Линн. — только нам не известно кого из Братства ты отправил на перерождение и за что?
— Это был мой учитель магии Уорс. — с хмурым видом, нехотя поведал парень. — так получилось что я отбил его невесту. Охотницу. Он натравил на меня болотных пауков, я тоже в долгу не остался.
Снова переглянувшись воины обменялись понимающими улыбками и Варинс взял нити разговора в свои руки.
— Наш, какие у тебя планы?
— Волю Аронта я выполнил, теперь осталось заняться предсмертной просьбой Хряджика.
— Воля Аронта это уничтожение Некрополя и его Лидера.
— Карихх непобедим, если конечно вы не знаете как резать прозрачный креонит, а Некрополь прочный орешек, хотя ....
— Хотя?
— Любую крепость можно взять. И этот город не исключение, только стоит-ли?
— Поясни.
— Я знаю все плетения на его стенах и силу защитников. Даже если удастся тайком пробравшись внутрь заблокировать защитную магию победа дастся дорогой ценой, очень дорогой. Ведь сейчас общая численность армии некромантов около полумиллиона воинов. Так что лучше обойти её стороной.
— Некрополь — должен быть уничтожен! — прочеканил Варинс. — и он будет уничтожен. Нам по силам собрать необходимое для этого войско!
— Где вы найдёте столько разумных? — с нескрываемым скепсисом поинтересовался зул.
— В Слоях Ада. Ты даже не представляешь насколько многочисленны их обитатели. Если бы они не выясняли постоянно отношения между собой, а напали бы на этот Мир, то давно захватили бы его.
— Вот как? — удивился Наш. — я не знал этого. Думал что там как здесь, мизер народа на максимум территории.
— Это не так. — улыбнулся краешками губ Варинс. — совсем не так. В Аду каждый день происходят стычки. Лорды воюют за ресурсы, Высшие за славу. Простые демоны и смески выясняют кто из них достоин жизни, а кто смерти. Каждый день там льётся кровь и каждый день рождаются и создаются новые обитатели Слоя. Они с момента появления на свет хотят власти, богатства. И мы поможем воплотить эту мечту, ведь у нас общий враг.
— Чтож. Удачи вам. — накинув капюшон зул развернулся и замер услышав дружный возглас четырёх воинов.
— Стой!
— Что? — недоумевающе зул посмотрел в глаза Варинсу.
— Я предлагаю присоединиться к инквизиторам. Помоги отомстить за смерть отца и уничтожить Некрополь.
— Ты не понимаешь чего просишь. — покачал головой зул. — Я туда возвращаться не хочу.
— Тогда получается что Аронт погиб зря. Но это не так. Я хорошо знаю своего отца. Если он пошёл на смерть, значит тому была причина, и эта причина — ты! Он разглядел твой потенциал и решил его защитить. Неужели это не достойно уважения? Неужели его жертва была напрасной? Я не тороплю с ответом. Встретимся здесь через три звезды. Даю это время чтоб ты мог подумать, хорошо подумать. И если в тебе дух настоящего мужчины, а не трусливого харка, то примешь моё предложение, а я помогу решить твои трудности и проблемы. До встречи!
Вот же.... агитатор хренов — подумал глядя в спину уходящим воинам. — политрук местного разлива. И ведь складно говорил, стервец. Убедительно. Только плаката за его спиной не хватало где было бы написано: А ты записался в инквизиторы?
— Я слышал ваш разговор. — Мысль Эша влезла в голову заставив повернуться и поискать его глазами.
— И что? — спросил поставив мысленно галочку что при желание эта консервная банка может передвигаться быстро и бесшумно.
— Тебе бы стоило договориться с ними. Инквизиторы конечно не Орден Трилистника, но свой вес имеют. Даже Братство старается с ними не конфликтовать.
— Серьёзно?
— Да. И если получится захватить Некрополь, то сможешь здорово поднять свои позиции среди них.
— Ты веришь что это возможно?
— Шанс есть.
— Вот именно шанс. Один из тысячи или миллиона.
— У них есть и маги которые могут помочь тебе с плетениями.
— Скажи прямо, Эш. Тебе очень хочется чтоб я с ними договорился?
— Только потому что это даст защиту и сможешь не прячась появляться там где захочешь.
— Подумаю, время на это есть.
И в этом я был прав и не прав одновременно. Время было и его не было. Зулы резво взялись за моё обучение заставляя выжимать себя до последней капли на тренировках с оружием, поочерёдно меняя друг друга, а ведь были ещё и новые плетения которые следовало хорошо изучить и понять. В тот день появившийся Малик обрадовал новостью что обо всём договорился и можно отправляться за знаниями, но конструкт улетел по каким-то своим жутко важным делам и нам пришлось почти сутки идти лесными тропами пока не добрались до дома с покосившейся крышей. На стук в дверь появился старик с пустыми глазницами и посторонился пропуская нас внутрь.
