— Хотя бы пояс повяжи, ну, дедуля, — Куроцучи нависла над дедушкой, протянула теплый пояс-шарф. — Слетал бы в Ю-но-Куни, попарился в горячих источниках с Райкаге, тут тебе и государственные дела, и лечение!

— У нас и так там назначена встреча, — ворча, Ооноки повязал пояс, затянул, — Может хоть там, в мужском онсене ты от меня отстанешь!

— Ха-ха-ха, — залилась Куроцучи, — не отстану! Райкаге мужчина видный и холостой

— Убью! — налился багрянцем Ооноки, выпучил глаза. — Убью!

— Ой, да не волнуйся ты так, дедушка, — Куроцучи на всякий случай отлетела, — не нужен мне твой Райкаге, хотя помощник его, Даруи, помнится, приглашал меня прогуляться под звездами.

— И его убью, — пробурчал Ооноки, отходя от вспышки гнева.

— Не простужайся, дедушка! — Куроцучи улетела, послав воздушный поцелуй.

Ооноки посмотрел вслед Куроцучи, вздохнул. Сам виноват, разбаловал любимую внучку в свое время, теперь вот сам и страдает. Ведь знает, что она дразнится, и все равно устоять не может, выходит из себя, сбивается с мысли и отвлекается.

Ооноки попробовал вернуться к потоку размышлений, и обнаружил, что вместо мирных, спокойных и незыблемых скал, мысли его теперь больше напоминали ревущий камнепад. И все эта егоза Куроцучи! Нелегко быть дедушкой и Каге одновременно, что и говорить, подумал Ооноки, и усилием воли смирил эмоции и чувства. Необходимое умение для Цучикаге, ответственного за всю Ивагакуре.

Итак, он не понимает движущих мотивов Листа в этой войне. Что с этим можно сделать? Лучше всего было бы поговорить с тем, кто понимает, лучше всего с Третьим Хокаге, но ведь война же, какие тут разговоры? Чиё? Ненавидит Коноху. Фису? Всю жизнь на западной границе страны Ветра. Райкаге? Возможно.

Правда, назначенная встреча в Ю-но-Куни опасна, надо найти другое место.

И не забыть прихватить Казекаге, в конце концов, обсуждаться будет грядущая операция и надо будет распределить захваченные порталы по числу участвующих шиноби. Заодно можно посоветоваться с Райкаге по поводу мотивов Листа. Но тот обязательно прорычит, возразил сам себе Ооноки, что нельзя откладывать операцию, и мол, какой смысл чего-то там понимать, когда Коноху надо сокрушить вначале? И ведь не скажешь, что он неправ, и так понятно, что Воля Огня в шиноби Листа пылает не хуже, чем во времена Первого Хокаге, и уж за Коноху они будут биться вдвое, втрое яростнее обычного.

Но как раз эта часть Ооноки была понятна.

Воля, ведущая шиноби, стремление выполнить свой долг и пройти своим путем — это он понимал, осознавал и мог что-то предсказать, понять и осмыслить. Но вот почему Лист, спровоцировав войну, вел ее так мягко и спокойно, Ооноки осознать не мог. С такими техниками и возможностями Ива и Суна должны были пасть в первый же месяц войны, после чего легкая провокация и еще более легкая победа над Кумо, а Кири и без того на поводке у Конохи. Месяц, максимум полтора, и Коноха полностью победила бы, стала самой Великой из пяти деревень, задавив и подчинив остальных.

Во всяком случае, Ооноки точно бы так сделал.

Но все его попытки осознать и осмыслить, скатывались или к предстоящей операции, подсчету сил, тактическим ходам и возможному противодействию, или к тому, что он сам сделал бы, заполучив такие техники. Как это Конохе удалось, вопрос отдельный, ибо вся эта история с внучкой Цунаде и опытами Орочимару явно была искажена Листом в свою пользу. И это, кстати, Ооноки тоже мог понять, шпионаж, дезинформация, противодействие тайных подразделений в мирное время, это как раз было нормально.

