Оружейник глубоко вздохнул. "У нас с моим молодым коллегой возникли разногласия по поводу того, как именно антигравитационные панели должны быть встроены в крылья силовой брони". Он на мгновение повернул голову к Кид Вину, и его губы сжались. "Я придерживаюсь мнения, что панели и соответствующие механизмы управления должны быть встроены в крылья в виде распределенного массива, чтобы случайные повреждения не лишили вас слишком много летных возможностей одним выстрелом, и чтобы питание панелей можно максимально упростить. Это позволит потенциально увеличить скорость полета и маневренность. Интеграция и эффективность; вот что мы ищем здесь ".
Тейлор смотрел, как Кид Вин закатил глаза за тонированным козырьком. Подросток имел обыкновение размахивать руками, когда говорил, очевидно, пытаясь продемонстрировать то, что он говорил. "Но интеграция — это неэффективность, не когда вы говорите об обслуживании и простоте замены. Эти подъемники с отрицательной перегрузкой довольно привередливы, и если вы разложите компоненты через крыло, будет сложнее добраться до той части, которую вы хотите достичь. Я имею в виду, да, есть некоторыепотеря мощности, потому что вам нужно провести его через несколько дополнительных каналов, но совсем немного. И это компенсируется тем, что вы тратите полчаса вместо половины дня на устранение незначительного сбоя. Особенно, когда все стандартизировано, а не пользовательские компоненты, поэтому при необходимости вы можете поменять один на другой ".
Странный вздох снова привлек внимание Тейлора к Оружейнику. Пожилой мужчина, казалось, нахмурился, но за непрозрачным козырьком этого было трудно сказать. "Вы забываете один важный факт. Хотя мы продаем Скарабея как независимого мастера с поддержкой протектората, на самом деле он не мастер. Мы можем сделать ремонт наших костюмов в полевых условиях. Онане могу. " Его шлем повернулся в ее сторону. "Без обид, мисс Хеберт".
"Ничего не снято". Но кое-что, сказанное Кид Вин, трясло Тейлора. "Обменяю... подожди минутку. Может быть, если бы у меня были с собой запасные подъемники, если бы один из них был поврежден, я бы мог заняться ремонтом в полевых условиях ". Она немного поникла, когда они оба повернулись и посмотрели на нее. По крайней мере, Кид Вин смотрел. Она не могла видеть глаз Оружейника, но предположила, что герой Протектората делал то же самое.
"Э, нет, ты не можешь", — почти мягко сказал Кид Вин. "Как сказал Оружейник, ты не Тинкер. Невозможно разобрать одно из этих крыльев и заменить поврежденный подъемник, даже если у вас были запасные части под рукой. Как бы просто это ни выглядело, люди, не занимающиеся искусством, просто не могут понять, как работает эта технология ". Он развел руками и неловко улыбнулся. "Извини, но так оно и есть".
"Нет, нет", — поспешно сказал Тейлор, прежде чем эта идея улетела от нее. "Не могли бы вы сделать автономные модули, содержащие подъемники и все необходимое для их работы, которые можно было бы вставить в гнезда в крыльях и снова вынуть, если мне понадобится их заменить? Так что буквально все, что мне нужно сделать, это подключи и работай? "
Каждый Тинкер поднял палец и открыл рот, предположительно, чтобы опровергнуть ее. Оба остановились. Медленно оба рта закрылись и оба пальца опустились, затем они повернулись друг к другу.
"Это... Я вижу, как это сделать", — сказал Кид Вин, последние несколько слов вылетели из его рта. "Действительно, очень легко. Мол, мега-легко. Если мы сделаем все подъемные модули одинаковой формы, размера и требуемой мощности...
— Нет, это плохая идея. Оружейник отверг его. "Крылья можно заставить работать более эффективно с антигравитационными панелями особой формы и разных размеров. Принуждение всего к одной форме или размеру ограничит ее возможности полета ".
"Но если бы я сделал каждый подъемник меньше, но спроектировал бы их так, чтобы они могли соединяться вместе, чтобы сделать панели большего размера, и вы повысили бы эффективность окружающих розеток, чтобы они хорошо работали вместе, это позволило бы Тейлору менять их местами по мере необходимости. , — утверждал Кид Вин. Размахивая руками в воздухе, он набрасывал фигуры, которые мог видеть только он. "Фактически, если мы перестроим сами крылья так, чтобы они были модульными по конструкции — черт возьми, весь костюм - мы могли бы настроить его так, чтобы она могла заменять компоненты из менее необходимых систем костюмов, чтобы поддерживать основные в рабочем состоянии". Он посмотрел на свой костюм, затем поднял руку в перчатке. Он медленно согнул пальцы. "Ооооо". Его голос был наполнен внезапным просветлением.
Оружейник слегка наклонил голову. "Кажется, вы доводите идею модульной конструкции до невероятных размеров", — отметил он. "Как вы думаете, это что-то значит?"