Внутри избушки был страшный беспорядок. Что, где, для чего непонятно, хаос и бардак в котором можно ногу сломать. Осторожно перешагивая завалы хлама я искал место куда присесть опасливо посматривая на мага. Как он будет меня учить? Но тревога оказалась напрасной. Едва открыл книгу в нужном месте как распахнулся глаз на руке старика и выбирая оттуда разноцветные нити он стал на ощупь создавать причудливый узор поясняя назначение каждого отрезка и узелка. Ошалев от увиденного и засыпав вопросами узнал что тому уже давно не нужны ни книги ни свитки. Если требуется какое-либо плетение он может его получить напрямую из Информационного Поля Мира. На вопрос могу ли и я покопаться в таком занятном местечке услышал скрипучий смех с пояснением о необходимости иметь мощные энергетические каналы, способные выдержать ту мощь которой наполнено Поле, ведь даже от простого соприкосновения с ним неготовый к такому разумный может стать пеплом в доли секунды. Ого! Пожалуй повременю с подключением к местному аналогу интернета. Вроде и так неплохо живётся, зачем рисковать? Слепой маг внёс в мою книгу всего семь плетений сказав что их достаточно чтоб освоить следующий уровень и чувствовать себя уверенно в любых ситуациях. Насчёт последнего у меня сразу возник глубокий скепсис, но не став озвучивать его вслух поблагодарив забрал книгу и вновь видя перед собой спину Малика двинулся обратно, по дороге обмозговывая полученные знания и варианты их использования.
`Всеобщее лечение' — излечивало тяжёлые раны от оружия и магии у всех находящихся в радиусе пяти шагов от мага, но если в организм попадал яд, оно было бессильно.
`Каменная кожа' и `воздушный щит' на порядок улучшенные версии плетений которые позволяли выстоять пару минут против атак мастера магии.
`Стена огня' — создавало примерно два метра в ширину и пять в высоту огненную стену, но её небольшая длина, около семи шагов и время горения пара минут не особо не впечатлили, хотя в узких коридорах или подземных лабиринтов это самое то что надо.
`Каменный молот' — плетение накладывалось на любой камень который после этого взмывал вверх и обрушивался на заданную цель. На первый взгляд несмотря на силу и мощь у той был неплохой шанс увернуться, хотя если отрегулировать пару отрезков никуда она не денется.
`Воздушный шест' убойная вещь которая поднимала жертву в воздух и пропадала, после чего пролетев сотню метров вниз с чмоканьем и плюханьем встретившись с землёй та мигом переходила из мира живых в обитель мёртвых.
И самое сладкое — `Сила льда', магия создающая подобие огромной сосульки. Мало того что диаметр наносимой ею раны был около полуметра, так и стремительно тающий лед не оставлял никаких шансов жертве. От кровопотери в таких размерах не выживет никто.
Выделив на их испытание целый день я вволю намагичился с огнём найдя подходящую поляну и когда, оставив после себя выжженную землю, собирался уходить на поиски обитателей леса, среди которых хватало падальщиков и грызунов самых разных размеров, вспомнил про плетение `зелёный ужас' которое не один год ждало своего часа. Свистом подозвав шарпу с которой последнее время был не разлей вода пристегнул к ошейнику ремень и через каких полчаса набрёл на место где сновало уйма зверья имеющих различный интерес. Кого-то занимало поваленное дерево, а кто-то кружил возле большой туши, которую угораздило оказаться не в то время не в том месте. Выбрав грызуна покрупнее навожу камкул скрещённый со свечой, пуск. Со свистом раскалённый камень врезался в вытянутую голову падальщика и пробив насквозь взорвался десятками осколков вызвав панику у животных. Великолепно. Осталось только придумать название, хотя это обождёт потому что привлечённый визгом и шумом из-за деревьев показался зверь превосходивший всех кто был на поляне своими размерами. Метка. `Сила льда', `зелёный ужас'. Ударившая в грудь хищника гигантская сосулька не смогла пробить его насквозь, углубившись в плоть лишь на пол-локтя. Крутанувшись на месте зверюга одарила меня многообещающим взглядом и тут из под лап у неё появились и полезли вверх зелёные ростки. Стремительно опутывая и отрывая от земли тяжеленную тушу хищника. Появляющиеся на них длинные острые шипы в клочья раздирали прочную шкуру. Кровь неудержимым потоком струилась по новым и новым побегам, а от стоявшего визга закладывало в ушах. Побеги обвивая сжимали тело, ростки лезли в раны разрывая их и куски мяса отлетали в стороны. Визг смолк, в давно порванной пасти что-то мерзко шевелилось и копошилось. Вырванные глаза плюхнулись на землю. Последние судорожные движения и уже ничего не было видно в этой сплошной красно — зелёной массе, а затем распадаясь, уходя в землю ростки исчезли оставив после себя окровавленную груду костей и мяса. О-хо-хо. Уж на что я привычный к кровавым зрелищам, но эта картина пробрала меня до самой печёнки. Только шарпа не разделив моего отношения благосклонно мотнув головой почапала к месиву и зарылась туда по уши. Наступившая тишина успокоила разбежавшееся зверьё и то один, то другой стали появляться изучая произошедшие изменения. Пользуясь моментом я использовал на них ослепление с безумством, но из-за малой длительности эффекта трудно было понять их нужность в моём арсенале, хотя вроде бы сработали как надо. Один зверёк с писком стал носиться сбивая всех и тыкаясь в препятствия, а второй кувыркнувшись через голову начал раздирать себе живот. Больше я ни с чем не экспериментировал, так как запасы энергии приблизились к черте которую лучше не пересекать. Дождался когда шарпа волоча пузо по земле с явным сожалением что больше не влезло притопает обратно вернулся к покосившемуся сараю который служил мне домом.
— Что с шарпой? — прислал мысль появившийся конструкт.
— Обожралась. — буркнул берясь за секиру.
Серия из нескольких десятков рубящих ударов никак не хотела получаться, и Эш видя моё раздражение спросил.
— Ты пойдёшь на встречу с инквизиторами?