Спускаясь вниз, к Ивагакуре и своей резиденции, Ооноки продолжал размышлять.

Он не понимает мотивов, ну что же, это не помешает ему подстраховаться в грядущем сражении, не так ли? Хан и Роши вполне могут работать вместе с Нии и Би, четыре биджу вместе это не то же самое, что по отдельности. Отвлекающие маневры Акацуки — пусть пошлют доверенных лиц, а их верхушка ударит по Конохе. Если у Листа есть гадостные сюрпризы, Акацуки их получат первыми.

Шиноби Неба — отдельно, пусть разбираются с Чоумеем.

Подготовить еще летающих шиноби на крыльях, не для воздушного боя, а для десанта на Коноху. Перелететь с юга, через полигоны и сразу высадиться на горе с лицами Хокаге, атаковать сверху вниз и уничтожить резиденцию Хокаге!

Пусть Коноха храбро сражается, но если грамотно распределить силы и расставить приоритеты, то все их козыри и сюрпризы будут биты. Недаром Райкаге заметил, что у Конохи больше не осталось нераскрытых возможностей. Значит, есть возможность все предусмотреть и предвидеть. Все, кроме мотивов Листа, со вздохом напомнил себе Ооноки, и тут же возразил сам себе в том смысле, что шиноби Конохи будут биться отважно, умело и до конца. Из этого надо исходить, потому что так и будет, а остальное подождет.

— Пригласите ко мне джинчурики, — приказал Ооноки, оказавшись в кабинете. — И найдите мне Теучи!

Дернув щекой, он придвинул к себе захваченный блокнот связи, начал писать Райкаге, излагая свои соображения по поводу того, что встреча в стране Источников опасна. Попутно Ооноки продолжал размышлять о наболевшем и о текущих вопросах Ивагакуре.

Битвы битвами, а проблемы снабжения никто не отменял.

26 мая 79 года. Резиденция Хокаге, Коноха, страна Огня.

Совещание проходило в кабинете Хокаге, в узком кругу.

— Совместная атака стоила нам Чайки, — констатировал Тензо, — и это серьезная потеря. Вся девятка сработалась, друг с другом, и теперь придется перераспределять команды.

— Две по четыре, — предложил Какаши, — стандартно для АНБУ, все равно же Отшельники носят маски?

— Я не ношу, — ответил Тензо.

— Все правильно, — заметил Третий, — ты же используешь Мокутон, в сущности, олицетворяешь Коноху! К сожалению уже поздно обучать новый состав, и потери, понесенные в стране Звука зимой, теперь могут оказаться фатальны.

— Да, сейчас бы мы справились лучше, — признал Тензо.

— Кто угодно мог оплошать, не имея боевого опыта сенмода, — заметил Джирайя.

— Теперь опыта хоть отбавляй, но все равно боевая мощь Конохи уменьшилась, — вмешалась Цунаде. — Как-то предполагается отразить налет, предотвратить или не допустить его, Шикаку?

Глава клана Нара сделал неопределенный жест, мол, работа идет. Собственно, Шикаку и рад был бы представить однозначно победный вариант, но такового просто не существовало в природе.

— Превентивный удар по Деревням, — сказал Шикаку, — не дать им опять собрать общую армию.

— Сколько сил потребуется, чтобы разгромить любую из Великих Деревень? — риторически вопросил Третий. — И нужно ли нам это? Мы хотим прекратить все войны и разорвать круг ненависти, или просто победить в очередной войне?

— Но если мы не сорвем налет, то Коноха будет разрушена! — пристукнула ладонью Цунаде. — Не для того я становилась Хокаге, чтобы допускать такое! Если стоит выбор, Коноха или Суна, то все же стоит выбрать Суну!