Тейлор не совсем понял, о чем он имел в виду, но Кид Вин определенно уловил это. "Может быть. И под этим я подразумеваю, черт возьми, да. Я думаю ... Я думаю ... Я думаю, мне нужно немного поработать. Прямо сейчас. Он вскочил на ноги. "Тейлор, ты потрясающий". С определенной целеустремленностью он подошел к ближайшему верстаку.
Немного смущенный, Тейлор повернулся к оружейнику. "Что только что произошло? Мне нужно волноваться? " Она знала это что— тослучилось, и что она, очевидно, собиралась получить модульный костюм, но помимо этого, она понятия не имела, почему Кид Вин был так счастлив.
"Нет, поводов для беспокойства нет". Старший герой поднялся на ноги. "Ваш вопрос, по-видимому, только что помог Кид Вину добиться прорыва в своих силах. Кстати, поздравляю с этим ".
"Я, спасибо?" Тейлор тоже встал. "Я тебе больше нужен?" На верстаке Кида Вина начали доноситься чародейское бормотание и потрескивание пайки. Она была почти уверена, что ничего не может с этим поделать.
"На данный момент нет, но далеко не уходи". Оружейник одарил ее редкой улыбкой. "Кид Вин и я должны подготовить первую версию твоего костюма через день или два". Он похлопал ее по плечу, затем кивнул в сторону двери. "Похоже, что Панацея только что прибыла, ищет тебя".
"Ой ну спасибо. До скорого." Тейлор повернулся к двери. Убедившись, что Оружейник не смотрит, она украдкой потерла плечо. Если мужчина не будет осторожен, на его плечах могут остаться синяки.
Дверь лаборатории с шипением открылась, когда она подошла к ней, показывая Эми с другой стороны. "Ой, привет", — поприветствовал ее целитель. "Как дела здесь?"
Раздался треск и "Дааааааааааааааааааааааааааааааааааа!" от Кида Вина, и Тейлор слегка поморщился.
"О, это определенно идет", — сказала она. "Пойдем, пойдем, я вас заполню. Открыт магазин? Я голоден."
Эми ухмыльнулась, взяв Тейлора за руку. "Ты всегда голоден. Но это нормально. Я тоже голоден. Давайте есть."
Тейлор усмехнулся. Эми всегда была хорошей компанией. "Звучит как план."
<> <>
Призрачный Сталкер
Через несколько минут после полуночи
Хорошо, пора узнать, что, черт возьми, происходит.
София провела неприятный вечер на крыше. Наконец, убедившись, что время правильное, она проверила телефон с записывающим устройством. От Выверт не было пропущенных звонков, которые только подпитывали ее растущую паранойю. Он понял, что я растение? Придумали ли Нижние что-нибудь обо мне? Но на самом деле это не имело смысла. Если бы она руководила шоу, она бы хотела вернуть потенциального предателя, чтобы из него можно было выжать до полной информации.
Выключив его, она включила другой телефон, чтобы проверить наличие текстовых сообщений. Почти сразу же всплыло одно. Она подавила иррациональное чувство облегчения — кто-то знает, что я все еще здесь, - и открыла сообщение.
"Новые события", - говорилось в нем. Вам нужно принять участие в конфиденциальном брифинге. С.
Нахмурившись, она снова просмотрела сообщение, пытаясь разгадать скрытый смысл этой краткой формулировки. Что, черт возьми, вообще означает "новые разработки"? Это был перерыв в том, как Калверт делал все до сих пор. Если она подойдет к зданию PRT, есть шанс, что кто-нибудь ее узнает. Они бы ее не поймали, но если Койл или кто-то из его сотрудников узнает об этом, вся миссия будет сожжена, и она вернется на испытательный срок.
С другой стороны, Калверту, очевидно, нужно было поговорить с ней о чем-то.. Она решила признать, что он, вероятно, делал подобные вещи раньше и знал, что делает. Батарея телефона разрядилась до тридцати четырех процентов; на ее глазах это упало до тридцати трех процентов. Воодушевленная действием, она быстро ответила.
Не могу подойти к зданию P. Не хочу делать C подозрительным. Где встретимся?
Пробежавшись глазами по сообщению, она медленно кивнула. "Это должно сработать, — подумала она. Долгим нажатием кнопки питания она полностью выключила телефон. Снова убрав их обоих, она выпрямилась и огляделась.Хорошо, а где я буду спать сегодня вечером?
Это был серьезный вопрос. Когда они пришли, она была жесткой, но когда они спали, все были уязвимы. К тому же, черт возьми , не было никакой возможности, чтобы она могла спать на крыше или где-нибудь на голом полу; нет, если бы у нее были варианты получше.
Дома не было. Даже если у PRT не было ее родителей и брата, готовых сдать ее, если она покажет свое лицо, они почти наверняка наблюдали за этим местом и должны были бы "арестовать" ее, если бы она пошла туда. Ей придется поработать, чтобы избежать даже самой незначительной ошибки, особенно если Калверт был прав и у Койла были люди внутри здания PRT.