— Погоди, Годайме, — вмешался Хирузен. — Такой выбор не стоит, и вообще мы немного запутались.

Он не спеша затянулся, и под внимательными взглядами остальных заговорил, спокойно и неторопливо.

— Не так-то просто найти шиноби, способных освоить сенмод, и хорошо, что мы успели подготовить и натренировать Дюжину до войны. Как и предполагалось, Отшельники стали нашим самым главным оружием, а непрерывный сенмод — тем, с чем другие Деревни так и не смогли справиться. Даже в самом худшем случае, эта война закончится до конца года, так что времени готовить новых Отшельников, все равно нет, и не надо зря тратить на это силы и время. Да, не спорю, среди АНБУ и джонинов Конохи найдутся еще шиноби, способные освоить сенмод, но, сколько это займет времени? Полтора — два года? У нас нет столько времени!

— Наруто уже освоил сенмод, — подал реплику Джирайя.

— И сколько ты готовил его до этого? — парировал Третий. — Найди мне среди джонинов такого же упорного, как Наруто, с подобной сверхмотивацией, и пожалуйста, пусть тоже освоит сенмод.

— Майто Гай, — хмыкнув, сказал Какаши. — Только он подходит.

Присутствующие заулыбались.

— Вместо сенмода пусть чаще достает нунчаки, — ответил Третий. — Будем реалистами, готовить новых Отшельников — нет времени, так что этот вопрос можно закрыть. Если бы все шло по нашему Плану, то сейчас было бы еще полгода до войны, но времени нет. Поэтому вопрос с Отшельниками предлагаю закрыть напрашивающимся способом.

И он внимательно посмотрел на Джирайю, который все понял, но все же ответил не сразу.

— Можно, конечно, — почесал в затылке саннин. — Я уже немного устал сидеть на горе Мьёбоку, да и Наруто не помешает тренировка в призывах. Но там он собран и сосредоточен, а здесь он будет отвлекаться. Да и я тоже, скажу прямо.

— Не думаю, что срабатывание займет так много времени, — заметил Тензо, — все-таки вы учили нас, Джирайя-сама.

— Да, Джирайя, ты же давно не генин! — поддержал Третий. — Проводите регулярные тренировки, но это же не означает, что тебе надо сидеть в Конохе безвылазно? Тренируй Наруто у жаб, возвращайся в Коноху на слаживание раз в три — четыре дня, этого будет достаточно.

— Хорошо, учитель, это приемлемо, — кивнул Джирайя.

— Это что касается Отшельников. АНБУ проводят занятия по полетам, это правильно. Барьерный корпус тоже готовит Коноху к возможной эвакуации и ставит ловушки, это правильно. Шикаку и аналитики пусть думают, как предотвратить налет, и что делать, если разведка не найдет вовремя, куда бить.

— Тогда придется все же атаковать Деревни, — заметил Шикаку.

— Над этим надо подумать отдельно, — ответил Третий, — я загляну вечером. Наруто не будет осваивать силу Кьюби, значит у нас двое джинчурики. Чоумей против шиноби Неба, и Гаара, который и под страхом смерти не обратится к биджу. Джинчурики Камня не переходили в Истинную форму, но все же нам потребуется что-то против обстрела бомбами Биджу.

— Еще барьерные команды, я займусь, — сказала Цунаде.

— Да, это будет хорошо, и ведь подумать только, — усмехнулся Хирузен, — вся начальная подготовка была из-за Орочимару и его техник, и вон как все обернулось.

— Если Отшельники смогут нормально сражаться, а не только держать барьеры против Цучикаге, то можно будет сдерживать и биджу, и армии врага, — сказал Тензо, откашлявшись. — Но это потребуются мощные барьеры, чтобы Цучикаге не снес одной техникой всю Коноху.

— Да, над этим надо поразмыслить, — кивнул Третий. — Армия, основной и резервный составы, часть и так в Конохе, остальных можно быстро перебросить из полевых лагерей и Леса Смерти. Шиноби воодушевлены нашей победой, и если придется сражаться в Конохе, то они будут драться вдвое яростнее.

— Все же предлагаю не доводить до атаки на Коноху, — фыркнула Цунаде.

— Конечно, Годайме, сделаем все, что можем, — ответил Шикаку.

— Я вот тут выпил саке с одним чунином после битвы, — задумчиво сказал Джирайя, — сняли напряжение, поболтали, я даже вспомнил, что он на экзамене в Тумане чунина получил на моих глазах. Опытный, умелый шиноби, не слишком сильный, возглавляет тройку генинов, но все равно, в битве едва не погиб. Две команды, его и напарника, тоже чунина, оказались бессильны против одинокого джонина Облака, что вполне закономерно, но все же наводит на мысль: почему бы не сократить потери? Вот команды из трех генинов, их возглавляет чунин или опытный генин, а почему бы не пойти дальше и не сделать еще команду команд, скажем три команды генинов с наставниками, и к ним один джонин?

— У нас нет столько джонинов, — тут же сказала Цунаде.

— Ну, один джонин на сотню команд, неважно, главное — сам принцип, — отмахнулся Джирайя. — Я знаю, что отряд джонинов придается корпусу, и они там ликвидируют прорывы, выступают в роли ударной силы и так далее, но все же? Глядишь, и генины с чунинами целее будут, и битва в целом с меньшими потерями пройдет?

— Кстати, — оживился Шикаку, — Годайме, у меня целая стопка приказов о присвоении новых званий по итогам битвы и прошлым заслугам, нужна будет ваша подпись!

— Я подпишу, но только когда у меня на столе будет план, гарантирующий сохранность Конохи, — жестко ответила Цунаде. — Сто тысяч хитроумных Планов и мир во всем мире не стоят целостности Конохи! Я не позволю ради ваших интриг разрушить наследство дедушки!

— Что ты, Цу, мы и сами этого не хотим! — возмутился Третий.

— Тогда думайте и придумайте план! Всё! — Цунаде хлопнула по столу. — Закончим на этом!

Джирайя вздохнул, поднялся, думая, что надо навестить Наруто в госпитале.

26 мая 79 года. Госпиталь Конохи в стране Весны.

Джирайя, сложив руки, стоял — полусидел, опираясь на подоконник, и за его спиной в окне видны были ледники и скалы страны Весны. Наруто смотрел прямо вверх, в сверкающий белизной потолок палаты, и это немного беспокоило Джирайю. Что-то случилось в бою, что-то, из-за чего Наруто выпустил шесть хвостов, пока Джирайя отвлекся на минуту отогнать Цучикаге, и что-то, вызвавшее обратную трансформу. С этого Джирайя и решил начать разговор.

— Ты храбро сражался, Наруто, — сказал саннин одобрительно, — и даже сумел превозмочь влияние Кьюби, это уже первый шаг

— Это был не я, Эро-Сеннин, — перебил его Наруто.

— Извини, Наруто

— Не я остановил Лиса, — вздохнул юный Узумаки, продолжая смотреть строго вверх. — Я обезумел, Лис легко взял надо мной верх, и я помню, как он хохотал в своей огромной клетке, и кричал, что даст мне еще силы! И я поплыл к печати, чтобы сорвать ее.

— Почему? — Джирайя немного подался вперед. — Ты помнишь, почему решил поддаться Лису?

— Да, — тихо ответил Наруто. — Я, то есть не я, ну, в смысле тот я, что выпустил хвосты.

— Я понял, продолжай.

— Он напал на Двухвостую кошку, но не справился, а потом схватился с Райкаге и тоже не справился. Здесь я плохо помню, кроме того, что хотел разорвать этих двоих на мелкие кусочки, растоптать и уничтожить.

— Ты помнишь почему? — нахмурился Джирайя.