Хотя установка безопасности Койла была по-своему замечательна, факт оставался фактом: она понятия не имела, где на самом деле находится его база. Она знала, что это, вероятно, было под землей, но на самом деле это ей не помогло. В частности, это означало, что она не сможет постучать в дверь и спросить, можно ли ей переночевать в своей комнате. Ублюдок-параноик. То, что она проникала в его организацию, чтобы попытаться свергнуть его изнутри, не имело никакого значения для ее раздражения на него.
Ладно, мне нужно пойти куда-нибудь еще.
Она была достаточно уверена, что сможет довольно легко найти базу Подземных — если она ничего не добьется из всего этого дерьмового шоу, одно это стоило бы платы за вход — но они не доверяли ей до того, как провалились в Хиллсайд. В аду ни за что не впустили бы ее сейчас, не говоря уже о том, чтобы одолжить ей кровать на ночь. И хотя она могла атаковать неожиданно и убить или подчинить их множество — определенно "убить" в случае Грю — Калверт все еще не дал ей разрешения вырваться из укрытия. Меньше всего она хотела, чтобы ее снова отправили на испытательный срок только потому, что она не могла дождаться еще одного гребаного дня.
Так что она выбрала вариант D. Это была идея, которую она придумала некоторое время назад, но до сих пор не реализовывалась. Спрыгнув с крыши и уйдя в тень, она начала двигаться в основном в южном направлении. По пути она не сводила глаз с ярких неоновых вывесок. Она хотела мотель в определенном ценовом диапазоне: не настолько богатый, чтобы все комнаты были заполнены, но и не настолько убогий, чтобы предлагать комнаты с почасовой оплатой.
Ей потребовалось три попытки и почти час, чтобы найти то, что она искала. Оба, от которых она отказалась, находились на нижнем уровне экономической шкалы. Честно говоря, она бы удивилась, если бы все было наоборот.
До сих пор она оставалась относительно низкой и держалась в тени. Она не знала, кто еще был проинструктирован о миссии и кто думал, что она только что стала злодеем. После ее драматического "побега" из здания PRT они, вероятно, предали огласке ее предполагаемые преступления. С другой стороны, это укрепило бы ее репутацию с Выверт, а с другой стороны, это означало, что любые патрульные герои могут просто попытаться задержать ее.
Конечно, не то чтобы им это удалось. Она подавила фырканье при самой идее. Но это могло быть чертовски раздражающим, особенно если она была на улице — как сейчас — без какой-либо поддержки или дыры, в которую она могла бы нырнуть. В конце концов, именно так PRT поймала ее в первый раз. Ей нужен был только хороший ночной сон или, по крайней мере, хороший утренний сон. Как только Койл и Калверт снова свяжутся с ней, и у нее будет возможность рассказать свою версию истории, она узнает, пора ли переходить в наступление или оставаться на низком уровне.
Оказавшись на крыше мотеля, она перелетела через край карниза и легко приземлилась на дорожку наверху, которая обслуживала номера мотеля. В уголке ее рта появилась улыбка, когда она заметила, что на каждой парковке написан номер. Это было не хуже справочника для проверки пустых комнат.
В первой комнате, когда она просунула голову в дверь, кто-то шумно храпел на кровати. Выругавшись про себя, София отошла от двери и двинулась по дорожке. Ее раздражало все больше и больше с каждой секундой, тем более что следующие две, которые она проверяла, тоже были заняты. Эти пары, к счастью, спали.
Читать между строк было не так уж сложно. Эти люди изменяли своим половинкам, поэтому они пришли в мотель с той же целью, что и те, кто посещал почасовые мероприятия. Отсутствие автомобилей на стоянке означало, что они не хотели, чтобы неудобные снимки с камеры видеонаблюдения их номерных знаков показывались в качестве улик в любое время в будущем.
На несколько мгновений она подумала, что просто войдет в одну из комнат и успокоит спящих там людей, а затем скатит их с кровати и завяжет молнию, чтобы она могла использовать кровать. Это был заманчивый план, но в конце концов она отказалась от него. Она не хотела без надобности расходовать свой запас застежек-молний или несколько оставленных транк-дротиков, а люди, как известно, раньше пытались вырваться из привязанности. Идея заставить их замолчать, угрожая разоблачить их измены, приходила ей в голову, но она отвергла и это. Удивительно, насколько глупо упрямыми могут стать некоторые люди, если решат, что на них кто-то пытается оказать давление. Нет, наверное, лучше было продолжить поиски.
Как будто в подтверждение своего решения следующая комната, которую она попробовала, была пуста. Сдержанная вспышка крошечного фонарика, который она держала на поясе, показала, что кровать все еще заправлена, а на полу нет багажа. Для нее этого было достаточно.
Вздохнув, она сбросила рюкзак и начала снимать костюм. Хотя он, очевидно, был разработан так, чтобы его было удобно носить в течение длительного времени, она пробыла в нем уже почти одиннадцать часов, и у нее были определенные телесные потребности, которые необходимо было удовлетворить. Первый человек, который создаст подходящий костюм супергероя, который можно было бы легко подогнать под ванную комнату, вероятно, получит какую-то награду. Или быть обвиненным в том, что они сами являются плащом, поскольку достигли вопиющего невозможного.
